Готовый перевод Marvel: Starting From An Ordinary Man / Марвел: Я переродился как обычный человек: Глава 13. Люк Кейдж!

Глава 13. Люк Кейдж!

При виде Ло Мана, Рэкхем буквально просиял, демонстрируя куда больше энтузиазма, чем полагается надзирателю тюрьмы строгого режима. Они неспешно двинулись вглубь комплекса, ведя беседу на ходу.

— Мистер Старк обмолвился, что вы желаете попасть в Рафт?

— Вы всё правильно услышали, — коротко кивнул Ло Ман.

Рэкхем многозначительно прищурился, в его взгляде читался намёк на старую истину этих стен:

— Но, видите ли, попасть в Рафт можно лишь в двух ипостасях: либо в кандалах как преступник… либо в форме, как тюремный надзиратель.

Ло Ман мгновенно уловил подтекст. В этом месте всё имело свою цену.

— За каждый день моего пребывания здесь я буду выплачивать вам лично один миллион долларов.

Лицо Рэкхема мгновенно разгладилось, тени алчности в глазах сменились искренним восторгом.

— Ха-ха-ха! Вы невероятно проницательны, мой друг! Какое совпадение — буквально на днях у нас освободилась вакансия, одного нерадивого охранника пришлось уволить.

Рэкхем резко обернулся к сопровождавшему их конвоиру и гаркнул:

— Сойер! Чего застыл? Проводи нашего дорогого гостя, пусть переоденется!

— Мистер Ло, прошу за мной.

Кивнув Рэкхему на прощание, Ло Ман последовал за молчаливым провожатым.

Глядя в спину уходящему «золотому тельцу», Рэкхем развернулся и без лишних предисловий с размаху опустил дубинку на плечо только что прибывшего заключённого.

— Запомните, мрази: здесь моя территория! И дышать вы будете только тогда, когда я разрешу. Усекли?!

...

— Будучи надзирателем, вы поймёте: большинство местных правил — пустой звук, — монотонно бубнил Сойер, ведя Ло Мана по гулким коридорам к раздевалке. — Вам нужно запомнить лишь одну заповедь: слово Рэкхема — закон.

В каждом слове сквозило слепое, почти фанатичное почитание начальника.

— Разумеется, — Ло Ман слегка прищурился, скрывая истинные мысли. На его лице не дрогнул ни один мускул.

Наблюдений по пути сюда хватило, чтобы составить полную картину. Персоналу Рафта было глубоко плевать на истинные цели визита Ло Мана. Пока звонкая монета падала в карман, они были готовы закрыть глаза хоть на апокалипсис.

И это развязывало руки.

Всё шло по плану. Точнее, по одной из скорректированных версий его грандиозного замысла.

С тех пор как Ло Ман ввёл себе «Сыворотку Ящера» и подвергся воздействию NTZ-48, внутри него пробудился ненасытный голод. Это была не жажда еды, а инстинктивная тяга к эволюции. Возможно, препарат, разгоняющий мозг, дал побочный эффект, изменив саму структуру его желаний.

Ло Ман пришёл к пугающе естественному выводу: его тело — это холст, готовый принять новые краски мутаций. Он может сливать их воедино, создавая совершенство.

Поэтому его новой целью стал не кто иной, как Люк Кейдж.

Человек, которого называют обладателем самой прочной кожи во вселенной Marvel. Герой, про которого шутят, что он умрёт от банального аппендицита, потому что ни один скальпель хирурга не сможет вскрыть его плоть.

«Нечеловеческая сила» и «Закаленная кожа» — вот два столпа его могущества. Кожа настолько твердая, что он может голыми руками сминать 150 фунтов тротила, и взрыв не оставит на нём и царапины.

Пусть эпитет «самая твердая» и был слегка преувеличен, для нынешнего Ло Мана это было именно то, что нужно. Непробиваемая броня в сочетании с его собственной регенерацией решат главную проблему — он перестанет быть таким хрупким, как Дэдпул, которого можно нашинковать в капусту.

А добавив к этому физическую мощь Кейджа… Он, может, и не сравняется с Человеком-пауком в ловкости, но в чистой силе сможет потягаться, обеспечив себе выживание.

В раздевалке Ло Ман облачился в форму надзирателя.

Его аура мгновенно изменилась. Казённая ткань сидела на нём странно, словно волк натянул овечью шкуру, но глаза выдавали хищника. Прикрепив рацию и вооружившись табельным шокером, он вышел на плац.

Как и говорил Сойер, правила здесь были условностью. Появление нового лица вызвало лишь мимолётный интерес у коллег. Увидев форму, они тут же потеряли к нему интерес.

«Значит, вот он какой… Люк Кейдж», — мысленно отметил Ло Ман.

Его взгляд, холодный и цепкий, выхватил из толпы одинокую фигуру. Густая копна курчавых волос, кожа цвета беззвездной ночи и черты лица, напоминающие разъяренного зверя. Он выделялся даже среди отбросов общества.

Заметив свежие ссадины на лице Люка, Ло Ман сделал выводы. Если догадки верны, Рэкхем шантажирует героя, заставляя участвовать в подпольных боях. А значит, до того момента, как Люка пустят на опыты, осталось совсем немного времени.

