Неизвестно, сколько времени Асакава Шираха провёл в беспамятстве.
Сознание возвращалось к нему медленно, словно прилив, неохотно заполняющий пустой берег. Первым делом он почувствовал странный вкус — солоноватая, густая и обжигающе тёплая жидкость наполняла его рот. Горло непроизвольно сократилось, он поперхнулся и зашёлся в хриплом кашле.
Веки казались налитыми свинцом, но Шираха заставил себя разомкнуть их. Зрение сфокусировалось не сразу, но когда туман перед глазами рассеялся, он увидел два лица, обрамлённых ярко-алыми волосами. Они смотрели на него с нескрываемой тревогой и надеждой.
— Карин... тётя Мия? — прохрипел он, чувствуя, как к языку возвращается чувствительность.
— Ты наконец-то очнулся? — на бледном лице Узумаки Мии промелькнула слабая, полная облегчения улыбка.
Она медленно убрала свою руку от его губ. Шираха успел заметить на её запястье свежий, сочащийся сукровицей след от зубов. Раны на её коже затягивались прямо на глазах, оставляя лишь бледные отметины.
— Это... — Шираха запнулся, осознав, что именно он только что пил.
— Ты потерял слишком много крови и впал в глубокий обморок, — мягко пояснила Мия, пряча руку в широком рукаве потрёпанного кимоно. В её голосе слышалась неловкость, словно она совершила нечто постыдное. — В жилах нашего клана Узумаки течёт особая сила... наша кровь способна исцелять даже самые тяжёлые раны и быстро восстанавливать силы. Мы напоили тебя без твоего разрешения... Прости нас за это.
Шираха почувствовал странное послевкусие на губах. Значит, он только что пил кровь матери Карин?
Его лицо на мгновение приняло сложное выражение. Будучи фанатом «Наруто» в прошлой жизни, он прекрасно знал об этой уникальной способности женщин клана Узумаки, превращавшей их в живые «аптечки». Однако одно дело — знать об этом из аниме, и совсем другое — ощутить вкус этой крови на собственном языке. Тем не менее, он не чувствовал отвращения. Напротив, в теле начала разливаться живительная теплота. Эти женщины спасли ему жизнь.
— Спасибо вам, — искренне произнёс он и, опираясь ладонями о сухую, пропитанную гарью землю, с трудом поднялся на ноги.
Вспоминая недавний бой, Шираха пришёл к важному выводу: исцеляющая мощь Тейгу: Львиное Сердце не была безграничным даром. Она работала как биологический насос, выкачивая колоссальное количество жизненной энергии и физических сил из самого носителя для ускоренной регенерации. В сочетании с поддержанием формы полузверя, которая сама по себе требовала запредельного метаболизма, нагрузка на организм оказалась критической.
Как только его выносливость упала до нуля, «магия» Тейгу мгновенно отключилась, оставив его беззащитным.
«Мне нужно топливо... Срочно», — подумал он, чувствуя, как желудок скручивается в голодном спазме.
— Тётя Мия... у нас осталось что-нибудь съедобное?
* * *
Под ошеломлёнными взглядами Карин и её матери Шираха устроил настоящий пир во время чумы.
Он поглощал еду с пугающей скоростью. Сначала в его «бездонный» желудок отправилось около полукилограмма риса, а затем он, словно изголодавшийся волк, принялся за целого жареного барана, которого удалось раздобыть в запасах разгромленных бандитов. Только когда от туши остались лишь обглоданные кости, Шираха почувствовал, что чувство сосущей пустоты внутри наконец начало отступать.
Вместе с восстановлением сил в его теле снова запульсировала мощь Львиного Сердца.
«Неудивительно, что в оригинальном мире "Акаме га Килл!" каждый мог использовать только одно Тейгу. Нагрузка на тело просто чудовищная. В следующий раз нужно быть осторожнее и строго контролировать время активации», — Шираха отложил палочки для еды, анализируя свои новые возможности.
Горные бандиты были полностью истреблены, но теперь перед ними встал суровый вопрос выживания.
Деревня представляла собой печальное зрелище. Разграбленные дома, пепелища на месте амбаров. Огонь пощадил лишь малую часть построек, но дом Ширахи и хижина Узумаки превратились в обугленные остовы.
Конечно, приложив усилия, жильё можно было восстановить. Но была и другая проблема — предательство. Старый староста, пытаясь выторговать свою никчёмную жизнь, выдал бандитам секрет Карин и её матери. Это предательство висело в воздухе тяжёлым, удушливым саваном.
— Значит... вы решили уйти? — спросил Шираха, глядя на двух красноволосых куноичи (пусть и не обученных), стоящих перед руинами своего прошлого.
— Да, — Мия печально кивнула, погладив Карин по голове. Девочка прижалась к матери, испуганно глядя на пепелище. — Секрет нашей крови раскрыт. Если слухи о клане Узумаки поползут дальше, это привлечёт внимание людей куда более опасных, чем обычные разбойники. Это принесёт лишь новые беды... Ради будущего моей дочери я должна увести её отсюда.
Женщина низко поклонилась Ширахе, её голос дрожал от сдерживаемых слёз:
— Мы безмерно благодарны тебе и твоим родителям за всё, что вы для нас сделали. Мы никогда не забудем эту доброту. Если судьба позволит нам встретиться снова, мы с Карин сделаем всё, чтобы отплатить этот долг.
— Подождите, — прервал её Шираха. — Куда вы пойдёте? У вас есть цель?
