Готовый перевод Warhammer 40K: Tarkov Scav / Warhammer 40K: Безумный Тарков: Глава 45. История циклична

: ]

Повстанцы переглядывались, в их глазах читалась первозданная чистота людей, которых школа так и не коснулась.

— Что за синтез крахмала из удобрений прометия?

Командир почесал затылок.

Хотя во вселенной Warhammer 40k человечество свободно бороздит просторы космоса, уровень образования на разных мирах отличается, словно рваная линия на кардиограмме.

Большинство миров Империума культивируют невежество, и их жители не имеют ни малейшего понятия об истинном устройстве вселенной.

Крестьянин всю жизнь копает землю, рабочий до самой смерти крутит гайку – для них не существует мира за пределами привычного поля зрения.

Идея о том, что можно производить пищу для миллиардов буквально из мусора и энергии, казалась им фантастикой.

Интересно, что бы они подумали, узнав, что космос кишит ксеносами, пожирающими мир за миром, а в варпе живут демоны, жаждущие человеческих душ?

Ли Циньу коротко изложил им суть технологии синтеза крахмала из прометия, но повстанцы лишь недоверчиво переглянулись.

— Это невозможно. Если такая штука существует, зачем нам горбатиться в поле? Все бы просто ели эту синтетику, — рассудительно заметил командир, проявив неожиданную житейскую мудрость.

— Во-первых, — начал объяснять Ли Циньу, — эта гадость невкусная. Даже, я бы сказал, отвратительная. Ее прозвали «трупным крахмалом» – само звучание говорит за себя. Во-вторых, она вредна. В ней нет тех питательных веществ, что есть в пище, выращенной на настоящей земле. Долго на таком пайке не проживешь – здоровье угробишь. В-третьих, это агромир. Его миссия – снабжать соседние сектора натуральными продуктами. Хе-хе, вы, наверное, не догадываетесь, что та обыденная еда, что вы едите каждый день, для других миров Империума – редкий деликатес. Через определенные периоды прибывают имперские транспортники, забирают обезвоженное зерно, прессуют и увозят. Там из него делают блюда для аристократии и отличившихся слуг Империума. Вот зачем вы живете – ради производства элитной еды.

Теперь до повстанцев дошло: то, что они считали обыденным, где-то считалось сокровищем.

Империум мог при необходимости перейти на синтетику, но при нормальных условиях предпочитал натуральные продукты.

Внезапно лицо командира побледнело, по спине пробежал холодок.

— Ты говоришь, наш смысл существования – поставлять натуральную пищу другим планетам. А если мы этот смысл утратим?

Ли Циньу растянул губы в зловещей улыбке.

— Тогда вы увидите в небе гигантские стальные города, обрушивающие на землю огненный дождь. И тогда неважно, кто вы – эксплуататор или борец за свободу, консерватор или революционер, герой или подлец. Вы все узнаете истинное лицо этого мира.

Сделка все же состоялась. Формально – потому что Ли Циньу мог снабдить повстанцев оружием и дефицитными медикаментами.

Но в душе командира вспыхнуло любопытство. Гость пробудил в нем интерес к реальности, скрытой за привычной завесой.

Эти мятежники с рождения жили на агромире 496b. Они знали лишь: рядом есть мир-кузница, чуть дальше – рыцарский мир, а что за ними – покрытая тьмой загадка.

Неграмотные крестьяне помогали родителям с детства, а повзрослев – брались за мотыгу.

Их судьба повторяла жизнь отцов: пахать землю, жениться, растить детей и умереть на той же грядке.

Но когда они поднимали головы и видели звездолеты, скользящие в небе, орбитальные станции, блестящие огнями, словно небесные города…

Когда челноки, огненными шарами пронизывающие атмосферу, медленно садились в шпили Улья, уходящие в облака… Разве не ощущали они чудовищный разрыв? Не рождалось ли в них любопытство?

Рождалось. И когда гнет Планетарного Губернатора стал невыносим, они восстали – не только против тирании, но и против неведения.

Революция еще не победила. Бастион власти стоял, истина все еще была где-то за гранью.

Но теперь появился Ли Циньу – человек, смеющийся перед десятком ружей, ведший себя спокойно там, где прочие дрожали.

Его невозмутимость поражала. Каждое слово казалось откровением.

Командиру показалось, что этот странник приподнял край занавеса, скрывавшего суть мира, и он решил рискнуть доверием.

Веревки на руках Ли Циньу развязали. Он встал, потянулся и сказал:

— Готовьте три тонны зерна. В следующий раз я принесу еще один автоган. Вас тут много – поможете донести груз до точки передачи.

— Я хочу поговорить с тобой, — неожиданно произнес командир. — Наедине.

Ли Циньу поднял бровь.

— Ладно, веди.

Приватная беседа – основа союза. Он был не прочь потратить время на укрепление связей с местным «вождем».

Командир отвел гостя в хижину, закрыл дверь и обеспокоенно спросил:

— Если мы победим и захватим власть на планете, как отреагирует Империум?

Ли Циньу мысленно отметил про себя: умный вопрос. Стратегическое мышление.

— Империуму безразлично, кто у вас у власти, — ответил он. — Ему все равно: капитализм, феодализм, утопия – Империуму важна лишь десятина.

— Тогда что ему нужно? — удивился повстанец.

— Десятина, — повторил Ли Циньу. — После захвата власти объявите лояльность Империуму и исправно платите налог. Никто вас не тронет. Судьба бывшего Губернатора его не интересует.

Командир облегченно выдохнул. Они знали о существовании Империума, хотя и представляли его смутно, но все понимали: он всесилен.

Главным страхом повстанцев был вопрос – как быть с Империумом после свержения Губернатора?

А теперь казалось, ответ прост: плати налоги и живи.

Ли Циньу зловеще усмехнулся:

— Хе-хе-хе… Судя по твоему лицу, ты думаешь, что налог – пустяк? Считаешь, что все беды исходят лишь от Губернатора и его чиновников? Веришь, что, заняв его место, сделаешь жизнь лучше?

http://tl.rulate.ru/book/157358/9338786