Готовый перевод Made You a Chief, Not a Clown! / Тебе сказали стать вождём, а ты стал владыкой планеты?: Глава 6: «Первое признание»

Верша с обратными шипами начала медленно показываться из воды. Запертая внутри рыба отчаянно билась, поднимая каскады брызг.

Рыбины явно не ожидали, что станут первыми жертвами этой странной ловушки, и теперь в полном смятении лупили хвостами по воде.

Голоса женщин затихали, все с изумлением смотрели на происходящее.

Разве это не та странная корзина, которую они плели утром?

Почему рыба оказалась внутри?

И зачем корзину вообще нужно было опускать в воду?

Минутное молчание, вызванное раздумьями, быстро сменилось ликованием от вида еды.

Все больше женщин подходило ближе; некоторые начали восторженно кричать и даже пустились в пляс.

И хотя этот первобытный танец был лишен всякого изящества, он прекрасно передавал их возбуждение и радость.

Когда верша была полностью вытащена на берег, Ся Минхао подсчитал улов.

Надо признать, результат превзошел и его ожидания.

Сумерки еще не наступили, с момента установки прошло всего четыре-пять часов.

И при этом попалось две крупные черные рыбы и… останки нескольких неизвестных мелких рыбешек.

Почему останки? Потому что от большинства рыб остались одни головы.

Видимо, сначала дождевые черви привлекли мелочь.

А эти мелкие рыбешки, заплывшие в ловушку и не сумевшие выбраться, в свою очередь приманили главного хищника этой реки – черную рыбу.

Осмотрев улов из первой верши, Ся Минхао улыбнулся.

А ведь он еще переживал, что ничего не поймает. Похоже, он недооценил мощь человеческого разума, накопленную за тысячи лет.

Это чувство легкости и удовлетворения напоминало прохождение игры с готовым гайдом.

Посмотрев на ликующих женщин, Ся Минхао едва заметно усмехнулся про себя:

«Видели бы вы свои лица… А ведь таких верш еще пять».

Не теряя времени, он по очереди вытянул на берег остальные пять ловушек.

Все шесть верш были полны!

В общей сложности набралось одиннадцать черных рыб и несметное количество останков мелкой рыбешки.

Каждая черная рыба размером не уступала карпам, которых Ся Минхао когда-то заказывал в ресторанах.

Все эти одиннадцать рыб разного размера в сумме тянули килограммов на десять-пятнадцать.

Если убрать внутренности и прочее, этого с лихвой хватит, чтобы досыта накормить двадцать женщин и десяток детей.

К тому времени, как шесть верш сложили в одну кучу, у женщин уже не осталось сил даже на крики радости.

Это была совсем не та слабость, что приходит от голода или изнурительного труда – это было нечто совершенно новое.

Их лица светились надеждой, а когда они смотрели на Ся Минхао, их глаза сияли ярко, словно звезды.

Этот мужчина не солгал! Рыбы действительно столько, что не унести!

Женщины не понимали, откуда взялось столько рыбы.

Для них это было за гранью понимания – принципиально иной, опережающий эпоху способ охоты.

Кое-кто даже подумал, что этот мужчина сначала поймал рыбу сам, а потом спрятал ее в воду.

Но как бы то ни было, в головах этих прямолинейных соплеменниц выстроилась четкая логическая связь:

Благодаря этому мужчине у них есть рыба.

Однако улыбка на лице Симы угасла, сменившись странной тревогой.

Она вспомнила рассказы прежней праматери о некоей силе – силе божества-тотема.

Почему рыба заходит в корзину и не выходит? Неужели это сила тотема?

Хотя она никогда не видела племен, обладающих тотемами, Сима слышала о них от своей предшественницы.

Племена с тотемами живут там, где заходит солнце, у Великой реки, которая во много раз больше этой!

Эти племена внушают ужас, и именно поэтому предки Симы были вынуждены бежать всё дальше на восток, в сторону восходящего солнца.

Подумав об этом, Сима подняла взгляд на мужчину в странных шкурах, и чем больше она размышляла, тем сильнее становилось ее беспокойство.

Хотя Ся Минхао не проявлял никакой агрессии, воображение Симы уже начало рисовать пугающие картины.

Ся Минхао же, ничего не подозревая, раздал рыбу женщинам и принялся осматривать ловушки.

— Черт, как же сильно их потрепало.

Кое-где древесная кора, из которой были сплетены верши, была изгрызена в труху.

Приди он на час позже, улов бы точно уплыл через дыры.

И это не было случайностью – все шесть верш оказались в плачевном состоянии.

Без починки использовать их снова было невозможно.

Что и говорить, первобытная эпоха – даже речная рыба здесь отличается буйным нравом.

