Готовый перевод Taylor Varga / Тейлор Варга: Глава 9

Всё ещё слегка улыбаясь, он продолжил:

— Проблема этого подхода в том, что мы более или менее признаём поражение. Не то чтобы это было обязательно неправильно, но в данном случае должен признать: меня это раздражает.

— Меня тоже, — вздохнула она; хорошее настроение резко улетучилось. — Я не хочу видеть никого из них никогда в жизни, но мне также не нравится мысль, что они будут думать, будто им удалось выгнать меня, и, вероятно, просто пойдут травить кого-то ещё. В смысле, они пытались меня убить!

— Справедливости ради, я сомневаюсь, что они действительно намеренно пытались убить тебя, Тейлор, — ответил он после минутного раздумья. — Сомневаюсь, что они вообще хоть как-то это продумали. Да, запирание тебя в таких условиях вполне могло стать фатальным в итоге, но с их точки зрения это, вероятно, был просто особо злобный розыгрыш. Не то чтобы это хоть как-то их оправдывало.

Она очень неохотно признала, что в его словах есть смысл, хотя всё ещё считала, что дело серьёзнее, чем описывало слово «розыгрыш».

— Так какой второй план? — спросила она.

— Второй подход сложнее и зависит от того, смогу ли я получить кое-что от одного знакомого, — задумчиво ответил он. — Но если это сработает, думаю, мы сможем выбить из этих ублюдков кое-какие уступки, и даже если эта часть не выгорит, у нас будет достаточно, чтобы как следует привлечь полицию. Так или иначе, все причастные в итоге пожалеют об этом. Единственная проблема — тебе придётся вернуться. Надеюсь, ненадолго. — Он посмотрел на стопку бумаг на столе. — Судя по твоим записям, эти девчонки вытворяли что-то более или менее каждый день, верно?

Тейлор грустно кивнула.

— Они никогда не останавливаются. Если я прихожу и всё кажется не таким уж серьёзным, я знаю: это лишь потому, что они готовят меня к чему-то крупному. Так было со шкафчиком. Я весь день ждала, когда грянет гром, потому что до того момента никто не делал ничего обычного. — Она поёжилась от воспоминания, побудив его обнять её за плечи. — Ожидание и знание того, что что-то случится, было почти хуже, чем то, что произошло на самом деле, в большинстве случаев. Но не в этот раз. Это было худшее, о чём я когда-либо даже слышала.

Они некоторое время молчали, погружённые в свои мысли; мысли Дэнни явно читались на его лице и, судя по выражению, включали в себя определённую долю насилия. Она снова услышала скрежет зубов.

В конце концов он успокоился достаточно, чтобы продолжить объяснение.

— По сути, то, чего нам сейчас не хватает, — это реальные улики.

Она открыла рот, чтобы возразить, но он поднял палец, заставив её остановиться. Указав на стопку бумаг, он добавил:

— Этот материал — очень полезные косвенные доказательства, но я думаю, в суде это сочтут скорее слухами, чем чем-либо ещё. Единственное прямое доказательство — это фотографии, которые ты сделала, и всё, что они показывают на самом деле, — это то, что ты была в шкафчике, и то, что там было ещё. Нет доказательств того, кто тебя туда засунул. Мы оба знаем кто, но они могут оспаривать этот момент так долго, что выиграют по умолчанию. Нам нужны реальные доказательства, в идеале — признание.

Тейлор выглядела озадаченной, взглянув на бумаги, затем на него.

— Как, чёрт возьми, мы заставим их признаться? — требовательно спросила она. — Они должны быть безумны. — Подумав о своих словах, она мрачно добавила: — Безумнее, чем они есть сейчас.

— А, вот тут-то и кроется самое хитрое, — сказал он ей с лёгкой ухмылкой. Объясняя, он вскоре добился и её ответной улыбки. — Как думаешь, сработает?

— Наверное. — Она ещё немного подумала, затем кивнула. — Почти наверняка. Они любят слушать себя.

— Ты справишься, если придётся вернуться на день? — спросил он, в его голосе явно слышалась тревога. Она подумала, затем медленно кивнула.

— Думаю, да. В конце концов, у меня есть ты и Варга. У нас троих у них нет ни единого шанса.

Дэнни фыркнул, услышав её замечание.

— Я верю, что план твоего отца сработает, Мозг, — произнёс глубокий голос Варги одобрительно и с изрядной долей веселья. — Если же нет, мы всегда сможем найти этих людей и разобраться с ними позже.

«Мы не должны делать ничего подобного, Варга», — сказала она демону. В ответ последовало ощущение пожатия плечами.

