Готовый перевод Space Odyssey: Starting with Containment in Prison / Космическая Одиссея: Начинаем с содержания аномалий в тюрьме: Глава 7. Гемокристаллизация

Сян И, разумеется, не собирался намеренно вести их по ложному следу. Тем более что месторождение гемокристаллов находилось всего в сотне метров от промышленного лифта, и если бы не извилистые коридоры шахты и тусклое, мерцающее освещение, их багровое сияние можно было бы заметить прямо от ствола выработки. Он благоразумно промолчал, предпочитая безмолвно идти во главе отряда. Когда группа миновала блок деконтаминации и ступила на гудящую платформу промышленного лифта, медленно скользящего во мрак, шестерёнки в его голове вновь пришли в движение.

Брошенная командиром фраза «поторапливаемся» прояснила одну тревожную деталь, которая не давала ему покоя. Стало совершенно очевидно, что процесс превращения человеческой плоти в гемокристаллы имеет строгие временные рамки, по истечении которых новообразованные структуры, вероятнее всего, утаскиваются аномалиями в недра шахты. Именно поэтому возникла острая необходимость в человеке, способном оперативно доложить о координатах и послужить проводником. Вот почему тот надзиратель так поспешно лязгнул замком, едва заслышав его слова.

— Далеко ещё?

Сян И неопределённо махнул рукой в густую тень тоннеля:

— Почти пришли, за вторым поворотом всё сами увидите.

Один из людей в белых защитных костюмах недовольно нахмурился:

— Так близко?

Командир резким жестом оборвал подчинённого, приказывая держать язык за зубами. Человек в белом коротко кивнул и привычным движением активировал закреплённый на поясе прибор размером с человеческую голову, чьи двойные антенны тускло блеснули в полумраке, выдавая в нём некое сигнальное устройство. В ту же секунду, как аппарат тихо загудел, Сян И захлестнула волна удушливой, невыносимой тошноты; каждая клетка его тела вопила от инстинктивного отторжения и жгучей ненависти к этому металлическому ящику.

«Какого чёрта?» — мысленно содрогнулся он, а его взгляд намертво прикипел к гудящему модулю.

— Вырубай.

Прежде чем Сян И успел проанализировать свои ощущения, командир приказал выключить прибор, после чего резко повернулся к проводнику:

— Как давно появились эти три скопления гемокристаллов?

В голове Сян И этот вопрос моментально трансформировался в «как давно сдохли Лун и его дружки», и он сухо ответил:

— Недавно, я рванул к выходу в ту же секунду, как увидел первые кристаллы.

— Тогда подождём, — бросил командир и взмахом руки приказал отряду из восьми человек остановиться.

Затем он лично извлёк из горы переносного оборудования шестиногого паукообразного дрона и, перебирая пальцами по контроллеру, направил механического разведчика вперёд. В глазах Сян И вспыхнул неподдельный интерес к изящной механике, но, опасаясь спровоцировать конвой, он лишь едва заметно скосил взгляд, пытаясь разглядеть мерцающий экран пульта. Командир не стал скрывать монитор, позволив арестанту наблюдать за происходящим.

— Здесь уже фиксируются сильные помехи, разве эта игрушка справится? — раздался шепоток у него за спиной.

— Сойдёт, — отмахнулся командир, — дистанции хватит, а если ослепнет, просто подойдём ближе.

Этот короткий обмен репликами сложил ещё один пазл в голове Сян И. Теперь стало ясно, почему в эпоху столь развитых технологий глубокие уровни шахты оставались глухой зоной без связи. Причина крылась либо в аномальных свойствах самой породы, либо в искажающем фоне, который генерировали эти самые кристаллические сущности.

Дрон резво преодолел несколько десятков метров, растворившись в зловещем мраке туннеля. По мере погружения во тьму транслируемая картинка покрывалась рябью, обрастая густым цифровым снегом. Но оптика успела выхватить главное: три истерзанных тела и полтора перекошенных от невыносимой муки лица. Именно полтора, поскольку лицо Куня, лежащего дальше всех, исчезло под плотным слоем багрового зернистого субстрата, лишённого привычной стеклянной прозрачности гемокристаллов; поверхность казалась шершавой и пульсирующей. И слово «покрыто» здесь не подходило: кровавый песок буквально сочился изнутри, прорываясь сквозь поры. Его тело извергало потоки крови, которые при контакте с воздухом стремительно отвердевали, превращая плоть в этот жуткий багровый песок.

