Готовый перевод A Demon Magician Mistaken for a Saint / Демонического мага приняли за Святого: Глава 9: Адаптация II

Глава 9

Парсерион смотрел на Талдрика, который несся прямо на него.

— Ну и ну... до какого жалкого состояния я докатился.

Парсерион не уклонялся, глядя на острие меча Талдрика, летящее к нему с ослепительной скоростью.

Точнее говоря, он не мог уклониться.

Его движения были скованы.

Парсерион был Демоном Меча.

Те, кто искал встречи с ним или призывал его, жаждали его мастерства фехтования.

Как и любой другой демон, по законам ада он был обязан исполнить желание в обмен на плату.

Но он не мог сделать этого напрямую.

Из-за обета, который дал еще будучи человеком.

Клятвы, запрещавшей ему передавать что-либо, связанное с мечом, другому лицу.

И поэтому он выбрал окольный путь.

Через «спарринги» и «ставки».

Систему, в которой противник сам забирал всё — начиная с его мастерства.

Вжик—

Парсерион коснулся своей шеи, перерезанной уже в четвертый раз, и сменил стойку.

— Теперь моя сила наконец начинает возвращаться.

С каждой смертью Парсериона ограничения на его силу ослабевали.

Он умер четыре раза.

А значит, теперь мог использовать сорок процентов своей изначальной мощи.

— Сколько раз тебе нужно умереть, чтобы использовать ауру? — спросил Талдрик, словно почуяв состояние Парсериона.

— Если хочешь, я могу начать использовать её прямо сейчас.

На самом деле он мог применять её с самого начала.

Аура была вопросом техники, чем-то, что можно использовать независимо от ограничений силы.

— Точно так же, как ты можешь использовать эту технику даже с таким мизером маны.

Прежде чем Парсерион успел договорить, фигура Талдрика исчезла прямо у него перед носом.

— Дешевый трюк.

Раньше это могло сработать, но теперь, когда к нему вернулось сорок процентов истинной силы, — нет.

Парсерион отвел ведущую ногу назад и скрутил корпус.

Полшага.

Его торс изогнулся так, словно он одновременно сдвинулся и остался на месте, поднимая двуручный меч.

Клинок Талдрика упал точно в то пространство, куда Парсерион поднял свой меч для встречи.

Скреже-е-ет—!!!

Лезвия сцепились, высекая искры.

Пронзительный звук, царапающий барабанные перепонки, эхом разнесся по пещере — лишь на мгновение.

Бам—

Талдрик пнул Парсериона во внутреннюю часть бедра.

Удар пришелся рядом с коленом, и центр тяжести Парсериона слегка поплыл.

В этот же миг свет вырвался из меча Талдрика.

Не размыкая клинков, мана сдетонировала.

Парсерион довернул угол двуручника, пытаясь заблокировать взрыв, пока его баланс кренился.

— Пять.

Но клинок Талдрика оказался быстрее.

Вновь его шея была перерезана, и он умер.

«Его использование ментального мира превосходит мое».

Подумал Парсерион, стремительно восстанавливая рану.

Талдрик понимал структуру ментального мира глубже, чем он, — даже будучи демоном.

«Это техники, которые он не может использовать в реальном мире».

Маны, которой обладал Талдрик, едва хватало на выполнение одной-единственной техники.

Но это только по меркам реальности.

Ментальный мир был местом, где физические законы не работали.

При достаточных способностях и объеме, даже горстка маны могла дать желаемый результат.

«Но не фехтование».

Фигура Талдрика снова исчезла из поля зрения Парсериона.

Почти одновременно Парсерион топнул ногой.

В одно мгновение дистанция схлопнулась, и их мечи столкнулись в воздухе.

Меньше чем за секунду клинки скрестились восемь раз.

Начиная со звона стали — скручивания и выпады плечами, локтями и запястьями, парирования, отклонения и блоки пять раз, затем всплеск маны для разрыва дистанции, еще два удара клинков и, наконец, отражение прямого выпада — один раз.

Словно отрепетированное представление.

Клинки скрещивались и расходились, сплетаясь в единый, текучий танец.

Глаза Парсериона вспыхнули.

Это был короткий размен, но он понял мгновенно.

— Это фехтование, построенное исключительно на реальном бое.

Клинок Талдрика нес в себе лишь одно намерение — рубить и убивать.

Это было искусство меча, преследующее запредельную эффективность, граничащую с аскетизмом.

Шаг—

Талдрик снова оттолкнулся от земли.

Для Парсериона его движения казались хаотичными, постоянно меняющимися и трудночитаемыми.

Форма его движений не была фиксированной.

Он двигался по-разному в зависимости от ситуации.

Он не был выходцем из престижной семьи мечников.

Тот, кого обучали с азов в клане, никогда не смог бы так двигаться.

Такие движения рождаются лишь тогда, когда учишь множество разных стилей бессистемно, смешиваешь их наугад и делаешь своими.

