Готовый перевод Reborn as a beloved farmer's daughter: starting from an embryo / Переродилась в любимую фермерскую дочь: начиная с эмбриона: Глава 1. Апокалипсис

Летняя ночь, которая по всем законам природы должна была полниться стрекотанием цикад, кваканьем лягушек и гулом ночной жизни, сейчас давила на уши своей неестественной, могильной тишиной. Казалось, что сам мир затаил дыхание в ожидании чего-то ужасного, и даже привычные звуки насекомых исчезли, словно их никогда и не существовало.

В одной из комнат, чудом сохранившей относительную целостность среди всеобщей разрухи, на скрипучей деревянной кровати сидела девушка. Лу Ци прислонилась спиной к стене, пытаясь найти хоть немного удобное положение.

На ней была простая чёрная футболка, давно потерявшая свой первоначальный цвет под слоем пыли, и широкие джинсы, о синеве которых можно было лишь догадываться по редким чистым участкам ткани.

Вся её одежда была покрыта застарелыми пятнами грязи, крови и копоти. Впрочем, сама хозяйка выглядела не лучше: короткие волосы спутались в неряшливое гнездо, а от тела исходил слабый, но отчётливый кисловатый запах пота и немытой кожи — неизменный спутник выживания в этом новом, жестоком мире.

В руках Лу Ци держала кусок грубой ветоши, методично и медленно протирая лезвие длинного ножа. Несмотря на летнюю духоту, от её фигуры веяло каким-то внутренним холодом, словно льдинка застряла где-то глубоко в груди.

Её взгляд был полностью сфокусирован на оружии. Режущая кромка во многих местах выщербилась и завернулась — металл явно устал от бесконечной работы и вряд ли прослужит долго.

Но в её глазах не было страха.

Уголки её губ чуть дрогнули в едва заметной усмешке. Ей не о чем было беспокоиться. В её личном Пространстве хранились десятки, если не сотни таких ножей. И не только ножей — там лежали кинжалы, мощные арбалеты, горы болтов к ним и множество другого оружия, которое она с маниакальным упорством собирала последние несколько лет.

• • •

Всё началось за пять месяцев до конца света.

Тогда это странное Пространство появилось у неё совершенно внезапно, без каких-либо предупреждений или причин. Лу Ци до сих пор не понимала, как и почему это произошло. Возможно, судьба решила вернуть ей долг? Будучи сиротой, она с самого детства познала всю горечь человеческого равнодушия и жестокости, что сделало её характер холодным, отстранённым и прагматичным.

Обнаружив у себя эту способность, она удивилась, но лишь на пару дней — её психика была слишком закалённой, чтобы долго предаваться эмоциям. Убедившись, что наличие Пространства не несёт вреда здоровью, она приняла это как данность. В конце концов, она читала достаточно романов о попаданцах и пространственных хранилищах, чтобы понимать: в этом мире может случиться всякое.

Эксперименты начались немедленно.

Она обнаружила, что может входить в это загадочное место целиком. В самом центре её личного измерения находился старинный колодец, из которого поднимался лёгкий белый пар. Сруб был крепким, а на перекладине висело добротное деревянное ведро.

Природная осторожность не позволила ей сразу напиться. Лу Ци отправилась на рынок, купила живого белого кролика и попыталась пронести его внутрь, чтобы проверить качество воды. Результат оказался неожиданным: она сама легко шагнула в Пространство, но кролик словно наткнулся на невидимую стену и остался снаружи. Живые существа, кроме хозяйки, войти не могли.

Пришлось действовать иначе. Она зачерпнула воды из колодца, вынесла её наружу и два дня поила подопытного зверька. Кролик не только не сдох, но и преобразился на глазах: его глаза засияли энергией, шерсть стала густой и белоснежной, а жизненная сила буквально била ключом.

Убедившись в безопасности, Лу Ци, наконец, решилась попробовать воду сама. Вкус оказался божественным — сладковатый, кристально чистый, лучше любой родниковой воды, которую она когда-либо пробовала.

Но главное открытие ждало её позже: за несколько дней регулярного употребления её вечно уставший организм, измученный офисной работой и недосыпом, полностью восстановился. Исчезли боли в спине, прояснилось зрение, тело налилось силой.

«Неужели эта вода — панацея?» — мелькнула шальная мысль.

Взгляд Лу Ци упал на клетку с кроликом. Решение было жестоким, но необходимым. Она накормила зверька небольшим количеством пестицидов. Когда у несчастного животного пошла пена изо рта и начались судороги, она насильно влила ему в глотку колодезную воду.

Чудо произошло. Кролик выжил и вскоре снова весело грыз морковку. Вода действительно обладала мощными целебными свойствами.

Само Пространство, кроме колодца, было пустым. Площадью примерно с баскетбольную площадку и высотой метров десять, оно было окружено плотной стеной белого тумана. Как бы Лу Ци ни старалась, пробиться сквозь эту дымку она не смогла.