От лица Луна осталась лишь половина, и лишь искажённая гримаса его младшего брата, успевшего отползти на пару шагов, ещё сохраняла человеческие черты. Три остекленевших глаза мертвецов неотрывно смотрели в сторону выхода, словно застывший крик о пережитом перед смертью аде.

С резким свистом один из людей в белом привлёк к себе внимание и похлопал Сян И по плечу:

— А ты, парень, не промах. Выполнил нам норму на ближайшее время. Подпишешь бумажки о неразглашении, и будешь жить.

Сян И проглотил слова, лишь безмолвно кивнув. Язык — враг твой, ведь начни он болтать, пришлось бы на ходу сочинять сказку о том, как он в одиночку уложил троих здоровяков. Командира совершенно не заботила эта беседа; его хищный взгляд впился в монитор.

На зернистом экране тела на глазах поглощались багровым песком, превращаясь в гротескную кашу из плоти и кровавой крошки. От этого зрелища даже у Сян И, давно привыкшего к запаху смерти, к горлу подкатил тошнотворный ком, но жгучее исследовательское любопытство заставило его подавить рефлексы и продолжить наблюдение. Внезапно песчинки в самом центре месива судорожно задёргались, и сквозь мутную картинку, которую командиру пришлось экстренно масштабировать, наружу выскользнуло нечто, напоминающее крошечного бледного червя.

Его появление послужило спусковым крючком: вслед за первой личинкой из кровавого песка, словно из прорвавшегося гнойника, хлынули десятки новых тварей. Паразиты не спешили расползаться, они вгрызались в ещё нетронутую плоть, ненасытно пожирая её и высвобождая место для рождения новых полчищ. Сян И зажмурился, медленно выдыхая спёртый воздух, чувствуя, как внутри зарождается панический приступ трипофобии. Командир же оставался ледяной статуей — рутина, не более.

По мере вылупления гемокристаллических паразитов, песчинки-инкубаторы теряли цвет, обретая знакомую граненость прозрачных гемокристаллов. Личинки тут же устроили каннибальскую бойню, безжалостно пожирая и переваривая друг друга. Каждая сожранная особь заставляла победителя разбухать, после чего тот исторгал из себя вязкую кристаллизирующуюся слизь. Субстанция цементировала опустевшие оболочки, на глазах застывая и формируя острые грани кроваво-красных друз.

Когда критическая масса червей достигла толщины человеческого пальца, командир резко отмахнулся. Тот самый подчинённый в белом костюме мгновенно всё понял и щёлкнул тумблером на недавно отключённом аппарате. В ту же секунду Сян И вновь накрыло тошнотворной волной удушающей тревоги, а на экране было видно, как паразиты в панике брызнули из кристаллических гнёзд, скрываясь в спасительной тьме глубоких туннелей.

Именно этот прибор обратил аномалии в бегство. Взгляд Сян И жадно вцепился в металлический короб. Физика процесса оставалась загадкой, но биологический отклик был неоспорим — это глубокое, выкручивающее нервы отторжение невозможно было с чем-то спутать. «Но почему только я?» — Сян И скользнул взглядом по лицам конвоиров. Никто из них не выказывал ни малейшего дискомфорта. Этому феномену должно быть объяснение... Псионика?

Взвесив факты, он пришёл к единственно верному выводу: причиной всему была ментальная энергия. Глубинное отличие между ним и этими людьми заключалось в отсутствии у них пробуждённой псионической силы, а гемокристаллические паразиты, судя по всему, резонировали на тех же частотах. Это не было беспочвенной фантазией. Встреть он этих червей при иных обстоятельствах, счёл бы их просто омерзительными мутантами. Но классификация их как аномалий не могла быть случайной бюрократической ошибкой. Высока вероятность, что сама природа аномалий фундаментально связана с псионическими флуктуациями. Следовательно, подавитель аномалий закономерно бил по нервам любого носителя пси-потенциала.

Бессмертие в кредит	Не каждый хочет быть финальным боссом!	Я воспитаю из каждого питомца Богиню	Вот что значит быть магом	Король Зомби нянчит Перерождённую Императрицу

http://tl.rulate.ru/book/159606/14730485