Мия замерла, на её лице отразилась горькая растерянность. Она вымученно улыбнулась:
— Я ещё не решила. Возможно, найдём другую деревню где-нибудь в глубине Страны Травы. Пусть она будет совсем глухой и бедной... Лишь бы Карин могла расти здоровой. Остальное неважно.
Сердце Ширахи сжалось.
Другие могли не знать, но он, помня сюжет «Наруто», прекрасно понимал, какая участь ждёт этих двоих. Если они останутся в Стране Травы, их ждёт кошмар наяву. Они попадут в руки шиноби Скрытой Травы, которые превратят их в живые расходные материалы. Их будут кусать сотни людей ежедневно, используя как мобильные пакеты с кровью. Мию в конце концов просто высосут досуха, и она умрёт в муках от истощения, а маленькая Карин будет вынуждена повторить её судьбу, живя в скотских условиях без капли достоинства.
Шираха сжал кулаки. Он не мог этого допустить.
— Идите в Коноху, — твёрдо произнёс он.
Мия вздрогнула, подняв на него глаза.
— Если вы ищете место, где Карин сможет вырасти в безопасности и гармонии, нет места лучше, чем Деревня Скрытого Листа. К тому же, я слышал, что Коноха и клан Узумаки были союзниками на протяжении многих поколений. Там к вам отнесутся с уважением, которого вы заслуживаете. Уж точно лучше, чем здесь, в Стране Травы.
— Коноха... — в глазах матери и дочери на мгновение вспыхнул огонёк надежды, но он тут же угас. — Это невозможно. Коноха находится в самом сердце Страны Огня. Знаешь ли ты, сколько границ, лесов и городов отделяют нас от неё? Сейчас везде идёт война, мир нестабилен... Мы не пройдём и половины пути.
Шираха лишь уверенно улыбнулся. Он подошёл к своему заранее собранному походному мешку и закинул его на плечо.
— Значит, мы пойдём вместе.
* * *
Решение отправиться в Коноху не было спонтанным порывом благородства.
Эта мысль зародилась в голове Ширахи ещё в тот момент, когда он открыл свой первый Начальный сундук благословения. С его Суперсистемой Сундуков он был обречён на вечный рост и величие. Оставаться в захолустной Стране Травы, прозябая в безвестности, было бы преступлением против собственной судьбы.
Ему нужна была большая сцена. А самой могущественной и яркой сценой в этом мире была Коноха.
Но была и чисто практическая причина.
«Один, два, три... Невероятно. На карте системы в пределах Конохи отображается сразу три сундука! Похоже, этот поход окупится с лихвой».
Всего одно Тейгу: Львиное Сердце совершило качественный скачок в его силе, превратив обычного ребёнка в машину для убийства. Что же будет, если он достанет что-то более легендарное? Меч Мурасаме? Техники Рокушики, такие как Ранкяку или Шиган? Или, быть может, одно из тех мистических Дьявольских Фруктов?
От этих мыслей кровь Ширахи закипала.
Используя лошадей, оставшихся от банды, троица провела в пути несколько изнурительных дней. Они миновали границы, объезжали зоны боевых действий и наконец, одним погожим вечером, перед их взором предстали величественные стены Деревни Скрытого Листа.
У массивных железных ворот, возвышающихся над лесом, они прошли формальную процедуру регистрации и один за другим ступили на территорию деревни.
Сейчас была эпоха относительного затишья после завершения Третьей Мировой Войны Шиноби. Хотя Коноха недавно перенесла страшный удар — Нападение Девятихвостого, в котором погибли Четвёртый Хокаге и его жена, а легендарная троица Саннинов (Дзирайя, Цунаде и Орочимару) покинула деревню по разным причинам, Коноха всё ещё оставалась сильнейшей из Пяти Великих Стран.
Мощный военный потенциал обеспечивал процветание. Каждый день через ворота проходили десятки торговых караванов и сотни путешественников.
В такой обстановке бдительность охраны была умеренной. Чунины на воротах лениво проверяли документы: если ты не выглядел как вражеский ниндзя или явный преступник, обычных беженцев пропускали без лишних вопросов.
Ступив за ворота, Шираха и его спутницы оказались в водовороте жизни.
Карин и Мия, впервые оказавшиеся в столь грандиозном месте, замерли с открытыми ртами, не в силах охватить взглядом всё великолепие и суету центральных улиц.
Сам Шираха тоже оглядывался по сторонам, испытывая странное чувство дежавю.
Он всегда считал, что технологическое древо мира «Наруто» развивалось по какому-то безумному сценарию.
С одной стороны — отсталость: люди путешествуют пешком или на лошадях, а связь в глубинках осуществляется чуть ли не криками. С другой стороны — поразительный прогресс: беспроводные рации, проекторы, сложные медицинские аппараты. А через несколько лет появятся даже ноутбуки. Что уж говорить о генетических экспериментах Орочимару или культивировании клеток Хаширамы у Мадары — эти технологии опережали современную науку его прошлого мира на столетия.
Но при этом в мире царила странная нищета.
Деревня в Стране Травы, где он жил раньше, напоминала китайскую глубинку сороковых годов: пара каменных домов, отсутствие нормальных дорог и полная изоляция.
Коноха же была совсем иным миром. Это был настоящий мегаполис шиноби, где магия чакры и технологии переплетались в причудливый узор.
Шираха глубоко вдохнул воздух, пропитанный запахом рамена, леса и скрытой силы.
«Ну что ж, Коноха... Я пришёл».
http://tl.rulate.ru/book/159783/10066768
Сказали спасибо 60 читателей