Готовый перевод Medieval Knight System / За короля! Система Рыцаря: Глава 32

Мощь конных рыцарей Берена была сокрушительной.

Прежде чем основные силы успели перестроиться, всадники выставили вперед пятиметровые лансы и единым строем обрушились на разбойников, штурмующих поместье. Когда тяжелая кавалерия присоединилась к нам, Михаэль предупреждал, что они вряд ли станут подчиняться приказам, но я не ожидал, что они бросятся в бой настолько самовольно.

— Ду-ду-ду-ду!

Дрожь земли от копыт даже десяти коней была ощутимой. Будь их несколько сотен, грохот, верно, напоминал бы землетрясение. Кавалерийский доспех заметно отличался от моего полного латного: он был облегченным, а на правой стороне груди имелся специальный упор для копья.

Именно туда ложится древко ланса.

Так называемый кушированный хват – прием, в разы увеличивающий силу удара по сравнению с всадниками прошлого. Рыцари на полном скаку ударили разбойникам в тыл. Ошарашенные внезапным появлением кавалерии, те не успели даже выставить щиты и были безжалостно растоптаны.

Оскар, наблюдавший за этим, не сдержал восхищения.

— Впервые вижу атаку конницы вживую. Зрелище невероятное.

— Я тоже вижу это впервые, — ответил я. — Впечатляет, спору нет.

— Похоже, нам даже вмешиваться не придется?

Число разбойников таяло на глазах, они начали разбегаться кто куда. Ополченцы Пойзена и жители, оборонявшиеся за частоколом, разразились радостными криками при виде наших войск. Рыцари Берена, похоже, решили забрать всю славу себе. Как и говорил Михаэль, мы оказались лишь массовкой.

— Ду-ду-ду-ду!

Но вдруг со стороны северного леса показались другие всадники.

Вражеская кавалерия возникла в самый неподходящий момент. Почему вражеская? Потому что из центрального отряда кто-то зычно крикнул о бургундских знаменах. Характерный квадратный герб не оставлял сомнений – это Бургундия. Но какого черта эти французы забыли на севере Розенхайма?

— Тед! Живо в центр! Передай, что мы ждем распоряжений!

Я поспешно отправил Теда к основным силам. Хоть наш правый фланг и двигался синхронно с центром, в бою положено следовать приказам полевого командира. Однако появление бургундцев так близко к Брайсбургу было крайне скверным знаком.

К северо-западу от Розенхайма лежат два поместья, граничащие с Бургундией: владения графа Оэза и графа Эссенбаха. То, что враг сумел проскользнуть между ними и дойти до нас, означало лишь одно: на севере уже вовсю полыхает война.

Рыцари Берена тоже заметили противника и начали перестраиваться.

Бургундцев было около двадцати – вдвое больше, чем наших. Тем не менее рыцари Берена и не думали отступать. Пусть они и нарушили приказ ради славы перед наследным принцем, но, как и подобает элите герцогства, они бесстрашно бросились в атаку.

— Хруст!

— Крах!

Когда всадники сшиблись на лансах, двое беренцев вылетели из седел, но у бургундцев пало пятеро. Видимо, враг выставил не самых искусных бойцов. Рыцари Берена, выстроившись клином, продолжали раз за разом пробивать строй противника.

— Приказ двигать правый фланг вслед за центром! — Прокричал вернувшийся Тед.

Михаэль разворачивал свои силы на северо-запад. Значит, мне нужно вести солдат Розенхайма следом, прикрывая его сбоку.

Зачем Михаэль меняет фронт именно туда?

Пока кавалерия яростно рубилась между собой, наше войско строилось лицом к северо-западу. И вскоре причина стала ясна: из леса показалась пехота под квадратными знаменами Бургундии.

Их было много. Как ни считай, больше, чем нас.

Дело принимало скверный оборот. Особенно учитывая, что в центре находился наследный принц.

Солдаты Розенхайма, увидев нежданного врага, заметно занервничали.

— Сэр-рыцарь, чье это войско?

— Скорее всего, бургундцы, — ответил я. — Не ожидал встретить их здесь.

— Бургундия?! Мы же не на границе, что эти французы делают в землях Розенхайма?!

Я и сам хотел бы знать ответ.

Пока Густав и остальные ополченцы, рассчитывавшие на легкий заработок, дрожали от страха, я сохранял странное спокойствие. Глядя на меня, Оскар и Тед тоже приободрились, и это спокойствие постепенно передалось всему отряду. Паника утихла.

Поскольку я был их командиром, моя выдержка стала залогом их боевого духа. Когда центр остановился, я тоже приказал правому флангу замереть. От Михаэля прискакал гонец, и я отправился в штаб.

— Михаэль, нас меньше. Как планируешь сражаться?

— Ваша светлость, — обратился он к принцу, — вам нужно приготовиться к отходу.

— Что? Ты предлагаешь мне бросить людей и бежать?!

