Глава 1. Я не облысел, но стал непобедимым
Континент Сиасия. Королевство Яст. Забытый богами городок Вествуд, затерявшийся на самой границе.
Багровый диск солнца лениво скатывался за горизонт, окрашивая небосвод в величественные тона расплавленного золота и густой крови. Над крышами домов лениво поднимались столбы дыма — хозяйки разжигали очаги, готовясь к ужину. С полей, переговариваясь и смеясь, возвращались мужчины; их грубые рубахи пропитались потом после тяжелого дня, но лица светились предвкушением отдыха и домашнего уюта.
На восточной окраине Вествуда, перед скромным жилым домом, стоял юноша лет шестнадцати-семнадцати. Его силуэт, очерченный лучами угасающего заката, замер. Сегодняшняя тренировка, последняя в этом бесконечном цикле, была завершена.
Юношу звали Уильям Дюк. Местные считали его своим, но они ошибались. Его душа принадлежала иному миру — далекой Земле. Он был странником, попаданцем, которому повезло вытянуть счастливый билет в лотерее судьбы — получить невероятный дар, способный перевернуть законы мироздания.
Имя этому дару было — [Система Бесконечного Усиления].
Она пробудилась в тот самый миг, когда Уильям открыл глаза в этом новом, чужом мире. С того дня его жизнь превратилась в бесконечный марафон самоистязания и дисциплины. Три года. Тысяча девяносто пять дней боли, пота и преодоления.
Каждое утро начиналось одинаково, словно заезженная пластинка: 100 отжиманий, пока руки не начинали дрожать; 100 скручиваний на пресс, пока мышцы живота не сводило судорогой; 100 приседаний, от которых ноги наливались свинцом. И, как вишенка на торте, — десятикилометровый кросс.
Неважно, что творилось снаружи. Лил ли проливной дождь, превращая дороги в грязное месиво, или небо разрывали молнии, грозя испепелить всё живое, — Уильям Дюк выполнял свой норматив. В этом безумии был лишь один стержень — его стальная, несгибаемая воля.
И вот, спустя три года, он стоял здесь. Вопреки канонам жанра, его шевелюра осталась густой и пышной, он не облысел, как тот самый герой в желтом костюме. Но внутри... внутри он чувствовал ту самую, пугающую бездну силы. Он ощущал себя абсолютом.
— Что ж, пора проверить, — прошептал он, глядя в пустоту.
Он выбросил кулак вперед. Лениво, мягко, словно отгонял назойливую муху. Но в микромире, доступном лишь его восприятию, произошла катастрофа. Воздух сжался до критической точки и взорвался невидимой волной.
Беззвучно, без спецэффектов. Где-то за несколько тысяч километров, в горной гряде, которую даже не было видно с порога его дома, сквозь величественную скалу прошел чудовищный импульс, оставив идеально ровный сквозной туннель в форме кулака.
Легкий ветерок, поднявшийся секундой позже, ласково перебрал волосы Уильяма. Он медленно опустил руку, и уголки его губ дрогнули в довольной усмешке.
— Идеально.
Он развернулся и, напевая какой-то незатейливый мотивчик, направился в дом, чтобы заняться прозой жизни — приготовлением ужина. Но стоило ему переступить порог, как в голове раздался механический, до зубовного скрежета знакомый голос:
[Хозяин, прошу вас, не впадайте в самодовольство. Продолжайте усердно работать. Хоть сила Сайтамы и велика, это не предел. Ваш истинный путь — бесконечное усиление!]
Эти пафосные речи, достойные худших сёнэн-аниме, стали для него ежедневной рутиной. Иногда Уильяму казалось, что искусственный интеллект его Системы просто натянул на себя скин Майто Гая из «Наруто» и теперь косплеит «Силу Юности» при каждом удобном случае.
— Не гуди, — отмахнулся он, привычно занимаясь домашними делами.
Три года непрерывного "промывания мозгов" от Системы сделали свое дело. Поначалу эти речи зажигали в нем огонь, заставляли кровь бурлить. Но теперь? Теперь у него выработался стойкий иммунитет.
Вся эта болтовня шла по кругу, но реальных плюшек не приносила. Кто в здравом уме будет вестись на это вечно?
Континент Сиасия хоть и не был Землей, но в гастрономическом плане имел сходства. Здесь был рис, но этот белоснежный деликатес оседал лишь на столах знати. Удел таких простолюдинов, как Уильям, — старый добрый картофель. Впрочем, он ничем не отличался от земного.
Рецепт ужина был прост до безобразия: набрать «Воды Жизни» (так пафосно здесь называли обычную колодезную воду), помыть выкопанные клубни, кинуть в котел, сварить и очистить от кожуры. Вкус посредственный, зато желудок набивает исправно.
О витаминах и сбалансированном питании здесь никто не слышал. В этом суровом мире лечь спать сытым — уже счастье, доступное немногим.
