Готовый перевод In Search of Love / В поисках любви: Глава 36

Глава 36

Улыбка Жань Фэйцзэ была тёплой. Глядя на него, Су Сяопэй тоже не смогла не улыбнуться.

После смеха она искренне вздохнула:

— Жань-сяншэн…

— Что?

— Я… мне повезло, что я встретила вас. Если бы не вы, даже не знаю, где бы я сейчас оказалась.

Жань Фэйцзэ ухмыльнулся:

— Гунянь умеет быть благодарной и ценить судьбу. Это меня радует.

Су Сяопэй тут же застыла.

Вот же заносчивый тип! Атмосферу испортил напрочь!

Они переглянулись, а затем снова рассмеялись.

— Вы сегодня встретились с сыщиками. Было что-то интересное? — спросила Су Сяопэй, теперь уже внимательнее подбирая слова. Она слишком часто попадала в нелепые ситуации, и ей стоило быть осторожнее.

— Интересное было. Но не для гунянь. — Жань Фэйцзэ улыбнулся. — А вот важные новости есть, ими могу поделиться.

Су Сяопэй нахмурилась.

Что, мужчины и в этом мире собираются вместе, чтобы травить пошлые шутки?!

— Ладно, рассказывайте важное.

— Позже вечером соученицы второй барышни Сыма покинули поместье и отправились обратно в свою школу.

Су Сяопэй удивилась:

— Так быстро? Мы же только сегодня видели их на рынке.

— Барышня Сыма, скорее всего, воспользовалась походом с ними в город как предлогом, чтобы тайно зайти в поместье семьи Чан. Заодно устроила подругам прогулку, а затем, ссылаясь на траур, устроила им прощальный ужин и отправила домой. Но раз уж вы упомянули, что она опоздала на день с возвращением в родной дом, то стоит разобраться, почему.

— Вы думаете, это стоит проверить? — задумалась Су Сяопэй.

— Да, — кивнул Жань Фэйцзэ.

— Тогда завтра расскажем об этом господину Циню и снова наведаемся в поместье Сыма.

— Завтра пойти в поместье можно, но у меня есть идея получше, — сказал Жань Фэйцзэ. — Хорошо, что соученицы второй барышни Сыма покинули дом. Они уехали всего полдня назад, значит, далеко уйти не могли. Я попрошу Лао Лю сесть на лошадь и догнать их.

— Эти девушки приехали вместе с госпожой Сыма. Всё, что происходило в дороге, они наверняка знают.

— Если кто-то отделился от группы, тайно вернулся, совершил преступление, а затем снова присоединился к спутницам и вернулся домой, это могло бы объяснить его передвижения.

— Вы подозреваете вторую барышню Сыма?

— Я не делаю необоснованных выводов. Но, пока этот момент остаётся неясным, стоит его проверить, — ответил Жань Фэйцзэ.

— Сегодня господин Цинь с сыщиками посещал дома, поддерживавшие тесные связи с семьёй Сыма, включая поместье Чан.

— Семья Чан действительно готовилась к свадьбе: свадебный контракт подписан, приданое передано, дата назначена.

— Но теперь вместо свадьбы через несколько дней в поместье Сыма состоится траур по усопшей.

— В ночь убийства все члены семьи Чан были дома, они не видели никого подозрительного.

— Я с Лао Лю тоже расспрашивал о господине Чане. Нам сказали, что у него с госпожой Сыма были прекрасные отношения, и он сам предложил помолвку. Родители одобрили этот брак, семьи быстро договорились и обменялись брачными записями.

— Если у них были такие прекрасные отношения, почему он ждал до девятнадцати-двадцати лет, прежде чем просить руки? Они же выросли вместе. Неужели были какие-то препятствия? Были ли у госпожи Сыма или господина Чана другие отношения до их помолвки?

Жань Фэйцзэ усмехнулся. Он тоже задавал этот вопрос, так что теперь знал ответ.

— Помолвка состоялась три с половиной года назад. Госпоже Сыма тогда было шестнадцать — как раз возраст для замужества.

— Но вскоре после помолвки господин Чан поменял своё мнение.

— Он заявил, что настоящий мужчина должен сначала построить карьеру, и попросил подождать.

— Родители обеих семей недоумевали, но помолвка уже была объявлена. В итоге они решили, что раз уж брак согласован, пусть ждут, сколько потребуется. Так и затянулось.

— Жань-сяншэн, а господин Чан умеет драться? — вдруг спросила Су Сяопэй.