Наследный принц вспыхнул, но остальные командиры, похоже, были согласны с Михаэлем. Одно дело – гонять разбойников, и совсем другое – вступать в бой с превосходящими силами Бургундии. В такой ситуации нельзя рисковать жизнью наследника престола.

Говоря цинично, даже если мы все ляжем здесь, принц обязан уйти невредимым. Разумеется, я умирать не собирался. Если бы существовал способ вывести и принца, и Михаэля, и моих людей – я бы выбрал его не раздумывая.

— К счастью, для них эта встреча тоже стала неожиданностью, — заметил Михаэль.

— С чего ты взял?

Если бы нас ждали, они бы ударили из засады со всех сторон, а не выстраивались бы так чинно в поле. Мы столкнулись случайно. Раз ни одна сторона не была готова, нам обоим нужно время, чтобы привести ряды в порядок.

Тем временем рыцари Берена и Бургундии продолжали остервенело лупить друг друга.

Конница против конницы, пехота против пехоты. Михаэль предположил, что бургундские всадники, точь-в-точь как наши, завидев врага, сорвались с места без приказа. Резонно. Их командиры сейчас, должно быть, тоже рвут на себе волосы.

— Однако проблема остается: в открытом бою нам придется слишком туго.

— Я не побегу! — Отрезал принц. — Династия Альтринген веками сражалась на полях брани! Тем более против Бургундии – нашего извечного врага! Тот, в ком течет королевская кровь, не смеет поворачиваться к противнику спиной, какой бы опасной ни была ситуация!

— Господин Франц… — выдохнул кто-то.

Слова наследного принца заставили Михаэля и его окружение замолчать в благоговейном трепете. Солдаты армии герцогства, стоявшие рядом, вдруг начали скандировать имя принца.

— Верно! Пока наследный принц с нами, мы не проиграем!

— Бежать от бургундцев?! Позор!

— С нами Альтрингены!

— Да здравствует герцогство Берен!

— Ура-а-а!

Боевой дух взлетел до небес. Суровое лицо Михаэля смягчилось, и он едва заметно улыбнулся. Я подошел и похлопал его по плечу. Тяжело приходится зятю. По логике войны принца следовало отослать, но всегда ли логика – единственный верный путь?

— Наследный принц сильно повзрослел, — негромко сказал я.

— Что будем делать? Те скоро начнут движение.

— Придется биться. Пока принц здесь, солдаты не дрогнут.

Михаэль решился на лобовое столкновение.

Я лихорадочно соображал, нет ли способа получше, как вдруг перед глазами всплыло окно квеста.

[Квест: Рыцарь Шторма I]

[Условие: Разгромить бургундское войско]

[Временный предмет: Скаут командира]

[Награда – 5000 очков, 50 серебряных монет (надбавка за риск)]

[Известность семьи +300]

[Уровень опасности ★★★☆☆]

Три звезды… в такой-то заварушке.

К тому же название квеста – «Рыцарь Шторма». Это явно для меня. Отложив мысли о награде в пять тысяч очков, я сосредоточился на новом предмете – Скауте командира.

Управленец, Поисковик, Дипломат. До сих пор я пользовался только этими тремя функциями системы, причем в постоянном доступе были первые две. «Скаут командира» был мне в новинку.

Что он умеет? В него встроены две основные функции: анализ боевого духа и боевая мощь.

Первая наглядно показывает состояние войск: синий цвет – высокий дух, желтый – внимание, красный – опасность. Если полоска красная, отряд вот-вот побежит. Знакомый интерфейс, словно из стратегии. Было даже приятно увидеть нечто привычное спустя столько времени.

Боевая мощь рассчитывается для каждого подразделения. В идеале она близка к сотне, но падает при потерях или падении духа. Значит, если бить по отрядам с низким показателем, можно добиться успеха малыми силами.

Я окинул взглядом бургундский строй.

Дух синий, но боевая мощь так себе. Если не считать численного преимущества, с ними вполне можно сражаться. Скорее всего, большая часть их войска – обычные ополченцы.

С нашей стороны средний показатель мощи был около 80, у бургундцев – 65. Однако их было вдвое больше. При такой невысокой мощи удар в тыл может обрушить их боевой дух в мгновение ока.

Внезапная атака небольшим конным отрядом могла бы сработать. Рыцари Берена сейчас выбыли из уравнения, так как были заняты бургундской кавалерией. Из всадников у меня остались: я сам, капитан гвардии Айзенах с четырьмя гвардейцами, Фиэль из дома Штрайт, Вермеер и пять легких кавалеристов. Итого тринадцать сабель.

Для прорыва маловато – мы не тяжелая конница, но для диверсии в тылу сокрушительная мощь и не обязательна.

Раз уж принц решил драться, и дух беренцев на подъеме, боя не миновать.

— Что? Шурин! Это слишком опасно! — Воскликнул Михаэль, выслушав мой план.

— Опасно, но если получится, мы победим малой кровью. Ваша светлость, позвольте мне возглавить ваших гвардейцев, сэра Вермеера и сэра Штрайта.

