Готовый перевод Interdimensional Scientist, Starting from Cyberpunk / Межпространственный учёный: Начиная с Киберпанка: Глава 54 Зачумленная «Рыжая охра»

«Рыжая охра» – это клан кочевников, входящий в союз Альдекальдо. Сейчас они кочевали по Пустошам на окраинах Найт-Сити.

Раз уж выяснилось, что они закупаются у «Шестой улицы», нужно было это пресечь. Кочевники – важнейшее звено в теневой экономике города.

Как и говорил Рир: от потребителя до поставщика – все торговые пути должны быть перерезаны.

Груз перехвачен, посредник запуган. Теперь очередь за покупателем…

Купить можно, но только у них.

Из пяти машин в итоге собрали три ходовых «Колумба». Спасибо умному оружию – оно било точно в покрышки, не разворотив диски, так что подлатать технику удалось.

Отдохнув до рассвета, троица двинулась в глубь Пустошей прочь от шоссе.

День выдался солнечным, светило нещадно било по глазам. Рир невольно вспомнил их возвращение из Атланты.

Рир вздохнул:

— Ну и дыра… это солнце Пустошей когда-нибудь меня доконает.

Ви тут же подхватила:

— А я о чем? Любой спятит, если проведет тут за рулем пару дней. Кстати, когда должок за перегон тачки вернешь?

Рир пропустил ее слова мимо ушей, вглядываясь в небольшой каньон впереди. Там виднелось несколько палаток, привязанных к прицепам, чтобы их не унесло песчаной бурей.

Это и был «дом» «Рыжей охры».

Завидев чужаков, из лагеря вышли трое парней с винтовками наперевес. На лицах читалась настороженность вперемешку с лихорадочным ожиданием.

Ви хмыкнула:

— Смотри-ка, как торопятся. Нервные какие. Видать, у них с «Шестой улицей» терки серьезные, а деваться некуда – лекарства только там.

Но что, у них людей совсем нет? Детей в дозор ставить?

Только Джеки заметил, что перед тем как вскочить, эти парни возились с малышней.

Семьи кочевников выглядели жалко, всё в обносках, но эта сцена вызвала у Джеки прилив тепла.

— Рир, — внезапно сказал Джеки. — Может, не будем с них три шкуры драть? Им и так несладко.

Машины замерли у входа в лагерь.

Рир видел то же, что и Джеки, и даже больше.

Кибероптикум зафиксировал кое-что интересное: в палатке, заваленной хламом, виднелись знакомые контейнеры.

Без маркировки, но один в один как те, что они взяли у конвоя.

В игре клан «Рыжая охра» вроде как согласился на предложение «Биотехники» участвовать в каком-то эксперименте. Похоже, это те самые препараты.

— Сначала выйдем и поговорим. Всё может быть сложнее, чем кажется.

Они покинули кабины. Несколько изможденных женщин увели детей вглубь лагеря, а к машинам стянулись мужчины.

Они пытались выглядеть грозно, но сканер выдал вердикт: «Подозрение на инфекцию».

К тому же все они старались держаться в тени.

— Стоять! Ты не Шалаби, и на «Шестую улицу» вы не похожи. Чего надо?

Старший из парней сжимал в руках «Ростович DB-4 Игла».

Он изо всех сил пытался казаться опасным, но дрожь в руках не укрылась от наемников. Он боялся.

И он, и те, кто стоял за ним. Хотя этот малый явно был покрепче остальных.

В городе и в шестьдесят лет можно вставить импланты и выглядеть как юнец.

У кочевников нет ни денег, ни технологий. Если парень выглядит на восемнадцать – значит, ему восемнадцать и есть.

А этому и вовсе было от силы пятнадцать-шестнадцать.

Ви презрительно усмехнулась и медленно пошла вперед, вразвалочку зачитывая текст, который надиктовал ей Рир:

— Пф-ф… «Ростович DB-4 Игла». Промышленный мусор прямиком из Сербии. Название громкое, а на деле – уток гонять.

Выстрелишь из такой – и если повезет, ничего не случится. А если не повезет – стволы разлетятся к чертям. Иногда даже оба сразу.

У сербов только одна пушка стоящая.

Ви через плечо указала большим пальцем назад. Джеки как раз вовремя развернулся, демонстрируя свою «Сатару».

Договорив, она встала вплотную к парню. Ствол его ружья упирался ей прямо в живот – до него не было и двадцати сантиметров.

Она просто смотрела ему в глаза, и парень под этим взглядом начал буквально обтекать потом.

Затем Ви легким движением отвела в сторону старую железяку:

— От грохота этой штуки вреда больше, чем от пуль. Пацан, позови кого постарше.

Мальчишка сглотнул, пот градом катился по лбу.

Он затравленно оглянулся на своих, но тут вперед вышел Рир.