— Да, умеет, — кивнул Жань Фэйцзэ. — Самая крупная школа боевых искусств в Нинъане принадлежит шурину семьи Чан — Ло Куэю. Господин Чан с детства занимался там под руководством дяди.

— Обе барышни Сыма тоже обучались в этой школе. Затем вторая барышня покинула дом и поступила в школу боевых искусств школы Минсю.

Он закончил говорить, немного подождал, но, видя, что Су Сяопэй молчит, спросил:

— Вы подозреваете господина Чана?

— Я не делаю необоснованных выводов, но хотела бы с ним встретиться. Он сам настоял на помолвке, но потом затянул её на три года… Вам это не кажется странным?

— Немного странно, — признал Жань Фэйцзэ. — Хотя, как говорят, господин Чан человек выдающийся, образованный, воспитанный, с хорошей репутацией.

— За последние годы он много трудился, сумел развить семейный бизнес и добиться процветания торговых лавок. И именно он недавно предложил назначить дату свадьбы.

— Значит, сначала он сам настаивает на браке, потом откладывает свадьбу на три года, а теперь назначает дату… и невеста погибает перед свадьбой? — Су Сяопэй склонила голову. — Мне ещё больше хочется с ним поговорить.

— Я скажу об этом господину Циню, — кивнул Жань Фэйцзэ.

— Хорошо. Но лучше, если встреча пройдёт не в его доме, а в каком-нибудь тихом месте, где можно спокойно побеседовать.

Су Сяопэй почувствовала удовлетворение, что удачно использовала слово «побеседовать».

— Гунянь.

— Мм?

— Мужчине и женщине не следует уединяться. Люди могут начать сплетничать.

— Ах, — Су Сяопэй сразу поняла. — Ты имеешь в виду, что господин Цинь не согласится устроить такую встречу? Или что он подумает, будто я бесстыжая?

— Господин Цинь знает, что вы ведёте себя разумно, так что он, скорее всего, не возражает.

— Но вот сам господин Чан может отказаться прийти.

— Мужчины, которые дорожат своей репутацией, избегают подобных ситуаций.

— А господин Чан, насколько я слышал, человек крайне щепетильный в вопросах этикета. Вот почему я сомневаюсь, что он согласится.

— О, — Су Сяопэй взглянула на Жань Фэйцзэ.

Он усмехнулся:

— Я ведь человек вольного мира, слишком строго следовать правилам мне не под силу.

Су Сяопэй энергично кивнула:

— И вам лучше не быть чересчур щепетильным, иначе я тоже не смогу жить нормально.

Они переглянулись и рассмеялись.

— Жань-сяншэн, поговорите с господином Цинем, попросите его назначить встречу с господином Чаном. А я буду присутствовать при разговоре.

Жань Фэйцзэ кивнул.

Су Сяопэй добавила:

— Также пригласите и вторую барышню Сыма. Но в другое время. Пусть никто из них не знает, что другой тоже приглашён.

— Госпоже Сыма передайте, что я хочу с ней поговорить о возможных подозреваемых.

— Мне интересно посмотреть, что произойдёт, если она случайно столкнётся с господином Чаном.

Жань Фэйцзэ обдумал её слова и снова кивнул.

Су Сяопэй вдруг спросила:

— Жань-сяншэн, если я предположу, что господин Чан на самом деле любил вторую барышню, но по какой-то причине обручился со старшей, а она, испытывая к нему чувства, решила избежать всего этого и ушла из дома… Это будет невежливо?

— Естественно. — Жань Фэйцзэ кивнул. — Связь зятя с младшей сестрой жены — это противоречие морали.

— Тем более, если речь идёт о семье, переживающей траур.

— Если нет доказательств, бросаться подобными словами — это тяжкое неуважение.

— Вы мыслите быстро, но в выборе слов вам стоит быть осторожнее.

Су Сяопэй посмотрела на него.

Этот господин Жань, очевидно, сам пришёл к тем же выводам, что и она, но выражается куда аккуратнее…

Она тяжело вздохнула.

Вот если бы это было современное время, этих двоих уже давно бы пригласили в управление на допрос, а там уже можно было бы задавать им самые неудобные вопросы…

Но здесь? Здесь всё иначе.

Но в чужой стране – чужие обычаи, и ей лучше поскорее привыкнуть.

Су Сяопэй понимала, что ей нужно быть внимательнее.

В современном мире человек мог разозлиться в ответ на неудобный вопрос, потому что скрывал правду.

Но здесь подобное поведение могло означать просто искреннее негодование из-за её бестактности.

Разница большая… Надо учитывать.

Су Сяопэй кивнула, поблагодарила Жань Фэйцзэ за предостережение.