Я рисковал приближенными принца. Но в условиях дефицита конницы их навыки были критически важны. Принц колебался, но в итоге дал добро. Пришлось даже попотеть, отговаривая его самого лезть в пекло.

— Слушайте приказания сэра Штрайта как мои собственные! — Провозгласил Франц.

Так я оставил командование правым флангом и стал во главе летучего отряда из тринадцати всадников. Я решился на это только потому, что со Скаутом командира верил в свою способность выбрать идеальный момент.

— Командир, позвольте мне идти в авангарде, — обратился ко мне Фиэль.

— Откуда у вас ланс?

— Мы, Штрайты, всегда возим их с собой. Мой дед командовал конницей. Если доверите мне первый удар, я не подведу.

Фиэль добавил, что долго тренировался наносить удары кушированным хватом. В их роду конную атаку преподают раньше фехтования. Видимо, традиция пошла от легендарного Адольфа, Рыцаря Бури, и бережно хранилась потомками.

— Равняйсь! Лучники, на позиции!

Михаэль отдавал команды, и битва между Бургундией и Береном наконец началась. Пользуясь суматохой, я увел свой отряд в обход, укрывшись в лесу. Спешившись, я наблюдал из зарослей за тем, как стороны обмениваются тучами стрел.

Правым флангом теперь командовал заместитель Михаэля. Перед уходом я велел Теду и Оскару охранять его так, словно это я сам. Жаль, что они не кавалеристы и не могут пойти со мной.

Когда вернусь домой, не пожалею денег и выучу их верховой езде.

А если не выйдет – найму среди рекрутов тех, кто уже уверенно держится в седле. Содержать такую свиту дорого, но в такие моменты личная кавалерия просто незаменима. Впрочем, об этом позже – сейчас все внимание на поле боя.

У бургундцев было больше лучников, но наши были лучше защищены. Тяжелая пехота герцогства принимала ливень стрел на щиты и доспехи, тут же отвечая залпом. Наконец бургундская пехота пришла в движение. Войска Берена двинулись им навстречу, сохраняя монолитный строй.

— Ура-а-а!

— Вперед!

Под громовой рев два войска столкнулись. Среди тяжелых пехотинцев, теснящих друг друга щитами, сновали легкие бойцы, орудуя кинжалами. К нашему счастью, у бургундцев совсем не оказалось пикинеров. Кроме первой линии тяжелой пехоты, остальные были вооружены скудно – на уровне моих розенхаймцев. Точно ополчение.

Боевая мощь армии герцогства просела с 80 до 75, у бургундцев – с 65 до 60. Но их численное превосходство не давало духу упасть.

Как только мощь врага коснулась отметки 55, я скомандовал седлать коней.

— Всадники Берена, за мной! Пошли!

— Н-но! Пошли!

Тринадцать коней выметнулись из леса и вихрем понеслись к флангу бургундцев. Пока мы ждали, кони отдохнули и теперь летели во весь опор.

Впереди шел Фиэль с зажатым под мышкой лансом.

— Ду-ду-ду-ду!

Враг становился все ближе. Бургундцы, не ожидавшие удара, растерялись. Они пытались развернуться, чтобы встретить нас, но было слишком поздно.

— Стой! Сдержите их!

— Грох!

— А-а-а!

Ланс Фиэля на полной скорости прошил щит и тело пехотинца. Древко с треском лопнуло, но Фиэль уже выхватил кавалерийский меч, снося головы врагам, словно верхушки снопов. Мощный удар авангарда пробил брешь в строю, и мы клином вошли в этот разрыв вслед за Фиэлем.

Теперь я возглавил атаку.

— Ду-ду-ду-ду!

Всадники шли за мной след в след. Моей первой целью стал правый фланг противника, где паника была сильнее всего. Боевая мощь там упала до 50, а индикатор духа окрасился в желтый – легкая добыча. Врезавшись в их ряды, я наотмашь рубанул мечом.

— Вж-жух!

Клинок прошел сквозь плоть. В пылу боя время словно замедлилось.

Следом за мной Фиэль и Айзенах косили врагов своими мечами. Скорость – жизнь кавалерии. Растерзав тылы правого фланга, я тут же направил коня к центру вражеского войска. Наша задача – не перебить всех, а посеять хаос.

Врезаясь в толпу, разя мечом и втаптывая врагов в грязь копытами, я на миг почувствовал пьянящий восторг героя, вершащего судьбы. Но я тут же подавил это чувство, не спуская глаз с показателей Скаута.

С правого фланга в центр, из центра – на левый.

Мой отряд неудержимым вихрем проносился по вражеским тылам. Наконец бургундское войско дрогнуло и окончательно потеряло управление.

В этой свалке я заметил бургундского рыцаря, который надрывно выкрикивал команды на французском.

Развернув коня, я бросился прямо на него.

http://tl.rulate.ru/book/159151/9858134