Готовый перевод In Search of Love / В поисках любви: Глава 33

Глава тридцать третья

Су Сяопэй нахмурилась, задумавшись, а затем спросила:

— Позвольте узнать, вторая барышня, похожи ли вы с вашей старшей сестрой?

Она не видела тело и не знала, как выглядела старшая дочь семьи Сыма.

Сыма Ваньжу удивилась. Она ожидала, что та сразу заговорит по делу, а вместо этого — вопросы? Ей это не понравилось, но под пристальными взглядами окружающих нельзя было показать раздражение, поэтому она сдержанно ответила:

— Похожи.

Су Сяопэй кивнула и добавила:

— Вторая барышня красива и благородна, отличается прямым характером. Наверняка и ваша сестра была такой же?

Она не перешла к расследованию, а вместо этого начала с лести и разговора ни о чём?

Люди вокруг переглянулись в замешательстве. Господин Сыма уже начинал терять терпение, но Су Сяопэй говорила мягко и учтиво, а ещё хвалила его дочь, поэтому он всё же решил сдержаться.

Сыма Ваньжу прикусила губу и холодно ответила:

— Сестра была лучше меня.

Но, произнеся это, будто вновь вспомнила что-то тяжёлое, и последнее слово застряло в горле.

Госпожа Сыма сжала её руку и подхватила разговор:

— Циньэр была мягкой и заботливой, только телом слабее. Жужу любит боевые искусства, и Циньэр тоже хотела учиться, но здоровье у неё не позволяло. Когда Жужу стала ученицей сенсея, Циньэр дома тоже постоянно занималась, так что за последние годы даже немного окрепла…

Чем больше говорила, тем сильнее охватывали эмоции. Глаза госпожи Сыма покраснели.

— К чему все эти разговоры? — не выдержал господин Сыма.

Госпожа Сыма, услышав резкий окрик, тут же замолчала.

Су Сяопэй не придала этому значения. Она кивнула и сказала:

— Господин Сыма, госпожа, старшая барышня похожа на вторую внешне, но их здоровье, характер и поведение различаются. Если бы служанка сообщила, что барышня заболела, вы, скорее всего, первым делом подумали бы, что это старшая, потому что она слабее. А если бы сообщили, что барышня подралась на улице, вероятнее всего, вы бы сразу вспомнили о второй барышне.

Жань Фэйцзэ тихонько кашлянул — говорить о чужой дочери, что она дерётся на улице, было, мягко говоря, неуместно.

Су Сяопэй поняла, что, наверное, сказала что-то не так, но не сразу уловила, что именно. Однако быстро перевела разговор:

— Не знаю, кто из барышень лучше вышивает или готовит. Но что бы ни случилось, господин и госпожа, вы, зная своих дочерей, можете догадаться, кто из них это сделал. Возможно, не на сто процентов... то есть, даже не на десять из десяти, но с большой долей уверенности.

Господин Сыма нахмурился, не понимая, какое это имеет отношение к делу.

— Позвольте привести пример, — продолжила Су Сяопэй. — Допустим, старшая барышня очень хочет заниматься боевыми искусствами, как её сестра, но вы, господин и госпожа, не разрешаете. Тогда однажды она убегает из дома. Если учитывать её характер и поведение перед уходом, то искать её нужно на пути к тому месту, где обучается вторая барышня.

— Или другой случай: служанка говорит, что её мать тяжело больна, но по правилам усадьбы ей нельзя уходить домой. Если однажды она пропадает, то, скорее всего, она просто пошла навестить мать. Отправив людей к ней домой, вы наверняка её там найдёте.

Голос Су Сяопэй был мягким, размеренным, с лёгкими интонациями, побуждающими к размышлениям. Все слушали с предельным вниманием.

— Каждое действие и каждое слово человека можно проанализировать. То, куда он направляется, связано с его желаниями. Если барышня хочет научиться боевым искусствам, то искать её в доме служанки бессмысленно. Если служанка хочет увидеть мать, то на пути второй барышни к её сенсею её тоже не будет. Господин и госпожа, определить, где прячется преступник, можно по тому же принципу. Нужно сначала понять, кто он: барышня или служанка, и тогда станет ясно, куда он направится. А зная, куда он идёт, можно заранее выстроить ловушку и схватить его.

В комнате повисла тишина. Никто не говорил, но все всё поняли — слова были простыми, а смысл предельно ясен.

