Готовый перевод Гарри Поттер. Наследник Изначальных (Перезалив без 18+): Главы 71-75

Глава 71

Так и начались наши со Слизнортом визиты через исчезающий шкаф, установленный в Тайной комнате на Косой переулок, а оттуда в бункер, расположенный под Гринготтсом. Они продлились несколько месяцев, потому что нужно было вылечить не только половое бессилие Мастера Зельевара, но и другие застарелые болячки.

А пока я приводил в порядок профессора, происходили и другие события. Например, я, наконец, добрался до давно напрашивающегося проекта изготовления новой руки для нашего лесника. Что получилось у меня на удивление просто, учитывая, что в закромах у Игнотуса оказались припасены, очень продвинутые для этого времени и мира станки, а так же готовые типовые проекты. То есть мне даже от себя, почти ничего добавлять не пришлось.

Ещё я, посетил лично один из уроков Нимфадоры, на котором она часть времени вела рассказ, а часть отвечала на вопросы студентов. Занятия посещали все ещё не так много студентов, потому что предмет преподносился как необязательный факультатив для того чтобы не вызвать волну негодования у старых семей, но дело потихоньку двигалось. Уверен, что к следующему году нужно будет выделять для предмета аудиторию большей площади.

Пока же уроки проходили в небольшой ранее пустой гостиной. Это место никак не напоминало аудиторию для занятий. Пол устилали ковры и пуфики. А по стенам разместились не только стенды со старыми школьными метлами, но и полки, где стояли различные бытовые артефакты и книги по более современной, чем преподавал дух Бинса, истории магии. Главным украшением комнаты были два камина, соединенных сетью между собой и позволяющие перемещаться из одного в другой.

Одним осенним днем, когда мы шли в большой зал чтобы перекусить между уроками Гораций, который, казалось, помолодел лет на десять, постройнел и порозовел, отловил меня с предложением.

- Гарри, Гарри, вас-то я и ищу! - Добродушно прогудел он, подкручивая кончики своих моржовых усов и выпятив толстый живот. - Надеялся перехватить вас до обеда! Не хотите ли вместо этого прийти ко мне на ужин? Собирается небольшая компания.

Так… Несколько восходящих звёзд. Будет Маклагген, Забини, очаровательная Мелинда Боббин. Не знаю, знакомы ли вы с нею? Её семья владеет обширной сетью аптек… И конечно, я очень надеюсь, что вы с мисс Грейнджер окажете мне честь своим присутствием. - Закончил Слизнорт свою речь, слегка поклонившись.

- Вы уверены, что это хорошая идея, профессор? - Нахмурился я. - Сейчас довольно напряжённая обстановка в школе.

- Конечно, мой мальчик. Не просто хорошее время, а лучшее. - Расплылся Гораций в ещё более широкой улыбке. - Нужно дать повод людям отвлечься. Да и налаживать связи в поиске тех, кто поможет в трудной ситуации всегда актуально.

- Хорошо, профессор... - Задумчиво протянул я. - Но, если вы не против, я хотел бы пригласить несколько своих друзей.

- И кто же они, мальчик мой?

На лице нового вассала Слизерин не дрогнул ни один мускул. Наоборот он всем своим видом источал доброжелательность и заинтересованность. Мне же пришлось поставить сложный защитный купол, который не только мешал прослушиванию, но и делал невозможным чтение по губам.

- Слишком людное место вы выбрали для вдумчивых объяснений, профессор. - На внешнюю сторону купола, который я создал, транслировалась иллюзия, потому я счёл возможным убрать улыбку с лица. – Но я постараюсь. Если максимально коротко, то Невилл, Наследник Рода Лонгботтом и вассал Блэк. Маргарет, его сестра, вассал Певерелл и, надеюсь, с моей помощью, будущая Леди Гриффиндор. Джиневра Уизли, будущая леди Блэк. Полумна Лавгуд, вассал Певерелл и в скором времени Леди Хаффлпафф.

Дафна Гринграсс очень скоро станет Леди Поттер. Трейси Дейвис. Сомневаюсь, что она будет знаменита в магическом мире, но множество ингредиентов будут поставляться с материка именно транспортной компанией, которую она унаследует.

И конечно Лира Малфой будущая леди Слизерин. Сестра Драко Малфоя, дочь Лорда Люциуса и Леди Нарциссы Малфой. А вообще, я советую присмотреться к самому Драко. А так же Агате Галлахер, Винсенту Креббу, Грегори Гойлу, Пэнси Паркинсон и Сьюзен Боунс. Большинство из них уже состоят в небольшой учебной группе, которую я собрал.

- Мальчик мой... Я вижу в тебе родственную душу. - Широко улыбнулся Гораций, подкручивая усы. - Пожалуй, я прислушаюсь к вашему совету, милорд. Не смею больше задерживать. Вскоре пришлю всем именные приглашения.

Дальше по всей школе начали раздаваться щепотки, переросшие позже в крики и громогласные споры. Предметом было восстановление Клуба Слизней. Каждый стремился либо получить приглашение от Слизнорта лично или хотя бы посетить встречу в качестве гостя. Репутация у начинания Горация была таковой, будто все дороги были открыты и устланы золотом для участников.

Сами встречи проходили довольно весело. Участники ели, всякие вкусности, пили чай или сок, общались и смеялись, не забывая аккуратно прощупывать почву деловых контактов для своих родов. Хотя от Слизнорта, обычно, мало чего можно было услышать кроме хвалебных речей в сторону своих знаменитых учеников. К тому же он был без ума от Маклаггена и от его высокопоставленных знакомых, но собрания действительно часто посещали протеже Горация.

Например, та самая Гвеног Джонс. Капитан профессиональной команды по квиддичу «Холихедские гарпии». Или Дирк Крессвелл. Начальник Управления по связям с гоблинами.

А особый ажиотаж вызвал прием по случаю Рождества. Слизнорт даже специально просил меня уточнить расписание, чтобы назначить вечеринку на тот день, когда я наверняка смогу прийти.

Сложнее всего было моим девочкам. На вечер полагалось явиться с парой, но никто из них не собирался идти с кем-то кроме меня. Хотя кавалеры просто штабелями укладывались к их ногам. Большинство уже не останавливал социальный статус. Настолько все потеряли голову из-за предстоящей встречи.

Но в итоге все писаные и не писаные правила оказались нарушены. Кавалеры посланы, а кое-кто особо настырный даже проклят. Мои будущие жены однозначно высказались, что пойдут на прием только со мной.

Вечером, придя к восьми часам в вестибюль, я увидел непривычную картину. Тут прогуливалось полным-полно красиво наряженных девочек, и все они с надеждой смотрели на проходящих мимо так же прилично одетых парней.

Мы же на вечер отправлялись в своей собственной компании, одевшись в соответствии случаю и со скидкой на то, что нам официально было как бы по двенадцать или даже одиннадцать лет. То есть никаких голых ног или декольте до пупка. Все максимально невинно и целомудренно.

Я с Невиллом предпочли классические смокинги темных тонов. При этом наряд Лонгботтома был темно-коричневым. В тон платья Дейвис, которая на сегодня была официально его парой.

Маргарет выбрала платье темно-синего цвета. Джинни огненно красного. Стоило отметить, что только у рыжей из нашей компании подол заканчивался выше колен. Хотя позади ноги скрывал дополнительный длинный обрез ткани.

На Луне была прекрасно пошитая серебристая мантия, вызывавшая дружные томные вздохи окружающих. Хотя с её навыками она и в мешке из-под картошки могла выглядеть мило. Но в последнее время Принцесса старательно создавала величественный, хоть и слегка не от мира сего образ Леди Хаффлпафф, пусть никто пока об этом и не догадывался. Однако она давно перестала носить серьги-редиски, ожерелье из пробок от сливочного пива или спектрально-астральные очки.

Лира предпочла белый цвет, Дафна льдисто-голубой, а Гермиона бледно-синий с сиреневым оттенком. При этом все дамы уделили внимание волосам, уложив их в сложные прически и конечно, подобрали сумочки под цвет туфель.

Из остальных членов змеиного дома нашей компании только Драко вел под руку Пэнси. Кребб и Гойл как всегда выполняли роль молчаливых телохранителей Малфоя, но стоило им появиться, как к ним тут же направились сразу по несколько девочек из самых отчаянных.

Сьюзен Боунс шла под руку со студентом Рейвенкло Майклом Корнером. Парень уже сейчас имел предпосылки стать ловеласом и покорителем женских сердец, ведь насколько я помнил, в каноне он умудрился охмурить Джинни, а после неё и одну из первых красавиц школы Чжоу Чанг. Кроткая по натуре Сьюзен не имела и шанса устоять перед его чарами.

Хотя я предлагал, наполовину в шутку, Невиллу обратить на девочку внимание. Но он уже просто не представлял о чем можно общаться со столь юной для него особой.

- Привет. - Сказал я, подходя к остальным. - Пошли, что ли?

- О, да! - Радостно ответила Луна, тут же вцепившись мне в руку.

- А где это будет? - С другой стороны пристроилась Джинни.

- В кабинете у Слизнорта. - Мы направились вверх по мраморной лестнице, оставив за спиной переглядывающихся и перешёптывающихся зрительниц.

- Надеюсь, сегодня не будет Локонса. - Передернула плечами Паркинсон, что вместе с Драко и остальной компанией так же шла рядом.

- Я слышал, что Слизнорт чуть ли не за воротник выбросил его с одного из первых собраний пообещав поить месяц хитрым зельем, которое действует как слабительное, если Златопуст ещё раз появится. - Задумчиво проговорил Невилл.

- Сомневаюсь. - Ответил я. - Наш профессор зельеварения обычно решает проблемы немного иначе. Хотя чем-то пригрозить действительно мог.

- А я вот слышал, что приглашенным гостем на сегодня будет Руфус Скримджер. Ему в скором времени пророчат место министра магии. Сразу, как только срок Фаджа закончится. - Вставил Драко.

- Вот сейчас и узнаем.

Мы уже подходили к кабинету Слизнорта. Доносившиеся оттуда смех, музыка и громкие голоса становились отчётливее с каждым шагом. Могло показаться, что кабинет был так построен, или Гораций применил какой-то хитрый магический трюк, но на самом деле не было ничего удивительного. До сих пор я с содроганием вспоминаю, чего стоило прописать гостевой допуск всем приглашенным, которых непременно хотел видеть у себя зельевар.

Помещение ради приема на этот раз сделали изнутри намного больше обычного преподавательского кабинета. Да и внутреннее убранство выглядело более чем достойно. Стены и потолок затянуты изумрудной, алой и золотой тканью. Создавалось впечатление, будто находишься в огромном шатре.

Всюду уже толпился народ, было душно, и всё заливал красный свет вычурной золотой лампы, свисавшей с потолка. Если присмотреться становилось понятно, что внутри кружили настоящие живые феи. Каждая словно искорка яркого света. Из дальнего угла неслось громкое пение под аккомпанемент каких-то музыкальных инструментов, вроде мандолины.

Облачко дыма висело над головами нескольких престарелых волшебников, занятых оживлённой беседой. Эльфы-домовики с писком пробирались через чащу ног, почти незаметные под тяжёлыми серебряными подносами с угощением, так что можно было подумать, будто по комнате передвигаются маленькие шустрые столики.

- Гарри, мой мальчик! - Загудел Слизнорт, как только мы протиснулись в дверь. Декан Слизерина так и не перестал меня называть подобным образом, хоть теперь формально и имел подчиненное положение. - Входите, входите, я тут кое с кем хочу вас познакомить!

На нём была остроконечная бархатная шляпа с кисточкой в тон бархатной же куртке. Ухватив меня за руку с такой силой, словно собирался куда-то трансгрессировать вместе со мной, Слизнорт решительно повлёк меня в самую гущу гостей. Я лишь успел обернуться назад и виновато улыбнуться девочкам, но они и не думали отставать, двигаясь следом, виртуозно лавируя между гостями, пользуясь преимуществами своей маленькой детской формы.

- Гарри, познакомься, это Элдред Уорпл, мой бывший ученик, автор книги «Братья по крови: моя жизнь среди вампиров», и конечно, его друг Сангвини. - Тем временем мы уже оказались рядом с одним из протеже Слизнорта.

Уорпл, маленький человечек в очках, стиснул мою руку и с энтузиазмом потряс. Вампир Сангвини, высокий, истощённый, с тёмными кругами под глазами, едва кивнул. Вид у него был скучающий. Рядом толпилась стайка взволнованных девчонок, с любопытством его разглядывавших.

- Гарри Поттер, я в восторге, просто в восторге! - Сказал Элдред, близоруко всматриваясь в мое лицо. - Я как раз на днях спрашивал у профессора Слизнорта, где же биография Гарри Поттера, которой мы все так ждём? А то ни до, ни после статей этой писаки Скитер о вас ничего не слышно.

- Я всего лишь ученик второго курса Хогвартса, мистер Уорпл. - Моя улыбка выглядела застенчивой, а вся поза источала смиренность и скромность. - Не думаю, что уже заслужил честь издать собственную биографию.

- Великолепно! Всё, как и говорил Гораций! - Воскликнул Элдред и сразу, вдруг, перешёл на деловой тон. - Нет, серьёзно… Я сам был бы счастлив написать её. Люди жаждут побольше узнать о вас, милый мальчик, просто жаждут! Если бы вы согласились дать мне несколько небольших интервью, скажем, по четыре или пять часов в один сеанс, так мы бы закончили книгу в два-три месяца. И всё это при минимальной затрате усилий с вашей стороны, я вас уверяю… Сангвини, на место!

Последние слова Уорпл неожиданно рявкнул командным голосом. Вампир с голодным блеском в глазах бочком подбирался к ближайшей группе девочек.

- Вот, возьми пирожок! - Элдред схватил с подноса у проходившего мимо домовика угощение, сунул его в руку Сангвини и снова повернулся ко мне. - Мой дорогой мальчик, вы могли бы заработать столько золота, вы себе просто не представляете…

- Вам стоит обратиться с этим вопросом к Андромеде Тонкс, мистер Уорпл. - Мое лицо не выражало ничего кроме вежливости. - Именно она занимается организацией моих встреч за пределами Хогвартса. А сейчас, прошу меня простить. Кажется, у меня появилось одно неотложное дело.

Сопровождающая меня стайка девушек сорвалась с места вслед за мной. Я же словно ледокол, рассекая толпу, направлялся туда, где мелькнула и исчезла между двумя парнями, судя по всему, музыкантами из группы «Ведуньи» рыжая голова, с волосами, заплетенными в длинную косу, спускающуюся по спине.

