Готовый перевод Swollwed Star: Myriad Worlds Chat Group / Пожиратель Звёзд: Чат-Группа Мириад Миров: Глава 28. Омовение рук в Золотом Тазу. Дар

— Постойте!

Едва Лю Чжэнфэн приблизился к Золотому Тазу, готовясь совершить ритуал, как снаружи прогремел резкий окрик, подобный удару грома.

Люди во дворе вздрогнули. Взоры всех присутствующих мгновенно обратились к воротам. В проеме показались четыре фигуры в желтых одеждах. Двигаясь с военной четкостью, они мгновенно разделились, заняв позиции по обе стороны от входа.

Следом за ними, высоко подняв голову, вышел высокий мужчина, также облаченный в желтое. Это был Ши Дэнъда по прозвищу «Тысячелетняя Сосна» — ученик школы Суншань.

В руке он сжимал пятицветный вымпел. Подойдя к Лю Чжэнфэну, он произнес, вкладывая в голос давление силы:

— Боевой дядя Лю, ученик действует по приказу Главы Альянса Пяти Гор, Цзо Лэнчаня. Прошу вас немедленно отложить церемонию Омовения Рук!

Сердце Лю Чжэнфэна пропустило удар, но его лицо осталось непроницаемым, словно застывшая маска. Он лишь слегка поклонился вымпелу Альянса:

— Мудрый племянник Ши, могу я узнать, каков истинный смысл этого приказа Главы Цзо?

Ши Дэнъда отвесил формальный поклон:

— Ученик лишь передает приказ. Намерения Главы мне неведомы, прошу простить, дядя Лю!

Бросив эти слова, Ши Дэнъда вместе со своей свитой направился прямиком к Юэ Буцюню и остальным мастерам, приветствуя их с показным уважением.

Настоятельница Динъи из школы Хэншань, не ведая о подоплеке событий, обрадовалась вмешательству Суншань:

— Твой наставник решил остановить это безумие? Превосходно! Мы, практики боевых искусств, должны ставить во главу угла справедливость и долг. Что может быть лучше свободы в Цзянху? Зачем связывать себя оковами чиновничества? Я пыталась отговорить брата Лю, но его решимость была тверже стали.

Лицо Лю Чжэнфэна потемнело. Его аура стала тяжелее. Он вновь обратился к Ши Дэнъда:

— Племянник Ши. Когда наши Пять Гор заключили союз, мы клялись в помощи и защите, в поддержании праведности в мире боевых искусств. Если дело касается выживания наших школ, мы обязаны подчиняться Главе. Но мое решение уйти на покой — это мое личное дело! Оно не нарушает законов Цзянху и не касается Альянса. Передай Главе Цзо: Лю Чжэнфэн не примет этот приказ. Прошу простить.

Договорив, Лю Чжэнфэн решительно шагнул к Золотому Тазу, намереваясь завершить ритуал силой.

Ши Дэнъда среагировал мгновенно. Его тело смазалось в рывке, и он преградил путь к тазу.

Вскинув пятицветный вымпел, он произнес низким, вибрирующим голосом:

— Дядя Лю! Мой наставник всегда говорил: Пять Гор — это ветви одного дерева, мы братья по оружию. Этот приказ отдан ради сохранения нашего братства и защиты праведности всего мира боевых искусств. Не заставляйте ученика применять силу!

Лю Чжэнфэн почувствовал неладное. Атмосфера накалялась.

— Я лишь хочу уйти на покой. Какое отношение это имеет к праведности мира? К тому же, приглашения были отправлены в Суншань давно. Если у Главы Цзо были возражения, почему он молчал до этого момента?

Внезапно из заднего двора поместья Лю донесся пронзительный крик, полный ужаса.

Лю Чжэнфэн, почуяв беду, уже собрался рвануться туда, как вдруг в главный зал вывели более дюжины человек. Это были его жена, дети и ученики!

Позади каждого заложника стоял адепт школы Суншань, приставив холодную сталь кинжалов к их спинам.

Глаза Лю Чжэнфэна налились кровью. Он обвел взглядом присутствующих:

— Друзья! Это не мое упрямство. Глава Цзо перешел черту, угрожая моей семье! Если я подчинюсь сейчас, как я смогу смотреть в глаза людям? Какое право я имею жить на этой земле?

Энергия в его теле взорвалась. Он метнулся в сторону, обходя Ши Дэнъда, чтобы завершить омовение рук любой ценой.

Ши Дэнъда, будучи младшим поколением, не мог сравниться в скорости с мастером уровня Лю Чжэнфэна, идущим ва-банк. Никто не успевал его остановить.

Взвыл рассекаемый воздух!

Вспыхнул серебристый свет. Скрытое оружие, пущенное с чудовищной силой, ударило точно в цель.

