Готовый перевод Semi-Coercive Imperialist / Полупринудительный Империализм: Глава 46 Рыцарь, спустившийся с небес



Это случилось примерно в то время. Когда мой нулевой год рыцаря уже миновал середину, нам впервые назначили совместную миссию.

— Рад познакомиться со всеми.

Руководителем был Джулиан. Участниками — Тиана, Леон и я.

— Цель этой миссии — убийство.

Джулиан невозмутимо продолжил.

— Бюро разведки Империи обнаружило высокопоставленного члена вооружённой группы «Зентра» и раскрыло их планы.

Зентра. Фракция, произошедшая от Революционных сил, но куда более радикальная, сосредоточенная исключительно на преступлениях вроде грабежей, разбоев и набегов.

— Как вы знаете, они убили множество имперских дворян, а три года назад даже пытались похитить члена королевской семьи.

Судя по их послужному списку, даже Революционные силы стараются держаться от Зентры подальше из-за их экстремизма. Они ближе к еретикам, чем к революционерам.

— Цель — член организации по имени «Эмулен».

Целью был средний руководитель Зентры. Четырёх рыцарей было более чем достаточно, на самом деле — это была подавляющая сила.

Но мы потерпели неудачу. Потому что не смогли точно оценить силу противника.

Там был ещё один человек.

Именно этот один и стал проблемой.

Его не могли одолеть даже четверо рыцарей, и мы чудом выжили благодаря Джулиану.

— Их нынешнее местоположение установлено как Независимое государство Канилан.

Независимое государство Канилан — союз островных наций, основанный на Архипелаге Канилан. Хотя его площадь и население — лишь ничтожная доля по сравнению с Империей, уровень технологий нельзя игнорировать.

— По данным местной разведки, они планируют захватить оружие в Канилане. Если оно попадёт в руки Зентры, вся Империя окажется в зоне досягаемости терроризма. Мы должны это предотвратить.

Тогда я сбежал.

Честно говоря, даже сейчас я всё ещё испытываю желание бежать.

Я по-прежнему Максимилиан. Даже после регрессии страх не исчезает. Просто теперь я знаю больший страх — страх «уничтожения».

— Сначала мы проникнем под видом наёмников. Авангард будет…

Джулиан посмотрел на меня.

— Макс. Сможешь?

Это шанс изменить своё прошлое и закалить себя. Если я снова побегу, будущего не будет. Я умру слабым, трусливым идиотом.

— Да.

В любом случае, у меня полно дел в Канилане. Если использовать эту миссию как предлог для поездки, можно сэкономить время и убить двух зайцев одним выстрелом.

— Тогда.

Джулиан вручил мне конверт с документами.

— После подготовки отправляйся на следующей неделе. Прибыв в Канилан, устрой укрытие и свяжись с нашим информатором.

— Да, понял.

Я встал с места. Леон и Тиана выглядели озадаченными тем, что я добровольно вызвался в авангард без возражений.

— Я пойду первым.

Выйдя наружу, я позвонил Дитеру.

— Дитер. Мне нужно, чтобы ты подготовил кое-что. Удостоверение для использования в Канилане и…

Я передал Дитеру детали дела,

Затем сразу пошёл домой, чтобы встретиться с Фрейей.

На этот раз — «экстренный урок».

— …Тройная доплата.

Фрейя явно только что проснулась; её волосы были в полном беспорядке.

— Да. Заплачу сколько попросишь.

Она приподняла брови и окинула меня взглядом с головы до ног.

— Однако, Максимилиан. Ты уже полностью освоил Первое Движение Эбенхольцев. Поток — это основа, база и ядро Эбенхольца, и в то же время одна из самых сложных техник меча во всём мире. Тебе сейчас нужно не изучать что-то новое, а усвоение. Иными словами, процесс превращения этого в навык на уровне инстинкта.

Она имела в виду: не торопись и будь терпелив.

— Понятно. Но я хочу научиться, как контратаковать удары кулаком.

— …Контратаковать удары кулаком?

— Да.

Фрейя внезапно широко раскрыла ладонь, формируя лист ткани. Моё лицо тут же скривилось.

— …

— …

— …

— …Почему?

— Ах, чёрт.

Фрейя не смогла сдержать смех.

