Готовый перевод Naruto: From Pretense to Reality, Deceiving the Ninja World / Наруто: Превращая ложь в явь, чтобы обмануть мир ниндзя: Глава 51. Клинок, изъеденный ржавчиной крови

Глава 51. Клинок, изъеденный ржавчиной крови

## Страна Дождя

В самом сердце величайшего континента мира шиноби раскинулась Страна Дождя — зажатая меж трёх великих держав: Огня, Ветра и Земли, а также трёх малых: Травы, Птиц и Реки.

С двух сторон её окружали высокие горные хребты, отделявшие её от Страны Земли и Страны Ветра. Словно гигантская чаша, эти природные стены преграждали путь влажным потокам воздуха с океана, не давая им достичь тех двух держав.

Насыщенные влагой массы устремлялись ввысь, конденсировались и проливались бесконечными ливнями на землю внизу — на Страну Дождя.

Именно эта жестокая прихоть природы превратила большую часть Страны Земли и Страны Ветра в безжизненные скалистые пустоши и пески, одновременно создав «плачущую страну».

Но обильные дожди не пропадали даром. Они собирались в бурные реки, словно артерии, питавшие соседние земли — Страну Птиц, Страну Травы, Страну Реки и даже редкие оазисы Страны Ветра...

Однако великие державы не испытывали благодарности.

Зажатая между Землёй, Ветром и Огнём, Страна Дождя во Второй и Третьей мировых войнах шиноби неизменно становилась буферной зоной, жертвенной ареной для схваток великих держав. И плачущая страна рыдала ещё безутешнее.

## Герой, ставший тенью

Кап... кап...

На самой высокой башне деревни Скрытого Дождя у окна застыла одинокая фигура. Холодное лицо скрывала противогазная маска, а длинные бело-жёлтые волосы развевались на ветру.

Потоки ночного ливня хлестали по стеклу. Лишь крохотный участок освещался тусклыми огнями — всё остальное тонуло в непроглядной тьме.

Любой, кто увидел бы сейчас это лицо и узнал его, несомненно содрогнулся бы от того, насколько постарел этот человек.

Дело было не просто во внешности — дело было в глубинной дряхлости. В той гниющей, изъеденной изнутри пустоте.

Ханзо Саламандра — тот самый «ядовитый клинок», что в одиночку противостоял великим державам во Второй мировой войне шиноби. Герой и легенда деревни Скрытого Дождя. Тот, кто почти достиг предела возможностей для шиноби без Кеккей Генкай...

Он состарился.

Ханзо было за шестьдесят — он был ровесником Чие.

И он слишком ясно чувствовал, как утекают его жизненная сила и мощь.

Ядовитый мешок, что он некогда с гордостью вживил в своё тело, теперь стал источником нескончаемых страданий и ненависти.

Бессилие и старость превратили некогда грозного воина в параноика. Он окружил себя личной охраной, сменявшейся каждые двадцать четыре часа, и теперь каждую секунду жил в страхе смерти.

И всё из-за того мальчишки — Нагато. Из-за той чудовищной силы...

— Лорд Ханзо, — раздался голос позади, вырвав его из оцепенения.

Ханзо инстинктивно нахмурился, бросил взгляд через плечо и произнёс низким голосом:

— Так и не нашли?

— П-простите, лорд Ханзо, — голос шиноби Скрытого Дождя дрожал. — Мы зачистили большую часть остатков Акацуки, но двух главарей так и не удалось обнаружить. Каждый раз, когда мы находим след, в конце концов оказывается, что это пустышка.

— Словно... — он замолчал, не решаясь продолжить.

Но Ханзо завершил за него ледяным тоном:

— Словно кто-то их заранее предупреждает? Сливает информацию?

«Значит, в деревне Скрытого Дождя всё ещё есть крысы!»

«Почему?! Почему они продолжают предавать меня?! Я просто хочу выжить! Я просто хочу, чтобы выжила Страна Дождя! Разве это преступление?!»

«Нет! Я не виноват! Если бы не я, Страна Дождя до сих пор была бы пешкой в руках великих держав!»

«Виноваты те наивные дураки!»

Почувствовав волну яростной жажды убийства, исходящую от Ханзо, шиноби опустился на колени, дрожа всем телом.

Прошла целая вечность, прежде чем леденящая аура рассеялась. Ханзо холодно спросил:

— Что ещё?

