Услышав шаги, Цянь Юйхань поднял голову и бросил настороженный взгляд. Сжав зубы, он выдавил:
— Уходи!
Когда она не двинулась с места, брови Цянь Юйханя взметнулись, и он рявкнул:
— Вон!
Но, увидев, что она всё ещё не уходит, он опустил глаза, с трудом поднялся — ему было невыносимо показаться перед кем-то в таком жалком виде. Пошатываясь, он сделал несколько шагов и снова рухнул на землю.
Цинь Юймэн смотрела на его покачивающуюся спину и тихо вздохнула. В груди без всякой причины заныло. Воспоминание о Бамбуковом домике вспыхнуло ярко и больно — она поспешила к нему.
Опустившись на корточки, она осторожно уложила его голову себе на колени и мягко погладила по груди, помогая дышать:
— Закрой глаза. Глубоко вдохни и медленно выдохни… Так станет легче…
Тело Цянь Юйханя напряглось. Разум на миг опустел от изумления. Он недоверчиво поднял глаза, и в их прозрачной глубине дрогнула волна чувств:
— Ты… что ты говоришь?
— Я… — Цинь Юймэн замерла. Молча отвела взгляд от его горячего взгляда и продолжила поглаживать его грудь.
Шуй Цзинъюй уже мертва. Цинь Юймэн тоже мертва. Теперь она — Цянь Мэнси.
Если судьба привела её сюда, она будет честно исполнять эту роль и не оскорбит волю небес — иначе её вновь поразит молния!
Эта сцена была до боли знакома. Этот голос — до боли родной. Они пробудили самые сокровенные воспоминания…
В глазах Цянь Юйханя застыло изумление. Он тяжело дышал, а дрожащие пальцы выдавали внутреннее волнение. Он уже смирился со смертью, но теперь вновь почувствовал жажду жизни.
Услышав ровное дыхание над ухом, Цинь Юймэн поняла: он уснул. Она обыскала его одежду, нашла все флаконы с лекарствами и спрятала их у себя.
На следующий день, проснувшись, Цянь Юйхань странно взглянул на неё, но ничего не сказал.
Его широкий белый рукав взметнулся — и перед ним возникли десятки голубых бабочек. Они опустились на его пальцы. Цянь Юйхань тихо прошептал им что-то, и бабочки полетели вперёд.
— Святая Дева, пора возвращаться во дворец… — холодно напомнил он. Его лицо было бесстрастным, как лёд, и невозможно было угадать, о чём он думает.
Цинь Юймэн знала, что сама не выберется из этих мест, и последовала за порхающими впереди бабочками, решив действовать по обстоятельствам.
Цянь Юйхань смотрел ей вслед, и в его прозрачных глазах мелькнул проблеск света. Он тихо прошептал:
— Ты… это ты?
Голубые бабочки порхали впереди, указывая путь.
Цинь Юймэн шла за ними. Вскоре Цянь Юйхань тоже подошёл и стал рядом с ней — то ли случайно, то ли намеренно.
— Святая Дева помнит имя своей матери? — спросил он, не поднимая глаз.
— Почему я должна говорить тебе? — резко ответила Цинь Юймэн, остановившись. Внутри всё сжалось от паники!
В прошлый раз её раскрыли, когда узнали, что она не Шуй Цзинъюй. Если сейчас её снова разоблачат, её вновь ударит молния! Она решительно покачала головой: надо упорно отрицать всё!
— А помнит ли Святая Дева имя Святого Посланника? — спокойно продолжил Цянь Юйхань, не глядя на неё.
Цинь Юймэн сердито сверкнула на него глазами:
— Неужели у самого Владыки нет имени Святого Посланника? Зачем так испытывать меня?
Цянь Юйхань не рассердился:
— Святая Дева напоминает мне одного человека…
Цинь Юймэн сделала вид, что ей всё равно:
— О ком же речь? Кто смог так тронуть сердце холодного и бездушного Владыки?
Цянь Юйхань тоже остановился и пристально посмотрел на неё, будто пытаясь пронзить взглядом:
— Младшая сестра Шуй Цзинъмо из Страны Фэнсяо — Шуй Цзинъюй. Слышала ли Святая Дева о ней?