Зато она выяснила другое важное свойство: время внутри словно застывало для неживых объектов. Стакан горячей воды, оставленный там на неделю, оставался обжигающим. Кусок льда не таял. Это означало, что продукты там не портятся, и срок годности становится понятием абстрактным.

Это открытие заставило обычно спокойную Лу Ци почувствовать прилив азарта.

В то время она была обычной «белой воротничковой» работницей. Своим трудом она пробила себе дорогу в университет, работала параллельно с учёбой, попала в иностранную компанию и за несколько лет скопила приличную сумму. У неё не было ни машины, ни квартиры, ни семьи — только ежемесячные переводы в детский дом. Остальные деньги лежали мёртвым грузом.

До того момента.

Появление Пространства и смутное предчувствие беды заставили её действовать. В течение следующих месяцев всё свободное время она тратила на покупки. Рис и мука закупались сотнями мешков.

Разноцветные бобы, крупы, масло — всё исчезало в её хранилище. Она не забывала и про готовые блюда: заходя в кафе, заказывала десятки порций «на вынос» и прятала их в своём измерении, чтобы в любой момент иметь доступ к горячей, вкусной еде.

Однажды, бродя по рынку, она, повинуясь какому-то необъяснимому порыву, скупила огромное количество ватного утеплителя и зимней одежды. Разум твердил, что это глупость, но интуиция буквально кричала, требуя сделать запасы. Она послушалась.

За несколько месяцев она спустила больше половины своих сбережений, остановившись лишь тогда, когда цифры на банковском счету стали угрожающе маленькими. Но именно благодаря этому безумному шопингу, в наступившем аду она жила куда лучше, чем большинство выживших.

• • •

Лу Ци тряхнула головой, отгоняя воспоминания, и снова посмотрела на зазубренный нож в своей руке.

Кто бы мог подумать? Три года назад она была девушкой, которая боялась даже прихлопнуть таракана, а вид крови вызывал у неё головокружение. Теперь же она убивала не моргнув глазом. И делала это уже три долгих года.

Впрочем, тех, кого она убивала, людьми назвать было уже нельзя.

Зомби. Ходячие мертвецы. Монстры без души и разума. Их тела могли быть разорваны в клочья, кости переломаны, внутренности волочиться по земле, но пока цел головной мозг, они продолжали ползти, движимые единственным инстинктом — голодом. Жаждой живой плоти.

Самым страшным была их заразность. Любая царапина, любой контакт с их биологическими жидкостями — и с вероятностью девяносто пять процентов человек превращался в такого же гниющего монстра. Лишь пятерым из ста выпадал счастливый билет — шанс стать Пробужденным, обрести сверхспособности и выжить.

Лу Ци никогда не забудет тот вечер.

Она ехала домой в переполненном автобусе, уставшая после работы, мечтая лишь о горячем душе. И вдруг началось.

Сразу несколько пассажиров начали биться в конвульсиях, словно их ударило током. Это выглядело жутко и неестественно. Их тела выгибались под невозможными углами, суставы хрустели, а изо рта обильно текла пена.

Лу Ци сидела сзади и видела всё как на ладони. Глаза одного из припадочных, мужчины в деловом костюме, вдруг закатились, а радужка затянулась мутной белой пеленой, похожей на катаракту, только гораздо плотнее. Его челюсть дернулась, и Лу Ци с ужасом увидела, как его зубы на глазах удлиняются, превращаясь в звериный оскал.

Всё произошло за минуту.

Конвульсии прекратились так же внезапно, как и начались. В салоне повисла секундная тишина, которая тут же взорвалась криками ужаса. Те, кто ещё секунду назад были обычными людьми, с животным рычанием набросились на соседей.

Автобус превратился в скотобойню. Водитель, обезумев от страха, ударил по тормозам и распахнул двери, но давка у выходов лишь усугубила панику.

Лу Ци видела, как «деловой костюм» впился зубами в лицо сидящей рядом женщины. Раздался влажный хруст, и женский визг перешёл в бульканье — монстр с мясом оторвал ей ухо и часть щеки. Кровь фонтаном ударила в потолок, заливая стёкла и одежду пассажиров.

Холодный пот прошиб Лу Ци, но паника не парализовала её, а, наоборот, включила режим ледяного спокойствия. Она поняла: пробиваться к дверям — самоубийство. Там толпа, там давка, там смерть.

Это было как в фильмах ужасов, только запах крови и дерьма был настоящим. Монстры рвали плоть, чавкали, глотали куски мяса, а их жертвы бились в агонии, чтобы через пару минут встать и присоединиться к пиршеству.

Лицо Лу Ци было белее мела, но руки действовали чётко. Она развернулась к окну, с силой дёрнула защёлку и, не раздумывая ни секунды, выпрыгнула наружу, на асфальт. Она знала — это был её единственный путь к спасению.

http://tl.rulate.ru/book/160209/10205242