— Полагаю, что физические и ментальные пытки ради развлечения также считаются предосудительными, хотя это, похоже, не помешало этим людям заниматься именно этим, — небрежно ответил он. Ей пришлось согласиться. — В любом случае, неразумно оставлять в живых врага, который продемонстрировал и способность, и готовность тебя убить. Рано или поздно они могут повторить попытку. Лучше разобраться с этой проблемой немедленно и окончательно.

Она мысленно вздохнула, чем вызвала глубокий смешок. «Папа рассердится, если я просто убью каждого, кто встанет на пути. У них есть слово для таких людей».

— Да. Обычно это слово — «Император». Или в данном случае — «Императрица». — Теперь Варга звучал очень забавно. Она снова захихикала, заставив Дэнни с любопытством посмотреть на неё.

Когда она успокоилась, то пересказала разговор с великим демоном, что тоже заставило его улыбнуться.

— Не думаю, что провозглашать себя Императрицей Броктон-Бей — это сумасшедше хорошая идея, Тейлор, — сказал он ей. — Как и просто убивать всех, кого ты не одобряешь. Если бы я так делал, большая часть местного правительства уже лежала бы в могиле. Оставь такое поведение злодеям вроде Кайзера и Лунга.

— Ох, ладно, пап, — ответила она с притворной грустью. — Раз уж ты просишь.

— Итак. Какой путь? Чистый разрыв со Старшей школой Уинслоу или сложный план?

Она уже решила.

— Второй. Даже если не получится, мы попытались. И в таком случае всегда сможем выбрать другой вариант, верно?

Дэнни кивнул, улыбаясь ей.

— Верно. — Он взглянул на часы, которые показывали без нескольких минут восемь утра, и направился к телефону. — Самое время. Давай начинать.

Найдя нужный номер, он набрал его, а дочь повернулась, чтобы слушать и наблюдать.

— Позовите, пожалуйста, директора Блэкуэлл. Это Дэнни Эберт. — Пауза. — Да, тот самый Эберт. Да, Тейлор — моя дочь.

Прошло несколько секунд.

— Здравствуйте, директор Блэкуэлл. Да, я хотел сообщить вам... — Дэнни умолк, прислушиваясь, затем его лицо побагровело, а потом немного побледнело от явного гнева. — Директор Блэкуэлл. Директор Блэкуэлл! Замолчите и выслушайте меня, — произнёс он сдержанным голосом, от которого веяло угрозой. — Нет, вы выслушаете то, что я должен сказать. Если мне придётся приехать и сообщить вам это лично, я это сделаю, и я гарантирую, что этот опыт вам не понравится.

Тейлор во все глаза смотрела на отца, который выглядел так, будто готов дотянуться до женщины через телефонную линию и задушить её.

— Я звоню, чтобы сообщить вам, что я не пущу Тейлор в вашу школу в течение недели из-за вашей полной неспособности контролировать своих учеников. Она стала жертвой серьёзной травли, которая, по её словам, длилась почти два года, и вчера вечером это закончилось жестоким нападением, которое вполне могло её убить. В результате я больше не считаю, что ваша школа заботится о её интересах. Она останется дома, пока не оправится от нападения. После этого я буду говорить с вами о том, что́ вы собираетесь сделать для содействия переводу моей дочери в нормальную школу, а если это не поможет, то я буду разговаривать с полицией.

Он некоторое время слушал. Тейлор слышала визгливый голос директора, доносящийся из трубки, и сопротивлялась желанию прислушаться внимательнее с помощью своего нового слуха, который, как она подозревала, легко мог сделать голос достаточно чётким, чтобы его понять. На самом деле, она не хотела знать, что́ эта женщина собирается сказать.

— Понимаю. И вы считаете оправданным обвинять мою дочь в том, что она сама осквернила свой шкафчик этими... предметами? Понимаю. А затем, совершив столь омерзительный поступок, она решила запереться внутри вместе с этим? — Его голос стал спокойным и ласковым, словно он уговаривал кого-то не спрыгивать с крыши.

— Вы — в точности такая, какой она вас описала, — сказал он после долгой паузы.

Из трубки раздался визг, который, казалось, выражал оскорблённый гнев.

— Можете воспринять это как угодно, директор Блэкуэлл. А теперь, перестаньте закапывать себя глубже и выслушайте меня. Сегодня седьмое января. Ровно через неделю, четырнадцатого числа, я приведу Тейлор в школу и захочу поговорить с вами, поэтому я советую вам отметить эту дату в своём ежедневнике. Это не то, о чём я собираюсь вести переговоры. Прямо сейчас у меня очень неуступчивое настроение.

