Готовый перевод The Age of the White Death: The Avenger Returned from Hell / Эпоха Белой Смерти: Мститель, вернувшийся из Ада: Глава 68. Плод из плоти разрывает землю

Внизу, на фоне бездонной пропасти, залитой призрачным сине-зеленым свечением колоссальных столбов, распластались очертания «Долины надежды». Огромный и запутанный архитектурный комплекс сейчас напоминал вскрытые внутренности гигантского монстра – всё это рушилось, полыхало и взлетало на воздух.

Ли Эргоу медленно опускался с высоты пятого этажа, словно его поддерживала невидимая рука.

На плече было пусто – та странная ворона зависла в метре над ним. Её когти мертвой хваткой вцепились в дробовик, а разноцветные металлические перья вибрировали с такой частотой, что человеческий глаз едва мог это уловить. Каждое движение крыльев пускало по воздуху слабые, искажающие пространство круги – именно эти пульсации сводили гравитацию на нет.

Алые глаза птицы были полуприкрыты; она взирала на него сверху вниз – холодно, без тени эмоций. В этом взгляде читалась лишь сухая исполнительность заложенной программы.

Но Ли Эргоу почудилось в этом нечто иное… Ледяное изучение?

Или она оценивала состояние его тела как «носителя»?

В тот миг, когда ворона подхватила его и сработало силовое поле, пульсация под ребрами Ли Эргоу вошла в странный резонанс с антигравитацией. Сбивчивое, вялое биение вдруг стало ровным и мощным, будто в перегруженный двигатель впрыснули порцию свежего топлива. Под кожей разлилось зябкое «тепло», подпитывая это сверхъестественное явление какой-то биологической энергией.

Спуск был томительно долгим, словно казнь через тысячу порезов. Каждая секунда наполнялась грохотом взрывов, скрежетом рушащихся стен и отчаянными воплями людей, встречающих свою смерть.

Время будто растянулось, позволяя ему во всех деталях рассмотреть финал, к которому он сам косвенно приложил руку.

Взгляд Ли Эргоу скользнул по пылающему зданию «Долины надежды».

Он видел, как из разбитых окон четвертого, третьего, второго этажей, словно гной из прорванного нарыва, хлынули бесчисленные белесые мясные шары. Они катились и подпрыгивали, вырываясь наружу!

Словно примитивные машины для убийства, они преследовали толпу, оглашавшую воздух нечеловеческими криками.

Каждый взрыв выбрасывал кольца ударных волн – багровых, мертвенно-зеленых или призрачно-синих. Они безжалостно обрывали жизни, оставляя после себя лишь обугленные воронки и копошащиеся, пересобирающиеся мелкие ошметки плоти.

Вспышки огня, точно пульс самой преисподней, раз за разом выхватывали из темноты изуродованный остов здания.

Грохот, крики, треск лопающихся перекрытий, чавканье слизи, тянущейся за катящимися шарами… Все эти звуки сплетались и множились, превращаясь в грандиозную и безнадежную симфонию конца света!

«Долина надежды», стальная крепость, воздвигнутая людьми посреди апокалипсиса, теперь пожиралась ужасом, рожденным в её собственных глубинах. Она переваривалась, превращаясь в питательную среду для чего-то еще более кошмарного.

Наконец, ноги Ли Эргоу коснулись твердой поверхности – площади перед главным зданием, усеянной обломками бетона и искореженным металлом.

Стоило ему приземлиться, как ворона, словно выполнив команду, разжала когти. Бесшумно взмахнув крыльями, она легко опустилась неподалеку на кусок бетонной плиты с острыми краями.

Её алые зрачки по-прежнему были прикованы к нему, точно лазерные прицелы.

— Пха!

Ли Эргоу пошатнулся и тяжело рухнул на одно колено. Внутренности скрутило, и его вырвало темной, почти фиолетовой кровью с металлическим отливом. Кровь брызнула на пыльный цемент, расцветая на нем зловещей, пахнущей смертью фиалкой.

Он судорожно хватал ртом воздух. Каждый вдох ощущался так, будто он глотает битое стекло. Режущая боль в груди и животе едва не лишила его сознания.

С трудом подняв голову, он утер вязкую кровь с губ и взглянул на архитектурное чудо, доживающее свои последние мгновения.

И тогда он увидел это.

Увидел нечто, что не мог себе представить даже в самом безумном бреду. Нечто, способное раздавить любой разум и заставить самого ярого материалиста усомниться в реальности.

Здание «Долины надежды»… оно двигалось!

Оно не просто качалось.

Оно не просто рушилось.

Вся эта колоссальная конструкция из стали и бетона весом с целую гору медленно, с неодолимой сокрушительной силой… вздымалась вверх!

Словно матушка-земля в муках рожала уродливого, чудовищного исполина.

Гр-р-р-р-ром! Ба-бах!

Земля испустила стон запредельной боли.

Она разрывалась!

Фундамент здания лопался дюйм за дюймом, как яичная скорлупа под напором изнутри. Глубокие бездонные трещины, похожие на черных многоножек, стремительно разбегались от центра здания по всей площади.

Земля ходила ходуном, вздымаясь волнами и крошась в труху.

Под оглушительный грохот – будто разом переломили миллиард костей и разорвали миллионы стальных листов – основание здания было силой вытолкнуто из недр земной коры.

Бесчисленные прутья арматуры толщиной в детскую руку, искореженные и оборванные, торчали из бетона, точно жилы и сосуды гигантского зверя. В клубах пыли они бешено извивались и дергались, издавая скрежет, от которого зубы сводило судорогой.

