Готовый перевод Stop creating this otherworldly game! / Хватит творить эту потустороннюю дичь!: Глава 9. Нужно мыслить как руководитель

— Уровень... симпатии?

Лицо Призрачной Лисы едва не потеряло всякое выражение.

Тяжёлая Пушка и Ивовый Клинок задумчиво уставились на браслеты на своих руках.

Неужели механика этого Царства духов настолько сложна? Тут что, ещё и любовная линия есть?

Пока они недоумевали, кое-кто уже пошёл в наступление.

— Какая прелесть, — Цзян Люй подмигнул вестнице. — Но мы же на работе, веди себя приличнее.

— Хватит тут кокетничать, тошнит! — не выдержал от омерзения Тяжёлая Пушка.

— Кхе-кхе-кхе... Этот уровень симпатии отражает мою терпимость к вам. Другими словами — моё терпение, — произнесла вестница с улыбкой, которая не тронула её глаз. — Советую вам больше не делать ничего подобного, чтобы не растрачивать мою симпатию.

Услышав это, Цзян Люй немного сбавил обороты.

Похоже, этот приём не сработал...

Хм?

Он взглянул на свой браслет и обнаружил, что уровень симпатии изменился с 87 на 89.

Из любопытства он повернулся, чтобы подглядеть на браслет Тяжёлой Пушки.

Там было 60, а стало 59.

Умереть не встать, она говорила не про меня!

Лицо Тяжёлой Пушки побагровело, но он всё же не осмелился издать ни звука. Кто знает, вдруг за слишком низкий уровень симпатии полагается какой-нибудь неприятный дебафф?

— Что ж... приступайте к работе как можно скорее. Удачи вам.

Сказав это, вестница развернулась и исчезла во тьме за дверью.

Убедившись, что она ушла, Призрачная Лиса с серьёзным видом спросила:

— Что думаете?

Тюрьма, известная как Чёрная башня, давила своей атмосферой: запутанные коридоры, низкие потолки, мёртвая тишина и странный запах, постоянно витавший в воздухе, — всё это, казалось, было специально создано, чтобы угнетать психику находящихся здесь людей.

Основной квест ещё даже не начался, а он уже чувствовал давление этого Царства.

Ивовый Клинок по-прежнему молчала, а Тяжёлая Пушка неуверенно предложил:

— Давайте пока делать, что она сказала. Наша задача — раскрыть секрет Чёрной башни. По-моему, секрет либо связан с заключёнными на нижних уровнях, либо скрыт в недоступной зоне на верхних.

Ну это же очевидно, — мысленно съязвил Цзян Люй. С таким же успехом можно сказать, что на небе либо солнце, либо луна.

— Хм... — однако у Призрачной Лисы была другая идея. — В теории это так, но ведь это Царство S-ранга. Нельзя мыслить стандартной логикой. Информация может быть обманчивой. Она так торопила нас начать работу и даже установила норму — спасти одного заключённого в неделю. Возможно, это сделано для того, чтобы оказать на нас давление, заставить сосредоточиться на заключённых и упустить что-то важное. Я предлагаю сначала исследовать средний уровень — место, где, по её словам, жили предыдущие смотрители. Может, там что-нибудь найдётся.

Тяжёлая Пушка не был силён в разгадывании загадок. Поразмыслив, он решил, что в этом есть смысл, и кивнул в знак согласия.

Ивовый Клинок почти никогда не высказывала своего мнения, поэтому тоже согласилась.

Но у Цзян Люй было иное мнение.

— А откуда вы знаете, что, пока вы наблюдаете за другими, кто-то не наблюдает за вами?

Призрачная Лиса опешил:

— Что ты имеешь в виду?

— Мы, как смотрители, можем наблюдать за заключёнными. Значит, кто-то выше рангом может наблюдать за нами.