Господин Сыма замялся, но наконец спросил:

— Раз так, раз уж мы теперь знаем, кто он, куда вы, барышня, и господа собираетесь отправиться, чтобы его схватить?

— Нет, мы не знаем, кто он, — чётко произнесла Су Сяопэй. — Только что господин Цинь и Жань-сяншэн говорили о многом, но на самом деле всё сводится к одной простой вещи: убийца барышни — не тот же преступник, что и в серии прошлых убийств.

Эти слова потрясли всех, лица людей в зале изменились от удивления.

Цинь Бутоу резко повернулся, глядя на неё. Разве он говорил что-то подобное? Он ведь не утверждал, что убийца старшей барышни Сыма — не Ма Чжэнъюань.

Су Сяопэй продолжила:

— В предыдущих случаях преступник был жесток, его целью было унижение □, но в этом деле всё иначе. Старшая барышня была убита одним ударом в сердце — быстро и без лишних страданий. Это значит, что, возможно, убийца не хотел, чтобы она мучилась. Барышня умела владеть оружием, но не сопротивлялась. Значит, либо её заранее обездвижили, либо она знала убийцу и не ожидала нападения. Только что господин Цинь и Жань-сяншэн уже упомянули множество различий между этим преступлением и предыдущими случаями, поэтому я не стану повторяться. Скажу лишь одно: служанки говорили, что когда нашли барышню, её одежда была в беспорядке, но фактически она не была оголена — лишь пояс снят, а лацканы распахнуты. То есть, на самом деле, одежда просто была приведена в беспорядок, но без намерения унизить её. Это доказывает, что убийца хотел только смерти барышни и ничего более.

Семейство Сыма замерло от шока, а стражники совершенно не ожидали подобного вывода.

— Этот убийца и преступник, совершивший предыдущие убийства, — не один и тот же человек, — уверенно заявила Су Сяопэй. — Единственное, что совпадает с прошлыми случаями, — это то, что у барышни обрезали волосы. Это говорит о том, что убийца пытался подставить другого. Сейчас за информацию о преступнике объявлено вознаграждение, все знают, что существует кровожадный убийца, выбирающий в жертвы дочерей из богатых семей. Более того, подробности дел наверняка гуляют по городу, смешиваясь со слухами. Услышав об этом, преступник решил, что ему выпал удобный шанс. Достаточно повторить почерк того убийцы — убить барышню, обрезать волосы, привести одежду в беспорядок — и все подумают, что это дело рук серийного преступника. Он рассчитывал, что так ему удастся избежать подозрений. Но одно дело — отрезать волосы, и совсем другое — □ невинную девушку. Не каждый способен на это. Поэтому он лишь поверхностно подражал, думая, что этого хватит, чтобы всех обмануть.

Господин Сыма стиснул зубы, не говоря ни слова. Он понимал, что в этих рассуждениях есть смысл. Но если всё действительно так, это значит, что убийца выбрал его дочь не случайно? Значит, цель была не просто молодая барышня, а именно его семья?

— Это правда? — голос Сыма Ваньжу дрожал, а её кулаки были сжаты до белизны.

— Что касается этого, я могу поручиться, — с твердым убеждением произнесла Су Сяопэй. — Служанка может попытаться выдать себя за барышню, сменить одежду, научиться говорить как она, но не сможет скрыть настоящего достоинства и знаний. Преступник может подражать преступнику, но он не скроет своё преступное сердце. Их желания разные, и те вещи, которые они могут сделать, тоже различаются.

— Значит, это кто-то другой? — наконец заговорил господин Сыма.

— Именно так, — подтвердил Цинь Бутоу, теперь он полностью верил словам Су Сяопэй!

— Поэтому мы не должны позволить себя обмануть предположением, что это тот же преступник из серии убийств. Всё нужно начать с нуля, — Су Сяопэй продолжала разъяснять, не упуская шанс.

Цинь Бутоу кивнул, продолжая разговор:

— Господин Сыма, пожалуйста, подумайте о всех слугах в вашем доме, посетителях, друзьях, с которыми ваша дочь общалась, о том, могла ли она иметь с кем-то конфликт, а также о том, есть ли у вашего дома враги. Всё, что может быть связано с этим, нужно хорошенько вспомнить.