Дзынь!

Лю Чжэнфэн был вынужден отступить на два шага.

Золотой Таз, пораженный снарядом, с грохотом рухнул на пол, расплескав прозрачную воду.

На крыше мелькнула желтая тень. Словно коршун, с небес на землю обрушился человек.

Лет сорока, среднего роста, неестественно худой, с тонкими усиками, придающими ему сходство с крысой.

Но его аура была подавляющей. Это был Фэй Бинь — «Великая Рука Сунъян», один из сильнейших мастеров школы Суншань.

Он сложил руки в жесте приветствия, но в глазах его был лед:

— Брат Лю, по приказу Главы Цзо, тебе запрещено умывать руки.

Лю Чжэнфэн, глядя на перевернутый таз, мрачно спросил:

— Брат Фэй, смею спросить, почему Глава Цзо так настойчив?

Фэй Бинь кивнул Ши Дэнъда, чтобы тот поднял флаг повыше, и отчеканил:

— Глава Цзо требует ответа: какова природа твоего сговора с Демоническим Культом? Какой заговор вы готовите против праведных сил Цзянху?

Толпа взорвалась шепотом. Лица гостей побледнели.

Демонический Культ! Враг всего живого, безжалостные убийцы. Если Лю Чжэнфэн действительно связан с ними, все присутствующие здесь в смертельной опасности.

Лю Чжэнфэн сохранял ледяное спокойствие, хотя внутри бушевала буря:

— Я не имею дел с людьми из Культа. О каком заговоре идет речь?

Фэй Бинь холодно усмехнулся:

— Брат Лю, знаком ли тебе Старейшина-Хранитель Демонического Культа по имени Цюй Ян?

При упоминании имени «Цюй Ян» лицо Лю Чжэнфэна мертвенно побледнело. Он сжал губы и замолчал.

Тишина стала оглушительной. Всем стало ясно — они знакомы.

— Верно! — наконец, медленно кивнул Лю Чжэнфэн. — Старший брат Цюй Ян... Я не только знаю его. Он — единственный, кто понимает мою душу. Мой лучший друг в этой жизни.

— Раз ты признаешь это, брат Лю, Глава Цзо дает тебе выбор! — улыбка Фэй Биня была похожа на оскал хищника. — У тебя есть месяц. Убей Цюй Яна и принеси его голову. Тогда прошлое будет забыто. В противном случае... Альянс Пяти Гор очистит свои ряды от предателя.

На лице Лю Чжэнфэна появилась скорбная улыбка:

— Брат Цюй и я связаны музыкой. Мы встречались лишь для того, чтобы играть на цитре и флейте. Мы никогда не обсуждали дела сект. Вы можете не верить, но брат Цюй, хоть и принадлежит к Культу, благороден духом. Я никогда не подниму руку на этого благородного мужа.

Он выпрямился, и его голос зазвучал тверже:

— Я предвидел этот день. Выбирая между братьями по Альянсу и другом души, я не мог предать никого. Поэтому я решил уйти. Я готов покинуть мир боевых искусств навсегда. Я лишь прошу дать мне уйти с миром и не втягивать в это других.

— Хм! — фыркнул Фэй Бинь. — Ты хочешь уйти, а что насчет Цюй Яна?

— Брат Цюй дал клятву в моем присутствии, — поспешно ответил Лю. — Он больше никогда не вмешается в конфликты между Альянсом и Культом!

— И что с того? — презрительно бросил Фэй Бинь. — Словам демонов нет веры. Брат Лю, я спрашиваю в последний раз: ты примешь приказ Главы?

— Глава Цзо может приказать убить всю мою семью, — отчетливо произнес Лю Чжэнфэн, и в его глазах вспыхнула сталь. — Но предать брата Цюй? Никогда!

— Да будет так!

Фэй Бинь выхватил вымпел у Ши Дэнъда и повернулся к гостям, его голос наполнился убийственным намерением:

— Школы Тайшань, Хуашань, Хэншань и Хэншань! Слушайте приказ Главы! Вражда с Демоническим Культом непримирима. Лю Чжэнфэн вступил в сговор с врагом. Все ученики Пяти Гор обязаны покарать предателя! Те, кто принимает приказ — встаньте по левую руку!

Даос Тяньмэнь и Настоятельница Динъи, разочарованные упрямством Лю, повели своих учеников влево. Ученики школы Хэншань, кланяясь своему мастеру с болью в глазах, тоже отошли в сторону.

Лишь Юэ Буцюнь остался стоять на месте, словно скала в бушующем море.

Фэй Бинь сузил глаза:

— Брат Юэ, что это значит?

— Брат Фэй, не стоит так горячиться, — Юэ Буцюнь едва заметно улыбнулся и вдруг поднял голову, глядя в небо над крышей. — Цюй Ян, брат Лю готов умереть, но не выдать тебя. Неужели ты так и не покажешься?

