Готовый перевод Marvel: I, Created Cthulhu / Марвел: Я создал Ктулху!: Глава 39. Полуправда от профессионала

Глава 39. Полуправда для профессионалов

Слушая спокойную, текучую речь Луиса, Ник Фьюри невольно нахмурился. Всё это звучало слишком... мистически. Слишком за гранью рационального. Настолько, что хотелось крикнуть: «Не верю!». Но потом он вспоминал ожившую Статуэтку Ктулху и понимал: то, что случилось тогда, было ещё безумнее.

В голове Директора Фьюри бился один-единственный вопрос, от которого зависело всё: кто такой этот Луис? Кем нужно быть в прошлом, чтобы осесть в Адской Кухне и знать такие вещи?

Но вопрос этот застрял в горле. Фьюри понимал: ответа он не получит. Любой нормальный человек хранит свои скелеты в шкафу. А попытка взломать этот шкаф силой сейчас приведет лишь к конфликту, в котором Щ.И.Т. может потерять единственного консультанта по паранормальщине.

Он сканировал лицо Луиса, пытаясь прочитать микровыражения, уловить ложь. Тщетно. Лицо продавца было непроницаемой маской.

Это лишь укрепило подозрения Фьюри: прошлое Луиса — это минное поле. Почему он здесь? Скрывается от врагов? Устал от войн и ушел на покой?

Пока Фьюри тонул в догадках, Луис перешёл к самому главному.

— Среди тех, кого мы зовём «Древний Бог», с кошками связана лишь одна сущность.

Луис снова коснулся мягкой шерсти спящей на прилавке Кошки, не будя её. Затем он поднял взгляд и посмотрел прямо в единственный глаз Фьюри.

— Древний Бог. Богиня-Кошка. Бастет! — произнес он с торжественной интонацией. — Это одна из немногих Древних Богов, кто действительно вступал в контакт с человечеством. В Древнем Египте её изображали на фресках: в левой руке щит с львиной головой, в правой — систр, музыкальный инструмент, а на плече — небольшая сумка.

— Конечно, никто не знает, так ли она выглядит на самом деле. Фрески — это лишь интерпретация. Попытка примитивного разума облечь непостижимое в понятную форму. Люди решили, что Богиня-Кошка должна выглядеть так.

— Возможно, весь её образ — плод коллективного воображения. Ментальный костыль, созданный людьми, чтобы обрести объект для веры и духовной опоры.

— Ах да, чуть не забыл... На Земле у Бастет...

— Скажем так, в наше время верующих очень мало.

— Возможно, их вообще не осталось.

Луис убрал руку с кошки, сплел пальцы в замок и посмотрел на Фьюри так пронзительно, что у бывалого шпиона похолодело внутри. Казалось, этот взгляд просвечивает его насквозь, читая все государственные тайны.

— Но её это, похоже, не волнует. Количество последователей для таких существ не имеет значения.

— Вера людей, их молитвы, их жертвы... это не валюта для них.

— Мы для них — как муравьи, которые тащат рисовое зернышко. Думаете, божество испытывает благодарность к муравью? Нет. Возможно, лишь мимолетный интерес, забаву.

— В этом «Древний Бог» и «Великий Древний» очень похожи. Безразличие.

— Если инцидент с превращением людей в кошек...

— Действительно связан с богиней Бастет...

Луис постучал указательным пальцем по столешнице, отбивая ритм своих мыслей, и произнес с ледяным спокойствием:

— То, возможно, это дело рук её жалких остатков культа. Фанатиков, которые с помощью такого гротескного, абсурдного акта пытаются привлечь внимание своего идола.

Агент Коулсон тихо втянул воздух сквозь зубы и переглянулся с шефом.

Картина прояснялась. Если Луис прав, то это событие — зеркальное отражение инцидента с Ктулху. Тот же почерк, но другой автор.

С одной стороны — фанатики Ктулху, Владыки Р’льеха, представителя Древних.

С другой — последователи Бастет, Богини-Кошки, Древнего Бога.

Две разные силы. Две разные веры. Но одна и та же катастрофическая угроза для человечества.

Фьюри, переварив услышанное, наконец задал практический вопрос:

— Скажите, есть ли способ вернуть этих людей в нормальное состояние?

Луис неторопливо достал из холодильника за спиной бутылку газировки, с шипением открутил крышку и сделал глоток, смачивая горло.

Он улыбнулся, глядя на бутылку:

— Возможно, когда они потеряют свою ценность.

— Потеряют ценность? — переспросил Фьюри, нахмурившись. — Что вы имеете в виду?

Луис склонил голову набок:

— Если это действительно дело рук культистов Бастет, у них есть цель. Но если цель не будет достигнута, а риск разоблачения станет слишком велик... Они могут просто бросить свои инструменты. Вернуть людей обратно. Потому что для них бесполезные кошки — лишь обуза.

На самом деле, в словах Луиса правды было ровно половина.

Правда заключалась в том, что «кошки» действительно станут людьми, когда действие магии иссякнет или станет ненужным.

Ложь же крылась в том, что в этой Вселенной Марвел никаких культистов Бастет не существовало.

Да и самой Бастет... здесь попросту не было.

Но именно эта полуправда, логичная, циничная и обоснованная, в глазах Директора Щ.И.Т.а выглядела самым достоверным объяснением. Для Ника Фьюри Луис окончательно утвердился в статусе профессионала. Эксперта высшего класса, с которым нужно считаться.

http://tl.rulate.ru/book/158511/9620584