Дзынь...
Золотая монета стремительно вращалась в центре стола, и казалось, что она никогда не остановится.
Сюй Юань сидел в дальнем конце длинного стола. На другом конце тоже сидела фигура, но из-за тусклого света Сюй Юань мог разглядеть лишь смутный силуэт.
— Монета судьбы уже начала свое вращение. Ставка — душа. Тот, кому благоволит судьба, сможет получить всё, что пожелает! Юноша, осмелишься ли ты попробовать?
— Осмелишься ли ты попробовать?
— Осмелишься ли ты попробовать...
Сюй Юань резко очнулся ото сна, его лоб был покрыт обильным потом, а одежда насквозь промокла.
— Опять этот сон! — пробормотал Сюй Юань, глубоко вздохнув.
"Два года... почему мне постоянно снится этот сон?"
Ставить душу на кон? Черта с два!
В мире без особых способностей сон — это всего лишь сон, но в эпоху, когда такие способности распространены повсеместно, сон не всегда бывает просто сном.
Сюй Юань мысленно выругался и посмотрел на свою грудь. Раны уже покрылись коркой. Многолетнее употребление в пищу мяса мутировавших зверей сделало его тело гораздо сильнее, чем казалось на вид.
Он встал, размял руки, а затем снял с вешалки комплект одежды и переоделся.
Это была та же одежда, что и вчера, но уже чисто выстиранная. Три пореза на груди были зашиты. Глядя на кривые, неумелые стежки, Сюй Юань невольно улыбнулся.
Он оглядел комнату. Везде было чисто и аккуратно.
В железном котле еще оставалось жареное мясо со вчерашнего ужина, но оно уже остыло. Сюй Юань не побрезговал, схватил кусок и в три укуса проглотил его, после чего начал собирать вещи.
Сегодня у него было очень важное дело.
Две ноги Красной Стреловидной Горной Свиньи, кусок жира шириной в ладонь, свиные почки и сердце, шкура Красной Стреловидной Горной Свиньи — упаковав все это, Сюй Юань направился к двери. Сделав несколько шагов, он вернулся, достал из-под кровати маленькую коробочку и сунул ее за пазуху.
Скрип...
Ржавая железная дверь издала пронзительный звук. Как только Сюй Юань вышел, он увидел, что в нескольких десятках метров собралась толпа. При виде него люди отводили взгляды, и лишь немногие, глядя на мешок за его спиной, жадно сглатывали слюну.
По диагонали от него, прислонившись к углу стены, грелся на солнце слепой, обнимавший бамбуковую палку.
— Брат Сюй Юань! — Ян Чжэн выскользнул из соседнего жестяного домика. — Они пришли еще прошлой ночью, но не подходили к дому ближе чем на десять метров, поэтому я не поднял тревогу!
— Ты что, всю ночь не спал? — удивленно спросил Сюй Юань, заметив красные прожилки в глазах Ян Чжэна.
— Ничего страшного, я не хочу спать. Мы с сестрой по очереди следили за ними! — Ян Чжэн решительно покачал головой.
Услышав это, Сюй Юань сощурился и обвел взглядом толпу. Встретившись с его взглядом, люди в страхе попятились.
— Иди спать, я со всем разберусь! — Сюй Юань нежно потрепал Ян Чжэна по маленькой головке и тихо сказал.
— Хорошо, брат Сюй Юань! — Ян Чжэн кивнул и без колебаний вернулся в дом.
Сюй Юань бросил кусок жира перед слепым. Тот хмыкнул и, не говоря ни слова, подцепил мясо бамбуковой палкой и сунул за пазуху, навострив уши в предвкушении "хорошего представления".
— Что? Кому-то снова жить надоело? — Сюй Юань окинул толпу ледяным взглядом.
Вокруг стояла гробовая тишина, никто не смел посмотреть ему в глаза.
Их привлек аромат из дома Сюй Юаня, но все, что они могли — это вдыхать запах. Никто не осмеливался нарушить правила Сюй Юаня!
Внезапно из толпы выбежала женщина с ребенком на руках и с глухим стуком упала на колени: — Сюй Лаода, умоляю вас, дайте хоть кусочек еды, мой ребенок умирает с голоду, умоляю, спасите его...
Сюй Юань спокойно смотрел на женщину. Он ее знал.
Восемь лет назад девятилетний Сюй Юань просил у этой женщины милостыню. Но она не только не дала ему еды, но и схватила его, чтобы использовать в качестве приманки для своего мужа-охотника. В тот раз он чуть не погиб в пасти Трехглазой Каменной Крысы. И именно в тот раз он узнал, какова на вкус кровь Трехглазой Каменной Крысы.
