Готовый перевод Time Looped / Петля времени: 8. Основы временной петли

8. Основы временной петли

Подойдя к классу, Уилл инстинктивно отпрыгнул в сторону, открывая дверь. Все в коридоре странно на него посмотрели, прежде чем вернуться к своим повседневным мелочам. В дальнем конце коридора виднелся тренер, о чем-то споривший с кем-то.

Глубоко вздохнув, мальчик перешагнул порог. Часть его ожидала приветствия в виде пары летающих парт. Вместо этого он обнаружил Хелен, стоящую у единственного открытого окна со скрещенными на груди руками.

— Закрой дверь, — сказала она сухим тоном.

Когда Уилл выполнил просьбу, девушка схватила парту, затем без видимых усилий подошла к двери и заклинила ею ручку.

— Экономит время, — пояснила она. — Ты же не думал, что я тебя убью, правда?

— Ты могла попытаться, — ответил он, заставив Хелен нахмуриться.

— Как давно ты в петле?

— Тридцать...

— Новичок, — вздохнула она, перебивая его.

Уилл не был уверен, прозвучало ли это оскорбительно случайно или так и задумывалось. Но, будь он на её месте, он, наверное, поступил бы так же. Нет ничего хуже, чем объяснять азы тому, кто вообще не в теме. Сам Уилл проходил через это каждый раз, когда на одном из домашних устройств обновлялось ПО. В таких случаях его родители каким-то чудесным образом всегда находили время, чтобы пристать к нему с просьбой «починить это». Хуже того, они настаивали на том, чтобы следить за процессом, словно хоть что-то в нем понимали.

— А ты? — спросил он, пытаясь быть вежливым.

— Понятия не имею. Это первое, на что перестаешь обращать внимание. Я считала до сотни, а потом поняла, что в этом нет смысла. В петлях ничего не меняется, пока мы сами этого не сделаем.

«Больше сотни циклов», — подумал Уилл. Сейчас это казалось таким огромным числом. Было время, когда он считал, что десять — это много.

Дверная ручка дернулась вниз. Кто-то пытался войти снаружи, но заклинившая парта не давала открыть дверь.

— Там есть кто-нибудь? — спросил голос.

— Не обращай внимания, — Хелен даже глазом не моргнула. — Они не прорвутся до конца стандартного цикла.

— Круто. — Уилл кивнул с улыбкой.

Эта реакция стала первым, что заставило девушку заметно успокоиться. Глядя на неё, казалось, будто с её лица спала корка льда, позволив выражению немного измениться.

— Иногда бывает круто. — Её тон стал менее обвинительным, чем раньше. — Как ты попался?

— Решил побыть крутым в туалете, — ответил он. — Думал дать щелбан своему отражению. Когда я коснулся зеркала, оно разбилось и собралось заново, а потом сложились слова «Добро пожаловать в вечность». — Он помолчал. — Это действительно вечность?

— Никто не знает. Тебе удавалось продлить свои циклы?

— Один раз. Когда я вырубил Джейса, мне дали еще пять минут.

— Я помню это. Две вещи. Как ты догадался по частым визитам в медкабинет, мы начинаем очень хрупкими. Это сложно для боевых классов, так как победа в драках — один из способов увеличить время.

— Боевые классы? — Мальчик наклонил голову вправо.

— Точно, я забыла, что ты не знаешь. Есть определенное количество зеркал, содержащих классы. Дэниел называл их... — она резко замолчала. Слабый налет радости полностью испарился, и её лицо снова сковало холодом. — Дэниел называл их золотыми зеркалами, потому что сообщения на них написаны желтыми буквами. Коснувшись одного из них, ты получаешь класс и все его способности.

Дверная ручка снова дернулась. Последовал настойчивый стук и повышенные голоса.

— Насколько нам известно, в школе четыре золотых зеркала. По одному в каждом туалете на первом этаже, и одно...

— В кабинете медсестры, — закончил за неё Уилл. — Я видел это в записях на парте Дэниела. А сколько всего классов?