— Мой сын... — в этот момент Сыма Фу-Жэнь, наконец, осознала, что происходит, и снова начала плакать, закрыв лицо руками. Сыма Ваньжу поддерживала её, успокаивая.

Господин Сыма не знал, что думать, его лицо исказилось от беспокойства, а разум был в смятении.

Губернатор, стараясь успокоить их, попросил всех еще раз внимательно подумать и объявил, что дом Сыма будет закрыт, а слуг и всех, кто мог бы быть связан с этим делом, будут тщательно проверять. Цинь Бутоу и его команда обсудили детали и решили вернуться в управление для дальнейших консультаций. Они также договорились, что любая информация из дома Сыма будет немедленно передана им.

Большая группа людей снова отправилась в сторону управления, а Сыма Ваньжу продолжала следить за уходящей Су Сяопэй, сжимаю губы.

Су Сяопэй думала, что после того как они вернутся в управление, Цинь Бутоу и его команда будут обсуждать дело с ней и Жань-сяншэном, но оказалось не так.

Цинь Бутоу и губернатор закрыли двери и начали проводить закрытое совещание. Это несколько охладило пыл Су Сяопэй. Она надеялась, что они быстро раскроют дело, а теперь её просто игнорируют.

Однако Жань-сяншэн не возражал, он знал, что в государственных делах есть свои порядки. Он и Су Сяопэй были посторонними, а губернатор и главный охотник за преступниками должны были решать, что делать дальше. Он успокоил Су Сяопэй, сказав, что всё будет хорошо, и они могут немного прогуляться по рынку.

— У тебя есть деньги, чтобы прогуляться? — с любопытством спросила она, вспомнив его пятнадцать медяков.

— Без денег тоже можно прогуляться, хоть что-то увидеть, — с серьезным видом ответил Жань-сяншэн.

Лицо Су Сяопэй потемнело, этот человек, что, говорит, что у неё нет размаха?

Бай Юлан подошел и спросил:

— Старшая сестра, это твой первый раз в городе?

Теперь лицо Су Сяопэй стало действительно черным, она ответила сдержанно:

— Да, это действительно первый раз в "городе"!

— Жань-сяншэн прав, без денег, хотя бы посмотри, расширь кругозор, всё-таки Нин’ань — большой город, тут есть много того, чего нет в деревне.

Какой же заботливый маленький детектив, Су Сяопэй не была в настроении отвечать ему.

В конце концов, они так и не прогулялись по рынку. Два бедняка и один честный чиновник вернулись в гостиницу на обед. Это было в результате того, что Жань-сяншэн с большим или меньшим усилием намекнул, что Бай Юлан, маленький детектив, достал деньги из своего кошелька.

Су Сяопэй была довольна, ей действительно нравилось, когда она и Жань-сяншэн за чужой счет наслаждаются жизнью.

За столом человек, который попался на удочку, спросил её:

— Старшая сестра, ты действительно так уверена, что убийца Сыма Дашяцзе — это не Ма Чжэньюань?

— Да, — уверенно ответила Су Сяопэй.

— А что если ты ошибаешься? — Бай Юлан взглянул на неё и сразу поправился: — А что если преступника всё ещё не поймали, а семья Сыма обвинит тебя, скажет, что ты ошиблась?

Ну, такая вероятность есть. Су Сяопэй посмотрела на Жань-сяншэна.

Жань-сяншэн был совершенно не обеспокоен:

— Разгадывание дел и ловля преступников — это работа для официальных лиц, при чём мы, простые люди, здесь ни при чём.

Как так? Су Сяопэй подозрительно посмотрела на него.

Жань-сяншэн улыбнулся:

— Мы, простые люди, лишь даём советы, а решают дела и ловят преступников сами чиновники. Если нас действительно обвинят, мы просто сбежим.

Сбежать? Так подло и без чести!

— Жань-сяншэн! — Бай Юлан возмутился, явно не согласен.

Жань-сяншэн подмигнул и сказал Су Сяопэй:

— Возьми сумку, и можно идти, не нужно платить за номер, очень быстро.

— Тогда бери меня с собой.

— Конечно, — Жань-сяншэн совершенно игнорировал Бай Юлана. — Я привел девушку, значит, и увезу её. Мы можем поехать в Байцзячжуан, там у меня есть знакомые, чиновники не смогут нам ничего сделать.

Бай Юлан стоял с грустным лицом. Дядя, его старый знакомый сидит рядом, хорошо? Он ещё и заплатил за еду.