Три года спустя ее муж, охотясь, попал в ловушку и был пронзен насквозь деревянным колом.
— Умоляю вас, спасите ребенка! — Женщина разорвала на себе одежду, обнажив иссохшую грудь. — Если вы дадите хоть кусочек, я сделаю все, что вы скажете!
Некоторые мужчины в толпе с жадностью уставились на ее грудь, но глаза Сюй Юаня оставались спокойными, как гладь воды.
Время шло. И как раз в тот момент, когда женщину охватило отчаяние, перед ней на землю шлепнулся кусок свинины.
В ее потухших, как стоячая вода, глазах внезапно вспыхнул яркий свет. Она тут же бросилась на землю и крепко прижала мясо к себе.
Когда она подняла голову, чтобы поблагодарить Сюй Юаня, он был уже далеко.
— Хе-хе-хе, женщина, отдавай мясо!
Радость на лице женщины еще не угасла, как рядом с ней раздался зловещий голос.
Ее окружили. Те самые люди, что в присутствии Сюй Юаня стояли тихо и покорно, теперь обступили ее плотным кольцом, их глаза горели волчьим голодом.
— Нет, вы не можете его забрать, это мне дал Сюй Лаода! — Женщина, одной рукой прижимая ребенка, а другой — мясо, в ужасе смотрела на толпу.
— Да пошла ты, — мужчина с размаху ударил женщину по лицу, а затем потянулся к мясу в ее руках. — Быстро отдавай, дрянь, иначе я тебя прирежу!
Жестяной Город был окружен горами, и в лесу водилось много дичи.
Но это была Эпоха Пустошей, и леса кишели мутировавшими зверями. Выращивая немного овощей, можно было не умереть с голоду, но чтобы поесть мяса, нужно было рисковать жизнью.
Без пробуждения особых способностей любой человек перед мутировавшим зверем был подобен муравью!
Кроме Сюй Юаня!
Увидев, что один из мужчин начал действовать, остальные, боясь опоздать, тоже бросились отнимать мясо.
— Умоляю, не забирайте, это дал Сюй Лаода... Помогите... — отчаянно молила женщина.
Внезапно она указала на жестяной домик Ян Чжэна, ее глаза наполнились ядовитой злобой: — Отнимите у них, у этих двух щенков точно есть еда, идите и отнимите у них...
— Вонючая шлюха, еще и нас подставить хочешь! Этих щенков защищает Сюй Юань, ты что, хочешь, чтобы мы сдохли? — кричал один из мужчин, дергая за мясо. Тонкая одежда на женщине под натиском толпы превратилась в лохмотья.
Наконец, один здоровяк радостно вскрикнул. Он вырвал мясо из рук женщины, спрятал его за пазуху и быстро убежал.
— Черт, этот ублюдок Шаньпао его утащил! — с досадой сказал один мужчина.
— Точно, а ведь это было мясо Красной Стреловидной Горной Свиньи! — другой облизал жир с пальцев и с наслаждением прикрыл глаза. — Какой аромат!
— Все из-за этой стервы, отдала бы мне сразу, и все было бы хорошо, — ругался мужчина, который напал первым. Его взгляд скользнул по лежащей на земле обнаженной, обезумевшей женщине, и внизу живота у него вспыхнул грязный огонь.
Глаза остальных мужчин тоже загорелись, и они стали приближаться к женщине.
За дверью соседнего жестяного домика Ян Чжэн закрыл глаза Ян И ладонью и тяжело вздохнул.
А в это время Сюй Юань с вещами на спине уже добрался до другого конца города, к двухэтажному кирпичному дому, который на фоне жестяных лачуг выделялся, как журавль в стае кур.
Сбоку от входа в дом висела табличка:
Пункт сбора материалов Торговой компании Шэнтянь в Жестяном Городе.
Сюй Юань вошел в дверь и увидел мужчину, который лениво развалился в кресле и читал книгу.
Это был очень красивый мужчина средних лет. Было видно, что когда-то он был, нет, он и сейчас был очень популярен у женщин, даже несмотря на то, что руки, которыми он держал книгу, были механическими.
Если бы он захотел, многие женщины в городе выстроились бы в очередь, чтобы забраться к нему в постель.
Сюй Юань положил свой мешок на прилавок, а затем подошел к мужчине и сел рядом:
— Дядя Ландэ, мне снова снился тот сон
http://tl.rulate.ru/book/158566/9653038
Сказал спасибо 1 читатель