— Никто не знает. Дэниел был убежден, что их двадцать четыре, но он так и не сказал мне, откуда взял это число. Он был исследователем. Это шло в комплекте с классом.

— Серьезно?

— Разве ты не заметил, насколько ты другой, когда ты Разбойник? Это подталкивает тебя к вещам, которые ты обычно бы не сделал. Не заставляет, но ты чувствуешь себя... как бы другим внутри.

Это кое-что объясняло. Уилл определенно чувствовал себя более авантюрным и дерзким после завершения последовательности с зеркалами. Никогда не будучи застенчивым или интровертом от природы, он думал, что это из-за отсутствия последствий. Видимо, классы давали новый взгляд на мир в дополнение к способностям.

— Я Рыцарь, — продолжила Хелен. — Я ломаю и защищаю вещи.

«Я заметил», — подумал Уилл с улыбкой. Это был быстрый способ продлить время ее циклов, раз уж ей не приходилось беспокоиться о последствиях.

— Как ты получила Рыцаря? Я пытался пробраться в женский туалет, но каждый раз терпел неудачу.

— Знаю. Я начинаю свои циклы там. И еще, это я докладываю на тебя тренеру. — Она отвела взгляд. — Извини.

— Ты? — Это объясняло, почему тренер всегда был зол на него. Уилл думал, что этот здоровяк обычно так себя ведет. — Зачем?

— Это один из способов продлить мой цикл. И еще... я думала, ты убил Дэниела.

— Только потому, что я попал в петлю?

— Никто не входит в петлю с чужим классом. Когда я увидела, что ты Разбойник, я... неважно.

Стук в дверь перешел в удары. Уилл слышал безошибочно узнаваемый голос тренера вместе с голосами еще нескольких взрослых. Они прилагали немало усилий, чтобы прорваться внутрь. Глядя на то, с какой яростью сотрясалась дверь, можно было подумать, что она вот-вот разлетится в щепки. Но на лице Хелен не было ни тени беспокойства.

— Давай отойдем в конец класса. — Она отошла от двери. — Там потише.

Это было правдой, хотя запах химикатов там чувствовался гораздо сильнее.

— Ты так спокойна насчет всего этого, — сказал Уилл. — Я вот немного стрессовал в первые несколько циклов.

— Все стрессуют.

— Кто-нибудь из вас выяснил, почему это случилось? Или зачем?

— Нет. Это мы и пытались узнать. Дэниел был убежден, что петля — это игра, из которой нам нужно выбраться. Последние пару дней он постоянно твердил, что всё это соревнование. Победитель завершает петлю и получает приз. А все остальные либо отбрасываются в начало петли без памяти, либо остаются здесь, пока не найдут свой собственный выход. Этим мы и занимались за день до его смерти.

— Соболезную. Похоже, вы двое были близки.

— Спасибо.

Как парень, он хотел утешить её. Как Разбойник, он чувствовал, что такая прямолинейность будет плохим ходом. Тише едешь — дальше будешь, и, судя по всему, они все равно проведут вместе вечность. Времени узнать друг друга будет предостаточно.

— Единственное, что известно наверняка — мы не одни.

Уилл навострил уши.

— Есть другие в петле? Кто?

— Понятия не имею. Правило таково: каждый находится рядом с зеркалом, давшим ему начальный класс. В школе как минимум четыре золотых зеркала, что означает как минимум четырех человек. Я видела еще нескольких издалека, но на этом всё.

— Может, попробуем устроить встречу? Я могу...

— Исписать всю школу граффити? — спросила Хелен.

Уилл думал о том, чтобы повесить объявления на школьной доске, но баллончик с краской тоже был рабочим вариантом.

— Это одно из первых, что мы попробовали. Не сработало. Или, скорее, сработало плохо, — в ее голосе появились ледяные нотки. — Дэниел думал, что если мы наделаем достаточно шума, это завирусится. К сожалению, он оказался прав. Через пару часов после нашей выходки это было повсюду в интернете. Даже крупные СМИ прислали сюда свои команды, чтобы задавать вопросы. Именно тогда за нами начал охотиться Лучник.

— Лучник?

— Еще один класс. