Готовый перевод Cyber Ming Dynasty / Киберпанк Великой Мин: Глава 12. Вставай!

— Хучжун, ты уверен в своем человеке?

В глубине глаз Ло Чжэня, прикованных к стоящим на ринге бойцам, пульсировал красный огонек.

Его зрение работало в режиме тактического сканера. Кожа и мышцы Ли Цзюня и Лан Жэня (Ронина) стали полупрозрачными, обнажая скелет и циркуляцию внутренней энергии.

Анализатор показывал: оба используют внутренние техники 8-го ранга. Уровень силы практически идентичен.

— Будьте спокойны, господин. Лан Жэнь — это машина для убийства. Если противник не достиг уровня Последовательности, у него нет шансов.

Хучжун был абсолютно уверен в своем протеже.

Лючуань Тань и Янь Гуй хоть и входили в «Десять Благородных», но плелись в хвосте рейтинга. Их сила полагалась на технологии.

Лан Жэнь был другим. Никаких протезов, никаких лишних имплантов. Чистая плоть и техника. Он был сильнейшим в новом поколении Общества Меча, и одна его нога уже переступила порог истинной Последовательности.

— Ты знаешь цену ошибки. Я верю твоему выбору.

Уверенность Хучжуна успокоила Ло Чжэня. Он перевел свои металлические глаза-сканеры на паланкин Чжао Дина.

Результат был ожидаем: черная мантия старика оказалась сделана из материала, блокирующего любое сканирование. Пустота.

Тогда Ло Чжэнь скользнул взглядом по Куан Цинъюню. И тут же застыл.

Прямо внутри тела «Святого Мудреца», высвеченная интерфейсом сканера, висела надпись:

«ЧЕ ВЫЛУПИЛСЯ? БАТЮ ПОТЕРЯЛ?»

Ло Чжэнь моргнул. Его веки задрожали, пока чип в черепе лихорадочно перезагружал драйверы зрения.

Но надпись не исчезла. Это был не сбой. Эти слова действительно были выжжены или запрограммированы где-то внутри организма Куан Цинъюня, чтобы издеваться над любителями подглядывать.

Он тоже... из Военной Последовательности!

— Хучжун! — голос Ло Чжэня дрогнул от ярости. — Куан Цинъюнь должен умереть!

Хучжун не понял причины внезапной вспышки гнева Инспектора, но лишних вопросов задавать не стал. После смерти Чжао Дина зачистка «Второго Деда» и так была в планах.

— Будет исполнено, господин.

Ставки на «Алтаре Кровавого Золота» обычно достигали сотен тысяч, но сегодня на кону стояло нечто несоизмеримо большее.

Под прицелом сотен глаз Ли Цзюнь и Лан Жэнь сорвались с места одновременно.

Лан Жэнь рванул вперед. Полы его широкого кимоно захлопали на ветру. Холодный свет вырвался с пояса — удар был нанесен на сверхскорости, прямо из ножен. Лезвие с пронзительным свистом, рассекая воздух и неся смерть, устремилось к лицу Ли Цзюня!

Японская техника клинка 8-го ранга: Батто-дзюцу (Искусство мгновенного обнажения меча)!

Реакция Ли Цзюня была молниеносной. Он пнул ножны своего меча. Тяжелый деревянный футляр, словно болт, выпущенный из баллисты, вылетел навстречу врагу и разлетелся в щепки, встретившись с клинком японца.

Это дало долю секунды. Ли Цзюнь перехватил рукоять обеими руками. Огромный, почти в рост человека, Меч Семьи Ци обрушился вниз с тяжестью горы Тайшань.

ДЗЫНЬ!

Клинки столкнулись с оглушительным звоном, от которого заложило уши.

В снопе высеченных искр взгляды бойцов встретились. В обоих читалась лишь жажда убийства.

— НА КОЛЕНИ!

Ли Цзюнь взревел. Вены на его руках вздулись, как жгуты. Мышцы, закаленные техникой «Железная Рубашка» и напитанные мощью «Секрета Зеленого Императора», выдали чудовищный импульс силы, вдавливая клинок врага в землю.

За последние сутки Ли Цзюнь прошел через ад: предательство, засады, расстрел. Вся накопившаяся ярость, вся чернота души сейчас выплеснулась наружу. В голове билась одна мысль: разрубить этого вако пополам!

Почувствовав чудовищное давление, Лан Жэнь нахмурился. Он сразу понял: в грубой силе и рычаге длинный Меч Семьи Ци имеет подавляющее преимущество.

Опыт ближнего боя подсказал единственно верное решение. Лан Жэнь не стал сопротивляться.

Он сместил центр тяжести, и его катана скользнула вдоль длинного лезвия противника с отвратительным скрежетом. Используя технику «липкого клинка», он отвел удар в сторону.

Шаг вбок, разворот корпуса. Лан Жэнь оказался сбоку от Ли Цзюня. Его меч, быстрый как молния, ударил в плоскую сторону клинка Ли Цзюня — в самое слабое место конструкции.

ДЗЫН-Н-Н!

Звук был таким, словно лопнула стальная струна.

Ли Цзюнь почувствовал, как рукоять рвется из рук. Меч повело, и он с грохотом врезался в бетонный пол ринга, выбив фонтан каменной крошки.

— Тупой качок! — губы Лан Жэня скривились в презрительной усмешке.

Он мгновенно перевел инерцию в горизонтальный рубящий удар. Лезвие полетело к незащищенному горлу Ли Цзюня.

Толпа паогэ ахнула. Снизу казалось, что у Ли Цзюня, открывшего грудь и потерявшего темп, нет ни единого шанса. По залу пронесся стон отчаяния.

На трибуне лицо Куан Цинъюня потемнело. Он незаметно развернул корпус в сторону Ло Чжэня. Из-под полы его халата донеслось тонкое гудение — сервоприводы кибернетических ног выходили на боевой режим.

Было ясно: как только голова Ли Цзюня слетит с плеч, «Святой Мудрец» бросится в самоубийственную атаку на Инспектора.

— Убей его!!! — взвизгнул Чжао Доу, захлебываясь в экстазе безумия.

Хучжун оставался серьезен. Он растопырил пальцы, между которыми заплясали синие молнии. Элита Общества Меча сомкнула ряды вокруг него, готовясь к резне.

Пока на ринге решалась судьба, в зале сгущалась атмосфера бойни.

Лишь старик в паланкине оставался невозмутим. Казалось, он ни на секунду не усомнился в исходе.

— Мой «Красный Флаг»... Разве может его убить какой-то мелкий пират?

Губы Чжао Дина шевельнулись, но его шепот потонул в шуме.

И в тот же миг ситуация на ринге перевернулась!

— СДОХНИ!

Лан Жэнь выдохнул проклятие, вкладывая все силы в финальный разрез.

Но когда его рука полностью выпрямилась, завершая движение, он не почувствовал знакомого сопротивления разрезаемой плоти.

Ли Цзюнь исчез с траектории удара. Его тело, нарушая законы физики, словно призрак, сместилось на дюйм назад, пропуская смертоносную сталь в миллиметре от кожи.

— Техника перемещения?! «Шаги Восьми Триграмм»?!

Ло Чжэнь, чей глаз-сканер фиксировал каждое микродвижение, узнал стиль мгновенно. Его ухмылка сползла с лица.

Куан Цинъюнь, уже готовый к прыжку, затормозил так резко, что его искусственные мышцы взвыли от перегрузки. Бетон под его ногами пошел трещинами. Его кожа, обычно бледная, налилась кровью от обратного тока энергии.

Хучжун тоже застыл. Электрические дуги на его пальцах сбились с ритма, и от руки пошел дымок паленой кожи.

Все замерли. У трех мастеров Последовательности в голове возник тот же вопрос, что и у покойного Сунь Цзю:

«Этот парень вколол себе столько баз данных... Почему его геном не рассыпался в прах?!»

В этом мире существовало два железных правила для входа в Последовательность. Первое: чистота плоти (никакой кибернетики). Второе: стабильность генома.

Обычный человек не мог загрузить в мозг слишком много боевых программ — его ДНК начинала разрушаться.

Даже Лан Жэнь, гений Общества Меча, ограничился лишь двумя инъекциями: Внутренняя сила и Фехтование. Это был его предел.

Никто не ожидал, что Ли Цзюнь, рискуя жизнью, загрузит еще и технику перемещения, которая на низких уровнях считается почти бесполезной. Но именно она спасла ему жизнь.

Шок Лан Жэня длился долю секунды, но этого хватило.

Сверху на него уже падала тень смерти.

Ли Цзюнь не стал тратить время на то, чтобы поднять тяжелый меч. Он использовал левую ногу как ось вращения, а правую выбросил в высоком ударе, словно боевой топор, целясь в голову врага.

У Лан Жэня не было места для маневра. Он успел лишь чуть сместить голову, подставляя под удар плечо.

БУМ!

Ноги Лан Жэня, не готовые к такой нагрузке, подогнулись. Хрустнули коленные чашечки.

С глухим стуком, полным унижения, сильнейший боец Общества Меча рухнул на колени перед Ли Цзюнем.

В зале повисла мертвая тишина.

И тогда Чжао Дин, привстав на своем паланкине, вскинул кулак и закричал хриплым, ломающимся голосом:

— ВСТАВАЙ!

Этот клич, означающий на сычуаньском диалекте «Поднимись!», «Покажи силу!», «Будь мужиком!», эхом разнесся над толпой.

Сотня паогэ, словно очнувшись от сна, распахнули глаза. Их груди наполнились воздухом, и они выдохнули единый, сотрясающий стены рев:

— ВСТАВАЙ!!!

http://tl.rulate.ru/book/160354/10452535