— Пф-ф. Ах, шучу. Но это не совсем шутка. На самом деле, ножницы бьют камень.

— …

Я вздохнул и провёл рукой по волосам.

— Есть человек, которого я должен убить любой ценой.

— С таким убийственным намерением я ни за что не стану тебя учить.

— …Есть человек, которого я хочу преодолеть.

Я изменил формулировку. Тогда Фрейя выпрямилась, опираясь спиной на дерево тренировочной площадки.

— Какой это был боевой стиль? Покажи.

— Вот так… бац! Бац!

Я вытянул руки. Фью-фью. Бам-бам.

— …Примерно так.

— …

— …

— …Ты, часом, не о той драке с соседскими пацанами, когда тебе было тринадцать?

— Нет. Просто…

Я порылся в памяти. Это был первый удар кулаком, который я увидел в жизни. Настоящее боевое искусство кулака. Всё его тело было таким твёрдым, что даже удар мечом не пробил бы его.

— Из его кулака исходила багрово-чёрная мана. И тело становилось крепче.

Фрейя щёлкнула пальцами.

— А~ Ты имеешь в виду «Стиль Железного Кулака». Это хитрая штука. Очень хитрая. Но если противник из Эбенхольца…

— У меня преимущество в совместимости?

— Нет. Стиль Железного Кулака на миг берёт верх почти над любым типом фехтовальщика. Они специально навязывают ближний бой, непривычный для мечников. В миг, когда позволяешь сблизиться, ты проигрываешь. Потому что кулак куда быстрее меча. Однако Эбенхольц — это стиль меча, который с самого начала не даёт врагу подойти.

Меч дворянина. Поток, расцветающий из неподвижной позиции, проводит неоспоримую грань между мной и врагом — элегантно, надменно.

— Но просто блокировать подход не решит исход боя.

— …Просто держать оборону, пока у него не кончится выносливость?

— Нет. Эбенхольц — не меч, который затягивает бой. Напротив, он завершает ситуацию одним извлечением меча. В этом отношении у тебя уже достаточно скорости.

Фрейя посмотрела вниз, на мои ноги.

— Поэтому… самое важное для тебя сейчас — динамическое зрение, чтобы уловить «брешь», в которую можно высвободить твою скорость.

Фрейя достала маленький меч из-под одежды.

— И способность одновременно двигать мечом и телом.

С этими словами она шагнула вперёд, и в тот миг, когда ножны щёлкнули.

Фууууууу───!

Она исчезла, словно ветер.

«Техника извлечения меча.»

Её голос раздался сзади. Я повернулся туда. Фрейя купалась в лунном свете. На уголках губ застыла лёгкая улыбка. Её синеватая фигура внезапно показалась мистической.

— Но перед началом урока — вопрос. Только что, на что я наступила?

— …На что? На землю, наверное.

— Неправильно. Нет урока, пока не дашь верный ответ. Разбирайся сам.

Она зевнула и села, опираясь на ствол дерева, а я погрузился в размышления.

***

……Пять дней спустя.

После долгого полёта я прибыл в аэропорт Канилана. Не дав себе ни минуты на отдых от усталости путешествия, я сразу поймал такси.

— В Канскую фондовую биржу, пожалуйста.

Перед встречей с информатором мне нужно было заглянуть в одно место.

— Конечно.

Водитель такси взглянул на меня в зеркало заднего вида и спросил:

— Вы из Империи?

Независимое государство Канилан использует атин — общий язык Империи. Большинство элементов культуры и повседневных привычек тоже очень похожи на имперские.

В конце концов, страна изначально была основана людьми, бежавшими от имперского гнёта.

— Да.

— Ха-ха. Я так и подумал.

В Канилане нет классовой системы. Его проще понимать как своего рода «корпоративное государство». Место, где капитализм соблюдается строже, чем где-либо ещё. На самом деле, несколько островов Архипелага Канилан управляются гигантскими корпорациями.

Даже во время мировой войны до регрессии они твёрдо сохраняли нейтралитет и вмешались только после того, как глупая Империя заблокировала их территориальные воды, заподозрив, что Канилан поставляет материалы Западному Альянсу.

— Вы выглядите привлекательно, прямо как имперец.

В любом случае, из-за этого антиимперские настроения здесь не такие сильные. Если уж на то пошло, по сравнению с другими странами Запада или Востока, они более гостеприимны.

