Готовый перевод Кот - Шаман: 6.2 - Жаба

Поляна встретила меня привычным безмолвием. Направляясь в сторону самого густого тумана, я подмечал странные детали: во-первых, здесь царил вечный, пронизывающий холод, а во-вторых, в воздухе висел тяжелый запах застоявшейся воды и старой меди. Сам туман казался «неправильным» — он не плыл, а застывал рваными, неравномерными клочьями, будто реальность в этом месте не успевала прогружаться.

​Я шел сквозь эту серую хмарь, где не было ни птиц, ни зверей. Путь занял совсем немного времени и закончился внезапно — туман оборвался так резко, словно его отрезали гигантскими ножницами.

​Передо мной высилась крепость. Величественная, суровая, она была высечена из темного камня. Пускай это был не знаменитый Гиссар, но стены её впечатляли своей протяженностью, хоть и не поражали высотой. Пройдя сквозь распахнутые ворота, я оказался на улице, застроенной совершенно нелепыми, разношерстными домами.

​Один щеголял огромной дымящей трубой в стиле «Ариш». Другой больше походил на полуземлянку, над поверхностью которой виднелась лишь крыша, обтянутая... шкурами диких зверей? Откуда в моем подсознании взяться такому материалу — загадка.

​Моя прогулка по этому «музею забытых эпох» завершилась у домика в стиле фахверк. Он выглядел куда уютнее остальных: аккуратные балки, беленые стены, а в окнах теплился живой свет. Изнутри доносился чей-то голос — грустный, раздраженный и бесконечно уставший.

​Решив, что врываться без спроса даже в собственной голове — моветон, я аккуратно постучал лапой в дверь. Она распахнулась мгновенно, будто меня поджидали.

​Я замер. Мы что, в анекдоте, и сейчас выйдет хомяк? Но нет. Передо мной на задних лапах стояла самая обыкновенная Жаба. Зеленая бестия злобно уставилась на меня, а за её спиной, словно на киноэкране, крутились мои недавние воспоминания о зачистке подземелья.

​— Ты... — выдохнула она, и я внезапно почувствовал себя ребенком, которого родители застукали за поеданием варенья в три ночи.

— Я, — лаконично ответил я мысленно.

​В ответ Жаба сделала глаза кирпичом и выдала такое сокрушительное «Ква-а!», что в нем без труда читалось всё её мнение о моей родословной до седьмого колена.

​Впрочем, дальнейший разговор пошел в более мирном ключе. Она пригласила меня на чай. Сидя на крошечном табурете и неловко поджимая хвост, я наблюдал, как это наглое земноводное разливает по чашкам болотную жижу, которая, на удивление, пахла отменным бергамотом.

​— Ну и чего ты моргаешь, Нагибатор недоделанный? — проквакал хозяин дома, бесцеремонно стукнув ложкой по столу. — Ты хоть понимаешь, сколько полезного хлама ты оставил гнить в том подвале? Крысиные хвосты, обломки арматуры, эссенцию... А теперь все входы туда забетонировали! Просрал лут, а маны у нас теперь — кот наплакал.

​Я слушал это, и в горле встал ком. Стало до того обидно за свою безалаберность, что я едва не прослезился. Но эта скотина не унималась. Она начала распекать меня за то, что из-за своей «недоразвитости» я упускаю уйму маны, которая просто испаряется, хотя НАМ она нужнее, чем этому миру.

​В какой-то момент я всерьез задумался, где бы раздобыть скальпель. Лапы лапами, но профессию патологоанатома я бы освоил экстерном — чисто ради этой конкретной Жабы. Видимо, мои кровожадные намерения отразились на морде.

​— Что ты там глазами вращаешь, патологоанатом недоученный? — Жаба выудила из воздуха массивную лупу и ткнула ею мне почти в нос. — Инструменты он ищет! Ты сначала научись ману из собственного хвоста не вытряхивать при каждом прыжке, хирург меховой!

​Тут я, сам того не осознавая, представил в лапе тяжелый боевой молот. Воздух в комнате похолодал. Жаба мгновенно сменила тон на тихий и подозрительно вежливый. Она покосилась на наковальню, на которой только что лежала, безуспешно пытаясь изобразить занятость, и на мой молот.

​— Послушай, пушистый... мы же цивилизованные сущности, — проквакала она, вжимая голову в плечи. — Ква-а... Зачем крайности? Я же о нашем общем благе пекусь!

​Я медленно опустил молот, но убирать не стал. Для профилактики.

— Продолжай, — приказал я, прихлебывая жижу. — Ты говорил про ману и накопитель.

​— Видишь ли, — начал он уже без гонора, — сейчас мана от Эллианы проходит сквозь тебя, как вода сквозь сито. Часть оседает в ядре, но остатки улетают в атмосферу. А могли бы копиться здесь, в крепости. Есть идея — «Мана-накопитель». Или рунный аккумулятор. Я бы давно его поставил, но знаний по рунам у меня столько же, сколько у тебя — то есть ноль.

​Я задумчиво постучал когтем по бойку молота. Ситуация классическая: есть энергия, есть желание, но нет инструкции.

— Нам нужны книги по рунам, — отрезала Жаба.

Я посмотрел на неё с сомнением. С нашими текущими финансами нам светит только статус вольных бомжей, а не редкие гримуары.

​Я объяснил ей, что у Эли на полках в основном любовные романы, легенды и сопливые истории, а серьезную литературу выдают только в библиотеке строго под расчет. Я вспомнил, как один старшекурсник пытался выклянчить там запретный том — ор библиотекарши стоял такой, что стены дрожали.

​В завершение Жаба просветила меня насчет топографии моего сознания. Эта поляна — входной шлюз. Туман — коридор. Куда бы ты ни пошел, всё равно выйдешь к крепости. Это место — связующее звено между всеми остатками моей памяти и силы.

​Я наконец убрал молот. Жаба облегченно выдохнула и даже как-то по-доброму квакнула. Всё-таки она была моей жабой — ворчливой, жадной, но своей. Пообещав ей во что бы то ни стало разузнать секреты рунной магии, я покинул внутренний мир, чувствуя, как реальность начинает тянуть меня обратно.

http://tl.rulate.ru/book/159308/10465249