Они обсудили все детали предстоящих дел.

Жань Фэйцзэ сказал, что сейчас же отправится к господину Циню и Бай Юйлану, чтобы передать им информацию.

Он напомнил Су Сяопэй запереть окна и двери.

Также договорился с владельцем трактира, чтобы впредь к ней не допускали подозрительных людей.

Перед уходом он проверил, не нужно ли ей чего-то. Затем убедился, что она заперла дверь на глазах у него, и только после этого ушёл.

Су Сяопэй внесла новые записи в дневник, привела в порядок вещи и легла спать.

Когда ночь окутала город тишиной, она снова испытала глубокую благодарность.

Как хорошо, что она встретила Жань-сяншэна…

Возможно, это был единственный большой подарок судьбы в её несчастливом путешествии во времени.

На следующее утро Су Сяопэй и Жань Фэйцзэ позавтракали и отправились в управу.

Господин Цинь уже давно работал.

Когда они вошли, он как раз давал указания нескольким сыщикам.

Увидев Су Сяопэй, он сразу подошёл к ней:

— Госпожа Су, это глава сыщиков Гу.

Затем добавил:

— Распоряжение об отмене наградных объявлений за поимку Ма Чжэнъюаня уже отправлено.

— Господин Гу сегодня же отправляется в Цзичэн, чтобы обеспечить охрану семьи Ма и следить за монастырём, где постриглась Ма Яо.

— В окрестностях будут усилены проверки.

Глава сыщиков Гу почтительно поклонился, приветствуя Су Сяопэй и Жань Фэйцзэ.

Су Сяопэй поспешно повторила за Жань Фэйцзэ его жест.

На этот раз никто не высмеял её за неуклюжее приветствие.

Более того, господин Гу даже с улыбкой похвалил её, сказав, что давно слышал о её проницательности и считает честью познакомиться с ней лично.

Су Сяопэй скромно отмахнулась, обменявшись парой вежливых фраз.

Затем господин Цинь и господин Гу коротко обсудили детали миссии.

Вскоре глава сыщиков дал команду своим людям, и они отправились в путь.

Когда они ушли, господин Цинь повернулся к Су Сяопэй:

— Гунянь, есть ли у вас какие-то особые указания?

Су Сяопэй кивнула.

Она чуть было не забыла об этом, но к счастью, встретилась с господином Гу лично.

Она посмотрела на него и серьёзно сказала:

— Господин Гу, передайте госпоже Ма Яо и её семье: если они увидят Ма Чжэнъюаня, ни в коем случае не должны показывать испуг или тревогу.

— Это почему? — спросил кто-то.

— Не бояться его — значит спасти себе жизнь.

— Неужели только это поможет? — люди смотрели с недоверием.

Су Сяопэй не хотела объяснять слишком много.

Она лишь сказала, что это сложно разъяснить, но метод работает.

Попросила господина Гу непременно передать это предупреждение.

Господин Гу взглянул на господина Циня. Увидев, что тот не возражает, кивнул и твёрдо ответил:

— Передам.

После этого вскочил на лошадь, взял ордер на поимку и вместе со своими людьми отправился в путь.

Господин Цинь проводил их взглядом, затем пригласил Су Сяопэй пройти в кабинет.

Они с Жань Фэйцзэ обсудили несколько вопросов.

Во-первых, Бай Юйлан ещё ночью отправился на поиски девушек из школы Минсю, чтобы разузнать о Сыма Ваньжу.

Во-вторых, нужно было подтвердить детали встречи с господином Чаном и госпожой Сыма.

Су Сяопэй продумала всё ещё вчера и теперь подробно изложила свой план.

Господин Цинь согласился, поручил организовать встречу.

В этот день работа кипела.

А после обеда Су Сяопэй снова переоделась в форму чиновника и вместе с Жань Фэйцзэ и господином Цинем отправилась в чайный дом — место встречи с господином Чаном.

Су Сяопэй предложила не проводить разговор ни в доме семьи Чан, ни в управе.

В итоге господин Цинь выбрал тихую комнату на втором этаже чайного дома.

Уголок был спокойным и уединённым, а из окна просматривалась улица и вход в чайную.

Кроме того, через ажурную перегородку можно было следить за лестницей.

Идеальное место!, — подумала Су Сяопэй.

Долго ждать не пришлось.

Господин Чан пришёл вместе с маленьким слугой.

Су Сяопэй выглянула через окно, заметив, что слуга несёт в руках меч.

Она вопросительно взглянула на Жань Фэйцзэ.