Последовал продолжительный взрыв яростного визга, во время которого Дэнни внимательно слушал.

— Вот так и сделайте. Но запомните одну вещь. Возможно, я всего лишь, как вы столь элегантно выразились, «работяга с манией величия», но ПД знает много людей в местном правительстве. Слишком сильно давить на меня, и я могу начать требовать вернуть мне кое-какие услуги, что создаст вам массу проблем.

Он снова слушал, с небольшой злобной ухмылкой на губах, пока Тейлор видела ту сторону своего отца, о существовании которой никогда не подозревала.

— Нет, это не угроза и не шантаж. Просто полезный совет. Не давите на меня. Вам не понравится, когда я злюсь.

Тейлор не смогла сдержать смешка от этой фразы, и он на мгновение одарил её мрачной ухмылкой.

— Я полагаю, в следующую пятницу вы будете готовы к разговору, директор Блэкуэлл? — вежливо спросил он всё тем же жёстким и холодным голосом.

То, что он услышал, похоже, удовлетворило его.

— Спасибо. До свидания.

Осторожно положив трубку, он уставился на неё, явно пытаясь расслабиться.

— Боже. Что за сучка.

Его невинное замечание заставило её хихикать почти минуту, а сам он выглядел немного смущённым собственными словами.

Сев рядом, он обнял её за плечи и притянул к себе.

— Тейлор, мне невероятно жаль, что я не сделал ничего раньше, — наконец сказал он, звуча печально. — Я виноват не меньше, чем она, или эти ужасные девчонки. Я должен был увидеть, что́ происходит, и остановить это.

Вздохнув, она покачала головой.

— Это не твоя вина, пап, я скрывала это от тебя с самого начала. Я знаю, у нас были проблемы с тех пор, как умерла мама, но я всё равно должна была тебе сказать. И что бы ты всё равно смог сделать? — Она посмотрела на него. — У нас нет денег, чтобы подать на них в суд, я знаю, это очень дорого для таких дел, а если всё это чему-то и научило меня, так это тому, что побеждает сила. Она у них есть, а у нас — нет.

Дэнни посмотрел на неё, слегка нахмурившись, и тоже вздохнул.

— Это не тот урок, который тебе следовало бы усвоить, особенно в твоём возрасте, но ты не совсем не права. Алан богат, и я не сомневаюсь, что он может создать нам трудности, если мы подадим в суд. Надеюсь, мы сможем придумать что-то более эффективное. Я не хочу, чтобы им это сошло с рук, но, если быть реалистом, гораздо важнее вытащить тебя из всей этой передряги, чем отомстить. Или, думаю, добиться справедливости.

Покачав головой, он выглядел раздражённым.

— Жизнь несправедлива, малышка, и рано или поздно все это выясняют. Просто ты сделала это раньше, чем мне хотелось бы.

Они несколько минут сидели в тишине. Через некоторое время Тейлор пошевелилась, снова взглянув на Дэнни.

— Ты действительно можешь требовать вернуть тебе услуги от людей? — с любопытством спросила она, забавляясь тем, как в её голове проносились сцены из «Крёстного отца».

Он вздрогнул, видимо, погружённый в размышления, затем усмехнулся.

— Ну, возможно, не так, как ты себе это представляешь, но... Я знаю нескольких копов, которым, вероятно, было бы интересно заняться этим вопросом; едва ли возможно убедить мэра проявить интерес, вот такие дела. Но, с другой стороны, у Профсоюза много контактов с другими профсоюзами. Совместно с профсоюзами водопроводчиков, сварщиков, плотников, электриков и транспортников я, вероятно, смог бы создать ей невероятное количество проблем. Она может внезапно обнаружить, что никакое техническое обслуживание, в котором нуждается школа, не может быть выполнено по целому ряду причин. — Дэнни выглядел мрачно довольным, пока Тейлор смеялась. — Я мог бы добиться того, чтобы её и её чёртову школу занесли в чёрный список на месяцы. Готов поспорить, это привлекло бы её внимание.

— Ты злой человек, пап, — захихикала Тейлор.

Отец выглядел гордым.

— Спасибо, наверное. — Он снова посмотрел на часы, затем покачал головой. — На разработку остальной части плана потребуется время, но с некоторыми людьми, с которыми мне нужно поговорить, связаться можно будет только позже. Это может подождать.

Они помолчали около минуты, после чего он повернулся к ней.

— Что ж. Теперь, полагаю, нам нужно решить, что́ мы будем делать с настоящей проблемой.

Она дёрнула кончиком хвоста, свисавшего с дивана между ними, и они оба уставились на него.

http://tl.rulate.ru/book/158755/9817973