— Не пугай клиентов. Друг, мы не ищем ссор, но, похоже, вышло недопонимание.

Думаю, вам нужно вот это?

Он продемонстрировал флакон с лекарством. Бледно-голубая жидкость переливалась на солнце.

— Вы… вы… те самые налетчики! «Шестая улица» сказала, вы украли наши лекарства…

— Но сейчас они здесь. Иди к вождю, нам есть о чем поговорить.

— Кхм-кхм…

Из палатки вышел бледный мужчина. На нем была плотная одежда, огромная шляпа, и он постоянно кашлял – казалось, еще секунда, и он испустит дух.

«Мой двойник из параллельной вселенной», – подумал Рир.

Только этот был гораздо старше.

— Нави, отойди. Я поговорю с ними, — мужчина подошел к Риру, стараясь держаться прямо. — Я Гектор Кройс, старейшина «Рыжей охры». Чего вы хотите?

— Точнее будет спросить: чего хотите вы? — Рир убрал флакон. — Беседа пойдет бодрее, если мы присядем, не находишь?

Гектор обреченно кивнул.

По всем правилам он должен был отказать – негоже чужакам видеть упадок клана.

Но… Рир был прав. Им нечего было терять, так что лучше проявить дружелюбие.

Внутри шатра Гектор выглядел совсем худо. Странно.

Снаружи он прятался от света, но в тени ему стало только хуже.

Он был закутан по самые глаза, но в прорезях Рир заметил зеленоватые пятна – не то болезнь, не то странная татуировка.

— Мы больны. Из Найт-Сити доходят слухи, что Санто-Доминго тоже лихорадит. Говорят, это гамма-бешенство.

Бешенство?

Но в этом мире собак почти не осталось, только у богатеев. Кочевникам даже быть покусанными не светило.

Скорее всего, какой-то новый штамм, созданный на основе вируса бешенства. Корпоративные войны породили немало такой дряни.

В открытых базах данных инфы мало. О таких вирусах нужно справляться в корпоративных архивах – надо будет глянуть на следующем занятии.

Рир хмыкнул:

— И дай угадаю: они сказали, что из-за этого цена на лекарства выросла. Почем они вам их толкали?

Гектор замялся, но решил не врать:

— Восемьдесят тысяч эдди за одну банку антидота. Такую, как у тебя в руках. Раньше было сорок.

Как только пошла зараза, эти выродки задрали цену вдвое!

Одна банка – триста миллилитров. Если колоть по пять кубов, хватит на шестьдесят доз.

Антидота хватало где-то на неделю.

То есть больному нужно тратить шестьсот семьдесят эдди в неделю, а «Рыжей охре» – все тысячу триста сорок.

Болеть нынче – непозволительная роскошь.

— А вакцина?

— Вакцина… — лицо Гектора исказилось от боли. — На нее у нас нет денег.

Ложь.

Вакцина может быть дороже антидота, но если хватает на паллиатив, то на пару уколов точно бы наскребли.

Рир внезапно произнес:

— Вы подписали контракт с «Биотехникой» на эксперименты на людях. Поэтому вакцина вам не положена.

Гектор побледнел еще сильнее.

— Очевидно, эти вещи связаны. Впрочем, не бойся, я не собираюсь выпытывать твои секреты.

У меня есть лекарства. Сколько у тебя денег?

Резкая смена темы сбила Гектора с толку.

Соглашение о неразглашении было частью сделки, и хорошо, что Рир не стал копать глубже.

А что до денег… тут всё было скверно. Семья болеет – нужны лекарства.

Лекарства не помогают, людей косит всё сильнее, работать некому.

«Рыжая охра» – клан не самый маленький, сотня душ. Но за месяц болезни они спустили почти все накопления.

— Двести тысяч. Это всё…

— Немало, старейшина. Слушай сюда: ради детей я отдам вам антидот за полцены. Считай, это жест доброй воли.

За двести тысяч раньше ты бы взял две банки. Я дам пять. И еще одну накину сверху. Итого – шесть.

Гектор оторопел от такого предложения!

Гамма-бешенство – болезнь самоограничивающаяся. Нужно просто глушить симптомы антидотом и ждать, пока организм справится сам.

Чем дольше продержишься, тем выше шансы выжить. После трех недель вероятность выздоровления возрастает в разы!

Об этом ему сами яйцеголовые из «Биотехники» говорили!

Раньше за двести тысяч они могли купить лекарств на неделю. Теперь же у них появился реальный шанс выкарабкаться!

Рир положил руки на стол и спокойно закончил:

— Видишь, мы теперь друзья. У меня только одно условие: никакой работы с «Шестой улицей». Вообще. Ни покупок, ни услуг.

Он протянул руку ладонью вверх:

— Ну что, по рукам, друг?

Гектор с жаром пожал его руку:

— По рукам!

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/159868/10375077