Это не был ортодоксальный путь.

Он позволял быстро расти в краткосрочной перспективе, но то, что построено из лоскутков, имеет свойство легко разваливаться.

Его пределы были очевидны.

Но Талдрик был иным.

Каждое столкновение клинков — каждый захват, скручивание, вращение и выпад — доказывало это.

— Как странно.

Кто поверит, что можно остановить морские волны замком из песка?

И все же человек перед ним делал именно это.

Парсерион знал.

Посредственный мечник никогда бы не осознал достижения Талдрика.

Но Парсерион — который даже до того, как стать демоном, не знал равных с мечом, — видел это.

Талдрик построил насыпь из песка, чтобы блокировать прибой.

Даже когда она рушилась снова и снова под безжалостными волнами, он продолжал насыпать песок всё выше, пока наконец не достиг этого уровня.

«Это не то, что под силу человеку».

Дело было не в таланте или потенциале.

Дело было в физическом, абсолютном времени.

В пределах человеческой жизни.

«Прошлые жизни? Он перерождается снова и снова?»

Прожил ли он несколько жизней подряд, куя свой меч на протяжении неизмеримого времени?

Нет.

Демоны были духовными существами, они могли воспринимать, как долго существует чужой дух.

Душа Талдрика не была столь стара.

Хотя его тело и течение времени не совсем совпадали, расхождение составляло лишь около двадцати лет.

— Если не это, тогда...

Парсерион отбил клинок Талдрика в сторону и заглянул глубже в его душу.

И тогда он увидел.

— Почему цвет его По... нет — почему у него три Натуры?

Как...

По Талдрика было больше его души, и цвет его был мутным.

Вдобавок к этому три Натуры — когда должна быть только одна.

Это было духовное тело, которое должно было рассыпаться в любой момент.

Единственное, что скрепляло эту противоречивую конструкцию воедино, была одна, подавляюще мощная Воля.

— Ха.

Столкнувшись с чем-то настолько чуждым, Парсерион замер лишь на миг.

Этого мига хватило.

Клинок Талдрика пронзил шею Парсериона насквозь.

Вжих—

Даже тогда глаза Парсериона были широко раскрыты, уставившись на Талдрика.

Пока клинок не вышел наружу и рана мгновенно не затянулась, Парсерион продолжал смотреть на него в оцепенении.

— Шесть.

Талдрик бросил короткое слово и снова атаковал.

Даже так, Парсерион продолжал стоять неподвижно.

Он рефлекторно поднял двуручник, но его движения были вялыми, словно он пребывал в трансе.

Талдрик нахмурился, видя странную реакцию, но всё равно нанес удар.

Взмах—

Потребовалось меньше секунды, чтобы меч Талдрика отклонил двуручник Парсериона, создал брешь и отсек ему голову.

— Ты что творишь?

Талдрик замер.

Только спустя целых десять секунд Парсерион наконец моргнул.

— Талдрик.

Парсерион смотрел на него.

Точнее, он разбирал духовное тело Талдрика по кусочкам.

— Семь раз. Тебе стоит прийти в себя...

— Ты видел Бездну?

При словах Парсериона Талдрик напрягся.

— Ты не только пережил её, ты принял эту Бездну в себя.

— ...

Талдрик не ответил.

Но это само по себе было ответом.

— Сколько ты там пробыл?

На вопрос Парсериона Талдрик ответил ровным голосом:

— Три года по течению времени в реальном мире. После этого я вошел в неё по собственной воле.

На этот раз замолчал Парсерион.

И именно Парсерион нарушил тишину.

Не словами, а действием.

Вжух—

Он вонзил свой двуручник прямо себе в сердце.

— ...?

Тень непонимания мелькнула на лице Талдрика.

— Даже обладая силой Бездны, ты решил противостоять мне с одним лишь мечом. За это я выражаю тебе свое уважение.

Даже когда рот наполнился кровью, Парсерион продолжал говорить с улыбкой.

— Я просто хочу умереть еще два раза, чтобы скрестить с тобой клинки по-настоящему.

Парсерион закрыл глаза.

Пока он выравнивал дыхание, нанесенная самому себе рана стремительно заживала.

Когда он снова открыл глаза — фиолетовая аура всколыхнулась и заструилась вдоль его клинка.

— Теперь и ты можешь показать мне всю свою силу.

***

Как и до регрессии.

Парсерион снова увидел то, что обитало внутри меня.

— Всю мою силу, значит.

Парсерион смотрел на меня, открыто излучая подавляющее присутствие.

В его взгляде читалось предвкушение.

Выражение, которого я никогда не видел до регрессии.

— Недостаточно.

Тогда мне ни разу не удалось убить Парсериона.

Всё, что я смог, — оставить крошечный порез на его шее.

И наградой за эту рану стали лишь основы управления маной.

Странное чувство.

Как бы это сказать... словно встретил наставника, который учил меня давным-давно, и доказываешь ему, насколько ты вырос.

