Готовый перевод Surviving in a Strange World: I have a motorhome! / Выживание в странном мире: У меня есть дом на колесах!: Глава 1. Мир Гротеска

Глава 1. Мир Гротеска

[Внимание, игроки! Добро пожаловать в Мир Гротеска!]

[С этого момента вы становитесь капитанами своих «Гротеск-фургонов». Ваша задача — выжить в этом таинственном, пронизанном ужасом мире...]

[Мир за бортом кишит смертельными опасностями. Здесь обитают невыразимые твари, порождения кошмаров, именуемые Гротеском.]

[Лишь только на землю опустится ночь, Гротеск начнет охоту на ваши фургоны. Стоит им добраться до вас — и вас ждет жестокая, мучительная смерть.]

[Этот мир поделен на Туманные Земли и Безопасные Зоны. В пределах Безопасных Зон риск нападения Гротеска значительно снижается. Поэтому ваша первостепенная цель — непрерывно двигаться на своих фургонах к этим островкам спокойствия, чтобы обрести хотя бы временное укрытие.]

[Помните: каждая Безопасная Зона предоставляет убежище лишь на ограниченное время. Как только таймер истечет, вы обязаны немедленно выдвигаться к следующей точке.]

[В то же время, чтобы повысить свои шансы на выживание, вы должны максимально эффективно использовать светлое время суток. Собирайте ресурсы, ищите материалы, укрепляйте и модифицируйте свои фургоны. Сделайте их неприступными крепостями!]

[Защита новичка: В течение первых семи дней ваш фургон защищен от вторжения Гротеска призрачного типа.]

…………

Таинственный, бесплотный голос эхом отдавался в ушах, словно шепот древнего божества, пробивающегося сквозь толщу веков.

Едва стих этот потусторонний звук, как в затуманенном, словно набитом ватой мозгу Мин Е затеплилась первая искра сознания.

— М-гм... — простонал он.

Мин Е инстинктивно схватился за голову, чувствуя, как виски сдавливает стальным обручем. Первым ощущением после пробуждения стала тошнотворная дурнота, будто он проспал беспробудным сном не одну сотню лет.

— Где я?..

С титаническим усилием он разлепил налитые свинцом веки и попытался сфокусировать взгляд.

Мир плыл и двоился перед глазами, но даже сквозь пелену головокружения проступали очертания окружающей обстановки.

Он находился посреди серой, унылой пустоши. Куда ни кинь взгляд — повсюду, до самого горизонта, простиралось море беспорядочно наваленных камней и жесткой, пожухлой травы.

В ушах свистел ветер, завывая тоскливую песню, и от этого звука в душе поднималось чувство глубокого, пронзительного одиночества.

— Я что... попаданцем стал? — прошептал Мин Е, чувствуя, как внутри все холодеет.

Он ошарашенно озирался по сторонам. Последнее, что сохранила его память — это убогая съемная квартирка, где он, уставший после работы, рухнул на кровать в позе трупа. Кажется, он уже начал погружаться в сон, как вдруг — вспышка тьмы, провал в небытие.

А очнулся он уже здесь, посреди этого унылого пейзажа.

Воспоминание о загадочном голосе, прозвучавшем в голове секундой ранее, заставило его сердце пропустить удар. С недоверием и растущей тревогой Мин Е начал осматриваться внимательнее.

Место было диким. Причудливые нагромождения скал, напоминающие застывших чудовищ, низкорослый кустарник, стелющийся по земле, и сгущающиеся сумерки создавали атмосферу невыразимой жути.

Вдалеке и вовсе царила непроглядная тьма.

Взгляд Мин Е скользнул по кругу и вдруг зацепился за массивный темный силуэт, возвышающийся в тени справа от него.

На первый взгляд это напоминало старый пикап.

Вспомнив слова о «Гротеск-фургоне», Мин Е встрепенулся. Любопытство пересилило страх, и он, осторожно переставляя ноги, двинулся к находке.

Подойдя ближе, он убедился: перед ним действительно стоял потрепанный жизнью пикап. Вот только выглядел он, мягко говоря, странно. Капот был неестественно вытянут вперед, а двигатель, судя по хитросплетению трубок и котлов, был выставлен напоказ. К счастью, Мин Е неплохо разбирался в истории автомобилестроения и мгновенно опознал конструкцию.

Это был паровой автомобиль!

Паромобиль — одно из величайших изобретений человечества. Сердце этой машины работало по принципу кипящего чайника: вода превращалась в пар, а пар толкал поршни, создавая движение.

Как истинный фанат механики, Мин Е тут же забыл о страхе. Глаза его загорелись, и он принялся обходить машину кругом, жадно изучая каждую деталь.

Паровой монстр достигал в длину около пяти метров. Кузов, когда-то, видимо, черный, теперь был покрыт слоем ржавчины и въевшейся грязи, детали выглядели ветхими, словно их выкопали из могильника. Однако, присмотревшись, Мин Е с облегчением отметил, что основные узлы трансмиссии выглядят целыми. Ехать эта колымага должна.