Тот спокойно объяснил:

— Это служка-меченосец.

— Среди воинов ношение меча — знак статуса.

— В кругах знати это тоже признак престижа.

— Одни носят мечи ради украшения, подчёркивая свой высокий статус.

— Другие — чтобы продемонстрировать, что владеют боевыми искусствами.

Су Сяопэй скривила губы.

Выходит, когда вчера Сыма Ваньжу пришла ко мне с мечом… Я неправильно поняла её намерения?

Чан-гуань вошёл в комнату, поприветствовал господина Циня, затем поклонился Жань Фэйцзэ и Су Сяопэй. После этого он велел своему слуге ждать снаружи и сел.

Всё его поведение было безупречно вежливым, манеры — уравновешенными и достойными.

К тому же он был хорош собой, с изящными чертами лица, прямо настоящий образцовый господин.

Как и договаривались с Су Сяопэй, господин Цинь начал с допроса.

Он задал несколько вопросов:

— Говорила ли ему Сыма Ваньцин о каких-либо тревогах?

— Была ли у неё вражда с кем-то?

— Как проходила подготовка к свадьбе?

— Где он находился в ночь убийства?

— Слышал ли что-то подозрительное?

На самом деле всё это уже обсуждали в доме семьи Чан.

Су Сяопэй знала это.

Но когда господин Цинь повторил вопросы, господин Чан даже не проявил недовольства.

Он слегка опустил взгляд, говорил мягко и неторопливо, отвечая серьёзно и вдумчиво.

Этот опущенный взгляд...

Жань Фэйцзэ недавно объяснил мне, что это признак хороших манер.

Он говорил, что смотреть прямо в глаза во время разговора не всегда уместно.

Для простых людей это не имело значения.

Но в знати и среди чиновников при разговоре с малознакомыми людьми принято слегка опускать ресницы, чтобы показать уважение.

Я всегда смотрю людям прямо в глаза...

Выходит, я деревенщина? Всегда вела себя неучтиво?

Теперь, зная это, Су Сяопэй не могла наблюдать за глазами господина Чана.

А значит, не могла определить, избегает ли он чего-то или просто следует этикету.

Он говорил ровно и гладко.

Но разве это признак искренности?

Или он хорошо подготовился и заранее продумал все ответы?

Когда основные вопросы были заданы и обсуждены, господин Цинь сменил тон.

Теперь разговор казался более непринуждённым.

Он начал расспрашивать о сестрах семьи Сыма.

— Какими они были в детстве?

— Как прошла их помолвка?

— Когда госпожа Ваньцин училась боевым искусствам, беспокоился ли он, что ей тяжело?

— Когда младшая сестра уехала, скучала ли старшая?

— Были ли у сестёр необычные события в жизни?

— Или, может, особенные друзья?

Это было особое требование Су Сяопэй.

Она заранее обсудила с господином Цинем не только содержание вопросов, но и способ их подачи.

И вот, наконец, ответы господина Чана изменились.

Он больше не отвечал без заминки.

Обо взаимоотношениях сестёр он думал дольше.

К тому же, начал обращать внимание на то, зачем господин Цинь интересуется этими деталями.

Когда речь шла о серьёзных вещах, господин Цинь объяснял, что это важно для расследования.

Когда разговор касался личного, он изменял подачу:

Спрашивал вскользь, как бы невзначай, будто и сам не придаёт значения.

Какой же он всё-таки опытный сыщик! — подумала Су Сяопэй.

Этот разговор занял немало времени.

Но в голове Су Сяопэй уже начала выстраиваться картина.

В этот момент Жань Фэйцзэ наливал чай.

Чайник случайно стукнулся о чашку.

Это был условный знак: Сыма Ваньжу пришла.

Господин Цинь начал подводить беседу к концу.

Он поблагодарил господина Чана за содействие.

Тот вежливо ответил, поднялся, собираясь уходить.

И вот теперь, впервые за весь разговор, он не склонил слегка голову, а прямо посмотрел в глаза господину Циню.

Его взгляд стал серьёзным и настойчивым:

— Господин, госпожа Сыма погибла несправедливо.

— Если убийца останется безнаказанным, разве её душа обретёт покой?

— Прошу вас, обязательно найдите этого мерзавца и накажите его по всей строгости.

Господин Цинь склонил голову, выражая уважение, и твёрдо пообещал.

В этот момент за дверью раздался удивлённый возглас слуги господина Чана:

— Вторая барышня?!

Господин Чан вздрогнул.

Его лицо изменилось.

Снаружи стояла Сыма Ваньжу.