Вот на что это было похоже.

Строго говоря, он не был моим настоящим наставником.

Даже до регрессии я провел с Парсерионом меньше суток.

Это больше походило на мимолетный совет от незнакомца на дороге: «Эй, так не делают».

И всё же благодаря этому совету я добрался так далеко.

— Не пожалей об этом.

Вот чему ты меня научил.

Парсерион усмехнулся.

Не пожалей?

Какая дерзкая, высокомерная фраза.

И все же было ясно, что слова эти рождены не гордыней.

***

«Когда в последний раз кто-то стоял передо мной с мечом и говорил такое?»

Прошло столько времени, что он уже не мог вспомнить.

— Пожалеть, ха...

Парсерион встал в стойку.

Талдрик выставил правую ногу и правое плечо вперед, скрутив корпус и спрятав меч за спиной.

Парсерион отзеркалил позу.

Он понизил центр тяжести, наполняя ноги силой.

Поднял двуручник на уровень головы и держал его горизонтально.

Глаза Парсериона и кончик его клинка были прикованы к Талдрику.

Глядя на стойку Талдрика, Парсерион подумал: «Я никогда раньше не видел такой позы».

Даже Парсерион — который был Мастером Меча при жизни и теперь правил доменом меча как демон — никогда не видел такой подготовительной стойки.

Талдрик двинулся первым.

— Слева.

Парсерион отдернул переднюю ногу назад и скрутил тело.

Одновременно он развернул угол клинка, выравнивая его навстречу атаке Талдрика.

Тр-р-реск—

Аура расцвела на двуручнике, ведомая волей Парсериона, образуя подобие щита.

ДЗЫНЬ—!!!

На волосок от гибели, меч Талдрика обрушился вниз.

Он влил тусклую, темную ауру в свой клинок и с силой ударил по мечу Парсериона.

Фиолетовая аура и почерневшая синяя аура столкнулись, искривляя само пространство.

Пространство между клинками взорвалось, изрыгая черный дым.

Пока Парсерион отступал, выбираясь из дыма, чтобы восстановить стойку—

Вшух—

Талдрик вырвался из облака, размахивая мечом.

— ...Призрачные клинки?

На мгновение показалось, что существуют десятки мечей Талдрика одновременно.

Грохот—

Парсерион с силой топнул и взмахнул двуручником.

Один удар породил молнию, и оглушительный гром сотряс всю пещеру.

Десятки призрачных клинков исчезли разом.

За рассеивающейся иллюзией вновь появился Талдрик.

Та же стойка, что и раньше.

Правое плечо вперед, корпус скручен, меч спрятан за спиной.

Вжик—

Талдрик раскрутил свое тело и нанес удар.

Парсерион рухнул вниз, уходя в перекат.

Полоса света пронеслась там, где только что стоял Парсерион.

Всё на её пути было срезано начисто.

Увидев это, уголок рта Парсериона слегка приподнялся.

— Вот это уже больше похоже на дело.

Только на таком уровне слова «не пожалей об этом» могли иметь вес, а не казаться пустой бравадой.

Убедившись, что Парсерион уклонился, Талдрик разорвал дистанцию и снова принял ту же подготовительную стойку.

Плечо вперед, меч за спиной.

Каждый раз, когда он натягивал тело как лук и бил, лучи света вылетали вперед, оставляя тонкие шрамы в пространстве.

Парсерион не спешил атаковать, уклоняясь от череды лучей.

— Подумать только, я увижу еще одного человека, использующего Финальный Удар.

Талдрик называл технику [Рассекающий Удар].

Он был еще несовершенен, но это, безусловно, был Финальный Удар.

— Неужели эта стойка оптимальна?

Талдрик продолжал пускать [Рассекающие Удары] из той причудливой позиции.

Парсерион, который до сих пор только уклонялся, наконец остановился и спросил:

— Где ты этому научился?

Его лицо ясно давало понять: он больше не может сдерживать любопытство.

Талдрик ответил, не меняя выражения лица:

— Самоучка.

— ...Что?

На мгновение Парсерион едва не выронил свой меч.

Он выглядел настолько ошарашенным, что даже Талдрик — который обычно использовал любую брешь для удара — удивленно вздрогнул.

Талдрик быстро разгладил лицо и добавил:

— Я научился этому, пытаясь разрубить магию.

При этих словах Парсерион расхохотался.

Его громогласный смех сотряс всю пещеру.

Наконец перестав смеяться, Парсерион заговорил.

— Я, Парсерион Мацухабар.

Каждое произнесенное им слово посылало вибрацию через пространство, словно вот-вот начнется землетрясение.

— Клянусь, что когда этот спарринг закончится, я дарую Талдрику Эшлеру нечто большее, чем просто мое наследие.

Талдрик был достоин.

В конце концов, он был монстром, который самостоятельно научился удару, способному убивать даже богов.

http://tl.rulate.ru/book/160052/10386420