Толпа ахнула. Сердца людей сжались от страха.

На крыше раздался громкий, свободный смех. Фигура спрыгнула вниз, приземлившись рядом с Лю Чжэнфэном.

— Брат Цюй, зачем ты здесь? — горько спросил Лю.

Цюй Ян рассмеялся, его смех был полон героического духа:

— Я всю жизнь искал того, кто поймет мою музыку. Встретив тебя, брат Лю, я обрел полноту жизни. Если ты уйдешь в загробный мир один, я буду сожалеть об этом вечно!

Фэй Бинь торжествовал. Теперь, когда враг здесь, в окружении элиты праведных путей, ему не уйти. Это оправдывает все действия против Лю Чжэнфэна.

Он уже набрал воздуха, чтобы отдать приказ к атаке, но голос Юэ Буцюня снова разрезал тишину.

— Брат Лю!

Юэ Буцюнь смотрел на двух друзей с загадочной улыбкой:

— Я слышал, что вы двое, одержимые музыкой, потратили годы, чтобы создать мелодию, равной которой не было в веках — «Смеющаяся Гордость Странника». Не окажете ли честь Юэ Моу услышать её?

Лю Чжэнфэн и Цюй Ян застыли. Никто не знал об их творении. Откуда этот человек узнал?

Но перед лицом смерти скрывать шедевр не имело смысла. Они переглянулись, и в их глазах вспыхнул огонь решимости.

— Брат Юэ, я не знаю, откуда тебе это известно, — кивнул Лю Чжэнфэн. — Но мы с братом Цюй действительно создали эту мелодию. Мы считаем, что ей нет равных под небесами!

— Прекрасно! — воскликнул Юэ Буцюнь. — Прошу, сыграйте!

Фэй Бинь, видя, как Юэ Буцюнь игнорирует его, взревел:

— Брат Юэ, что ты творишь?!

— Брат Фэй, терпение! — голос Юэ Буцюня был мягок, но в нем звучала непреклонная сила. — Брат Лю утверждал, что их связь — лишь музыка. Давай проверим это! Куда им бежать из такого окружения?

Лю Чжэнфэн и Цюй Ян, понимая, что это их последний концерт, достали инструменты — древнюю цитру и нефритовую флейту.

Дзынь!

Первые ноты цитры разрезали воздух. Звук был элегантен и чист. Фэй Бинь хотел возразить, но мелодия захватила его дух, заставив замолчать. Он лишь напрягся, готовый к любой атаке.

Вслед за цитрой вступила флейта. Ее мягкий голос вплелся в ритм струн, создавая гармонию, от которой щемило сердце.

Мелодия набирала темп. Цитра звучала всё выше и резче, а флейта уходила в низкие тона, но не прерывалась, подобно шелковой нити, вьющейся на ветру. Музыка обволакивала сознание, вызывая глубокие чувства.

Внезапно струны издали резкий лязг! Клан! Словно мечи скрестились на поле боя. Звук нес в себе ауру убийства и войны. Но флейта оставалась мягкой и нежной, сглаживая агрессию.

Ритм менялся хаотично, то взлетая к небесам, то падая в бездну. Казалось, играют не два человека, а целый оркестр. Звуки были сложны, витиеваты, но каждый удар попадал в такт сердца слушателей.

Наконец, с резким звуком Дзынь! мелодия оборвалась.

Тишина накрыла двор. Абсолютная, звенящая тишина.

— Человек смертен, — с блаженством произнес Лю Чжэнфэн. — Но обрести родственную душу... Сегодня я умираю без сожалений.

— Истинно так, брат, — отозвался Цюй Ян. — Мы сыграли нашу «Смеющуюся Гордость» так, как никогда прежде. Этот шедевр прозвучал в мире. О чем еще жалеть?

Даже враги были тронуты. Перед лицом смерти эти двое думали лишь о музыке.

Юэ Буцюнь слушал, и в его душе разливалось удовлетворение.

Эта мелодия, «Смеющаяся Гордость Странника», и была тем самым даром, который он готовил для Главы Чата, Лу Циншаня!

В Чате, где собрались монстры вроде Хань Ли и Пан Бо, чья мощь способна сокрушать звезды и перекраивать реальности, он, Юэ Буцюнь, был слаб.

В богатстве он не мог тягаться с Цао Цао.

Чтобы угодить Главе Лу, нужен был уникальный подход.

Изысканность. Душа.

И эта мелодия — идеальный выбор.

Ведь тот роман, что загрузил Глава Лу, назывался так же. Даже если связи нет, этот жест покажет его преданность и тонкий вкус.

http://tl.rulate.ru/book/157405/9318291