Зрачки Цинь Юймэн сузились. Она быстро отвела глаза и равнодушно произнесла:
— Говорят, Шуй Цзинъюй была несравненно прекрасна. Неудивительно, что Владыка так её помнит…
— Нет… — перебил её Цянь Юйхань, и в его голосе прозвучала грусть. — Я говорю не о ней…
— А…
Цянь Юйхань взглянул на неё многозначительно:
— Она — не она, но всё же она. После её ухода появилась она…
— Владыка загадывает загадки? — с усмешкой спросила Цинь Юймэн, хотя внутри всё дрожало. «Невозможно! Абсолютно невозможно! Он лишь подозревает, но не может знать!»
Пока она так думала, успокоилась: наверное, вчера, переживая за его раны, она невольно выдала себя. Впредь нужно быть осторожнее!
Но едва она пришла в себя, как услышала тихий вздох:
— С тех пор как я вернулся из Страны Фэнсяо, прошло уже три года…
— За эти три года многое изменилось. Наньгун Фэйжо взошёл на престол и провозгласил Му Жун Минчжу своей императрицей. Наньгун Ийу покинул Хуаду и теперь путешествует по миру…
Цянь Юйхань сделал паузу, подошёл ближе и твёрдо произнёс:
— Наньгун Нинъюань поднял мятеж, потерпел поражение и погиб, упав с обрыва…
Цинь Юймэн резко обернулась и вскрикнула:
— Что ты сказал?!
Глаза Цянь Юйханя сузились, и из них хлынул ледяной гнев. Он повторил:
— Наньгун Нинъюань поднял мятеж, потерпел поражение и погиб, упав с обрыва…
Слова ударили Цинь Юймэн в голову, словно гром. Она широко раскрыла глаза от недоверия, пошатнулась назад и прошептала:
— Нет… невозможно…
Наньгун Нинъюань — гений стратегии, Ань Шаоянь — мастер хитроумных планов, солдаты с северной границы — отважны и сильны. Как они могли проиграть и погибнуть?
Она ведь даже не успела спросить его лично… Как он мог умереть? Как посмел?
Цинь Юймэн покачала головой, бросилась вперёд, схватила Цянь Юйханя за грудь и яростно закричала:
— Как Наньгун Нинъюань мог умереть? Ты лжёшь! Обязательно лжёшь!
Цянь Юйхань перехватил её руки, приблизил лицо и внимательно изучил каждую черту её лица. Его губы изогнулись в саркастической улыбке:
— Какое тебе дело до жизни или смерти Наньгуна Нинъюаня, уважаемая Святая Дева Цянь Мэнси?
Цинь Юймэн на миг опешила — он проверял её! Она быстро отпустила его и мысленно повторила: «Наньгун Нинъюань жив! Он не мог умереть!»
Она машинально разжала пальцы, но Цянь Юйхань вдруг с силой притянул её к себе, не давая вырваться. Его прозрачные глаза блестели от надежды, и в спокойном голосе прозвучала дрожь:
— Ты ведь не Цянь Мэнси, верно? Ты…
Цинь Юймэн резко оборвала его, вырвавшись, и незаметно бросила вперёд горсть порошка. Всё произошло слишком быстро — Цянь Юйхань не успел увернуться. Хотя он вдохнул лишь немного, этого хватило, чтобы голова закружилась, а тело стало ватным.
Он оперся на дерево, потер виски и попытался сфокусироваться, но веки будто налились свинцом, а зрение становилось всё мутнее.
— Что… что ты со мной сделала? — слабо спросил он, не веря своим глазам.
Цинь Юймэн приподняла бровь:
— Всего лишь немного порошка размягчения костей. Не беспокойся, Владыка, через несколько часов всё пройдёт. Но мне пора, не сопровождать же тебя дальше…
С этими словами она развернулась и собралась уходить. Но Цянь Юйхань, собрав последние силы, резко сбил её с ног и прижал к земле, крепко держа за запястья. Его затуманенные глаза сияли, и в голосе звучал гнев:
— Скажи мне, кто ты на самом деле!
