Готовый перевод King of Rus / Хозяин Земли Русской: Глава 19 Кровавый фарс

Глава 19: «Кровавый фарс»

— Да не медлите же! Сдавайтесь! Если сейчас покоримся Великому князю, у нас будет шанс выжить. Сохранить жизнь – вот что сейчас важнее всего!

— Трус! Эти русичи перебили столько наших братьев, а ты зовешь сдаваться? Думаешь, если лизнешь сапог Ярославу, он тебя пощадит?

— И что же, слепо биться до последнего? Глупец! Да даруют тебе боги разум, чтобы ты увидел: нам не победить.

— Все вы трусы! Нужно выйти за стены и принять бой! Юмала (Примечание: Юмала) будет на нашей стороне!

Крики наполняли гридницу Алара. Чудские вожди в самых разных нарядах спорили о том, как им спастись. Люди кричали до хрипоты, размахивали кулаками, в ярости хлопали дверями, а иные и вовсе лезли в драку, будто это могло придать веса их словам.

Связи между ними были запутанными: от верных союзников до заклятых врагов. Даже Алар, когда еще твердо правил чудью, не мог усадить их за один стол. То, что это удалось русичам, пришедшим с огнем и мечом, было злой иронией.

Алар восседал на скамье из соснового дерева. На его шее висело массивное украшение из янтаря – редкость даже для этих мест.

Молодые телохранители при полном вооружении стояли подле господина с топорами в руках, являя мощь его власти.

Пальцы чудского вождя мерно постукивали по подлокотнику. Он безучастно взирал на этот шумный балаган.

Перед ним были самые влиятельные люди эстонской земли, но сейчас они вели себя как базарные торговки.

Жалкое зрелище.

Алар с презрением смотрел на спорящих вождей, словно на шутов, играющих комедию.

После битвы у Юрьева они выбросили его, как ненужный хлам, а теперь липли, словно смола, и от них было не избавиться.

Когда армия Руси только вошла в эти земли, Алар понял: замысел Ярослава велик. Великий князь решил искоренить их под корень. Алар метался повсюду, пытаясь собрать силы, но никто его не слушал. Даже самые мрачные провидцы верили, что армия пришла только за головой Алара и не тронет остальных.

Все отвергали его призывы, гнали его послов, а иным и вовсе отрубали головы и выставляли на копьях, заявляя, будто мстят за родичей, которых он завел на смерть. Алару это казалось смешным: если так жаждете мести, почему не идете к русичам?

Теперь же всё встало на свои места. Русичи омыли эту землю огнем и кровью, и недалекие глупцы наконец поняли его правоту и прибежали к нему. Но теперь, даже если собрать всех их воинов вместе, их не хватит, чтобы дать отпор.

В этом городище была лишь тысяча человек – всё, что осталось от цвета Эстонии. Прочие были либо убиты, либо стали рабами.

Больше всего Алара злило то, что эти побитые псы еще и замышляли против него заговоры прямо у него под носом. Заговоры, которые вызывали у него лишь смех.

Впрочем, думая об интригах, Алар невольно вспомнил о своем киевском «союзнике». Что ж, его большая ставка проиграла, и он сам стал лишь пешкой, которую использовали для пробы сил…

Внезапно споры смолкли. Двери гридницы распахнулись – вернулся посол, которого Алар отправлял к русичам для переговоров.

Все взоры устремились на него, даже самые ярые вояки затаили дыхание. Каждому хотелось знать ответ Ярослава.

Алар тоже очнулся от своих мыслей. Он понял: сейчас начнется главное действие. Главное во всех смыслах.

— Вождь, Ярослав наотрез отказался от мира. Всех заложников, что мы посылали, вернули назад.

Эта черная весть разорвала тишину. Лица присутствующих исказились от страха и отчаяния. Большинство всё еще надеялось договориться, они не хотели умирать, а теперь дверь к спасению захлопнулась. К тому же вернули заложников – а это были близкие родичи вождей. Великий князь и впрямь вознамерился не оставить от них и следа.

Алар внешне оставался спокоен, но его рука незаметно легла на рукоять меча. Развязка была близка.

— Алар, не ты ли должен за всё это ответить?

Как и ожидалось, в толпе раздался этот голос. В зале снова стало тихо. Все смотрели на Алара, ожидая ответа и давя на него своим молчанием.

— Тьфу, к чему эта скрытность? — Презрение на лице Алара стало еще явственнее. — Вы хотите поднести мою голову русичам, чтобы задобрить их. Так и скажите, нечего юлить.

Алар одной фразой вскрыл их замысел. Он давно знал, что многие хотят купить себе прощение его смертью. Но, судя по тому, как настроены русичи, одной его головы им будет мало.

Но как утопающий хватается за любую соломинку, так и эти люди видели в его предательстве свой последний шанс.

Тот, кто кричал, увидев, что Алар всё понял, не стал следовать заранее придуманным речам. Половина присутствующих вышла вперед, обнажая мечи, а те, кто не участвовал, отступили в конец гридницы, выжидая, чья возьмет.

— Раз ты понимаешь, мы не станем ломать комедию, — сказал вождь с окладистой бородой, сжимая меч. — Нам нужна твоя голова, Алар. И не надейся на своих людей – с ними уже покончено.

— О? Неужели? — Алар выхватил кинжал, поиграл им и внезапно швырнул его в стоявший рядом глиняный кувшин.

Раздался резкий звон разбитой глины. В тот же миг закрытые двери вновь распахнулись. Не участвовавшие в заговоре торопливо расступились, давая дорогу полностью вооруженным витязям. Те без колебаний начали резню. Одновременно из боковой двери вышли латники и закрыли господина своими щитами.

Заговорщики никак не ожидали от Алара такой прыти. Они были уверены, что стража схвачена.

Теперь им оставалось только отбиваться мечами в простых рубахах против кольчуг и тяжелых топоров. Исход был предрешен.

Под сводами гридницы раздались душераздирающие крики, и зал правителя превратился в море крови. Пол был усеян обрубками тел, доспехи витязей окрасились багрянцем. Всех, кто замышлял против Алара, зарезали как поросят на бойне. Оставшиеся же в живых вожди дрожали в углу, боясь, что они будут следующими.

— Думаю, теперь ни у кого возражений нет, — улыбнулся Алар со своего места. Но никто не посмел ему ответить.

…

Примечание: Юмала – верховное божество в финно-угорской мифологии, почитавшееся у эстов и других родственных племен.

http://tl.rulate.ru/book/159510/9972676