По крайней мере, имперские граждане, путешествующие здесь, тратят кучу денег.

— Приехали.

Я дал водителю втрое больше положенного. Ни в коем случае не из-за комплимента моей внешности.

Люди в Канилане умеют зарабатывать.

[ Канская фондовая биржа KNSE ]

Канская фондовая биржа. Она располагалась в центре столицы. Чем больше денег, тем лучше, и Канилан был страной, где я мог использовать имеющуюся информацию наиболее легко, быстро и безопасно.

— …Этого должно хватить.

Я взял блокнот. Это был список, который я составил, подробно восстанавливая воспоминания вместе с вирусом в самолёте.

. Соларис Энерджи: 300% рост за год.

. Аргентум Био: 250% рост за три месяца.

. Эштон Динамикс: 300% рост в течение трёх месяцев.

. Новатек: 400% рост в течение двух месяцев.

. ЭксонДжейк: 600% рост за полгода.

Даже до регрессии Канилан был хорошим направлением для инвестиций, и тогда я часто читал финансовые газеты. Это было для выживания. Потому что я знал, что Себастиан не оставит мне ни монеты наследства.

Я вошёл в здание биржи. Внутри было многолюдно. Ценовые табло, покрывающие стены, и постоянный писк терминалов со всех сторон создавали ошеломляющую атмосферу.

— Эй! Эй! Я же сказал не трогать это!

— Ах~ опять эта чушь. Что, чёрт возьми, эти ублюдки вообще сделали?

— Сэр, пожалуйста, подумайте ещё раз. Если вы просто продержитесь сегодня…

— Вот. У меня должна быть запись на приём.

Я вручил заранее подготовленные удостоверение и документы на стойке регистрации. Меня очень вежливо проводили к лифту.

— Сюда, пожалуйста.

Верхний этаж биржи. Приёмная для ВИП-персон.

— Приятно познакомиться. Я Рассел, вице-президент KNSE.

Мужчина с зачёсанными назад волосами и довольно маслянистым лицом приветствовал меня. Он сначала предложил чай, но я вместо этого вручил ему блокнот с названиями компаний и чек.

— Это первая инвестиция.

— …Первая? Это довольно большая сумма для первого раза. И вы уже выбрали все цели инвестиций.

— Тогда я пойду.

Я встал с места. Он выглядел довольно удивлённым такой скоростью.

— Эй, вы уходите сразу?

— В следующий раз придёт мой агент.

— А, да. Понял.

У меня сегодня был плотный график.

Я направился прямо к месту встречи.

Любой столик в условленном уличном кафе. Я поставил на стол куриный сэндвич, стакан лимонада и порцию картошки фри, сложил еженедельную газету втрое так, чтобы видна была реклама на последней странице, затем тихо ждал, сжимая её в руке.

Прошло около пяти минут.

— Ты немного опоздал.

Информатор в плоской кепке сел напротив.

— Была ещё одна встреча.

— Да. Понятно.

Он расстелил на столе карту.

— Вот местоположение. Точка на южной стороне острова Каллен.

Местоположение было отмечено красным кругом.

— На следующей неделе оружие компании Эскал будет доставлено в этот район. Эмулен и его приспешники нападут, чтобы захватить его. Вот тогда и ударите.

В разведданных информатора была одна критическая ошибка. Дело было не только в «Эмулене и его приспешниках». Среди них был монстр, один из ключевых агентов Зентры по имени «Дан Каан».

— Вместе с Акариусом там будут и другие группы наёмников, нанятые Эскалом. Вы, рыцари, примете участие в операции под личиной «Группы наёмников Эмбула».

Дан Каан.

Я тихо вспомнил его.

──Кшшшшшш…

Стиль Железного Кулака. Фрик, испускающий странный пар из кулаков и тела, окутанного багрово-чёрной маной. Монстр, чья кожа не пробивалась клинком меча, даже не царапалась.

Одними кулаками он раздавил всех мечников на том месте.

Тогда я чудом выжил благодаря Джулиану.

Нет, честно говоря, возможно, я уже умер в тот момент.

Как рыцарь, моя жизнь практически закончилась в нулевом году.

Потому что после той встречи я стал бояться полей сражений, боёв и дуэлей.