- Сьюзен! Сьюзен!!

- А? Гарри! Слава богу, ты пришёл!

- Что-то случилось?

Вид у Боунс был растерзанный, как будто она пробиралась через заросли дьявольских силков.

- Ох, еле вырвалась… То есть я хотела сказать, я только что рассталась с Корнером. - Сказала Девочка с потерянным видом.

- Даже не представляю, чего такого он мог сделать, чтобы ты поспешила сбежать, спустя пять минут как вы попали сюда. - Протянул я с задумчивым видом.

- Потащил меня целоваться. Под омелой. А ведь я... Я... - Предчувствуя скорую истерику, я взглядом попросил своих девочек как-то это предотвратить. Или возглавить.

- Отойдём в сторонку, Сью. Если что мы его издали увидим. И прогоним если он, вдруг тебя ищет. - Полумна мягко взяла девочку за руку и повела на другую сторону комнаты, прихватив по дороге бутылочку сливочного пива.

Однако мы слишком поздно заметили, что место уже кем-то занято. У стены стояла, худощава и невысокая, в нелепой одежде из лёгких тканей с шалью украшенной серебряными блёстками женщина. Её длинную шею украшали многочисленные ожерелья и бусы. На руках красовались различные аксессуары. Кольца, браслеты и перстни. Огромные очки делали глаза ещё больше, придавая ей сходство с насекомым. Сивилла Трелони.

- Здравствуйте. - На всякий случай мы поздоровались. Правда, вышло это сделать довольно нестройным хором.

- А. Ученики. Извините, но сегодня я не гадаю. - Сфокусировала на нас взгляд профессор, а затем пьяно захихикала. В воздухе отчётливо начал чувствоваться запах кулинарного хереса. – Но надеюсь, вы выберете прорицания и мы увидимся на уроках.

Дальше её речь превратилась в бессвязное бормотание, а мы поспешили сместиться чуть в сторону. Постепенно Луне удалось разговорить Сьюзен и, она начала свой рассказ, перемежая его редкими всхлипами.

- Да рядом с Корнером великан покажется истинный джентльменом. - Непонятно как в её руках оказалась бутылка сливочного пива, из которой девочка сделала пару глотков. - Ни единого вопроса не задал обо мне самой. Нет. Он осчастливил меня исполнением саги имени себя. Весь вечер, без перерыва… Ой, мамочки, он идёт сюда!

- Девочки. Прикройте её. - Отдал я команду и, Боунс тут же потерялась в толпе моих дам.

- Не видели Сьюзен? - Спросил Майкл, протолкавшись сквозь толпу.

- Нет, к сожалению. - На моем лице отразилась вся скорбь мира.

- Гарри Поттер! - Воскликнула профессор Трелони низким вибрирующим голосом, только сейчас осознав, кто стоит рядом с ней. Дальше Сивилла зашептала, хоть и так громко, что её все равно слышали все. - Мой дорогой мальчик! Сколько слухов! Сколько сплетен! Избранный! Конечно, я давно уже знала… Знамения предвещали беду, Гарри… Обязательно, обязательно приходи ко мне на уроки прорицаний. Уж для вас-то этот предмет имеет первостепенное значение!

- Ах, Сивилла, каждый из нас считает свой предмет самым важным! - Послышался громкий голос, и по другую сторону от профессора Трелони появился сильно раскрасневшийся Слизнорт, в бархатной шляпе набекрень, с бокалом медовухи в одной руке и громадным мясным пирогом в другой.

Он посмотрел на меня благожелательными хотя и несколько воспалёнными глазами, а после продолжил. - Но я ещё не встречал другого настолько выдающегося таланта по части зельеварения! Просто какой-то инстинкт. Совсем как у его матушки! На моей памяти учеников с такими способностями раз-два и обчёлся. Я вам говорю, Сивилла, даже Северус…

И тут, к моему удивлению, Слизнорт протянул руку и невесть откуда подтащил к себе Снейпа, который, похоже, решил немного развеяться от тяжких обязанностей директора на этом мероприятии.

- Бросьте дуться, идите к нам, Северус! - Слизнорт жизнерадостно икнул. - Я тут рассказываю об исключительных способностях Гарри к зельеварению! Разумеется, нужно и вам отдать должное, ведь вы учили Гарри весь первый год!

Попавшись в захват Горация, который обнимал его за плечи, Снейп посмотрел на меня слегка осоловевшим взглядом.

- Да, да... Гарри одарен многими талантами... - Выдавил из себя Северус. Надо будет потом провести с ним небольшую беседу на тему ответственности.

- Вот именно. - Продолжил Слизнорт. - А видели бы вы, что он сотворил у меня на самом первом уроке! Первоклассный рябиновый отвар. Ещё никто из учеников не добивался такого великолепного результата с первой же попытки. Я думаю, даже вы, Северус…

- Да неужели? - Изобразил восторг Снейп, которому совершенно не нравилось происходящее и, он с куда большим удовольствием оказался бы сейчас у стола с напитками и закуской.

- Профессор Слизнорт. - Нашу беседу прервал выкрик Аргуса Филча, который, пробираясь через толпу тащил в нашу сторону Рональда Уизли. Но лишь подойдя ближе и сверкая в глазах огнем дисциплинарных наказаний, завхоз продолжил. - Я поймал этого ученика, когда он шнырял по коридору на одном из верхних этажей. Мальчишка утверждает, что приглашён на вашу вечеринку и только немного опоздал. Вы его приглашали?

- Ну ладно, меня не приглашали! - Зло бросил Рон, вырываясь из хватки Филча. - Я хотел пройти без приглашения, вы довольны?

- Нет, не доволен! - Сказал школьный завхоз, хотя словам явно противоречило выражение его лица. - Уж теперь вы у меня получите! Школьные правила гласят, что в вечернее время шататься по коридорам запрещается.

- Всё нормально, Аргус, всё нормально. - Сказал Слизнорт, махнув рукой. - Сейчас, как-никак, вечеринка в честь Рождества, и это совсем не преступление, если кому-то хочется попасть на праздник. На один разочек забудем о наказаниях. Можете остаться, Рональд.

Горькое разочарование Филча было абсолютно предсказуемым, а вот Уизли наоборот просиял счастливой улыбкой. Когда Аргус поплёлся прочь, шаркая ногами и бормоча что-то себе под нос, Рон стал благодарить Слизнорта за великодушие, а лицо Снейпа все так же показывало его желание ускользнуть подальше от меня и поближе к столу с угощениями.

- Не за что, не за что. - Отмахнулся от Уизли Слизнорт. - В конце концов, я знавал вашего дедушку…

- Он всегда отзывался о вас с большим уважением, сэр. - Поспешно ввернул Рон. — Говорил, что не знает лучшего мастера зельеварения…

- Потанцуем Гарри? - Обратилась ко мне Лира, как и все остальные, желая поскорее убраться подальше от этого взаимного лобызания в дёсны.

Несостоявшийся кавалер Сьюзен уже куда-то испарился и я не видел причин отказывать дамам в такой малости, ведь пришел сюда именно больше для того, чтобы они отдохнули, развеялись и почувствовали дух праздника. Но позже я всё же смог выловить из толпы одну интересную для себя личность.

- Мистер Крессвелл, могу я занять пару ваших драгоценных минут?

- А. Мистер Поттер. Рад знакомству. Чем могу помочь? - Улыбнулся мне, будто старому другу начальник Управления по связям с гоблинами, заодно оскорбив, но, похоже, даже не подозревая об этом.

- Не думаю, что тут подходящее место и время для обсуждения важных вопросов, но хотел бы обсудить лично с вами несколько моментов, которые сулят много выгод как волшебникам так и гоблинам.

- Ах да... - Лицо Дирка стало таким, будто он съел половинку лимона. - Мне что-то такое докладывали. Вот уж не думал, что вы запишитесь в активные борцы за права...

- Я не просто борец, мистер Крессвелл, а имею широкие полномочия, дарованные мне самим королем Рагнуком.

- Насколько... Широкие? - Облизал неожиданно пересохшие губы что-то такое увидевший в моих глазах министерский чиновник.

- Неограниченные. - Ухмыльнулся я.

- Хорошо. - Ответил Крессвелл медленно кивнув после того как мы с ним несколько минут пытались друг друга переглядеть. - Я попрошу секретаря согласовать нашу встречу.

После этой небольшой беседы ничего примечательного не случилось и, весь оставшийся вечер был посвящен отдыху. Но уже через пару дней мой дом на Косом посетили важные гости.

.

Глава 72

Дирк Крессвелл, начальник Управления по связям с гоблинами, сидел в моей гостиной дома на Косом переулке и с видимым удовольствием пил чай, оглядывая обстановку. Когда все разговоры о погоде приличествующие добропорядочному Английскому джентльмену были закончены, наконец, пришла пора переходить к важным темам. Только вот главный гость запаздывал.

- Итак, Гарри, что же такого важного ты хотел мне сказать? - Уже поглядывая на часы, спросил Дирк. Я, было, хотел что-то придумать, но тут чары оповестили меня, что тот, кого я с нетерпением ждал, прибыл.

- Не я мистер Крессвелл. - Я не смог удержаться и расплылся в улыбке.

- А кто тогда?

- Приношу свои искренние и самые глубокие извинения, Повелитель. Я прибыл, как только смог. – Дверь открылась и, раздался скрипучий голос старого гоблина.

- Рагнук. - Чиновник ошарашено повернулся на голос.

- Не я мистер Крессвелл, а король гоблинов Рагнук Четвертый. - Все ещё улыбаясь, взял я слово.

Его величество как обычно мерзко улыбался, показывая острые зубы. Одет был в классический костюм, но я был уверен, что материалы, которые пошли на его изготовление были совсем необычные. Например, рубашка с белым стоячим воротником была сделана из шелка акромантула. А ещё немного зеленоватый цвет кожи выдавал, что на гоблине сейчас полный доспех из кожи василиска, наподобие тех, которые он изготавливал для меня.

Похоже, старый пройдоха все же нагрел меня на материалы. Хотя, было бы странно если он, имея доступ к такой редкости, не позаботился бы в первую очередь о своей безопасности.

- Повелитель? - Недоуменно перевел на меня взгляд Дирк.

- Все верно, волшебник. Мы, народ гоблинов добровольно приняли право Лорда Гарри Джеймса Поттера, наследника родов Певерелл, Слизерин и Блэк решать за нас. - Рагнук бесцеремонно прошел и уселся на диван рядом со мной. Добби сразу, не показываясь на глаза, поставил на столик перед ним чашку с чаем.

- Это и есть та самая важная тема, о которой я хотел бы поговорить. Ведь теперь все прошлые договоры волшебников с гоблинами не действительны. И продолжают действовать, потому что я об этом попросил. - Перехватил я инициативу. - Мои люди неоднократно пытались достучаться до сотрудников министерства, доказывая и показывая, приводя факты, что соглашения, на которых сейчас строятся взаимоотношения, нуждаются в пересмотре. Некоторые договора могли бы быть более выгодны для обеих сторон. Некоторые уже совершенно не актуальны. А кое-какие и откровенно вредят нынешней экономике.

- И... Чего же вы сейчас хотите... - Дирку пришлось поставить кружку на стол, чтобы не выдать дрожащие руки. Он как никто другой понимал, чем может грозить очередное восстание гоблинов. Взять хотя бы то, что вся экономика магической части Британии просто рухнет, вздумай банкиры перестать выполнять свои обязательства.

- Все того же, мистер Крессвелл. Мира между волшебниками и гоблинами. На взаимовыгодных условиях. - Улыбаюсь я широко и открыто.

В целом все хорошо получилось. После нашего разговора министерство с куда большей охотой пошло на контакт. От чего Рагнук разве что не светился от счастья. Даже закончил доспехи из василиска по моему заказу гораздо раньше намеченного срока. Так что у меня теперь был хорошо защищён не только торс, Но и остальные части тела. Кожа, правда, теперь отдавала зеленым цвета, но с этим приходилось мириться.

Кроме меня полный доспех из нашей группы получила, конечно же Нимфадора. Ведь ей, если что придется прикрывать меня своим телом. А мне совершенно не хотелось терять моего маленького метаморфа.

Так же боевики. Невилл, Маргарет и Джинни. Остальным же моим вассалам по здравому размышлению решил сделать только кирасы. На большее не хватило бы материала. Но такая защита уж точно лучше, чем просто Протего.

Немного отдохнув морально от выжавших меня словно лимон переговоров, решил заняться Бернардом Стилом. Тем более что протез для него был давно готов. Оставалось только его установить.

Да. Именно так. Не просто навесить на ремни, склеив надёжно скотчем, а проделать, целую медицинскую операцию. На остатки конечности лесника нужно было нарастить приёмное гнездо, куда подключить нервы и каналы проводящие магию. К нему уже будет крепиться протез.

Специально для этого дела пришлось выделять помещение и устанавливать медицинскую капсулу в Тайной комнате. Но это была со всех сторон здравая мысль. Потому что я уже устал таскать всех через половину острова из Хогвартса, где обычно случались все неприятности в бункер Певерелл на Косой переулок.

Стил, выслушав предварительно обо всех бонусах, которые он получит, почти без раздумий подписал магический контракт, обязавшись отработать в школе двадцать лет, не разглашать информацию, которая относится к школьным тайнам и следить за лесом. Я же, продержал его в капсуле целую неделю, не только обновив руку, но и поправив ногу. А ещё залечив некоторые остальные болячки.

На второй неделе декабря профессор МакГонагалл составила список желающих остаться в школе на Рождество. Небольшая группа наших друзей, включая Драко, чьи родители опять куда-то собрались, его сквайров и Паркинсон решились провести каникулы в школе. А вот я и все мои девочки имели грандиозные планы на то короткое время, которые мы могли провести вне стен Хогвартса.

Но перед тем как все разъехались, произошло ещё кое-что. Как-то поутру, войдя в Большой зал, мы увидели у доски объявлений кучку учеников, читающих очередной пергамент. Симус Финниган, Дин Томас и Рон Уизли махали руками, что-то оживлённо обсуждая возле доски. И когда мы подошли ближе, стало понятно, что именно.

- Открывается Дуэльный клуб! Гениально! - Восклицал Симус. - Сегодня первое собрание. Как раз кстати!

- Хочешь вызвать на дуэль чудовище? - Пошутил Рон. Впрочем, было видно, что новый клуб его тоже заинтересовал.