Началась рутина.

Когда Люк выходил на прогулку, Ло Ман неизменно оказывался на плацу. Когда Люка загоняли в камеру, Ло Ман следовал за ним, словно тень.

Здесь, во владениях Рэкхема, не нужно было притворяться святошей. Ло Ман действовал открыто и нагло.

Прошла неделя.

Охранники начали коситься на странного новичка, который вечно таскал с собой белую книгу.

— Слышал? Этот парень отвалил Рэкхему семь миллионов!

— Да кто он такой вообще? Ходит, читает…

— Без понятия. Хе-хе, может, пойдешь спросишь?

— Что упало, то пропало. Если я с него что-то стрясу — это моё!

Шепотки и сальные шуточки не укрылись от обостренного слуха Ло Мана. Вскоре троица крепких надзирателей во главе с громилой по имени Кевин, не скрывая дурных намерений, двинулась в его сторону.

— Эй, парень! Уже неделю тут торчишь. Как жизнь?

— Неплохо, — Ло Ман поднял голову, щурясь от солнца.

На его лице застыло выражение полной безмятежности и безобидности. Это настолько сбило Кевина с толку, что заготовленная угроза застряла в горле. Глядя на Ло Мана, он почувствовал странное ощущение, будто бьёт кулаком в вату — никакой отдачи.

Оглянувшись на подельников, чтобы набраться смелости, Кевин нахмурился и повысил голос:

— Слышал, ты любишь сорить деньгами. Раз ты такой щедрый, может, и нам подкинешь? Скажем… миллион долларов?

Кевин навис над Ло Маном, пытаясь подавить его авторитетом. Но заглянув в эти жуткие, изумрудно-зеленые глаза, он почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Отступать было некуда — на них смотрела вся смена. Кевин сильнее сжал дубинку, костяшки пальцев побелели. Одно неверное слово этого выскочки — и дубинка опустится на его голову.

Но ответ Ло Мана заставил Кевина усомниться в собственном слухе.

— Хорошо.

Кевин тупо уставился на анонимную банковскую карту, которую ему только что всучили. Миллион долларов? Вот так просто?

Даже стоявшие поодаль охранники переглянулись в недоумении. В их глазах зажглись огоньки алчности. Тьма, живущая в их душах, начала разрастаться.

— Всё! — дыхание Кевина сбилось, жадность затмила разум. — Я хочу всё, что у тебя есть!

Миллион — это его зарплата за десять лет, но теперь этого казалось мало.

— Но… я хотел бы оставить немного себе, — всё так же спокойно возразил Ло Ман.

Это спокойствие взбесило Кевина. Теперь он был уверен: перед ним богатый трус, слабак, которого грех не обобрать до нитки. Таких в тюрьму заносит каждый год, и вот, наконец, удача улыбнулась ему.

— У тебя здесь нет права голоса! Гони бабки!

Кевин резко замахнулся, метя дубинкой в висок. Двое его дружков тоже ринулись вперед, предвкушая легкую наживу. Они видели, как легко этот парень расстается с деньгами.

Но в следующую секунду глаза Кевина полезли на лоб.

Дубинка, которая должна была размозжить голову жертвы, каким-то непостижимым образом оказалась в руке Ло Мана.

Кевин растерянно посмотрел на свою пустую ладонь.

Ло Ман лениво поигрывал резиновой дубинкой, и в его голосе зазвучало искреннее сожаление:

— Вы могли получить миллион. Неужели этого было мало? Почему люди никогда не могут удержать свои руки при себе?

— Ты…

Кевин хотел огрызнуться, но воздух разорвал сухой, тошнотворный хруст.

Кр-рак!

— А-а-а… А-А-А!!!

Боль обрушилась лавиной. Она казалась такой же нереальной, как и тот легкий миллион, но была чудовищно настоящей.

Всё произошло быстрее, чем кто-либо успел моргнуть. Рука Кевина неестественно выгнулась под углом в девяносто градусов. Белая, острая кость, с которой свисали лохмотья мышц и капала кровь, прорвала кожу, торча наружу жутким пиком.

Огромный детина под два метра ростом оказался хрупким, словно сухая ветка, в руках этого монстра.

— Ох, я и забыл про вас, — Ло Ман изобразил внезапное озарение.

В глазах оставшихся двоих он теперь выглядел самим дьяволом.

Последовали ещё два влажных хруста. Дикие вопли эхом отразились от стен, привлекая внимание заключенных.

Но когда толпа обернулась, они увидели сюрреалистичную картину.

Трое надзирателей, ещё минуту назад кичившиеся своей властью, стояли на коленях перед Ло Маном, воя от боли и унижения.

Белая обложка книги в руках Ло Мана теперь была украшена багряными брызгами. Его мягкая, интеллигентная улыбка теперь казалась оскалом самой смерти.

По плацу пронесся ледяной ветер ужаса. Каждый, кто видел это, почувствовал, как сердце сковал могильный холод.

http://tl.rulate.ru/book/157669/9435337