— Принято.

Я обратился к информатору.

— И ещё одно. Я хотел бы запросить управление транспортным самолётом.

Как рыцарь, в этой миссии я лично воплощу учебник, который написал для самого себя.

Это также процесс самоподтверждения.

— …Транспортный самолёт?

— Расходы покрываю этим.

Я вручил ему маленький мешочек. Внутри были камни маны высокой чистоты.

— Поскольку это Канилан, их должно быть легко конвертировать в наличные.

— Да. Я постараюсь обеспечить. Следующая встреча через 36 часов, в бургерной по соседству. Тот же метод. До тех пор.

Я тихо смотрел в спину уходящему информатору.

Можно ли ему доверять?

Он не знал о существовании Дана Каана, но вся остальная информация была верной.

Нужно сомневаться, но не до степени чрезмерного недоверия.

В Империи всё ещё много людей, которые могут стать моими союзниками.

***

Через несколько дней мои спутники прибыли по одному. Я проводил их в укрытие, которое заранее обеспечил.

— Это даже не дом… Что это, имперская роскошная усадьба?

Верхний этаж очень дорогого жилого здания в Канилане. Тиана и Леон выглядели растерянными, а Джулиан вопросительно взглянул.

— Я купил его неделю назад под вымышленным именем. Именно потому, что он такой дорогой, охрана здесь должна быть на высоте.

Все выглядели немного ошеломлёнными.

— …Верно. Никто не ожидает, что кто-то использует такое место всего на несколько дней и бросит.

Джулиан пробормотал, словно в изумлении.

— Начну брифинг.

Я объяснил операцию в просторной гостиной.

— Информатор предложил действовать как наёмники, эскортирующие груз. Когда Зентра начнёт налёт, мы контратакуем и захватим Эмулена.

План ограбления Зентры был разведданными, которые имперский информатор добыл с трудом. Компания, на которую нападут, не в курсе, так что охрана порта минимальна. Их тоже не должно быть слишком много. В итоге наша цель — не оружие, а захват агентов Зентры.

— Я предлагаю другой метод.

Джулиан наклонил голову.

— Воздушный десант.

— …Воздушный десант?

— Да. Атака с воздуха. В любой операции нужно предполагать худший сценарий. То есть, возможно появление кого-то куда сильнее Эмулена.

Поэтому.

— Мы будем наблюдать за ситуацией сверху. Если что-то случится, выполним сброс с большой высоты и мгновенно ударим по ядру врага —

— Что? Эй, ты с ума сошёл?!

— Нет-нет-нет. Макс, подожди. Это буквально первый раз в жизни, когда я вообще на самолёте!

Тиана и Леон внезапно запаниковали. Я нахмурился.

— Какие же вы рыцари, такие слабые?

— Ха, говорит парень… То есть, разве не странно внезапно делать то, чего никогда в жизни не делал?

Тиана сухо рассмеялась.

Она была права, воздушные десанты действительно сложны. Если неправильно управлять телом в воздухе, даже рыцарь может погибнуть мгновенно.

До регрессии, хотя в основном чтобы сбежать, я делал это довольно часто, а неделю назад отдельно потренировался дважды.

— Господин Джулиан.

Джулиан посмотрел на меня.

— Если нужно, я сделаю это один.

Мне нужна была прямая практика моего учебника. Мне нужны были результаты, чтобы Имперская вершина доверяла моим учениям, и этот метод также был оптимальным, чтобы прикончить «Дана Каана».

— Понял, Макс.

Джулиан кивнул и встал.

— Наша цель — порт на острове Каллен. На земле буду я с Тианой и Леоном. С неба, Макс, ты будешь следить за ситуацией.

Джулиан был идеальным командиром. Даже услышав о беспрецедентной операции от новичка-рыцаря, он оценил её по логике и доверил так.

— Да.

Мне просто нужно было доказать это ему.

— Я покажу.

То, что Фрейя сказала мне о противодействии Стилю Железного Кулака, было просто.

«Рыцарь — это —»

Слабость камня — ножницы.

Клинок, который хоть на миг может быть быстрее кулака.

«— самый сильный, когда спускается с неба.»

Извлечение меча, поражающее сверху.

Моим мечом я отсечу голову этому ублюдку.

http://tl.rulate.ru/book/157226/9679473