Цинь Юймэн опустила глаза, скрывая волнение, и спокойно ответила:
— Кто я — имеет для тебя значение?
Тело Цянь Юйханя напряглось. Он задумался, потом тихо произнёс:
— Имеет… и не имеет…
Столь противоречивый ответ был полон смысла. Цинь Юймэн не хотела размышлять об этом. Она упёрлась ладонями ему в грудь, пытаясь оттолкнуть. Цянь Юйхань, израсходовав все силы, оперся на руки, окружив её собой, и медленно наклонился:
— Скажи мне… кто ты?
В его холодных глазах мелькнула грусть, а голос звучал почти умоляюще.
Цинь Юймэн раздражённо встретила его пристальный взгляд и чётко произнесла:
— Цянь. Мэн. Си.
— Нет… — покачал головой Цянь Юйхань, и в его глазах вспыхнула надежда. Он нежно коснулся её щеки и горько усмехнулся: — Это ты, верно?
— Не понимаю, о чём ты, — ответила Цинь Юймэн, делая вид, что ничего не знает. Его нежность казалась ей подозрительной — возможно, это очередная ловушка.
— Шуй Цзинъюй… это ты? — прошептал Цянь Юйхань, не отрывая от неё взгляда, будто стараясь разглядеть правду.
Сердце Цинь Юймэн замерло, будто её вновь поразила молния. Губы дрожали, но слова не шли.
— Эй, брат! У нас клиент! — раздался громкий голос, прервавший напряжённую тишину.
Цянь Юйхань прищурился — силы покинули его окончательно. Цинь Юймэн легко оттолкнула его и сказала:
— Не знаю, что я такого сказала, чтобы Владыка ошибся, но я чётко заявляю: та, кого ты ищешь, — не я.
Она сделала паузу, и в её голосе прозвучала грусть:
— Я просто я. Не кто-то другой…
Цянь Юйхань опустил глаза. В них мелькнуло разочарование, и в груди без причины заныло.
Цинь Юймэн только встала, как увидела группу оборванных людей с дубинками.
«Да ладно! У разбойников такое примитивное снаряжение!»
«Если грабить одним деревяшкой, так даже трёхлетний ребёнок справится! Позор для настоящих бандитов!»
— Брат, тут ценности! — тощий разбойник проигнорировал её и уставился на беспомощного Цянь Юйханя, раболепно обратившись к массивному главарю: — Подожди здесь, брат, я сейчас сниму с него всё ценное!
— Хмф! — фыркнул главарь, презрительно оглядывая всех, давая понять: «Раз уж понял, чего стоишь, так действуй!»
Глаза тощего разбойника загорелись. Он направился прямо к Цянь Юйханю, полностью игнорируя Цинь Юймэн.
«Что, я воздух для вас?!»
Цинь Юймэн встала у него на пути и лениво осмотрела его: смуглая кожа, худощавый, как палка. Она окинула взглядом всю бандаю: кроме главаря, все были маленького роста и тощие — видимо, дела у них шли неважно.
— Куда прёшь, мелкий евнух? С дороги, пока двурогий не прибил! — визгливо заорал тощий, которого звали Эршушу.
Цинь Юймэн усмехнулась и поманила его пальцем, бросив взгляд на лежащего Цянь Юйханя:
— Он мой человек. Хотите тронуть его — сперва получите моё разрешение.
Эршушу фыркнул и пошёл мимо неё к Цянь Юйханю.
Цинь Юймэн резко повернулась и снова преградила ему путь:
— Я сказала: он мой человек. Ты что, глухой?
— На территории Чёрной Ветровой банды командует только наш главарь! — гордо заявил Эршушу, похлопав себя по груди и посмотрев на главаря. Тот холодно хмыкнул, и все бандиты злобно уставились на Цинь Юймэн, готовые раздавить её в лепёшку.
Поддерживаемый товарищами, Эршушу нетерпеливо оттолкнул её, но Цинь Юймэн перехватила его руку. Сосредоточив часть ци, она резко вывернула ему запястье — раздался хруст, и суставы вышли из строя.
http://tl.rulate.ru/book/157732/9382889
Сказали спасибо 0 читателей