Су Сяопэй не удержалась от смеха, глядя на Бай Юлана, и рассмеялась:

— Отлично, договорились! Жань-сяншэн, ты действительно настоящий герой!

— Конечно, — Жань-сяншэн ответил с серьезным видом. — Когда чиновники отступят, мы подумаем, куда отправить девушку — в монастырь или в Байцзячжуан, чтобы отдать должное. Но это уже позже.

— Эй! Почему снова меня дразнишь? — Су Сяопэй нахмурилась.

— Опять жалобы, — Жань-сяншэн продолжил серьезным тоном. — Это невежливо и неправильно, больше так не делай.

Хахаха, теперь Бай Юлан смеялся, Су Сяопэй сначала хотела нахмуриться, но затем переключила взгляд на Жань-сяншэна, так что её глаза не знали, на кого смотреть.

Трое немного поиграли, покушали, но тут появился человек от Цинь-цзянь-гуна, чтобы вызвать Су Сяопэй и Жань-сяншэна для совещания.

Три человека направились в соседний офис. Су Сяопэй подумала, что, наверное, будут обсуждать, как найти убийцу, поэтому перед входом в кабинет она приняла серьёзный вид и ещё раз прокрутила в голове детали этого дела.

Когда они вошли, Цинь Дежжэн был уже серьезен, и сразу же сказал, что после консультации с губернатором они пришли к выводу, что дело действительно странное. Вероятно, всё, как Су Сяопэй предположила. Поэтому они собираются изменить направление расследования. Оба расследуемые дела требуют немедленного внимания, и он надеется, что Су Сяопэй продолжит помогать, анализируя новые улики и помогая поймать преступников.

Су Сяопэй кивнула, уже собиралась заявить о своем намерении усердно работать, но Жань-сяншэн вмешался:

— Господин, за полезные улики по делу Ма Чжэньюаня обещано пять лян серебра. Хотя его ещё не поймали, но те улики, которые мы с Су Сяопэй предоставили, не просто полезные. Сейчас, когда добавился ещё случай с Сыма, два дела вместе — вопрос о вознаграждении стоит обсудить снова.

Цинь Дежжэн опешил, он был полностью сосредоточен на расследовании и даже не думал о деньгах. Но услышав Жань-сяншэна, он осознал, что это действительно важно, и поспешил согласиться:

— Конечно, пять лян серебра будут выплачены. Жань-сяншэн, не переживайте.

Су Сяопэй была в восторге, но Жань Фэйцзэ выглядел затруднённо:

— Господин, за предоставление улик полагается пять лян серебра. Но сейчас это не просто указать, где находится преступник. Мы тратим время, силы, рассуждаем и разбираемся. У нас с Су-гунчжу были свои дела, но, видя, что у вас на руках такое сложное дело, мы не могли отказаться. Однако, как бы там ни было, мы тоже люди, которым нужно где-то жить и что-то есть. Пять лян — это совсем несоразмерно.

Цинь Дэжэн снова опешил. В расследованиях он был силён, а вот в торге — совсем нет. Да и кто мог подумать, что во время обсуждения такого серьёзного и праведного дела кто-то заведёт разговор о деньгах?

Зато Су Сяопэй моментально оживилась.

Торговаться!

Этот воин был просто великолепен! Настоящий талант!

Она поспешно выпрямилась, серьёзно кивнула, поддерживая Жань Фэйцзэ.

Цинь Дэжэн посмотрел на неё, потом снова на Жань Фэйцзэ, вздохнул и спросил:

— Тогда сколько будет уместно?

— Пятнадцать лян.

— Пятьдесят лян!

Су Сяопэй и Жань Фэйцзэ ответили одновременно, но сумма, названная Жань Фэйцзэ, едва не заставила Су Сяопэй прикусить язык от удивления.

Перед тем как заговорить, она ещё сомневалась, не слишком ли нагло будет повысить цену втрое. А этот человек сразу назвал сумму в десять раз больше!

Вот это настоящий воин!

Су Сяопэй с восхищением посмотрела на Жань Фэйцзэ, который даже не моргнул, произнося свою цену с абсолютно честным и праведным выражением лица.

Она тут же повернулась к Циню Дэжэну и повторила:

— Пятьдесят лян.

http://tl.rulate.ru/book/15839/5727929