Цзян Люй, который до перерождения обожал тайком подглядывать за своими подчинёнными, понизил голос:

— Уровень симпатии, помните про него? Настоящая сложность не в том, чтобы найти секрет, а в том, чтобы найти его, не будучи обнаруженными теми, кто выше. Наша работа сейчас — спасать заключённых, так ведь?

— Это... — об этом Призрачная Лиса и не подумал. Слова Цзян Люй словно озарили его, и мысли сразу прояснились. — Значит, уровень симпатии — это тоже часть опасности, помимо давления со спасением?

Ивовый Клинок, будто что-то вспомнив, внезапно сказала:

— Я однажды была в Царстве А-ранга с лавкрафтовским сеттингом. Там была похожая механика, называлась «уровень здравомыслия».

Её слова наконец дошли и до Тяжёлой Пушки.

Ситуации были очень похожи. И снижение здравомыслия, и падение уровня симпатии определённо не сулили ничего хорошего. Скорее всего, это могло спровоцировать опасные события и значительно усложнить прохождение.

— Кстати, говоря об этом, почему у тебя такой высокий уровень симпатии? — нахмурился Тяжёлая Пушка, с досадой глядя на Цзян Люй.

Цзян Люй пожал плечами:

— У меня обаяние высокое.

— Нет, ну серьёзно, на кой чёрт ты так вкачал обаяние? — недоумевал Тяжёлая Пушка.

Конечно, иногда обаяние помогало экзорцистам в общении с персонажами в Царствах духов и даже могло открыть скрытые квесты. Но по сути, то, что действительно помогало выжить, были характеристики вроде телосложения и ловкости, которые повышали боеспособность и позволяли реагировать на внезапные угрозы.

С каждым уровнем, помимо общего повышения всех характеристик на единицу, экзорцист получал всего одно очко для свободного распределения.

Каждое очко давалось с трудом, после многих испытаний в Царствах, поэтому почти никто не тратил их на обаяние. Когда ты вымотан и борешься за жизнь, кого волнуют скрытые квесты?

У всех троих обаяние было в районе 20, а у Цзян Люй — целых 49.

Цзян Люй и сам был в растерянности.

Он даже не успел насладиться процессом распределения очков. Всё благодаря рамке суккуба и женской ночной рубашке, которую он носил под одеждой. С такими базовыми показателями он был просто ходячей аномалией, что тут поделаешь?

— Ладно, — вовремя вмешался Призрачная Лиса. — Я думаю, у экзорцистов, которые не вкладывались в обаяние, начальный уровень симпатии должен быть где-то 60-70. Хотя мы пока не знаем, к чему приведёт слишком низкий уровень, если мы будем держаться в этом нормальном диапазоне, проблем быть не должно. Тяжёлая Пушка, тебе, возможно, стоит быть осторожнее и не делать ничего из ряда вон выходящего. Мы не знаем, низкий уровень симпатии создаст проблемы только для одного человека или для всех. В общем, мы сейчас в одной лодке, так что действуем наверняка. Что касается Цзян... хм...

— Цзян-бэйби, скажи это, скажи: «Я иду в это Царство ради Цзян-бэйби», — подбодрил его Цзян Люй.

Призрачная Лиса неловко усмехнулся:

— Что касается брата Цзян, твой высокий уровень симпатии — это на самом деле хорошо. Это даёт нам право на ошибку при проверке пределов терпения вестницы. Ты можешь в разумных пределах делать что-то ей наперекор, чтобы проверить её реакцию и посмотреть, не получим ли мы что-нибудь ещё.

Цзян Люй уверенно улыбнулся:

— В этом я мастер.

— В общем, сейчас, как и сказал брат Цзян, отправляемся на нижний уровень. Все помните, что нужно постоянно проверять уровень симпатии. Это важный механизм обратной связи, не игнорируйте его.

Призрачная Лиса, как и его имя, был весьма изворотлив и поддерживал хорошие отношения почти со всеми, поэтому его авторитет признавали. Никто не возражал против того, чтобы он командовал.

Надев форму смотрителей, им больше не нужно было пользоваться лестницей.

Одной силой мысли они могли телепортироваться к различным точкам в Чёрной башне.

Выбрав точку, ближайшую к входу в тюрьму нижнего уровня, все четверо одновременно исчезли.

Холодный белый свет медленно померк.

Открыв глаза, они оказались перед огромной долиной.

По обе стороны на скалистых склонах виднелись потоки золотистой лавы, что говорило о её температуре свыше тысячи градусов.

Они не знали, как такая картина могла появиться внутри башни.

Впрочем, никого это и не волновало.

В Царствах духов могло произойти что угодно, это была аксиома для любого экзорциста.

У входа в долину стоял каменный дом высотой около трёх метров.

Через окно смутно виднелся какой-то громоздкий силуэт.

— Хранитель? — размышлял Призрачная Лиса, подходя ближе. — Здравствуйте, мы...

Его голос внезапно оборвался, а в глазах застыл ужас.

Громоздкий силуэт в каменном доме оказался горой из бесчисленных человеческих голов, скреплённых мышцами без кожи. На первый взгляд это было сплошное розовое месиво.

— Что такое? — следом подошёл Тяжёлая Пушка, но, увидев то же, что и Призрачная Лиса, едва сдержался, чтобы не выхватить оружие.

Если вестница была просто странной, то это розовое нечто, заполнившее собой всё помещение, было настоящим ментальным загрязнением.

— Вы новые смотрители? — сотни голов на горе плоти заговорили одновременно, создавая эффект жуткого хора.

Призрачная Лиса почувствовал беспричинную панику.

Один только взгляд пробивает моё ментальное сопротивление?

Тяжёлая Пушка держался чуть лучше, но ненамного. Было очевидно, что он тоже не горел желанием контактировать с этой горой плоти.

А вот Ивовый Клинок, подошедшая позже, даже бровью не повела.

Увидев это, Призрачная Лиса уже собирался попросить её узнать о спасении, как вдруг услышал, что Цзян Люй уже вовсю болтает с горой плоти.

— Начальство велело нам перевоспитывать здешних заключённых. Будьте добры, укажите дорогу.

С этими словами он протянул горе сигарету, будто разговаривал с дядей-охранником у ворот своего жилого комплекса.

Гора плоти сигарету не взяла, потому что у неё попросту не было рук.

Сотни отчаявшихся лиц одновременно открыли рты:

— Вам нужно сначала пройти в центральный архив. Тюрьмы находятся в скале, прямого входа нет.

— Ясно, спасибо, — Цзян Люй, видя, что гора не берёт сигарету, с энтузиазмом зажёг её, намереваясь сунуть прямо в рот.

Но перед ним было столько ртов, что он растерялся, не зная, в какой именно.

— Прошу прощения, а какая голова у вас главная?

Наблюдая за его странными действиями, Тяжёлая Пушка, который уже отошёл на приличное расстояние, чтобы побороть тошноту, просто остолбенел.

Но ещё больше его озадачило то, что произошло дальше:

В следующую секунду все рты на горе плоти, кроме того, что был прямо по центру, закрылись.

— Этот...

— А, окей, держи, — Цзян Люй, определившись, встал на цыпочки, протянул руку и, подражая врачу со шпателем, скомандовал: — А-а-а...

Увидев, что гора затянулась, он удовлетворённо хлопнул в ладоши.

А затем скомандовал остальным:

— Пошли, в архив.

Но троица не двигалась с места, уставившись на Цзян Люй странным взглядом.

Даже Призрачная Лиса, который до сих пор проявлял к нему немалую терпимость, не удержался от вопроса:

— Но зачем?

— Прокачиваю симпатию, — Цзян Люй с ностальгией вспомнил былые времена. — Хороший руководитель — это тот, кто заботится о своих подчинённых. Как смотрители, мы должны проявлять некоторую щедрость к охраннику у ворот. Вестница или кто-то ещё выше увидит это и поймёт, что мы — команда с человеческим лицом.

http://tl.rulate.ru/book/157434/9320940