Готовый перевод Contamination Zone: Zero / Нулевая зона заражения: Глава 124.

Воздух в кабинете напоминал застывший клей — каждый вдох давался с трудом, встречая вязкое сопротивление.

Приглушённые голоса коллег, неестественно громкий стук клавиш — всё это было лишь тонкой ширмой, скрывающей бурлящий под ней ужас и тревогу.

Чэнь Мо сидел за своим стерильно чистым столом, машинально водя пальцем по гладкой поверхности. Холод столешницы проникал в самую душу.

Объяснение Начальника Вана про «ошибку хозяйственников», его бегающий взгляд, неестественные паузы в речи Старика Ли…

Все эти осколки безумно кружились в его голове, сталкивались, но никак не желали складываться в единую, логичную картину.

Интуиция буквально кричала: ответы не здесь, не в этих словах, подправленных невидимой рукой редактора реальности. Они где-то в другом месте.

Его взгляд невольно метнулся к двери, словно туда тянула невидимая нить.

Склад. Эта мысль стала кристально ясной и навязчивой.

Он обязан увидеть, в каком именно состоянии были запечатаны его вещи.

Чэнь Мо встал. Движения его были немного скованными.

Скрип отодвигаемого стула прозвучал в тишине кабинета как выстрел.

Он кожей почувствовал, как несколько взглядов вонзились ему в спину и тут же метнулись в стороны.

Не оборачиваясь, он направился к выходу. Его шаги были быстрыми, почти бегущими, хотя он сам этого не замечал.

Коридор встретил его гулкой пустотой. Энергосберегающие лампы заливали всё мертвенно-бледным светом, в котором его тень то вытягивалась, то сжималась.

Каждый шаг к подвальному складу отдавался гулким ударом сердца.

Головная боль, преследовавшая его после визита в клинику, снова дала о себе знать — будто крошечные иглы прощупывали мозг изнутри.

Он с усилием толкнул тяжёлую противопожарную дверь склада. В нос ударила смесь запахов старой бумаги, плесени, пыли и хлорки.

Завхоз, Старина Цянь, дремал в углу на старом стуле. Услышав скрип двери, он сонно приоткрыл глаза.

Но стоило ему разглядеть вошедшего, как его подбросило, словно от удара током. На лице мгновенно отразилось изумление, смешанное с… паникой?

— Нач… Начальник Чэнь? — голос Старины Цяня хрипел спросонья, но в нём сквозило неверие. — Ты… как ты здесь? Здоровье… поправилось?

Чэнь Мо уловил эту фальшь в интонации — тот же самый плохо скрытый шок, что и у коллег наверху.

— Мастер Цянь, — он постарался, чтобы голос звучал ровно. — Я пришёл взглянуть на вещи, которые хозяйственный отдел забрал пару дней назад.

Лицо Старины Цяня дёрнулось, глаза забегали, он нервно потёр руки:

— А, это… Да, всё здесь, запечатано как положено.

Он повёл Чэнь Мо вглубь склада, в угол, заваленный хламом. Шёл он неуверенно, словно через силу.

Там стояло несколько картонных коробок. На одной из них чёрным жирным маркером было выведено: «Чэнь Мо, Управление По Чрезвычайным Ситуациям».

При виде этой надписи сердце Чэнь Мо пропустило удар.

Стандартная маркировка, место хранения — он слишком хорошо знал этот порядок. Так поступали с вещами сотрудников, покинувших пост надолго, особенно тех, чьё возвращение было под большим вопросом.

Коробка была наглухо заматана широким скотчем, и на ней уже успел осесть тонкий слой пыли.

— Это… это по протоколу временной консервации, — сухо пояснил Старина Цянь, пытаясь оправдаться. — Думали, ты… на лечение уедешь надолго.

Чэнь Мо проигнорировал его жалкие объяснения. Он присел на корточки и дрожащими пальцами подцепил край скотча.

Раздался резкий звук отрываемой ленты.

Содержимое коробки предстало перед глазами: аккуратно сложенные профессиональные справочники, чисто вымытый термос, окончательно высохший и пожелтевший сциндапсус, россыпь ручек и блокнотов.

Всё было уложено с пугающей педантичностью, от которой веяло могильным холодом. Это была не временная упаковка, а архивная консервация. Здесь не осталось ничего личного, только инвентарные единицы.

— Мастер Цянь, — Чэнь Мо поднял голову и в упор посмотрел на бегающие глаза завхоза. — Сколько же времени я «лечился», что пришлось запускать такую процедуру?