А ведь сделать такую вершу непросто: целое утро двадцать с лишним женщин трудились над шестью штуками.

Если они станут расходным материалом и каждый день придется плести новые, это будет колоссальная трата рабочей силы.

— Ладно, сначала в пещеру, набьем животы, а потом уже будем думать.

Берег реки явно не лучшее место для раздумий, к тому же после целого дня голодовки мозг соображал туго.

Связав верши лианами, Ся Минхао жестом позвал всех обратно в пещеру.

Женщины тут же последовали за ним, и даже Сима не стала исключением.

В этом первобытном племени, где остались одни женщины, сражающиеся за жизнь, Ся Минхао негласно начал становиться лидером.

— …

Солнце клонилось к закату, окрашивая небо алым заревом.

Группа наконец добралась до входа в пещеру.

Дети, завидев такое невероятное количество еды, подняли вторую волну ликования.

Но женщинам было не до них – все были заняты подготовкой к жарке рыбы.

Те, у кого была рыба, искали острые куски камня; кто не нашел – принимались оббивать камни прямо на месте.

Остальные разводили огонь или помогали затачивать инструменты.

Искусство добычи огня было им знакомо, но сам процесс оставался крайне неудобным.

Поэтому, если не случалось ничего экстраординарного, они старались сохранять угли.

В племени Си перед уходом на сбор еды огонь засыпали пеплом, заставляя его медленно тлеть.

Несколько женщин принесли сухую траву, осторожно подкладывая ее в очаг и одновременно раздувая искры.

Поднялась струйка дыма, и вскоре в яме весело заплясали язычки пламени.

Затем в костер начали подбрасывать сухие ветки.

Увидев, что огонь разгорелся, Ся Минхао поспешил открутить крышку своей армейской фляги и пристроил ее в угли.

Облизав пересохшие губы, он предвкушал, как вдоволь напьется, когда вода закипит.

Тем временем женщины, закончив разделывать рыбу, нанизывали ее на ветки и принимались жарить над огнем.

Аромат жареной рыбы заполнил всю пещеру. Ноздри женщин невольно раздувались, ловя этот запах.

Дети, не отрывая глаз от еды, то и дело сглатывали набегающую слюну.

Когда солнце окончательно скрылось и свет костра стал ярче сумерек, первая рыба была готова.

Однако никто не притронулся к еде. Все лишь облизывались и смотрели на Ся Минхао.

Женщина, поджарившая первую рыбину, с готовностью протянула ее ему.

Было очевидно: они хотят, чтобы он попробовал первым.

Заметив это, Ся Минхао слегка улыбнулся и без лишних церемоний принял подношение.

В такое время можно забыть о правилах приличия.

К тому же, будь он излишне вежлив, они бы просто не поняли – решили бы, что он не хочет есть.

Под пристальными взглядами сорока пар глаз Ся Минхао широко открыл рот и откусил добрый кусок от рыбьего брюшка.

Голод – лучшая приправа. Никаких специй, но вкус этой рыбы показался ему божественным.

Ни привкус тины, ни чешуя, которую местами не дочистили – всё это не имело значения.

Глядя на Ся Минхао, женщины синхронно сглотнули слюну.

Наконец, одна за другой поспели остальные рыбины. Под присмотром Симы племя начало чинно делить оставшиеся десять штук.

Целую рыбу, тем более самую крупную, Ся Минхао осилить не смог.

Съев половину, он почувствовал, что почти сыт.

Вода во фляге давно закипела и теперь остывала в сторонке.

Подув в горлышко и почувствовав, что пар уже не обжигает лицо, Ся Минхао сделал глубокий глоток.

Блаженство!

Эта обычная кипяченая вода сейчас казалась ему вкуснее ледяной колы.

Утолив голод и жажду, он почувствовал прилив сил. Глядя на женщин и детей, сосредоточенно поглощающих еду у костра, Ся Минхао снова вернулся к раздумьям о планах.

В памяти тут же всплыл грозный образ саблезубого тигра.

Вопрос с едой решен, следующим пунктом должна стать безопасность.

Нет.

Не просто безопасность.

Безопасность важна, но она невозможна без сплоченности.

Если бы сегодня Сима не дала команду, то даже если бы он позже уговорил всех пойти к реке, верши могли быть уже безнадежно испорчены.

Тогда он вернулся бы ни с чем, потерял бы всякое доверие и, возможно, был бы изгнан из племени.

Власть!

Только заполучив власть, он сможет действовать без помех в будущем.

Ся Минхао молча обвел взглядом присутствующих. План создания божества вновь начал оформляться в его сознании.

http://tl.rulate.ru/book/159106/9866056