- Давай сходим, посмотрим, Гарри. - Обогнала меня Лира и заглянула в глаза, состроив милую умоляющую мордашку.

- Сомневаюсь, что вы увидите там что-то интересное, моя дорогая. Все же обычные ученики к концу школы едва достигают ранга подмастерья...

- Но идея неплохая. - Вставила Маргарет. - Даже ученик иногда может неприятно удивить нестандартным подходом.

- Вы просто хотите отдохнуть и развеяться, а не отправляться в это время тренироваться. - Проворчал я.

Но к вечеру меня все равно уговорили и, в восемь часов вся наша компания вновь вошла в Большой зал. Обеденные столы были убраны, под бархатно-чёрным потолком горели свечи, вдоль одной стены возведены золотые подмостки. Собралась, чуть ли не вся школа. В руках волшебные палочки, лица взволнованны.

- Интересно, кто будет тренером? – Задала вопрос Гермиона, продираясь сквозь галдящую толпу поближе к своеобразной сцене. - Может, Флитвик? Говорят, в молодости он был чемпионом по дуэлям на волшебных палочках.

- Да, было бы… - Начал Невилл и осёкся, огорчённо махнув рукой.

На подмостки вышел Златопуст Локонс в великолепной лиловой мантии, сопровождаемый Снейпом в чёрном будничном одеянии. Преподаватель ЗОТИ взмахнул рукой, требуя тишины.

- Подойдите поближе! Ещё! Меня всем видно? Всем слышно? Прекрасно! Директор Снейп одобрил моё предложение создать в школе Дуэльный клуб. Посещая занятия, вы научитесь защищать себя, если вдруг потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает, такие обстоятельства не редкость. Читайте об этом в моих книгах.

Ассистировать мне будет профессор Флитвик. - С небольшим запаздыванием полугоблин, кряхтя, вскарабкался на помост. Локонс же продолжил вещать, белозубо улыбаясь. - Он немного разбирается в дуэлях, как он сам говорит, и любезно согласился помочь мне. Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. О, не беспокойтесь, мои юные друзья, я верну вам профессора в целости и сохранности.

- Вот было бы здорово, если бы Флитвик отправил на больничную койку этого павлина, на пару недель. - Прошептала Джинни себе под нос.

Профессор чар глянул на Локонса, криво усмехнувшись. А Златопуст продолжал улыбаться с застывшим на лице выражением просветлённого. Очень зря. Я бы на его месте тут же начал навешивать на себя все щиты, которые знал, если бы опытный боец так взглянул на меня.

Дуэлянты повернулись друг к другу, изобразили приветствие. Златопуст сделал реверанс, Флитвик лишь кивнул. И сразу на манер шпаг поднялись волшебные палочки.

- Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции. - Объяснял Локонс притихшим ученикам. - На счёт «три» произносятся заклинания. Смертоубийства, разумеется, не будет. Раз, два, три…

Палочки взметнулись, и Флитвик воскликнул:

- Экспеллиармус!

Блеснула ослепительно яркая молния, Локонса отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках. Я же нахмурился. Блондин успел выпустить два заклинания. Небольшое щитовое заблокировало молнию. Но только в самый последний момент. Когда она уже готова была коснуться его груди. И второе смягчило удар для спины.

Но некоторые дети, вообще не понимая, что происходит, захихикали. А вот Лаванда Браун встала на цыпочки и в испуге прижала ладонь ко рту.

- Он жив? - Прошептала она.

- Да хоть бы и нет! - Опять себе под нос пробубнила Джинни.

Тем временем Локонс, без шляпы, с развившимися кудрями кое-как поднялся на ноги.

- Отличный посыл! - Сказал он и улыбнулся Лаванде, которая где-то успела подобрать его концентратор и в этот момент протягивала ему. - Профессор Флитвик применил заклинание Разоружения, и, как видите, я лишился моего оружия. Благодарю вас, мисс Браун! Без палочки я как без рук.

Браво, профессор, браво! Вы уж простите меня. Проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть… - На лице Филиуса всё ещё играла ухмылка. Но она выглядела как-то натянуто. Он тоже видел, что на самом деле произошло.

Локонс же поспешил добавить. - На этом показательная часть окончена. Перейдём непосредственно к учебной тренировке. Я сейчас разобью вас на пары. Профессор Флитвик, будьте любезны, помогите мне.

Против Джастина Финч-Флетчли Локонс поставил Симуса Финнигана. А Невилла Флитвик хотел поставить с шестым сыном Уизли. Но я вмешался.

- Это плохая идея профессор. Рональду лучше сражаться с кем-то своей весовой категории.

Декан Рейвенкло пристально посмотрел на меня, а затем со вздохом произнес:

- Мистер Малфой, подойдите сюда. Гарри, встань с Невиллом. А вы, мисс Грэйнджер, встаньте против мисс Булстроуд.

- Это тоже плохая идея профессор. Мисс Грейнджер лучше встать с мисс Малфой. А Милисенте, например с Фэй Данбар. Или одной из близняшек Патил.

Малфой, скривился, увидев, что ему предстоит драться с дальним родственником. Плотная, с тяжёлой челюстью девочка, точь-в-точь злая колдунья из книги «Каникулы с каргой», презрительно вздёрнула нос, встав напротив ученицы Гриффиндора с голубыми глазами и прямыми каштановыми волосами, заявив.

- Не очень то и хотелось сражаться с книжным червем.

- Обменяйтесь приветствиями! - Скомандовал с подмостков Локонс.

- Только заклинания первого и второго курса, Нев. - Хоть и достаточно громко, но, стараясь не привлекать внимания, прошептал я, глядя на громилу в детском теле. - Мы же не хотим потом восстанавливать Большой зал.

Лонгботтом кивнул, не сводя с меня глаз.

- Палочки на изготовку! На счёт «три» попытайтесь разоружить противника. Только разоружить, никакого насилия. Раз… два… три!

Могло показаться, что я поймал заклинание, слетевшее с кончика палочки Невилла своим концентратором и, бросил его в пол. Но на самом деле просто создал небольшой щит и перенаправил. Только уже позже поняв, что нарушил свое же правило. Ведь ученик второго курса так уметь точно не мог. Тем временем в стороне раздался выкрик Рональда:

- Риктусемпра!

Повернув голову в ту сторону, я успел заметить, как серебряная молния поразила Малфоя в живот, он громко икнул и скрючился.

- Я сказал, никакого насилия! - Испуганно завопил Локонс, увидев поверх голов, как Драко опустился на пол.

Уизли скривился и наслал на Малфоя щекотку, и того стало корчить от неукротимого смеха. Но потом, наверное, подумав, что лежачего не бьют, Рон опустил палочку. Чуть переведя дух, Драко этим воспользовался и направил свой концентратор на ноги брата.

- Таранталлегра! - Воскликнул блондин. И Уизли пустился в бесконечный пляс.

- Прекратить! Сейчас же прекратить! - Безуспешно надрывался Локонс.

Тут вмешался Снейп, применив соответствующее заклинание. Кажется, про директора все уже успешно забыли. А зря.

- Фините инкантатем! - Приказал он.

Ноги Рональда прекратили выписывать кренделя, а багровый Малфой перестал умирать от смеха. Я же оглядел сцену сражения, окутанную зеленоватой дымкой.

Симус и Джастин лежали на полу, почти бездыханные. Близняшки Патил попавшие в пару, задорно хихикая перебрасывали друг другу светящийся шарик, играя в игру похожую на бадминтон, используя вместо ракеток палочки. Невилл стоял, со скучающим видом осматривая окрестности. Фэй с Милисентой всё ещё сражались, правда, врукопашную, побросав палочки на пол.

Лира с Гермионой лениво кидали друг в друга заклинания, но в какой-то момент переглянулись и прекратили. При этом Гермиона посмотрела вокруг и бросилась разнимать драчуний. Остальные мои девочки тоже скучали.

- Ох, ох, ох! - Бегал от одного дуэлянта к другому Локонс. - Вставайте, МакМиллан! Осторожнее, мисс Фосетт! Крепче прижмите, Бут, и кровь остановится… Пожалуй, лучше начать с защиты. - Он растерянно взглянул на Флитвика, но, увидев в его глазах стальной блеск, справился с собой и сказал твёрдым голосом. — Приглашаю двух добровольцев. Лонгботтом, Финч-Флетчли, не хотите ли попробовать?

- Неудачная мысль, профессор Локонс. - Легко, будто танцуя, подошёл Снейп. - Лонгботтом самым простым заклинанием способен натворить таких бед, что останки Финч-Флетчли придётся нести в больницу в спичечном коробке. - Невилл просто пожал плечами на такое заявление, не став отрицать очевидное для любого из моих вассалов, хотя, остальные даже не поняли о чем речь. А Северус продолжил. - Я бы предложил Малфоя и Уизли.

- Вот и отлично! - Локонс взмахом руки пригласил Драко и мою рыжую бестию, которая крутила между пальцами волшебную палочку в центр зала.

- Не Джиневру, а Рональда. - Скривился директор.

- А... Эммм... Да. Прошу. - Замялся Златопуст. А толпа расступилась.

- Драко делает выпад волшебной палочкой, а ты, Рональд, ответь ему вот таким приёмом. - Локонс стал рисовать в воздухе узор, но выронил палочку. Флитвик ухмыльнулся, показав острые зубы, а блондин поднял концентратор и укоризненно покачал головой, бросив, будто самому себе. - Ишь, проказница! Как расшалилась сегодня!

Толпа начала перешептываться. Драко нашел взглядом свою сестру и подмигнул ей. Локонс уже пять раз повторил взмахи шестому Уизли, а затем сказал с небольшим раздражением в голосе.

- Ладно. Я думаю, ты понял прием. Займите позиции. - Рон хотел что-то сказать, но Локонс уже не слушал. - Три… два… один!

Малфой мгновенно взмахнул палочкой и крикнул:

- Серпенсортиа!

Раздался звук, похожий на выстрел. На глазах ошеломлённый толпы, из палочки Драко вылетела длинная чёрная змея и шлёпнулась на пол. Зрители, стоявшие впереди, отпрянули в ужасе. Кто-то истошно закричал.

- Стойте смирно, Уизли. - С беспокойством в голосе сказал Снейп. - Я её сейчас уберу.

- Нет уж, позвольте, я! - Вмешался Локонс и устремил на змею свою палочку.

Тут произошло нечто странное. Ни с того ни с сего, Златопуст поскользнулся на ровном месте, рухнул на пол и потерял сознание, ударившись головой. Его палочка взмыла в воздух и, упав где-то в стороне, укатилась. Змея уже приподнялась на хвосте и разинула пасть, готовясь к броску, но зал огласил истошный визг Лиры.

- Уииииии!!!! Какая прелесть. - Быстрее, чем кто-либо успел что-то понять, блондинка оказалась возле змеи и, схватив её за шею, подняла над землёй. Затем повернулась к Драко. - Братик, а что это за заклинание? Потом покажешь мне? Гарри, а можно я оставлю змею себе как фамильяра, дорогой?

- Она трансфигурированная, моя дорогая. Потому, сомневаюсь, что получится. - Отвечаю я, с задумчивым видом.

- Випера Эванеско. - Прошептал Снейп, подойдя к Лире и взмахнув волшебной палочкой. Змея растворилась в маленьком чёрном облаке, а у девушки на лице появилось такое выражение, будто директор только что отобрал у неё конфету.

- Но, думаю, мы сможем с этим что-то придумать. - Сказал я, глядя на эту несчастную мордашку. А затем, окинув взглядом зал, сказал. - Мы, наверное, пойдем. Ничего интересного тут точно уже не случиться.

Наша небольшая компания, чуть ли не на рефлексах выстроилась клином, похожим на боевой порядок и покинула Большой зал. А когда мы уже шли по коридорам, я спросил у Лиры.

- Значит, ты хочешь себе фамильяра?

- Змею. - Поправила меня блондинка. - Я же Леди Слизерин. Думаю, это будет очень гармонично.

- А как сейчас твой Перселтанг? - Спрашиваю, косясь на неё.

- Нуууу.... - Тянет девушка и отводит глаза.

- Ясно. Тогда предлагаю подождать с этим до лета. Как раз немного подрастут василиски, которых разводит Луна. А ты подтянешь язык. Кстати. Советую тогда тебе помогать нашей Принцессе. Заодно малыши к тебе привыкнут.

- Да! - Опять просияла маленькая Малфой.

К утру лёгкий снегопад, начавшийся ночью, превратился в настоящую вьюгу. И последний урок травологии в семестре был отменён. Профессор Стебль хотела сама укутать мандрагоры, чтобы они скорее росли. Без них целебный настой для Миссис Норрис и Лили Мун не приготовишь.

Хотя я все ещё рассматривал, как альтернативу вариант просто купить нужные ингредиенты. Вместо урока кто-то из нашей компании отправился в общую гостиную Слизерина. Как, например, Дафна и Лира, усевшиеся играть в волшебные шахматы.

Невилл, Маргарет и Джинни решили устроить очередную тренировку. Трейси уселась делать домашнее задание из маггловской школы, которое уже порядком задержала. К ней присоединилась Гермиона.

У Доры были уроки. Луна отправилась на Косой, проведать своих зверушек, а я собрался посетить школьную библиотеку. Посидеть в тишине и продолжить работу над ритуалом, что хотел провести с очередным якорем Реддла.

Вышел через проем, который охраняла змея и направился на четвертый этаж. Из-за пурги за окнами в замке было темнее, чем обычно. Хотя и довольно тепло из-за того, что отопление теперь исправно работало.

За одной из дверей, мимо которых я шел профессор МакГонагалл, распекала кого-то за серьёзную провинность. Приятели расшалились, и один обратил другого в барсука. Но больше по дороге ничего интересного не приключилось.

Оказавшись в библиотеке, увидел как несколько студентов Хаффлпаффа, что сидели между высокими стеллажами в самом конце зала. Я мог бы просто пройти мимо, если бы не услышал, что они горячо обсуждали мою скромную персону.

Поддавшись любопытству, стал аккуратно прогуливаться недалеко, будто выбирая, что почитать. Все равно дети не обращали внимания на окружение.

- Может, оно так, а может, и нет. - Говорил какой-то толстый мальчик. - Но откуда мы вообще можем знать кто такой этот Лорд Судеб? На всякий случай я собираюсь держаться от Поттера подальше. И вам советую.

- Ну, не знаю... - Волнуясь, протянула светловолосая девочка, дёргая себя за косички, перетянутые резинками.

- Ханна... Тебя не было в том коридоре. Я точно тебе говорю. Выражение его лица было такое, будто он не просто готов во всех кидаться молниями, а убить прямо на месте. - Тоном учителя произнёс толстый мальчик, которого, кстати, на месте в день инцидента я что-то тоже не помню. - Ещё и эти нападения. Поттер не ладил с Филчем и его кошка окоченела. Хоть никто не видел, чтобы он общался с Мун, но может она ему чем-то не понравилась. Что-то сказала не то или не вовремя. А может, столкнулась в коридоре. Как результат Лили превращена в статую.

- Но на уроках ведь он такой славный. - Робко возразила Ханна. - И это благодаря ему исчез Тот-Кого-Нельзя-Называть. Значит, в нём есть что-то хорошее.

- Никто не знает, как он выжил в той схватке. - Прошептал толстый мальчик. - Он ведь был тогда совсем маленький. А Сами-Знаете-Кто с ним не справился, хотя наслал на всю семью страшное заклятие. Спастись мог только настоящий природный чёрный маг. Наверное, Тёмный Лорд потому и хотел его убить. Зачем ему соперник? Я думаю, сильнее Гарри Поттера мага нет!

- Меня с ног до головы обвешали защитными артефактами, если вам интересно. Всем привет и спасибо Наследница Аббот. Вы тоже очень милы. Как здоровье вашей матушки?

- А... Эээм... С ней все хорошо, Гарри, спасибо. - Лицо девочки начало стремительно заливаться краской. Это было так мило, что я даже не стал поправлять её фамильярное отношение. Остальные же глядели на меня так, будто самые страшные их опасения оправдались!

- А на счет того, что вы только что обсуждали. Темный Лорд он же Лорд Волан-Де-Морт и он же самопровозглашённый Лорд Судеб. Сомневаюсь, что он скоро вернётся. Это, скорее всего чья-то неудачная шутка. И конечно, я не имею к этому никакого отношения.

- Но... Мы все там были и сами всё видели.

- Видели что? И кто именно эти вы, Наследник МакМиллан? Не припомню вас в том коридоре. Да и к тому же вам уж точно не стоит беспокоиться об отсутствии истинной крови в ваших венах. Как-никак вы чистокровный волшебник в десятом колене. А сейчас, благодарю за занимательную беседу и прошу простить. Меня ждут дела.

Углубившись в лабиринты книжных полок я нашел тихое местечко где и просидел до того самого времени, когда мне пора было отправляться на урок Трансфигурации.

Однако, уже повернув в нужный коридор, я чуть было не упал, споткнувшись обо что-то лежащее на полу. Нагнувшись, я увидел, окаменевшее тело Джастина Финч-Флетчли, устремившего в потолок взгляд остекленевших от ужаса глаз. А рядом с ним парил Почти Безголовый Ник. Но не туманно-прозрачный, как все духи, а словно измазанный сажей. Нет... Ну это уже ни в какие ворота...

.

Глава 73

Из-за закрытой двери рядом доносился голос МакГонагалл. Урок начался минуту назад. Постучавшись, я обратился к профессору.

- Прошу прощения...

- А. Мистер Поттер. Может быть, мне стоит превратить вас на денёк в карманные часы? Тогда вы, возможно, научитесь ценить время.

- Шутка хорошая, но не смешная, профессор. - Сказал я без тени улыбки. - Выйдете, пожалуйста, ко мне на пару минут.

- Если это окажется не важной глупостью... - Проворчала Минерва, но все же покинула класс. Хотя и сразу остановилась как вкопанная, уставившись на картину происшествия с широко раскрытыми от шока глазами.

- Профессор, я думаю, вам стоит попросить других преподавателей помочь переместить пострадавших в больничное крыло. А нам с вами прямо сейчас отправиться в кабинет директора.

- А? Да. - Будто очнулась МакГонагалл. Тут же наколдовала пару Патронусов, выглядящих как полосатые кошки и, надиктовав им сообщения, отправила доставлять послания. После заглянула в класс и твердым голосом сказала. - Дети. Откройте учебники на главе по теме урока и начинайте самостоятельное изучение. Я вернусь через тридцать минут.

Пока декан Гриффиндора суетилась, я послал Северусу несколько слов письмом через кольцо, оповестив, что мы с Минервой скоро будем. Вскоре появились профессор Флитвик и профессор Синистра с кафедры звездочётов осторожно подняли и понесли Джастина в больничное крыло.

А вот с Почти Безголовым Ником вышла заминка. Как понесёшь привидение? Задачу решила профессор МакГонагалл. Наколдовала из воздуха большущий веер. Но остановилась в нерешительности, не зная кому поручить такое деликатное дело.

- Уверен, Гермиона справится, профессор. - Дал я подсказку декану Гриффиндора. - Тем более, что ваши уроки не дадут ей ничего нового. По умениям и знаниям она уже вполне может сдать на ранг Мастера.

МакГонагалл посмотрела на меня, сомкнув плотно губы, что являлось характерным признаком раздражения для этой женщины. Вернувшись в класс, она вызвала кудряшку. И когда девушка появилась, быстро объяснила, как действовать.

Гермиона закатила глаза и, создала небольшой поток ветра заклинанием отказавшись от веера. Чёрный призрак, как воздушный корабль, поплыл наверх к месту своего обитания. В коридоре остались только я и Минерва.

- Пойдёмте, Поттер. - Сказала она.

Я кивнул и мы, молча, двинулись по коридору, свернули за угол, прошли по тайному ходу, поднялись по лестнице и сразу остановились у огромной уродливой горгульи.

- Верность и долг! - Произнесла МакГонагалл волшебный пароль.

Статуя отпрыгнула, открывая проход директорской башни. Мы встали на ступеньки движущейся лестницы. Стена сзади сомкнулась и мы, двигаясь по спирали, довольно скоро очутились перед тяжёлой дверью, рядом с которой висел латунный молоток в виде грифона.

- Не понимаю, зачем я вам здесь, Наследник Поттер. – Поколебавшись, сказала Минерва, прежде чем открыть дверь. - Сомневаюсь, что вы не нашли бы как добраться до директорской башни. Или не смогли пройти мимо стража.

- Мисс МакГонагалл, сейчас ваш пост и пост директора примерно равны на территории школы. При этом вы являетесь заместителем, а значит, в курсе всего, что происходит в этих стенах. Сегодня я понял, что ситуация с темным артефактом зашла слишком далеко. Нужно принимать решительные меры. А вы тут просто для того, чтобы Северусу не пришлось пересказывать то, что я скажу несколько раз.

Минерва кивнула, показывая, что приняла мои слова к сведению. Негромко постучала в дверь и та беззвучно отворилась. Мы вошли и я огляделся.

Во времена Дамблдора эта круглая, просторная комната была полна еле слышных странных звуков. Множество таинственных серебряных приборов стояло на вращающихся столах. Они жужжали, выпуская небольшие клубы дыма.

Сейчас же Северус перенес свою немного жуткую коллекцию разных диковинок из кабинета зельеварения, который занимал до недавнего времени. Стены были уставлены полками с большими стеклянными банками, наполненными слизистыми, неприятными на вид веществами, такими как кусочки животных и растений, плавающие в зельях разного цвета. Экспонаты Снейпа множились с течением времени и, я нисколько не сомневался, что скоро этих баночек тут будут сотни.

Так же стены украшали различные грамоты, рецепты, благодарности и патенты зелий, которые оформил на себя Северус. Портреты прежних директоров и директрис все так же делали вид, что мирно дремали в красивых рамах.

В центре стоял громадный письменный стол на когтистых лапах, а за ним на полке потёртая волшебная шляпа которая была возвращена на свое законное место после того как мы с ней закончили, изъяв меч Гриффиндора в комнате с ускоренным временем.

Всего каких-то пара минут и потайная дверь, стилизованная под полку с книгами ведущая в личные покои директора открылась. Вошёл Снейп, с виду не то мрачный, не то сердитый. На ходу снимая с себя полумаску и сеточку для волос. Видимо, его оторвали от варки какого-то состава.

Вообще ребенку магглов могло показаться, что наука приготовления зелий не менялась эдак века с семнадцатого. Ученики, грубо говоря, могли зайти в кабинет на занятия в грязной обуви, высморкаться, вытерев нос ладонью и сразу приступить к работе не меняя, пыльную, провонявшую потом одежду.

Ни о каких лабораторных халатах или стерильных перчатках даже не слышали. При этом дети от души сыпали в котлы волосами с непокрытых голов и оставляли свои жидкости, жировые следы и микробы с рук на ингредиентах.

Это все выглядело чрезвычайно опасно. Чего только стоит случай из канона, когда Гермионе и золотому трио понадобилось выкрасть шкуру бумсланга и рог двурога для Оборотного зелья. Тогда на уроке у Снейпа класс варил Раздувающий раствор.

Гарри взорвал петардой котел Гойла и варево разлетелось по всему классу. Малфою залило лицо, и нос его стал надуваться как воздушный шар. Гойл тыкался во все стороны, закрыв ладонями глаза, выросшие размером с тарелку. У кого рука вымахала размером с хорошую дубину, у кого губы раздуло, так что слова не выговоришь. Половина урока кентавру под хвост. Зельевару пришлось прикладывать всем и каждому примочки со специальным настоем.

Нет, конечно, с одной стороны боль лучший учитель наглядно показывающий, почему не стоит делать всякие глупости, но на самом деле подход к занятиям зельями выглядел так из-за простого наплевательского отношения.

Для относительно не сложных составов, которые проходили в школе один или пара волосков случайно попавших в него не играли никакой роли. Хотя даже так ученики с завидной регулярностью умудрялись взрывать котлы, напортачив где-то ещё.

А потом мастерам, к которым выпускники поступали на обучение приходилось, шипя и плюясь ядом переучивать недоучек, иногда даже насильно вбивая техники безопасности. Заставляя носить специальные халаты, маски, сеточки и перчатки.

Я уже попросил Люциуса поднять этот вопрос на собрании совета попечителей. Но, поскольку владение школой пока оставалось в подвешенном состоянии, а дело касалось закупки дополнительной защитной экипировки, никто не спешил вкладывать свои средства. К моему сожалению, такими темпами, ситуацию удастся разрешить, дай Мерлин только к тому моменту, как школа перейдет под полный контроль меня и моих девочек.

Северус сел в кресло с высокой спинкой и в ожидании посмотрел на меня. Я тоже приземлился на стул уже с другой стороны стола и задумчиво начал барабанить по поверхности пальцами.

- Итак... Это было уже третье нападение. Причем они становятся все более наглыми. Ты представляешь, на этот раз среди бела дня прямо рядом с кабинетом трансфигурации, где только начался урок. Вы, кстати, ничего не слышали профессор? - Обратился я к, всё ещё стоящей на ногах МакГонагалл.

- Нет. - Минерва покачала головой.

- Возможно, заглушающие чары. - Предположил Снейп.

- Не важно. Это пора прекращать. Запись произошедшего есть?

- Да. - Кивнул Снейп. - Хотя кто-то под именем Локонса опять хотел влезть в систему. Но подтверждения операции с твоей стороны не последовало. Так что у нас есть не просто запись глазами портрета, но и объемная иллюзия.

- Хорошо. Тогда действуем так. Я сейчас иду на Косой. Закупаюсь корнем мандрагоры и прочими ингредиентами, необходимыми для изготовления зелья. А вы дождитесь, пока Колин уснет и заберите дневник или что там у него в качестве якоря.

- С этим могут быть сложности. - Пробормотал Северус, а я даже весь замер от такого заявления.

- Поясни.

- Как только ты сказал, что нужно прорабатывать другие варианты и изъять артефакт, я организовал слежку за Криви. Но так и не смог понять, что именно из его вещей заключает в себе осколок души Реддла. Возможно, мы имеем дело с какой-то разновидностью заклятия Фиделиус. Предполагаю, что нынешний владелец должен добровольно раскрыть тайну существования вещи. Так же, не удивлюсь, если и передача предмета возможна только без принуждения.

- Это... Все усложняет...

Сходить на торговую улицу магической Британии оказалось просто. Я и так делал это почти каждый день. А вот очередное нападение, да ещё и сразу двойное вызвало неожиданно сильный общественный резонанс.

Конечно, произошедшее было огромным секретом и его никто не видел, ведь дети оставались в классах, но, разумеется, на следующий день о нем знала вся школа.

Страхи не обратились в настоящую панику только потому, что Снейп своевременно сделал заявление. Ингредиенты закуплены. Зелье варится. Все под контролем. Но полностью погасить бурления у нас все равно не получилось.

Почему то особенно взволновала школу расправа с Почти Безголовым Ником. Все недоумевали, у кого вообще могла подняться рука на бедное привидение, какая страшная сила сумела поразить того, кто и так вроде как уже мёртв? Я же, да и никто из тех, кто был в курсе, не спешили развеивать миф, что школьные духи это не души погибших людей.

Билеты на экспресс Хогвартс — Лондон, уходящий накануне Рождества, были мгновенно раскуплены. Из школы ожидалось массовое бегство. Но это было как раз к лучшему.

Однако боги удачи или стремление сюжета к канону решили надо мной сжалиться. Случилось это когда через пару дней после инцидента. Я просто гулял по замку, надеясь, что мне в голову придет умная мысль, как заставить осколок души Тома, заключённый в артефакт сотрудничать и добровольно показать мне места, где я смогу найти все его якоря.

Желательно ещё и с инструкцией, как обойти все ловушки. Неожиданно с третьего этажа долетел вопль, в котором можно было узнать голос школьного завхоза. Опасаясь, что ещё на кого-то напали, я бросился вверх по лестнице. Но по мере приближения становилось все больше понятно, что Филч бушевал не от паники, а во гневе.

— …опять для меня работа! Убираться здесь всю ночь! Как будто других дел нет! Ну уж дудки, всему есть предел. Немедленно иду к Снейпу!

Раздались быстро удаляющиеся шаги. Где-то вдалеке хлопнула дверь. Я завернул за угол. Филч, похоже, только что покинул свой наблюдательный пост, где было совершено первое нападение на Миссис Норрис и, стоял стул.

Сразу становилось понятно, почему так разошёлся бедняга сквиб. В коридоре происходил настоящий потоп, и вода, кажется, всё прибывала. Текло из-под двери туалета Плаксы Миртл. Вопли Филча стихли, их сменили стенания духа, эхом отражавшиеся от каменных стен.

Убирая воду заклинанием, я стал медленно приближаться к двери туалета для девочек. Не обращая внимания ни на гендерную принадлежность, ни на табличку «Туалет не работает» вошёл и огляделся. Плакса Миртл рыдала громко, надрывно, как никогда. В туалете царила тьма, свечи смыло потоками воды, заливающей стены и пол.

- Какого... Мерлина. Миртл? - Сдавленно прошипел я сквозь зубы.

- Кто там? - Отозвался дух, затравлено, озираясь. - Пришли швырнуть в меня чем-нибудь ещё? А. Наследник. Это вы. Не понимаю, что происходит. Какой-то сбой в поведенческой матрице.

- Кто и что в тебя бросил?

- Откуда я знаю!? – Вновь заголосила Миртл, появляясь из сливного бачка с очередной волной, обрушившейся на пол. - Я тут сижу, занимаюсь своими делами, никому не мешаю. И вдруг прилетает... Это.

- Что?

- Я не знаю. Вон оно, под раковиной, её туда смыло.

Я нагнулся и увидел небольшую искусно выполненную статуэтку змеи. Цельное устойчивое основание, выглядящее как свёрнутые кольца и поднятая голова. Тело матово чёрное, вырезанное из обсидиана или похожего камня. В глаза вставлены изумруды.

Конечно, трогать голыми руками непонятный предмет, я не стал. Если верить Артуру Уизли, есть даже книги, которые Министерство конфискует. Одна, например, выжигала людям глаза. Или «Сонеты колдуна». Прочитав их, волшебник до самой смерти говорил в рифму.

А у одной старой ведьмы в Бате нашли книгу, от которой нельзя было оторваться. Откроешь её, да так и будешь всю жизнь читать. Ходишь, читаешь, ешь, читаешь. И всё приходится делать одной рукой, когда в другой книга.

- Так кто, говоришь, в тебя швырялся? - Задумчиво потёр я подбородок.

- Понятия не имею. - Пожала плечами Миртл, которая уже немного успокоилась. - Я здесь расположилась в колене сифона, предаюсь мыслям о смерти, а эта штука пронзает мою макушку.

Ну, это имеет смысл. Контакт с проклятым предметом мог нарушить работу поведенческой матрицы.

- Тебя перезагрузить? - Обратился я к духу.

- Нет. Спасибо, наследник. Я уже почти в порядке.

- Хорошо.

Все ещё не спеша что-то делать со статуэткой залез в раздел безопасности и нашел запись произошедшего в туалете. Тут действительно развлекался Колин Криви. Зашёл будто в трансе, держа артефакт в руке. Но потом встрепенулся, что-то прокричал и швырнул его со всей силы. После чего просто выбежал наружу. Как жаль, что иллюзии не передают звук. От этого картина произошедшего не очень ясна и понятна.

- Левиоса - Поднял я змею заклинанием и принялся крутить.

На нижней стороне, которая должна упираться в стол или другую поверхность нашлась надпись "Директору Элизабет Бёрк от благодарных студентов факультета Слизерин".

Хммм... Точно была такая директриса. Примерно в пятнадцатом или шестнадцатом веке. Известна тем, что открыто поддерживала превосходство чистокровных. Благоволила своему факультету и поощряла учеников Слизерина быть нетерпимыми к «злым грязнокровкам».

Я бросил ещё несколько диагностических чар и понял, что змея анимирована. То есть может двигаться хотя бы частично. Возможно, даже разговаривать. Но почему-то сейчас этого не делает.

- Привет Том. - Улыбнулся я, выровняв морду змеи прямо напротив своего лица. - Как там твоя загробная жизнь? Сегодня прекрасный день чтобы отправиться к предкам, не так ли? Или начать сотрудничать. И тогда, возможно, твоя полезность перевесит мое желание уничтожить тебя и все, что с тобой связано. Как думаешь?

Но змея оставалась неподвижной и молчаливой. Я на это лишь хмыкнул и, все ещё удивляясь, насколько мне повезло, я покинул туалет Миртл. Крестраж при первой возможности был помещен в защищённый всеми возможными способами бокс и переправлен в дом на Гриммо, находящийся под заклятием Фиделиус.

Семестр, наконец, завершился и ради разнообразия я решил дождаться, пока все разъедутся, переместившись в дом на Косом через исчезающий шкаф, не тратя при этом целый день, трясясь в поезде.

Причем с нами шел Драко, его сквайры и Пэнси. Брата вытащила Лира. Чтобы он встретил праздник в кругу хоть урезанной, но семьи. Однако мальчик наотрез отказался идти без своих друзей и будущей жены. Гостей, правда, пришлось усыпить, чтобы они не поняли, как оказались совершенно в другом месте, но это, как по мне было маленькой платой за возможность развлечься, а не прозябать в пустом замке.

А пока шли последние приготовления к торжеству, в один из дней случилось совершенно неожиданное событие. Джинни появилась у меня на специальной площадке в защищённом помещении, которое я оборудовал как финальную точку для аварийных портальных ключей. Причем стояла она там с уже собранным чемоданом, где находились все её личные вещи. Родители девушки решили наплевать на все предостережения и забрать всех детей во Францию.

Более однозначное заявление мне было не нужно, потому в тот же день все члены семейства, кроме моей рыжей бестии лишились подпитки источника. А сама Джинни опять подняла вопрос о личном служении. Поняв, что она просто так от меня не отстанет, в бункере я долго диагностировал состояние её магического ядра, но по итогу, посоветовавшись с Игнотусом, решил, что уже можно провести ритуал.

Потому к этому Рождеству у меня стало на одного слугу больше. Джинни официально стала взрослой и самостоятельной. Независимой от родителей. А в доме стало на одну хозяйку больше.

В обычном Лондоне люди уже во всю катушку гуляли. Да и маги от них не собирались отставать. Для меня было удивлением узнать, что подготовка к празднику начинается у англичан за четыре недели до Рождества.

Конечно, главным украшением домов традиционно являлась рождественская ёлка. Как и, наверное, везде, её украшали игрушками, шарами, мишурой, гирляндами. На верхушку водружали рождественского ангела или звезду.

На Трафальгарской площади устанавливали главное дерево страны. Каждый год его традиционно привозили в Лондон из Норвегии. В домах вешали рождественский венок из еловых веток с четырьмя свечами. Его закрепляли вертикально или устанавливали на стол. Жгли свечи каждую неделю. Первую из них зажигали как раз за четыре недели до Рождества, каждое последующее воскресенье ещё по одной свече. На Рождество в центр венка устанавливали пятую.

Традиционными подарками для британцев являются книги, парфюм, алкоголь. Для детей сладости. Так же популярна традиция вешать над камином носки, в которых утром находят подарки от Санта-Клауса. По легенде, святой Николай однажды кинул несколько монет в дымоход одному бедняку, а монеты попали в его носки, которые сушились над камином.

Втайне от меня, вассалы подготовили виварий, как самое большое доступное помещение к празднику. Я, честно был восхищен, удивлен и шокирован. Теперь тут стояли не только множество покрытых инеем рождественских елей и пышных гирлянд из омелы и остролиста, но и чудесный сухой и тёплый волшебный снег, падающий с потолка.

Так же было невозможно не отдать должное великолепию рождественского ужина. Готовили его все девушки, девочки и женщины. Даже Астория помогала по мере своих сил и навыков. При этом все мои будущие жены, будто решили устроить негласное соревнование. Решить раз и навсегда, кто из них более хозяйственна.

Хотя Дора выбыла почти сразу. Её хватило только на «Свинок в одеялах». Это блюдо миниатюрные сосиски, завёрнутые в бекон. Но все равно на столе у нас оказались несколько запечённых разными способами индеек, разные соусы, начинки из хлебной крошки с розмарином и тимьяном, запечённый картофель, нарезанный на небольшие кубики, смазанные гусиным жиром с добавлением трав и специй.

Брюссельская капуста. Овощи. Печёная морковь, пастернак, сельдерей, лук, свёкла, репа, картофель. Конечно же картофельное пюре. Пудинг с коньячным маслом. Корзиночки с фаршем из сухофруктов и специй посыпанные сахарной пудрой.

В процессе приготовления блюд Драко с шоком смотрел на сестру, ставшую неожиданно старше него, которая и не думала как-то скрываться у меня в доме.

Потом мы пускали фейерверки, ходили гулять, играли в снежки и вообще всячески развлекались. А на утро настала пора разворачивать подарки. Каждую отдельную горку пришлось размещать под собственным деревом в виварии. Потому что иначе они просто не помещались. Даже Хагрид из Румынии прислал огромную банку сливочной помадки, которую, перед тем как есть, надо было разогреть на огне.

А через два дня после торжества была назначена двойная свадьба. Я собирался взять в жены Нимфадору, которой уже как бы исполнилось двадцать семь лет и семнадцатилетнюю, а значит совершеннолетнюю для всего волшебного общества Дафну.

Невесты шутили, что дата выбрана для того чтобы будущий супруг не забыл когда дарить подарки на годовщину. Но на самом деле я просто не представлял, каким образом смогу выделить время и собраться всем вместе ещё раз.

Хотя делать это все же когда-то придется. У меня ещё минимум пять свадеб на носу. Но остальные девушки пока либо слишком юны либо пойдут под венец только после того как станут Леди домов основателей Хогвартса.

За день до торжества я сидел в гостиной на Косом и вяло размышлял о внезапно открывшихся мне перспективах. И дело было не в том, что я скоро стану женатым человеком. Мне удалось привязать к себе плащ, выкраденный Салазаром в качестве фамильяра.

Как и почему же так вышло? Я не переставал заниматься им, с тех пор как нашел в Тайной комнате. Но так... Лениво. В свободное время. Когда хотелось на что-то отвлечься и в качестве хобби.

Вначале использовал все доступные магические способы. Но большинство заклинаний, направленные на материал будто бы попадали куда-то в пустоту. Когда идеи кончились, я решил попробовать нестандартные, а именно маггловские способы исследования.

Я до сих пор не вникал, каким именно бизнесом занимается Джемма, но когда я попросил её подсказать какую-нибудь современную лабораторию в окрестностях Лондона, она с готовностью не только дала адрес, но и договорилась, чтобы я мог пользоваться оборудованием по ночам. Когда оно все равно никому не нужно.

Просмотрев ткань под самым современным на этот момент времени микроскопом, я к удивлению своему понял, что она состоит из живых клеток, которые, будто спали.

Все сканирующие чары проглатывались и усваивались материалом словно бульончик, но энергии в заклинаниях было недостаточно для того чтобы вызвать хоть цепную реакцию пробуждения. Потому существо продолжало находиться, будто в анабиозе.

Дальше я попробовал влить больше энергии. Один целый свой резерв. Два. Три. Времени у меня было полно. Я никуда не спешил. Потому развлекался, как мог. Разумеется, все эксперименты проходили при помещении плаща в герметичный и хорошо освещенный бокс. Но как я потом узнал, эти меры предосторожности мне бы не помогли.

При вливании моего пятикратного резерва магии существо, вроде как проснулось. И потянуло ментальный щуп к единственному живому существу в близком доступе. Мне.

Пообщаться нам удалось на языке зверей изначальных. Мысленными образами. Это дало мне понять, что создание выведено искусственно магами. Но серийного воспроизводства, насколько я мог судить, не последовало. Может быть, это оказалось слишком дорого. А может, возникли какие-то другие дополнительные сложности.

Что же касается того экземпляра, что попал ко мне в руки, раз уж плащ оказался живым существом, то я вполне мог привязать его к себе в качестве фамильяра.

Тем более что плотную материальную пищу, как например мясо он не воспринимал совершено. Только магию. Одного объема моего резерва хватало примерно на месяц. Побочным бонусом было то, что слабенькие заклинания проглатывались существом без остатка. А вот на что-то более серьёзное, к сожалению, не хватало, скажем, так, пропускной способности. Физические атаки же вообще никак не блокировались.

Спрашивается, зачем мне тогда такая игрушка, если все равно придется носить доспех? Основной способностью плаща была возможность взаимодействия с неким альтернативным теневым измерением, плотно соседствующим с нашим миром. Отсюда проистекало две возможности.

Перемещение через тень. Работало странно. Я всегда будто бы делал один единственный шаг. При этом мог зайти в одну тень и выйти из другой. Но размер должен был соответствовать.

То есть я мог переместиться в тень человека, фонарного столба или морского контейнера, но не спичечного коробка или кошки. А ещё мог только высунуться сделать что-то в реальном мире, оставаясь остальной частью тела в смежном измерении, а затем сделать следующий шаг. А мог и не высовываться. Просто посмотреть одним глазком на реальный мир и продолжить своё путешествие.

Данный способ перемещения никак не блокировался всякими барьерами препятствующими трансгрессии. И шагнуть я так мог, теоретически, хоть на другую сторону планеты. Но для этого нужно было иметь специальную метку ориентир.

На людей, кстати, тоже можно было поставить подобный отпечаток. Но, поскольку разобрался я, с тем как все это работает только вот недавно, мои вассалы пока не были помечены и внесены в каталог.

Экспериментально было выяснено, что брать с собой я могу до пяти человек. И важно чтобы каждый из пассажиров прикасался ко мне хотя бы рукой. Но и без минусов не обошлось. Хорошо хоть додумался проводить эксперименты вначале на маргиналах с Лютного переулка.

Неприятность заключалась в том, что те, кого я брал на буксир поначалу, просто не выживали. Вскрытие показало, что они почему-то задыхались. Опыты дали понять, что проблему решало заклятие головного пузыря.

Но Джинни, которая тоже захотела попробовать, увидев, как я всплываю из тени на тренировке, сказала, что не хотела бы использовать подобный способ перемещения на постоянной основе.

Так же в тени можно было хранить предметы. Причем в неограниченных количествах. Это давало мне возможность избавиться от наручей и всяких сумок с расширением пространства, ведь в моих рукавах тоже была моя тень.

Печалило только то, что ширина горловины такого кармашка ограничивалась размером моей собственной тени. Так что разом авианосец я туда запрятать не мог. Но и так выходило очень неплохо. Настолько, что я решил передать наручи и прочую экипировку Салазара в пользование Нимфадоре.

От размышлений меня отвлёк стук в окно. Сова принесла письмо. Впустив гостью и угостив её печеньем, я не спешил отвязывать от лапки конверт. В первую очередь проверил его всеми возможными способами и, только не обнаружив ничего потенциально опасного, развязал ленточку, сорвал печать и начал читать текст.

Буквы были похожи на почерк Дафны, но использовались не присущие ей речевые обороты. Главным и самым важным красной нитью на протяжении всего письма можно было выделить одну мысль. «Помогите или мы все умрем».

.

Глава 74

Что-то там ещё было про выкуп. Место и время. Я не особо вникал. Вместо этого сразу написал сообщение напрямую Дафне через кольцо.

- Все в порядке?

- Да. - Последовал ответ почти сразу.

- Ходим с девочками по магазинам. Дора выбирает, в чем будет тебя радовать в первую брачную ночь. И... Активно склоняет меня делать то же самое. У тебя как дела?

- Скучаю по вам всем. Но неожиданно появилось кое-какое дело. Буду сегодня поздно.

- Ясно...

Прекратив диалог, я задумался. Похоже, из-за того, что я так легко отпустил Арвейла, кое-кто решил, что я слаб. Что ж. Придется устроить показательную порку. Причем в одиночку. Потому что Доре я дал сегодня отгул в честь предстоящего празднества. Хотя. Это как посмотреть. Сложно себе представить мастера големов, трансфигурации и артефактов, который сражается своими руками.

Допив чай, я встал, потянулся и отправился на выход. Конечным адресом навязчивого приглашения был заброшенный склад в не магической части Лондона.

В письме не было указано время встречи. Просто сказано явиться как можно раньше. Но ломиться куда-то без разведки было бы несусветной глупостью. Так что вперед себя я послал посмотреть обстановку бумажных птиц.

Тоже, кстати очень полезное заклинание. Я не уставал радоваться тому, что нашел его в архивах Игнотуса. С одной Софи в качестве разведки было бы гораздо сложнее. К тому же у этих чар было несколько разновидностей.

Например, миниатюрные конструкты можно было сделать невидимыми. Или взрывающимися. Но обычно я так не делал. Бумага слишком хрупкий материал для создания артефактов, а потому усложнение рунных цепочек кратно сокращало срок жизни птичек. Но сейчас они нужны были мне для разовой акции. Так что я не беспокоился о сохранности.

Пока стайка моих помощников кружила вокруг с намерением обнаружить наблюдателей оставленных следить за округой, которые обязательно должны были быть, если со мной связались не полные дилетанты, я мог бы начать продвигаться вперёд, используя навыки скрытности. Но решил превратить свой поход в тренировку хождения по теням.

Минут через десять я с грустью смог утверждать, что против меня выступали все же профессионалы. Меня спасало только то, что они не пользовались скрывающими чарами. Либо из-за того что берегли ресурс артефактов, либо не воспринимали меня серьёзно. Но расположение постов было на удивление грамотным. Вздохнув, я шагнул сквозь тень к ближайшему наблюдателю.

Не выныривая, прилепил к подошвам обоих его ботинок взрывающихся птичек. Размером они были с ладонь взрослого мужчины, и конечно не могли натворить серьёзных дел. Их мощность была сродни большой такой петарде с указательный палец размером. Но даже этого было достаточно, чтобы в нужный момент задержать противника и заставить замешкаться. А уж если сотня таких подарочков в кого-то врежется, то уж точно мало никому не покажется.

По медленно сужающейся спирали я начал обходить территорию, уделяя свое внимание каждому из найденных мной бойцов.

Наконец я добрался до самого склада. Оказавшись внутри, вначале хотел пойти по простому пути. Вышел из тени на одной из балок крыши хоть и с активной мантией невидимкой, желая без затей наложить на всех сон. Но почти сразу отказался от этой затеи. Сакура и Мэйв, телохранители Джеммы стояли чуть в стороне, прислонившись к стене и, смотрели на происходящее с видимым пренебрежением.

Вариант, что моя слуга меня предала исключен. Иначе я бы уже почувствовал обрыв связи в связи с её смертью. Тогда что происходит?

- Привет, моя дорогая. - Отправил я сообщение бывшей старосте Слизерина через кольцо. - Подскажи, а где сейчас девочки, что обычно тебя охраняют?

- Они обе попросили отгул на все праздники, Милорд. - К счастью ответное сообщение не заставило меня ждать. - Что-то не так? Нам стоит заканчивать с покупками и вернуться в дом на Косом? Или сразу на Гриммо? Со мной сейчас рядом Дора, Мэг и Джинни. Уверена мы сможем отбиться.

- Нет, нет. Все в порядке. Развлекаетесь.

Закончив ещё одни быстрые переговоры, я задумался. Получается, что присутствие тут, это их личная инициатива. Заклинание сна не подействует на Кицунэ или вампира. В качестве эксперимента можно попробовать проверить, как на них будет действовать переход через тень. Особенно если их отпустить где-нибудь по дороге.

Хотя нет. Такое решение пока преждевременно. Как телохранители Джеммы службу они несли справно. Ни одного замечания им от девушки не поступало. Потому не стоит сразу так горячиться. Но на всякий случай нужно прилепить и к их подошвам птичек с сюрпризом.

Склад представлял собой простую металлическую коробку со сборной рамой и двускатной крышей. Стены из листов металла без каких-либо следов утепления, но сплошь покрытые граффити. Внутри у стен стояло несколько железных контейнеров.

А внизу вовсю шла подготовка к вечеринке со мной в качестве главного гостя. На полу было полно мусора. Пустых бутылок, окурков, шприцев и прочего мусора. Но сейчас это всё спешно убиралось, чтобы не стать материалом для трансфигурации. По сторонам расставлялись ящики и коробки, чтобы случись что, за них можно было спрятаться и удобно запускать в меня заклинания.

Интересно, что я сумел разглядеть среди собравшихся как сквибов, вооруженных огнестрельным оружием, так и волшебников. А ещё представителей других рас. Похоже, я имел дело с наемниками. И не из последних.

-Пошевеливайтесь. Он вот-вот уже должен прибыть. - Ещё один мой старый знакомый Лорд Гринграсс стоял посреди склада и всех подгонял с нотками истерики в голосе.

Правда, в этом не было никакой необходимости. Ребята с девчатами и так носились, словно их кто-то преследовал. Интересно, что именно Арвейл им поведал? Знают ли они вообще на что подписались? Или тут собрались только те, которые ради денег готовы даже собственную руку отрезать и им все равно, кто будет целью. Нет. Не вяжется эта версия с присутствием тут лисицы и вампирши. Мы же миллион раз проверяли их послужной список, перед тем как нанять.

Рядом с отцом моей будущей жены стояли две фигуры в мантиях с глубокими капюшонами, скрывающими лица. Одна из них была невысокой. Скорее даже детской. Пока я силился понять кто же это, даже подкрадывался через тень и пытался разобрать лицо с разных ракурсов, что оказалось все равно невозможно, ребенок сам решил немного проветриться и откинул назад капюшон.

Это оказался Теодор Нотт. Который тут же схлопотал подзатыльник от второй фигуры и поспешил обратно скрыть свою личность. Возможно второе лицо, желающее остаться инкогнито это его отец. Имя его в каноне никак не фигурировало. А в этой жизни я как-то не удосужился уточнить.

Однако если верить воспоминаниям Дамблдора, которые старик показывал Гарри на старших курсах, подготавливая мальчика к самопожертвованию Нотт один из первых Пожирателей смерти формально оставшийся верным сторонником Волан-де-Морта до самого конца.

После падения Лорда как-то смог убедить Визенгамот, что все свои преступления совершал под заклятием «Империус», поэтому избежал заключения. И вот появился в таком неожиданном месте. Хотя. Стоит признаться, пусть и самому себе. Я знал, что конфликт с этой семьёй неизбежен.

До того как обнаружился контракт составленный ещё нашими с Дафной предками, Арвейл договаривался о помолвке своей дочери и Теодора. А сам мальчик не переставал бросать на девушку мечтательные взгляды и злиться, когда видел нас вместе даже после того, как мы объявили о наших намерениях.

Потому, даже хорошо, что сейчас я один. Этот нарыв придется вскрывать жёстко. Дружескими или нейтральными наши отношения с этой семьёй не будут уже никогда, раз уж они сейчас тут присутствуют. А подобные мои начинания оценили бы только Джинни и Луна.

Всего на складе присутствовало тридцать три человека. Быстро пробежался по теням тех, кому ещё не уделял своего внимания. После чего переместился за пределы охраняемого периметра и пошел прогулочным шагом, вдыхая морозный воздух наполненный запахами праздника.

Снег хрустел под ногами. Откуда-то издалека раздавались звуки рождественских гимнов. Как только я пересек некую черту, область накрыл барьер препятствующий аппарации. Прелестно. Конечно, теперь я не могу сбежать или вызвать подмогу. Но у меня ещё остаётся вариант хождения по теням. А вот мои заклятые друзья никуда точно не денутся. Однако стоит отдать должное. К встрече со мной хорошо подготовились.

Кто-то другой уже, возможно начал бы паниковать, видя в ситуации настоящую проблему. Но для меня лично в настоящий момент подобного было бы совсем недостаточно. Даже не будь у меня плаща теней, я бы пустил вперёд легион взрывных птиц, металлических големов и прочих конструктов. А после лишил жизни тех, кто остался в живых, благодаря удаче и чуду.

Как не странно, по пути никто меня не остановил и не пытался препятствовать моему продвижению. Так что через несколько минут я оказался возле закрытых дверей, ведущих на склад. Охрана на входе смотрела на меня в недоумении. Ещё бы маленький мальчик в добротной одежде гуляет один в пустынных районах тогда, когда остальные стремиться попасть туда, где веселье. Что может быть более подозрительным?

- Доброго вечера, джентльмены. У вас тут, насколько понимаю, закрытая вечеринка. Вот мое приглашение. - Говорю с располагающей мягкой улыбкой и показываю пришедшее мне письмо.

Взгляд наемников становится сосредоточенным и колючим. Они переглядываются и, один из них подходит к двери и открывает её. Я захожу и на мне, тут же скрещиваются взгляды десятков пар глаз.

- Поттер... - Арвейл смотрит и улыбается даже как-то ехидно.

- Доброго вечера Лорд Гринграсс. Дамы и господа, леди и джентльмены. Сегодня прекрасный вечер чтобы умереть, не правда ли? - Все в недоумении переводят взгляд с меня на мужчину и тут терпение одного из наемников, которого ранее я никогда и нигде не встречал, видимо подходит к концу.

- Гринграсс.... Какого Мордреда? Где твой самый опасный волшебник современности? Мы думали, что идём как минимум на Темного Лорда. Или на одного из его ближнего круга. Учитывая, что с нами тут ещё и Нотт который был Пожирателем.

- Я был под Империо. - Раздается скрипучий голос из-под капюшона.

- Это не имеет значения. - Берет слово Арвейл. - Вы все подписали контракт и обязаны его исполнить.

- Да. Только я не подписывалась на убийство детей. - Вперёд выходит Сакура.

- О. Неужели, моя дорогая. Так вы были не в курсе? - Склоняю я голову набок.

- Нет. Лорд Гринграсс собрал группу в основном из тех, кто не проживает в Британии постоянно. Сказал, что нужна помощь в устранении сильного темного мага, которого он обманом выманит в безлюдное место. - Взяла слово Мейв.

- Ох, клыкастая, про темных уж ты бы молчала. - Проворчал ещё один мне неизвестный. - И вообще. Парни, деньги есть деньги. Предлагаю быстрее заканчивать тут и идти в бар.

С разных сторон раздалось одобрительное негромкое бормотание. Радовало только то, что не все проголосовали за этот исход единогласно и мнения разделились.

- Я пас. - Скрестила руки на груди кицунэ. - И хотя я не могу вам помешать. Но и помогать тоже не стану.

- Поддерживаю. - Высказалась древний вампир в детском теле.

- Два быстрых вопроса и одна маленькая просьба, пока мы не начали, если вы позволите. – Я все ещё продолжаю улыбаться, не показывая никаких признаков паники.

- Хмф. – Издал какой-то непонятный звук Гринграсс. – Последняя воля, значит. Хорошо, Поттер. В память о твоем деде.

– Благодарю, лорд Гринграсс. – Киваю Арвейлу и поворачиваюсь ко второму взрослому зачинщику. - Лорд Нотт, а вам чем я успел насолить?

- Ты… - Прохрипел Пожиратель. – Грязнокровка, что позорит Древний род Поттеров самим своим существованием. Мы очистим скверну и смоем позор твоего отца кровью.

- Странно это слышать от того, кто посвятил свою жизнь служению полукровке. Ну да ладно. Просьба. Пожалуйста, поднимите руку те, кто не согласен в этом участвовать. Ну же. Смелее. Тут все свои. Я же не предлагаю сложить оружие или перейти на мою сторону. - Лучезарно улыбаюсь открытой детской улыбкой. - Угу. Хорошо. Спасибо. В целом ситуацию я понял. И последний вопрос. Никто не хочет выйти? Пока мы не начали.

Как жаль, что этот фильм будут показывать больше чем через двадцать лет в будущем. Если вообще его снимут в этой вселенной. Но отсылки явно никто из присутствующих сейчас не поймет. Вместо этого наемники потянулись к оружию и концентраторам. Улыбка все ещё играет у меня на лице. Демонстративно медленно поднимаю вверх руку на уровень плеча. Смыкаю пальцы. Щелкаю.

Сотни бумажных птиц, что давно под невидимостью проникли на склад и сели, прилепившись к различным поверхностям разом, взорвались, заполонив все помещение густым белым дымом. Я тут же провалился в свою тень, а туда, где я только что был, уже прилетели несколько проклятий.

Как расположились наемники, я запомнил. Потому начинаю перемещаться. Но вначале Арвейл. Его жизнь стоит сохранить хотя бы на время. Все же смерть отца не лучший подарок на свадьбу.

Высовываю из его тени кисть и делаю в голень мужчины инъекцию снотворного из шприц-тюбика. Дозировка там такая, что должна свалить и быка. Заклинания, это, конечно, хорошо, но на нем столько защит, что я минут пять буду только снимать их. А вот о физическом воздействии от медленно передвигающихся в пространстве твёрдых предметов он не подумал.

Секунда и Гринграсс валится на пол и это отлично. Не надо думать о том, что его кто-то случайно убьет в суматохе. Один шаг и я уже в тени Нотта старшего. Его мантия тоже почти светится от наложенных на неё чар.

Делаю ещё один укол и снова шагаю в сторону. Теперь уже к его сыну. Повторяю и совсем скоро оказываюсь возле любителя баров. Тут уже церемониться незачем. Он сам сказал, что ему деньги важнее жизни или здоровья. И вот охотник становится жертвой. Взмах меча и голова летит с плеч. После встречи с Томом на первом курсе я усвоил урок, модифицировав свой меч так, чтобы он мог пробивать защитные чары.

Шаг в сторону. Дальше началась монотонная работа. Всех кто не возражал против моего убийства в расход. Остальных усыпить. Если что-то перепутаю, уж извините. Вы пришли сюда не угощать меня пряниками.

Всего пять минут и наёмники кончились. Дым рассеялся. Я все так же стоял, улыбаясь посреди склада, но теперь у меня в руке был зажат меч и, с клинка его капала кровь. Лиса и вампир единственные кто остался стоять на ногах. Они были из представителей нечеловеческих рас, потому я не знал, как на них подействует снотворное. А убивать их было незачем, ведь они ничего не видели и открыто выступали против моего убийства.

- А я говорила тебе, что он мастер смерти. – Сказала Мэйв на языке изначальных. На что кицунэ лишь хмыкнула.

- Дамы, разговаривать на языке, который мало кто понимает, как минимум не вежливо. К тому же я не мастер смерти, а всего лишь мастер чар. – Говорю на английском и при этом стряхиваю с меча кровь. – Никуда пока не уходите. Я собираюсь побеседовать с теми, кто остался снаружи. Вам же не хочется попасть случайно под заклинание?

Увидев ошарашенный взгляд и мотание головами, подтверждающее мою точку зрения, я развернулся. Но направился не к выходу, а зашёл за один из контейнеров и исчез, провалившись в тень.

На страже оставалось всего восемь волшебников. Причем двое всё ещё стояли на входе, не спеша заходить внутрь. Они, конечно, всполошились, услышав крики и шум изнутри, но пока только раздумывали, как стоит действовать, когда все успокоилось.

Я не знаю кто они и их послужной список. Может быть за каждым из них целое детское кладбище. А может они считают день прожитым зря, если не перевели кошку через дорогу и не сняли бабушку с дерева. Потому будем считать, что сегодня им повезло.

Я просто их усыпляю. Дальше, создаю прямо из снега пару големов похожих на крупных собак. Отдаю команду занести спящих внутрь, а сам шагаю к первому наблюдателю.

Действуя по той же схеме, я закончил за пару минут. Только один из оставшихся противников успел покинуть свой пост и начать убегать. Но птички, что кружились все ещё в воздухе, позволили мне довольно просто его обнаружить.

Каждого усыпленного мной подхватывал голем. Правда, некоторые из наблюдателей забрались высоковато. Для таких транспорт принимал вид паука, способного двигаться по отвесным стенам.

Нашел я и артефакт, который создавал поле, препятствующее трансгрессии. Полезная штука. В хозяйстве точно пригодится. Отправил его в свой теневой карман.

А когда я вновь появился на складе, конструкты ещё подтаскивали последнюю пару из наблюдателей. Дамы отошли к стене и тихо о чем-то перешептывались, но увидев меня тут же смолкли.

- Итак... Какие будут предложения? - Спрашиваю, но, видя непонимание во взглядах, продолжаю. - Вы напали на Лорда Благородного дома. Я мог всех вас тут убить и никто бы мне не сказал даже слова. Но проявил милость. Однако меня терзают сомнения.

Лишняя слава мне ни к чему. А кто-то из наемников обязательно проболтается о том, что тут случилось. Потому, не стоит ли мне все же отрубить всем тут головы и сжечь тела в адском пламени? Или все-таки стрясти компенсацию вместе с магической клятвой о молчании? А может, может превратить всех тут в обычных рабов, заставив подписать кабальное соглашение?

- Мы просто... Выполняли работу, за которую нам заплатили. - Неуверенно сказала кицуне, переглянувшись с вампиршей.

- Купившись на сладкие речи или на обещания богатства. Не проверив дополнительно информацию. Причем конкретно вы двое отпросились даже ради этого у Джеммы под предлогом отгула на праздники, оставив её без защиты. Ладно. Что делать с вами двумя будет решать сама девушка. Но я бы лично уволил бы вас после такого поступка.

Обдумав ситуацию ещё пару минут, я принялся писать сообщение моей правой руке в не магической части Лондона.

- Приношу искренние и самые глубокие извинения, за то, что отвлекаю опять от веселья, моя дорогая. Могла бы ты прислать фургон в котором можно будет перевезти тридцать тел, не болтливого водителя и парочку грузчиков вот поэтому адресу.

На этот раз молчание длилось гораздо дольше, а потом прилетело короткое "жди". И потом почти сразу "будем через час".

Не обращая внимания на Сакуру и Мэйв, что притихли в углу, начинаю обходить склад. С трупов сразу снимаю все ценное и сбрасываю в теневой инвентарь, почти даже не осматривая трофеи. Потом буду разбираться. Спящих проверяю и при необходимости добавляю дозу снотворного. Заодно размышляю, что делать дальше.

Нотта старшего однозначно в расход. Но он ещё может послужить полезному делу. Например, стать подопытным в испытании ритуала снятия слепка, которым пользовались основатели Хогвартса. Заодно посмотреть ближе, что эта магия из себя представляет и какие последствия будут для реципиента.

А вот, что делать с Теодором, не представляю. Лучше всего было бы его тоже убить. Но, у меня нет никакого желания марать руки смертью ребенка. Дать ему самому сделать выбор? А из чего? Какие варианты ему предложить?

Честная дуэль? После того как я уложил тут в одиночку группу наемников? Не смешно. Обливиэйт? Может сработать. Например, Локонс в каноне так и не оправился полностью от неправильно сработавшего заклинания. Вот только, если мальчик не появится в школе, то все равно умрет от отложенного проклятья.

Так что план нуждается в корректировке. Можно, например, стереть его память до возраста двух или трёх лет. А потом воспитать его полностью с чистого листа в комнате с ускоренным течением времени, сделав лояльным ко мне вассалом. Но не знаю, стоит ли так заморачиваться только ради того чтобы унять крики внезапно проснувшейся совести.

Хотя... Почему нет. Получить полностью лояльного Лорда одного из Родов священных двадцать восьми. Вот это может быть интересно. И у нас в команде как раз катастрофически не хватает мальчиков. Не то чтобы мне не нравилось смотреть на постоянно мелькающие тут и там девичьи прелести, но уж точно не стоит превращать боевую группу в мой личный гарем.

Через пятьдесят восемь минут на парковку возле склада подъехал, скрипя подвеской старенький но вместительный фургон Форд Эконолайн Клаб Вагон который можно было узнать даже издалека по угловатому силуэту массивного прямоугольного кузова, выступающей решётке и круглым фарам. За рулём сидела сама Джемма, а когда машина остановилась из дверей вышли Эдвард и Сириус, которые, похоже, будут сегодня работать за грузчиков.

- Извини. Праздники... - Обратилась ко мне девушка с виноватой улыбкой. - У меня бы не получилось вызвать действительно надёжных и не болтливых парней. Потому пришлось импровизировать. Что у тебя тут случилось?

- Да так... Маленькое приключение, переросшее в гору трупов и ещё живых наемников, которых добивать жалко, но что с ними можно ещё сделать я даже не знаю.

- А вы что тут делаете? - Чуть повысила голос Джемма, увидев как из дверей склада показались Сакура и Мейв.

- О. Это, конечно не самое интересное, но тоже достойно внимания. Лови воспоминание. - Кривлю я губы в ухмылке.

Перекидываю ей память по прямому каналу, который есть у нас как у слуги и хозяина. Ну и кольцо Поттера помогает. Хоть Джемма и не является вассалом этого Дома, но артефакт чувствует, что она со мной связана. Потому передача пакета проходит легко и без неприятностей.

Блондинка переваривает информацию пару минут, после чего выдыхает сквозь плотно сомкнутые зубы, сдерживая рвущиеся наружу проклятия.

- Дома поговорим. – Бросает она девушкам телохранителям и возвращается в фургон на место водителя, не желая лишний раз видеть лису и вампира.

- Вот это ты хорошо тут повеселился. - Задумчиво говорит Сириус, оглядывая склад. - А нас даже не пригласил на такую веселую вечеринку.

- Самому было мало. Ладно. Я думаю живых наемников лучше передать Андромеде. Пускай вместе с девочками подумают, что с них можно стрясти. Остальных раздеть и сложить в одну кучу. Тела я потом сразу сожгу. Гринграсса и Ноттов тоже в фургон. Их нужно перевезти на Косой. Они были зачинщиками всего этого безобразия и у меня есть кое-какие идеи, что можно сделать с каждым из них в назидание. Все. Работаем.

.

Глава 75

И дальше все завертелось. Прибрав склад от любых следов пребывания в нем, мы загрузили в фургон пленников и уселись сами. Я разместился на пассажирском месте спереди, а вампиршу и лису подперли с двух сторон Блэк и Снейп на заднем сидении.

Джемма повернула ключ зажигания и мы тронулись. Причем вела девушка довольно уверенно. Чувствовалось много практики. Я же вновь задумался о том, чтобы включить в программу обучения вождение всего, что может передвигаться.

Только вот где взять такие обучающие пакеты? У изначальных созданием курсов занимались специально подготовленные менталисты. Даже я в теории сейчас могу это сделать. Но пока не настолько уверен в своих силах, чтобы заняться подобным.

Хотя, позже с получением более современных знаний можно будет что-то придумать. Уверен, что за деньги где-нибудь в странах третьего мира мне продадут, например, жизни преступников, приговоренных к смерти. Уж на них-то можно будет потренироваться, набить руку и выудить множество знаний. Сомневаюсь, что все они на свободе были примерными отцами семейств.

Ехали мы не в центр города. Протащить множество людей через косой переулок будет, мягко говоря, сложно. Однако туннели, которыми сейчас пользуются гоблины, пронизывают весь остров насквозь. И конечно у них есть множество выходов на поверхность.

Хотя ими сейчас и не ходят. Но все же мы ехали в пригород, чтобы воспользоваться одним из таких спусков, что располагался в старом, на вид обветшалом здании, которое давно нужно было снести, но все равно этим никак никто не занимался.

Все потому, что и сама постройка и земля под ней принадлежала гоблинам. Была выкуплена как раз исключительно потому, что тут располагался один из ходов в подземку. Больше никак это имущество использоваться не могло, если не нарушать статут о секретности. Вот недвижимость и простаивала.

Для наших же целей такое расположение спуска было очень удобно. А заодно я планировал воспользоваться одним из тюремных блоков, которые уже давно пустовали без дела, но все равно содержались в полном порядке. А изначально их готовили для тех, кто был пойман при попытке ограбления Гринготтса.

Охранников при нашем появлении и короткого пересказа ситуации заменили на других, потому что ранее в это место отправляли проштрафившихся и безалаберных. Но теперь все поменялось. Тут предстояло поселить, хоть и на время реальных гостей.

Я сразу отправил письмо Андромеде, попросив её заняться самой или направить кого-то вытрясти с наёмников компенсацию за мое беспокойство, как только у неё появится время. Так же, если у неё возникнут сложности с убеждением, я посоветовал пригласить Джинни. Рыжая бестия будет пытать несчастных долго и с особой жестокостью, если только узнает, что они посмели мне угрожать.

Как только новых охранников проинструктирована, я отбыл дальше на вагонетке еще старого типа. Провел тридцать минут в медитации, на протяжении которых наш транспорт вписывал самые невероятные кульбиты и вот мы уже подъезжаем к тупичку, дальше по коридору которого расположен бункер Певерелл.

Но финальной точкой нашего маршрута он не является. У меня, наконец, получилось создать все необходимые помещения в самом доме. Потому пропала необходимость постоянно таскать посторонних в самое защищённое и важное место для Рода. Теперь в планах было оборудовать выручай комнату и лазарет в домах на Гриммо и Поттер Мэноре.

Мужчины отправились заниматься своими делами. Джемма ездить по ушам и мозгам телохранительниц, которые провинились с любой точки зрения, но пока мы путешествовали по путям гоблинов, были невероятно тихи и послушны.

Я же отправился в лазарет. Уложил Нотта старшего и Арвейла в медицинские капсулы, которые будут держать их во сне, пока девочки будут решать, что делать с Гринграсс. Забрал одну из машин и переместил её в местную Выручай комнату. Мне предстояло запрограммировать довольно сложный эксперимент. Потому чтобы не отставать от событий сразу ускорил тут время.

Вколол Теодору ещё снотворного и принялся программировать последовательность действий для капсулы. Вначале нужно было стереть мальчику память, вернув сознание к тому моменту, когда ему было чуть более года. Причем не заклятием Обливиэйт, а путем уничтожения синапсов отвечающих за хранение памяти.

Дальше загрузить правила поведения в обществе. Языки английский и изначальных. Дошкольную программу обучения и ту, которую изучают в начальной школе. Дополнить все это знаниями первого и второго года магической школы.

При этом стоило понимать, что целебная капсула не является тренажёром. И говоря "загрузить" я именно это и имею в виду. Голые знания, которые будут всплывать в его голове по мере необходимости. Потому придется Теодору ещё пару месяцев походить, будто пришибленному пока пакеты не встанут на место. Ну и мне поработать с его разумом, закрепив его верность.

Закончив, погрузил мальчика в капсулу и вышел, вновь запустив уже снаружи ускорение времени в довольно умеренном темпе, чтобы мне не бегать сюда каждые пять минут, настраивая и запуская следующие этапы.

После вернулся в лазарет, настроил и запустил снятие слепка умений по методике основателей Хогвартса с Нотта старшего. Страха потерять нужные знания у меня почти не было. Хотя до того я пробовал проводить процедуру всего пару раз на всяких попавших под горячую руку личностях обитающих в Лютном, но в целом, можно было считать, что технология отработана. Дальше настал черед самого неприятного.

Как только я зашёл в гостиную, на мне скрестились взгляды всех девочек, которые похоже, уже закончили свой поход по магазинам и сели сплетничать за чашечкой чая.

- Дорогой, где ты был? Джемма рассказала нам, что спрашивал о её телохранителях. А до этого ты разговаривал с Дафной. - Медовым голосом спросила Лира, хотя в мыслях её я увидел лишь беспокойство.

Понятно. Они не сплетничали, а переживали за меня и собрались тут, чтобы узнать о ситуации из первых рук.

- Кхм. - Прокашлялся я. - Да вот... Дафна, Астория, ваш отец пригласил меня для приватного разговора. И я, честно говоря, не знаю, что теперь делать с его бессознательным телом, которое сейчас находится в капсуле лазарета.

Старшая из сестер внимательно посмотрела на младшую, ища что-то в её позе и взгляде. Но Астория лишь кивнула в ответ.

- Убить. – С каменным лицом выдала вердикт Дафна. – Он уже не один раз предавал тебя.

Ну… От будущей Леди Поттер этого следовало ожидать. После моего вмешательства во время обучения в комнате с ускоренным временем все мои вассалы, которые были там пять лет, скорее умрут, чем предадут меня. Но...

- Астория, а что скажешь ты? Всё-таки он ваш отец.

- Я полностью согласна с сестрой. Только вначале нужно вытрясти всю информацию, касающуюся дел Рода. - Кивнула младшая Гринграсс. - Я уже давно для себя все решила и буду верна тебе до конца Гарри.

- А ещё нужно узнать, что стало с мамой. Я уже несколько месяцев не получала от неё писем. - Вставила Дафна.

Поскольку сестры оказались едины в своем мнении, я развернулся и отправился обратно в лазарет. Где запустил программу снятия слепка и у Лорда Гринграсс. А пока я возился, задавая программу, как всегда неожиданно появился Игнотус и начал без предисловия.

- Мне не нравится, что ты пользуешься заёмной силой. Все что можно забрать, отнять, потерять, заблокировать не надёжно.

- И что ты предлагаешь? - Мне пришлось ненадолго прерваться.

- Я? Ничего. Но на твоём месте я бы задумался, как можно перенести свойства твоих доспехов на тело. И использовать способности плаща теней без самого фамильяра. Тем более что образец для исследования у тебя есть.

- Хорошо. Я услышал тебя. - Ответил и повернулся обратно, возвращаясь к работе.

Закончив, понял, что прямо сейчас мое вмешательство не требуется и можно идти отдыхать. Слепки будут готовы только спустя пару дней.

На секунду в моей голове промелькнула какая-то мысль. Будто я забыл что-то важное. Постояв и подумав, я с размахом хлопнул себя ладонью по лбу. Точно. Завтра же у меня свадьба.

Уже на следующий день в три часа пополудни мужская часть нашего небольшого клана и Наследник Малфой стояла у разбитого в виварии огромного белого шатра, ожидая появления женщин, девушек, девочек и самих невест. Все кроме Ксенофилиуса особо не выделялись, нарядившись в костюмы, смокинги и мантии строгих, темных тонов. Только блеск самоцветов на шейных платках и небольшие цветочки в петлицах давали понять, что повод сегодняшнего собрания это не похороны.

Мистер Лавгуд же, как обычно блуждал по округе немного безумным взглядом. Он был косоглаз, с белыми, сильно смахивающими на сахарную вату волосами до плеч, в шапочке с кистью, которая болталась перед самым кончиком его носа, и в жёлтой, цвета яичного желтка, мантии, при одном взгляде на которую начинали слезиться глаза. На золотой цепи, болтающейся на его шее, висела эмблема, похожая на треугольный глаз с вертикальным зрачком. Знак рода Певерелл.

Невилл и Драко как самые молодые держали в руках планы рассадки гостей, которые должны были помочь им разводить людей по нужным местам. Хотя не то, чтобы мы собирались устроить целое сборище. Должны были ещё прибыть Грейнджер. Так же обещался заглянуть Рагнук.

Официанты или другой обслуживающий персонал предусмотрен не был. Столы были накрыты, по принципу берите все что хотите и когда хотите. Но Добби, Кричер, Мипси и Деек готовы и рады были принести или приготовить на кухне дома что-то по специальному заказу.

Функцию оркестра выполнял артефакт, подаренный по такому случаю Слизнортом. Хотя и в каталогах Изначальных что-то такое было. Но мне было некогда его изготавливать, а потом ещё заниматься пополнением картотеки мелодий.

Подпорные столбы шатра были увиты белыми и золотистыми цветами. За входом открывались ряды хрупких золочёных стульев, стоявших по обеим сторонам пурпурной ковровой дорожки. Точно над тем местом, где мне, Дафне и Нимфадоре предстояло вскоре стать мужем и женами кто-то разместил гигантскую связку золотистых надувных шариков.

Снаружи неторопливо порхали над травой бабочки и пролетали жуки. Фениксы сидели на выращенном невероятными усилиями Луны и Астории тут змеином дереве. В отдалении ползали василиски, акромантулы бегали целых пять жмыров. Вдалеке жужжал рой Веретенниц.

Так же я знал, что в небольшой пещере, вырытой в стене, где постоянно горит огонь, живет парочка саламандр. Кровь этих магических тварей  обладает сильнейшими лечебными и укрепляющими свойствами. Но обычно на глаза они не показывались. Да и вообще держать их и разводить сложно потому, что вне огня саламандра может прожить максимум шесть часов.

Я отвлекся от созерцания окрестностей, когда в пещеру вивария одна за другой стали заходить дамы клана. Честно признаться, я всегда поражался способности женщин найти способ выглядеть ещё лучше.

Все они сегодня блистали в ослепительных великолепных нарядах. Двигались по траве в направлении шатра словно богини. Волосы на головах, что был не покрыты, тщательно уложены в сложные прически. На шляпках, у тех, кто предпочел не возиться, колыхались экзотические цветы и подрагивали крыльями зачарованные птицы. На шеях, пальцах, и запястьях всех без исключения дам посверкивали самоцветами украшения.

Первой в шатёр разбавив скучную мужскую компанию чародеев заглянула Полумна.

- Привет, Гарри! - Сказала она.

- Привет, принцесса. Ты проделала огромную работу, обустраивая это место. Прими моё восхищение. – Сказал я, а девушка опустила голову, пряча улыбку и покрасневшие щёки.

Вообще Луне было уже семнадцать и ей по-хорошему тоже уже было пора выходить замуж. Но она ещё не выполнила условия для становления Леди Хаффлпафф, потому нашу свадьбу мы пока отложили. Подобно отцу, и, возможно, чтобы поддержать его, девушка облачилась сегодня в жёлтую мантию, к которой добавила воткнутый в волосы цветок подсолнечника, что выглядело очень мило.

- Полумна, любовь моя, если тебе захочется блеснуть сегодня своими талантами, например, вдруг тебя охватит желание пропеть оперную арию или почитать что-нибудь на русалочьем языке. Не противься ему! – С нежностью в голосе сказал Ксено. К слову Принцесса действительно фантастически пела. А вот то, что она уже начала изучать языки я не знал.

- Хорошо папа. Ты хорошо выглядишь в этой мантии.

- Спасибо, золотце.

- Я сказала папочке, что большинство гостей, скорее всего, придут в парадных одеждах, но он считает, что на свадьбу лучше всего облачаться в солнечные цвета на счастье, понимаешь? – Пояснила она, вроде как мне, но по факту для всех остальных, кто все ещё считал Лавгуда немного чудаковатым.

В проем входа рукотворной пещеры зашел король гоблинов Рагнук. Он вроде бы не таился, но никто не обращал на него внимания. Спокойно миновав всех гостей, старик проследовал в шатер и занял стул в крайнем ряду. Мы обменялись приветственными кивками.

Последними зашли Гермиона и чета Грейнджер, переместившиеся прямо сюда специально выданным им по этом случаю портключом. Девушка сегодня была одета в сиреневое развевающееся платье, туфли на высоком каблуке. Её гладко расчёсанные волосы сияли.

Александр и Джин выглядели совершенно обычно. Как и положено магглам. На мужчине классический костюм, а на женщине платье темного бархата, переливающееся блёстками, словно звездами.

- Время усаживаться. – Сказал появившийся Линфред своим скрипучим старческим голосом. И уже тише добавил. - Не то о нас новобрачные споткнутся.

Все заняли свои места. Шатёр наполнили трепетные предвкушения, негромкий говорок сидевших в нём людей. Время от времени из разных углов слышались приглушенные хихиканья девушек. И вот зазвучала исходящая, казалось, прямо из золотистых шаров музыка. Все смолкли, ожидая невест.

- О-о-о-о-ох!

Общий вздох вырвался у гостей, когда в проходе появились Гораций и Дафна. Лорд Слизнорт согласился сегодня вести девушку к алтарю вместо отца. Будущая Леди Поттер словно плыла в совсем простое белое платье и как будто светилась изнутри ярким серебром. Мастер зельеварения подпрыгивал на ходу и радостно улыбался.

Гермиона и Андромеда, одетая сегодня в аметистовую мантию и подобранную ей в тон шляпку повернулись на стульях, чтобы взглянуть на вход.

Свою порцию вздохов получила и Дора, которую вел под венец Эдвард. Платье девушки было розовым в тон волосам. С глубоким декольте и пышным, воздушным, но коротким подолом, открывающим прекрасный вид на стройные ножки и другие достоинства.

Шли мои будущие жены величественно, чинно и молча.

- Ради Мерлина, я сегодня самый счастливый из смертных. – Мое бормотание, кажется, услышали все. Многие девушки захихикали.

- Высокая планка. А что ты будешь говорить, когда остальные пойдут под венец? – Каверзно улыбнулась Джинни. Она, вместе с Маргарет, выбрали платья в золотистых тонах, и, стоит признать выглядели невероятно.

- Возможно, скажу, что нашел новые грани блаженства. Или придумаю что-то более интересное. – Не стал я поддаваться на провокацию.

- Леди и джентльмены. – Обратил на себя внимание вновь Дух хранитель Поттеров, когда мои будущие жены встали рядом со мной, а возле Линфреда появился Игнотус. - Мы собрались здесь ныне, чтобы отпраздновать союз трех верных сердец… Гарри из рода Поттер берешь ли ты в жены Дафну из рода Гринграсс?

- Да.

- Клянешься ли защищать и оберегать, пока течет кровь в твоих венах?

- Клянусь.

- Дафна из рода Гринграсс, согласна ли ты стать женой Гарри из рода Поттер?

- Да.

- Клянешься ли быть опорой и поддержкой во всем, пока течет кровь в твоих венах?

- Клянусь.

- Клянетесь ли вы делать все, чтобы Род процветал и прирастал как знаниями, так и новыми членами до тех пор, пока смерть не заберет вас?

- Клянемся.

- Какой же бред. – Покачал головой Игнотус, разрушив торжественность момента. – Смотри как надо. Гарри и Нимфадора, согласны ли вы подтвердить свои отношения перед духом хранителем Рода, чтить заветы предков, поддержать друг друга в повседневной жизни и прикрыть спину в бою?

Под сводами шатра раздались смешки. Мы с Дорой переглянулись и в один голос сказали:

- Согласны.

- Объявляю вас Лордом и Леди Поттер. – Проскрипел Линфред, постаравшись произнести это торжественно.

- В таком случае я объявляю вас соединёнными узами брака до скончания ваших дней. – Почти скучающе сказал Игнотус, а сидевшая в первом ряду Андромеда смахнула слезинку кружевной тряпицей.

Серебристые звёзды осыпали нас словно дождём, спирально завиваясь вокруг.

- А теперь целуйтесь. – Крикнула Джинни.

Первой я поцеловал Дафну. Нежным, почти целомудренным поцелуем. А после этого Нимфадора положила руки мне на плечи и впилась в мои губы своими, прижавшись всем своим телом и, в процессе подключая шаловливый язык. Отстранилась метаморф только через пять минут, показавшихся мне целой вечностью.

Раздались аплодисменты. Золотистые шары над головами лопнули. Из них вылетели и неспешно поплыли по воздуху райские птицы и золотые колокольца, вливая пение и перезвон в общий шум.

- Леди и джентльмены, - Провозгласил Гораций. - Прошу всех встать!

После того как все дисциплинированно поднялись, по взмаху палочки Слизнорта стулья, на которых сидели гости, грациозно взвились в воздух. Матерчатые стены шатра исчезли. Теперь все стояли под навесом, державшимся на золотистых столбах, и взору открылся прекрасный луг, залитый светом, имитирующим солнечный.

Из центра пролилось жидкое золото, образовав посверкивающий танцевальный настил, висевшие в воздухе стулья расставились вокруг маленьких, накрытых белыми скатертями столов, приплывших вместе со стульями на землю.

На скатертях появились бокалы с тыквенным соком, сливочным пивом и огненным виски. Груды пирожков и бутербродов.

Открывать бал тоже следовало новобрачным. Дафна и Дора переглянулись и, метаморф отступила, отдавая первый танец блондинке. Заиграла музыка. Мы вышли на танцевальный настил, сорвав громовые аплодисменты, а спустя недолгое время за ними последовали остальные, быстро заполнив пространство. Однако кое-кто рассаживался за столами.

После первого танца последовал следующий, с Нимфадорой. Закончив, я хотел было на минуту присесть, но меня отозвал в сторону Рагнук.

- Прошу простить, Повелитель. Но не могу больше оставаться на празднике. Меня ждут дела. Однако прошу принять от меня и всего народа гоблинов этот скромный презент. – Извинился он и протянул пару небольших искусно украшенных шкатулок. – Там комплект украшений для ваших жен с наложенными чарами, защищающими от физических и ментальных атак. А так же аварийные портключи, работающие даже под барьерами. Один браслет зачарован на исцеление. Во второй инкрустированы несколько накопителей магии. Кольцо имеет пять зарядов атакующего заклинания.

- Это очень ценный подарок. Спасибо. – Сердечно поблагодарил я гоблина и мы распрощались.

Потом меня перехватила Джинни, практически затащив меня на танцпол. За ней Маргарет.

- Какая хорошая песня. – Услышал я возглас Полумны, которая покачивалась в такт вальсовому ритму, а через несколько секунд и она скользнула на танцевальный настил и закружилась на месте. Одна. Закрыв глаза и помахивая руками.

- Она великолепна, правда? - Смахнул слезу Ксено.

Следующий мой танец забрала Лира. Затем уже я сам пригласил танцевать Луну. После принцессы был танец с Джеммой. Гермионой, Асторией, Андромедой, Алисой Лонгботтом… Кажется сегодня я танцевал с каждой женщиной клана кроме Августы.

А вообще свадьба волшебников ничем не отличалась от тех, что проходят в магглов. Конечно, кроме того, что у них точно нельзя было увидеть свадебного торта, увенчанного двумя действующими моделями фениксов, которые взлетают, когда его начинают резать. Или плывущих в толпе по воздуху бутылок шампанского.

Вечер переходил в ночь, и под навес начали залетать мотыльки, кружившие вокруг плававших в воздухе золотистых фонариков. Гости продолжили веселиться. А мы с женами покинули праздник где-то в полночь.

Нам предстояло очень важное дело. Тест специально сделанной для новобрачных кровати. Хотя для Дафны первый раз сразу втроем был бы слишком шокирующим опытом. Так что мне пришлось отмотать время. Но в итоге все остались довольными.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://tl.rulate.ru/book/157479/9468607