И то, что подпирало эти руины, то, что «прорастало» из разверзшейся пасти земли, было… плотью!

Неописуемая, копошащаяся гора мяса, излучающая недобрый багровый свет – настоящая живая вершина!

Её размеры внушали отчаяние. Лишь та часть, что вырвалась на поверхность, уже превосходила здание «Долины надежды» и ввысь, и вширь.

Казалось, древний зверь, погребенный в пучинах, наконец сбросил оковы вечности. Он поднимал весь комплекс зданий, словно корону на своей голове, возвещая о своем пришествии!

Поверхность мясной горы не была гладкой – её покрывал толстый слой студенистой субстанции, напоминающей вязкий битум. С неё непрерывно стекали темно-зеленые «околоплодные воды».

Жидкость капала на разбитый цемент, с шипением разъедая его и выбрасывая облачка едкого дыма.

Под слизью перекатывались волны мышц, будто тысячи доисторических змей извивались под кожей. Эта плоть выглядела болезненно разросшейся, в ней чувствовалась пугающая, опухолевидная мощь.

В складках пульсировали толстые багровые вены, подобные корням тысячелетних деревьев. Каждое их сокращение проталкивало огромные объемы энергии, светящейся сине-зеленым светом. Нечестивая жизненная сила разносилась по всем закоулкам мясного монстра.

Сияние этих потоков просвечивало сквозь полупрозрачную плоть, и казалось, будто внутри горы раздули адское горнило.

Но самое безумное, самое страшное – то, что могло в мгновение ока лишить рассудка даже бывалого воина…

Там, на самом гребне мясного хребта, под слоем слизи и вязких соков, проступали бесчисленные лица. Человеческие лица, искаженные в агонии!

Они были впечатаны в копошащуюся стену плоти, точно живые барельефы.

Каждое лицо можно было узнать. Эмоции застыли в моменте предельного ужаса последней секунды жизни.

Вот девушка с ресепшена, захлебывающаяся кровью. Вот грубое лицо Старины Вана, полное яростного неприятия смерти. Вот лысый верзила с выкаченными от гнева глазами. Вот Обезьяна с его вечно недоуменным видом. Вот морщинистое лицо Старого Дыма – когда-то он не выпускал изо рта трубку, а теперь на его месте зияли лишь обугленные рубцы.

Охранники, рабочие, те, кто только что сгорел в пламени мясных шаров… Лица их прошлых жизней множились, накладывались друг на друга, впечатанные в эту гору. Их было великое множество – не сосчитать.

И они не были мертвы!

Они дергались! Пытались вырваться!

Они беззвучно разевали рты в истошном крике, а их глазные яблоки бешено вращались, полные боли и неисчерпаемой злобы.

Миллионы безмолвных воплей слились в ментальный шторм невиданной силы. Словно мириады стальных игл, он вонзился в мозг Ли Эргоу.

— А-а-а-а-а-а!!

Голова Ли Эргоу едва не лопнула. Перед глазами замелькали кошмарные видения.

Он мертвой хваткой вцепился в собственный череп, из горла вырвался дикий, звериный рык. Из носа и ушей потекла темно-фиолетовая кровь.

Этот беззвучный стон миллионов душ разрушал его дух эффективнее любой физической атаки.

Мясная гора продолжала расти. «Постамент», на котором держались остатки «Долины надежды», становился всё выше.

Огромные цилиндры, сиявшие сине-зеленым светом, теперь полностью обнажились. Это не были просто холодные колонны. Это был… скелет существа, чьи масштабы не поддавались осмыслению.

Могучие «позвонки», по которым струились потоки энергии, возвышались подобно горным пикам. А к ним крепились такие же исполинские «ребра».

Этот костяк врастал в глубины мясной массы, составляя ядро титанического живого организма. А поверх него, как раковая опухоль, разрасталась и пухла плоть, пожирая всё на своем пути.

Обломки здания теперь казались причудливой короной из стали и бетона на голове этого мясного бога. «Колыбель» окончательно превратилась в руины, которые плоть спешно переваривала и обволакивала.

Гора росла. Она извивалась и тянулась к серому, давящему небу своим телом, сотканным из чужой боли.

Каждое движение вызывало землетрясение. Земля трещала и проваливалась под её тяжестью. Небо, казалось, потемнело еще сильнее, приветствуя рождение монстра.

Атмосферу наполнило удушающее чувство абсолютного превосходства и отчаяния – давление было почти физически ощутимым.

Ли Эргоу стоял на коленях среди обломков, глядя снизу вверх на это творение, выходящее за рамки человеческого понимания. Из его горла вырывался лишь сиплый хрип, похожий на звук сломанных мехов.

Фиолетовая кровь, смешанная с холодным потом и пылью, капала с его подбородка на холодный бетон, оставляя на нем маленькие метки безнадеги.

Ворона неподвижно сидела на куске плиты. Её металлические перья тускло отсвечивали в полумраке. Алые глаза, точно два холодных зеркала, отражали финал – рождение мясного божества. Птица была безмолвна и спокойна, словно всё происходящее – лишь незначительная сноска в истории Вселенной.

«Надежда» Долины пробилась сквозь почву, обернувшись зверем конца времен.

Прибежище, именуемое «Колыбелью», пало окончательно.

Новый кошмар только начинался.

И путь симбиоза Ли Эргоу с таинственной вороной – как и неведомая сила, пульсирующая в его теле – на фоне этого мясного ада казался еще более ничтожным, странным и пугающим.

КОНЕЦ ГЛАВЫ

http://tl.rulate.ru/book/159362/12744718