Увидев слугу у двери и обстановку в комнате, она замерла.

Её лицо отразило сложные, противоречивые чувства.

Их взгляды встретились.

Сыма Ваньжу тут же опустила голову.

Господин Чан слегка склонился, вежливо поклонился:

— Сестрица Ваньжу.

Они обменялись формальными приветствиями, после чего разошлись.

Господин Чан шагнул за дверь, но затем обернулся.

Сыма Ваньжу не повернулась.

Её плечи были напряжены.

Господин Чан ушёл.

А Сыма Ваньжу вошла в комнату и села прямо напротив них.

Она по-прежнему была холодна, не взяла с собой ни одного слугу, а на боку у неё висел меч.

Господин Цинь использовал тот же метод, что и с господином Чаном:

Снова задал вопросы, которые уже обсуждались ранее.

Сыма Ваньжу проявила явное раздражение.

Она дала понять, что недовольна работой управы.

По её мнению, никакого прогресса в поиске убийцы так и не было.

Су Сяопэй заметила, что сейчас она ведёт себя точно так же, как и в ту ночь:

Напряжённая. Встревоженная. Раздражённая.

Жань Фэйцзэ взглянул на меч Сыма Ваньжу и вдруг сказал:

— Барышне Сыма стоит сменить меч.

Су Сяопэй присмотрелась.

И действительно – меч выглядел слишком простым.

Она не разбиралась в оружии, но по сравнению с мечом Чан-гунцзы этот явно не соответствовал статусу богатого семейства.

Сыма Ваньжу опешила.

Жань Фэйцзэ объяснил:

— Лезвие коротковато и узковато.

— Я не держал его в руках, но по виду сразу понятно: оно сделано для юного воина лет четырнадцати-пятнадцати.

— Гунянь, вы уже выросли, ваша сила и ширина ладони изменились.

— Этот меч вам больше не подходит.

— Я вижу, что он вам неудобен.

— Разве вы не хотите его заменить?

Лицо Сыма Ваньжу потемнело.

Она резко ответила:

— Мы здесь обсуждаем важные дела, а вы занимаетесь чепухой?

— Таков метод расследования в управе?

— Господа сыщики не нашли ничего более полезного?!

Господин Цинь быстро вмешался, чтобы сменить тему.

Су Сяопэй и Жань Фэйцзэ переглянулись.

Снова этот её агрессивный стиль…

Разговор завершился быстро.

Сыма Ваньжу не желала сотрудничать, в отличие от Чан-гунцзы.

Она холодно простилась и вышла.

Когда дверь захлопнулась, все невольно вздохнули с облегчением.

Су Сяопэй протянула:

— Если я теперь скажу, что между ними есть чувства, это уже не будет бестактным предположением, верно?

— Они так взглянули друг на друга, что всё стало ясно.

Господин Цинь бросил взгляд на Жань Фэйцзэ:

— Я прикажу тайно разузнать о её мече.

Жань Фэйцзэ кивнул:

— Этот меч для неё слишком старый.

— Человек, владеющий боевым искусством, никогда не использует оружие, которое ему не подходит.

— Само лезвие старое, но ножны недавно отремонтированы.

— Господин, стоит узнать об этом побольше.

Они коротко обсудили ситуацию, затем обратились к Су Сяопэй.

Она подперла подбородок рукой и задумчиво сказала:

— Господин Чан сказал: "Госпожа Сыма погибла несправедливо", но обратился к ней "сестрица Ваньцин".

— Хотя это можно объяснить разницей в контексте, всё же контраст заметен.

— Говоря о двух сёстрах, он использовал неопределённые формулировки – "они", "семья", "все", вместо конкретного упоминания – "Ваньцин и её сестра".

— Это значит, что в его сердце невеста не стояла на первом месте.

— И ещё он ни разу не сказал "моя невеста", избегал притяжательных форм.

Она замолчала, потом добавила:

— Разве он не был слишком вежлив для человека, потерявшего возлюбленную?

Господин Цинь и Жань Фэйцзэ одновременно нахмурились.

Господин Цинь заметил:

— Господин Чан держится в рамках этикета, и это логично.

— Но если он правда любил её, разве он не должен был показать больше эмоций?

— Он слишком спокоен, слишком сдержан.

— В доме Чан все вели себя так же, и это не казалось странным.

— Но здесь, в приватной беседе, видно, что Чан-гунцзы слишком холоден.

Жань Фэйцзэ сказал:

— Вторая барышня явно на него сердится.

— Значит, оба что-то скрывают.

http://tl.rulate.ru/book/15839/5735799