Готовый перевод Cyber Ming Dynasty / Киберпанк Великой Мин: Глава 15. Так называемое бессмертие

— Я очень разочарован.

Чжао Дин медленно выпрямился в своем паланкине. Его взгляд, острый как бритва, впился в стоящего на коленях Чжао Доу.

— Ты понимаешь, почему?

— Почему? Ха-ха-ха-ха...

Глядя вслед уходящему Ро Чжэню, Чжао Доу прекрасно осознал свою участь. Страх исчез из его глаз. Осталась лишь безграничная ненависть.

— Не потому ли, что я отказался играть с тобой в «почтительного сына и доброго отца»? Потому что захотел твое место? Потому что пожелал твоей смерти?!

— Если бы не эти ублюдки из Общества Меча, сейчас на коленях стоял бы не я, а ты! Чжао Дин!

Последние два слова он выплюнул с такой злобой, словно хотел откусить кусок плоти от старика. Он скалился, как загнанная в угол гиена, изрыгая проклятия.

— Даже сейчас ты ничего не понял...

В глазах Чжао Дина плескалось разочарование, густое, как смола. Для него племянник так и остался глупым ребенком.

— Бороться за власть — не грех. Но нужно уметь выигрывать и уметь проигрывать! Даже перед лицом смерти нельзя скулить и винить небеса!

Старик нахмурил кустистые брови. В его голосе зазвучал рокот бури.

— Я разочарован не тем, что ты попытался узурпировать трон. Я разочарован тем, что ты проиграл дряхлому старику, чей геном рассыпается в прах!

— Я разочарован не твоей жестокостью. Я разочарован тем, что ты предал своих и лег под чужаков! Кто такой Ро Чжэнь? Это голодный тигр, который жрет людей и не выплевывает кости! И ты думал, что сможешь им управлять?!

— Если бы ты сегодня победил, Чжао Доу, я бы стоял здесь на коленях и смеялся громче всех! Потому что ты — моя кровь! Ты — мой наследник!

Рев Чжао Дина был подобен рыку старого льва. Его высохшее тело излучало пугающую мощь.

Лицо Чжао Доу стало белым как бумага. Негодование, сожаление, ужас — эмоции сменяли друг друга, пока не вырвались истерическим воплем:

— Если ты хотел отдать мне место «Рулевого», почему я должен был бунтовать?!

— Потому что ты ничтожество! Империю, которую я построил, я не отдам в руки слабака!

Чжао Дин обвел рукой молчащих паогэ.

— Раскрой свои собачьи глаза и посмотри на этих братьев!

— Если я передам их тебе, сможешь ли ты обеспечить им выживание?

Чжао Доу открыл рот, но слова застряли в горле. Приговор прозвучал мгновенно.

— Ты не сможешь!

Эти три слова раздавили последнюю искру надежды в глазах Чжао Доу.

— Ро Чжэнь и Хучжун сожрут тебя с потрохами. Братство Паогэ под твоим началом сгинет без следа!

Вынеся вердикт, Чжао Дин устало закрыл глаза. Он больше не хотел видеть лицо племянника.

— Давай умрем вместе, сынок. Иначе, когда меня не станет, в этом мире тебе все равно не жить.

Едва старик договорил, как Куан Цинъюнь, стоявший за спиной Чжао Доу, сделал молниеносное движение. Его рука, словно копье, вонзилась в затылок племянника.

ХРУСТЬ!

Биочип, вживленный в шейный отдел позвоночника, был вырван с корнем.

— Э-э-э... — зрачки Чжао Доу расширились, изо рта потекли бессвязные звуки.

Из раны на шее, словно из сломанного крана, хлынула молочно-белая синтетическая кровь.

В жилах Чжао Доу не осталось ни капли красного.

Чтобы доказать дяде свою ценность, он давно перекроил себя, став почти киборгом.

Но даже став полумашиной, он так и остался в глазах Чжао Дина ничтожеством. Слабаком, не достойным жизни без опеки старших.

На ладони Куан Цинъюня, сжимавшей окровавленный чип, открылась панель. Оттуда выдвинулась черная коробочка размером со спичечный коробок.

Ли Цзюнь знал, что это. Портативный сервер виртуальной реальности «Сон в желтом просе». Судя по миниатюрным размерам, мощность процессора была низкой. Такой симуляции хватит лет на пять субъективного времени, после чего цикл будет перезапускаться. Вечно.

Холод пробрал Ли Цзюня до костей. Он понял, что задумал старик.

— Дед Дин... Ты уверен?

Даже презирая Чжао Доу, Куан Цинъюнь заколебался, держа чип с резервной копией сознания над разъемом сервера.

Ответ пришел не сразу. Тишина висела в воздухе, пока с паланкина не донесся усталый, но твердый голос Чжао Дина:

— Жить в счастливом сне... Для А-Доу это будет лучшим исходом.

Куан Цинъюнь хотел что-то сказать, но промолчал. Он больше не колебался.

ЩЕЛК.

Чип вошел в паз. На черном ящике замигал красный огонек — загрузка сознания началась.

Плоть Чжао Доу умерла. Его разум обрел «бессмертие».

Правда, это бессмертие было фальшивым и кратким, запертым в коробочке.

Куан Цинъюнь обеими руками поднес сервер к паланкину и бережно положил его на колени Чжао Дина.

Только сейчас «Железный Рулевой» позволил себе снять маску безразличия. Его сухая ладонь дрожала, поглаживая черный пластик, губы беззвучно шевелились.

— Господин Чжао Дин, пожалуйста, контролируйте эмоции. Критический уровень стресса.

Система жизнеобеспечения запищала, и андроиды-сиделки механическими голосами напомнили старику о его состоянии.

Чжао Дин глубоко вдохнул. Ему потребовалось усилие, чтобы успокоиться. Затем он открыл глаза и посмотрел на Ли Цзюня.

— А-Цзюнь. Я не знал, что Чжао Доу сдал тебя. И то, что Цинъюнь пытался заткнуть тебе рот взяткой, тоже было не по моему приказу. Знай я это, я бы не позволил.

Голос Чжао Дина был ровным. Он просто констатировал факты.

Куан Цинъюнь, растерявший всю свою напускную дерзость, смиренно склонил голову:

— Виноват, Дед Дин. Моя ошибка.

— Семьи погибших и раненых братьев получат щедрые компенсации из моего личного фонда. А тебе, Ли Цзюнь, я выплачу триста тысяч банкнот Великой Мин сверху. Устраивает?

Тон Чжао Дина был искренним, почти просящим.

Главе мафии не нужно было так расшаркиваться.

Даже если бы он использовал Ли Цзюня как пешку сознательно, что мог сделать «Красный Флаг»?

Убить старика?

Одна такая мысль — и Ли Цзюня превратили бы в решето сотни стволов.

Воин 9-го ранга — это сверхчеловек, но не бог.

Пуля в лоб убивает и его.

Сегодня никто не стрелял только потому, что здесь был Ро Чжэнь. Его официальный статус был и щитом, и оковами.

Перестрелка с властями превратила бы «разборку банд» в «вооруженный мятеж». Этого не хотели ни Стража, ни покровители Чжао Дина.

Но теперь Ро Чжэнь ушел. Руки «Рулевого» были развязаны.

Если бы он захотел казнить Ли Цзюня, ему достаточно было бы шевельнуть пальцем.

Ли Цзюнь опустил голову, скрывая выражение лица.

— От имени павших братьев... Благодарю Деда Дина.

http://tl.rulate.ru/book/160354/10452728