Ночь накрыла Вествуд плотным одеялом тишины. Уильям лежал на жестких досках своей кровати, глядя в темный потолок.
— Система, — мысленно обратился он, — моя нынешняя сила... Я сильнейший в этом мире?
Он задавал этот вопрос почти каждый вечер перед сном. И каждый раз получал холодное «Нет». Это стало своего рода ритуалом смирения.
Но сегодня привычный сценарий дал сбой.
[Да, Хозяин. Теперь вы — самое могущественное существо в этом мире.]
Уильям замер. Ответ прозвучал так обыденно, что смысл дошел до него не сразу. А когда дошел, он подскочил на кровати, словно его ударило током.
— Система, ты серьезно?!
[Да, я уверена. Система никогда не лжет.]
— Да ладно тебе заливать! — фыркнул Уильям, чувствуя смесь восторга и недоверия. — Ты столько раз вешала мне лапшу на уши, что я со счета сбился!
[Когда это я вас обманывала?] — в голосе Системы прозвучало искреннее, почти человеческое недоумение.
— А кто мне говорил, что Ада меня не любит? — злорадно припомнил Уильям. — Ты утверждала, что она играет моими чувствами, а на самом деле просто хочет моего тела!
[Разве я ошиблась?] — голос Системы наполнился нотками праведного гнева. — [Эта женщина действительно жаждала лишь вашего тела. Вы хоть представляете, сколько жизненной энергии тратится на один... выброс? Это время можно было потратить на тренировку!]
— Ладно, допустим, с Адой ты угадала. А Рой? А Джерма? Эдит? Да я уже всех имен не помню! Неужели они все такие?
[Хозяин, женщины — это корень всех бед. Только я — ваша истинная любовь... Тьфу.]
Система, кажется, сама смутилась от своего сбоя, но тут же поспешила оправдаться:
[Хозяин, подумайте сами. Прошло всего три года, а сколько хищниц уже пытались сбить вас с пути? Если бы не мой модуль Эмоционального Сканирования, вы бы давно погрязли в разврате и забыли о цели. Вы не только не благодарите меня, но еще и клевещете!]
Тут Уильяму крыть было нечем. Детектор чувств у Системы работал безотказно, как швейцарские часы. Но, с другой стороны... разве это плохо? Все происходило по обоюдному согласию. Если бы Уильям сам не хотел, ни одна красотка не затащила бы его в постель.
После этой странной перепалки, напоминающей ссору старой супружеской пары, Уильям вздохнул и тихо произнес:
— Система, я решил. Завтра я ухожу отсюда.
[Наконец-то вы созрели?]
— Кхм... — Уильям смущенно кашлянул и снова откинулся на подушку. — Пора двигаться дальше. Я не могу просидеть всю жизнь в этой глуши.
Конечно, мысль о том, чтобы оставить местных веселых вдовушек, вызывала легкую тоску. Но амбиции брали свое. Он молод, полон сил. Негоже герою прозябать на границе, утопая в мелких интрижках.
К тому же, мир огромен. Там, за горизонтом, его ждут принцессы, благородные леди, эльфийки... С его-то силой проблем с женским вниманием точно не будет.
«Решено!» — подумал он, закрывая глаза. Сладкие грезы о будущих победах быстро убаюкали его.
---
Новый день встретил его ярким солнцем. Уильям, по привычке обнажив свой идеально сложенный торс, вышел во двор. Началась очередная тренировка, уже ставшая частью его ДНК.
Он двигался размеренно, чувствуя каждый мускул. Периферийным зрением он ловил взгляды, тайком бросаемые из-за соседских заборов и занавесок. Он мог бы по именам перечислить всех, кто сейчас жадно рассматривал его рельефную спину.
Почему он тренировался без рубашки? Жарко же. Вполне логичное объяснение.
Он не спешил, держал ровный темп.
— Доброе утро, Уильям!
Соседская дверь скрипнула, и на крыльцо вышел Дик, приветливо махая рукой.
— Доброе, Дик, — отозвался Уильям, не прерывая отжиманий. Он поднял голову и улыбнулся соседу, но его взгляд, словно имея собственную волю, скользнул за спину мужчины.
Там, в дверном проеме, мелькнула фигура Рой.
— Доброе утро, Рой.
— Доброе... Уильям, — женщина, заметив его горящий взгляд, залилась румянцем и поспешно захлопнула дверь.
Дик, наблюдавший эту сцену, лишь покачал головой. Он не ушел по своим делам, как обычно, а остался стоять, задумчиво глядя на вздымающуюся спину юноши.
— Знаешь, Уильям, — наконец произнес он с какой-то странной интонацией, в которой сквозила и усмешка, и недоумение. — Есть один вопрос, который я давно хотел тебе задать.
http://tl.rulate.ru/book/159580/10047717
Сказал спасибо 1 читатель