Но самым удивительным в этом паровом пикапе была его задняя часть.

На грузовой платформе, занимая всё её пространство, возвышался небольшой деревянный домик. Он был сколочен из темных, потемневших от времени досок, но выглядел добротно. Ни щелей, ни гнилых дыр. Эта конструкция придавала машине совершенно уникальный, странный стиль — нечто среднее между хижиной отшельника и индустриальным транспортом.

Глядя на этот причудливый гибрид, Мин Е наконец понял, почему голос назвал это «фургоном».

Деревянная халупа верхом на паровом пикапе — чем не дом на колесах?

[Внимание! До наступления темноты осталось четыре часа. Пожалуйста, немедленно войдите в фургон, разблокируйте Кодекс Гротеска и отправляйтесь в Безопасную Зону!]

Внезапный голос Системы прозвучал так резко, что Мин Е, увлеченно разглядывавший заклепки на кузове, едва не подпрыгнул.

— Черт, чуть не забыл о главном, — пробормотал он, мгновенно трезвея. — Говорили же: добраться до безопасного места до заката, иначе мне конец...

Мин Е отбросил праздное любопытство и решительно направился к кабине водителя.

— Сначала нужно забраться внутрь!

Судя по слою пыли, покрывавшему машину, этот паровой реликт простоял здесь вечность. В некоторых углублениях кузова скопилось столько грязи, что там успели прорасти пучки сорной травы.

Нащупав ручку двери, Мин Е дернул её на себя.

Раздался противный, скрежещущий звук — Кр-р-рах...

Дверь поддалась с трудом. В этот момент запыленное стекло кабины поймало отблеск света и швырнуло кроваво-красный луч прямо в глаза Мин Е.

Он замер, ослепленный, а затем медленно, словно под гипнозом, повернул голову к небу.

И застыл, превратившись в соляной столп.

В свинцово-сером небе висела огромная, налитая кровью луна. Её болезненный свет заливал мир внизу багряным, инфернальным сиянием.

Глядя на эту гротескную, но пугающе реальную картину, Мин Е почувствовал, как его привычная картина мира, выстраиваемая более двадцати лет, рушится с оглушительным треском. Реальность и кошмарный сон смешались, вызывая в мозгу настоящий шторм.

Опершись рукой о дверь, чтобы не упасть, он смотрел на этот зловещий свет, и сердце его сжалось от дурного предчувствия. Медлить больше было нельзя. Мин Е нырнул в кабину и с силой захлопнул за собой дверь, отсекая себя от пугающего кровавого мира.

Внутри было тесно. Два сиденья, заднего ряда нет. Приборная панель выглядела как музейный экспонат — все потертое, старое. Рулевое колесо облезло, рычаги управления почернели от времени, а кожаная обивка сидений истрепалась настолько, что из неё торчала набивка.

Зато водяной бак и топка котла располагались прямо здесь, в кабине. Это была отличная новость: Мин Е не придется вылезать наружу, чтобы подкинуть дров или проверить уровень воды.

Учитывая, что снаружи его поджидают «невыразимые ужасы», такая конструкция казалась верхом инженерного гения и безопасности.

Но главным сюрпризом стало то, что кабина водителя была соединена с деревянным домиком позади. За спинками сидений обнаружился крохотный лаз, ведущий прямо в жилой отсек. Протиснуться туда можно было разве что на корточках, но это лучше, чем выходить на улицу.

Не раздумывая, Мин Е согнулся в три погибели и пролез в отверстие.

В нос тут же ударил затхлый запах плесени. Морщась и прикрывая нос рукой, он огляделся.

Каморка была крошечной — от силы четыре-пять квадратных метров. Справа стояла пустая деревянная кровать, в изголовье которой примостилась черная бочкообразная печурка. Огонь в ней давно погас, оставив лишь горку полусгоревших дров.

Слева, напротив кровати, стоял низкий деревянный столик, заваленный каким-то хламом.

Больше в комнате ничего не было.

Однако, к удивлению Мин Е, несмотря на внешнюю миниатюрность, внутри домик казался довольно просторным — вероятно, из-за скудности обстановки. Здесь вполне можно было разместить еще кучу полезного барахла.

Взгляд Мин Е скользнул по столику и замер.

Там лежала книга. Это был тяжелый, старинный фолиант. Мин Е показалось — или это игра света? — что книга испускает слабое, едва заметное мерцание.

Впрочем, после кровавой луны за окном его уже трудно было чем-то удивить.

На обложке были вытиснены четыре странных, угловатых иероглифа. Это был не тот язык, который он знал на Земле, но, едва взглянув на символы, он каким-то шестым чувством понял их смысл и прочитал вслух:

— Кодекс Гротеска.

http://tl.rulate.ru/book/159032/9798563