Старине Цяню стало не по себе от этого взгляда, он начал заикаться:

— Не… недолго, вроде… пару дней? Сверху пришла разнарядка, я деталей не знаю…

Он явно увиливал, боясь встретиться с Чэнь Мо глазами.

Чэнь Мо не стал давить.

Он поблагодарил, наугад вытащил из коробки какую-то малозначимую брошюру и покинул склад.

За спиной он услышал, как Старина Цянь с облегчением выдохнул.

Вернувшись в офис, Чэнь Мо почувствовал, что сердце колотится как бешеное.

Находка на складе подтвердила его худшие опасения.

Нужно проверить системные логи. Там должны быть неопровержимые улики.

Сев за компьютер, он сделал глубокий вдох и вошёл во внутреннюю сеть.

Интерфейс выглядел как обычно.

Первым делом он открыл табель учёта рабочего времени.

Данные на экране заставили его похолодеть.

С 16 по 21 июля — отметки в норме.

С 22 по 28 июля — шесть дней сплошной пустоты.

Ни отметок о приходе, ни записей о командировках, ни следов оформления больничного.

Словно он, как физическая единица, был полностью стёрт из рабочего процесса с вечера 21 июля на целых шесть дней.

Холодный пот мгновенно пропитал рубашку на спине.

В жёсткой системе госучреждений такое возможно только в одном, экстремальном случае.

Дрожащей рукой он открыл раздел, к которому имел доступ, но заглядывал туда крайне редко — Журнал регистрации внутренних инцидентов.

Вбил имя, номер удостоверения личности, задал диапазон дат: с 22 по 28 июля.

Система медленно обрабатывала запрос. Каждый скачок индикатора загрузки словно натягивал его нервы до предела.

Наконец всплыла запись — чёрным по белому, холодная и безжалостная:

Тип события: Уведомление об изменении статуса сотрудника

Сотрудник: Чэнь Мо (Управление По Чрезвычайным Ситуациям)

Время записи: 23 июля, 09:15

Краткое описание: Указанный сотрудник вечером 22 июля впал в кому дома вследствие внезапного тяжёлого гриппа. Госпитализирован в критическом состоянии.

В-виду обстоятельств, обязанности временно переданы другим сотрудникам, личные вещи описаны и законсервированы согласно регламенту. Ожидается дальнейшая информация из медицинского учреждения.

Регистрирующий орган: Отдел кадров

«Тяжёлый грипп», «кома», «критическое состояние», «законсервированы»…

Каждое слово било как молот.

Это внутреннее уведомление идеально объясняло всё: пустой стол, переданные дела, опечатанные коробки.

Оно безжалостно констатировало, что в эти «потерянные шесть дней» он был официально признан «социально мёртвым». Система временно списала его со счетов.

Но этот сухой, осторожный текст в сочетании с неестественной реакцией коллег рождал чудовищный парадокс.

Человек, признанный «критическим», находящийся на грани смерти, спустя шесть дней появляется в офисе целым и невредимым — это же чудо, достойное землетрясения, или мистический абсурд!

По логике, его должны были встретить шквалом вопросов, заботой, проверками, даже страхом инфекции.

Но реальность была иной: Начальник Ван, сестра Чжао и остальные, хоть и испугались поначалу, слишком быстро «приняли» факт его возвращения.

Их реакция была искажена, подменена на спокойное «выздоровел и вернулся». Какая-то могущественная сила подавила их логику и любопытство, заставив игнорировать вопиющую несостыковку.

Этот мир не просто скрывал правду о его возможной смерти. Он грубо латал дыры, возникшие из-за его «воскрешения»!

Словно гигантская паутина, реальность растягивалась и сжималась, пытаясь вернуть аномалию в русло «нормы».

Чэнь Мо закрыл вкладку, очистил историю и откинулся на спинку кресла. Его бил озноб.

Чем больше он узнавал, тем сильнее чувствовал себя мухой, запутавшейся в липкой сети.

Ему противостоит нечто, способное системно искажать восприятие и переписывать факты.

Те шесть дней были временем его смерти. А его «воскрешение» — это досадный баг, который мир не смог полностью удалить.

«Медицинское учреждение» из отчёта — вот следующее звено.

Он должен поехать туда и найти историю болезни, где зафиксировано его «критическое состояние» или даже смерть.

Он должен своими глазами увидеть сценарий, который этот фальшивый мир написал для его финала.

Он встал и посмотрел в окно на мирный город.

Страх обволакивал его плотным коконом, но он знал: отступать некуда.

Осколки правды вели его во тьму, к самому сердцу лжи — в Народную Больницу.

http://tl.rulate.ru/book/159209/10010321