— ...

Горло шиноби судорожно дёрнулось. На мгновение он не мог вымолвить ни слова.

Заметив это, Ханзо ощутил тревогу и рыкнул:

— Говори!

— Д-да! — шиноби судорожно сглотнул и дрожащим голосом выдавил:

— Согласно разведданным... Страна Огня объявила войну Стране Молнии!

Мёртвая тишина воцарилась в комнате. Ханзо не отвечал. Шиноби лишь продолжал низко склонять голову, не смея поднять взгляд.

Свинцово-серое небо раскололось. Молния прорезала тьму, на мгновение озарив мир — и побелевшее от ужаса лицо Ханзо.

«Почему? Как это возможно?»

«Страна Огня объявила войну Стране Молнии?!»

Между Второй и Третьей мировыми войнами шиноби прошло больше десяти лет.

Но теперь, спустя всего четыре года после окончания Третьей войны, тучи нового конфликта уже собирались над миром шиноби?

ГРОХОТ!!!

Раскат грома, словно барабанный бой перед битвой, вырвал Ханзо из оцепенения страха и смятения.

— Лорд Ханзо... — осторожно подал голос шиноби.

Ханзо поспешно стёр с лица признаки слабости и произнёс обычным тоном:

— Понял. Можешь идти.

Шиноби на мгновение застыл, но затем почтительно поклонился и вышел из комнаты, затворив дверь.

Хотя Ханзо постарел и его характер стал непредсказуемым, в глазах шиноби Скрытого Дождя он всё ещё оставался героем.

Но...

— Война... Война! Почему?! Почему опять?! — яростно прошептал Ханзо в пустоту.

Как буферная зона между Огнём, Землёй и Ветром, Страна Дождя не могла избежать своей участи, если конфликт между Огнём и Молнией разрастётся, и Ветер с Землёй тоже вступят в бой. Она снова станет жертвой!

Более того, Ханзо уже мог предвидеть, что другие великие державы пришлют своих агентов в Страну Дождя для разведки.

Глядя на ливень за окном — разметанный ветром, превращённый в туман и дымку, едва различимый, — Ханзо погрузился в мрачные мысли.

«Если я умру, что будет со Страной Дождя?»

«Если я умру, что будет с её жителями?»

«Если я умру, как я встречу тех, кто пал ради неё?»

«Если я умру, исчезнет ли всё, чего я добился?»

«Если я умру, превратится ли герой, которого чтили тысячи, в презираемого всеми злодея?»

Подобные мысли роились в голове Ханзо, не давая покоя.

Он чувствовал себя безкорневым растением, дрейфующим в мутной воде, а под рябью поверхности кружили стаи кровожадных пираний, готовых вырвать из него кусок плоти при малейшем признаке слабости.

Вся деревня Скрытого Дождя, вся Страна Дождя держались на хребте Ханзо.

Именно благодаря его существованию во время Третьей мировой войны шиноби Страна Дождя не понесла серьёзного урона.

Но теперь Ханзо был слишком стар.

Та гордая, прямая, широкая спина больше не могла нести бремя надежд сотен тысяч душ.

Страх, дрожь, трусость, малодушие...

Эти эмоции, словно прилив, грозили поглотить Ханзо целиком.

Клинок, что некогда рассекал всё на своём пути, теперь ржавел, изъеденный кровью на своём лезвии.

## Надвигающаяся буря

В это же время в пещере на окраине деревни Скрытого Дождя три фигуры в чёрных плащах с красными облаками вышли наружу.

Их лишённые эмоций, мёртвые глаза смотрели вдаль — туда, где виднелась самая высокая башня деревни, подобная железно-серому великану, возвышающемуся над низким лесом.

Там находился Ханзо.

— Четвёртая мировая война шиноби? — холодно произнёс Путь Дэвы. — Великие державы всегда жадны.

Он помолчал, затем добавил низким голосом:

— Хотя мы ещё не нашли подходящие тела для создания трёх нижних путей Пейна, одних только трёх верхних путей будет достаточно.

При нынешних потрясениях в мире шиноби он больше не мог медлить.

Чем раньше деревня Скрытого Дождя окажется в его руках, тем скорее Акацуки сможет начать набор участников.

А тот дряхлый старик Ханзо давно перестал казаться ему угрозой.

http://tl.rulate.ru/book/158925/9822708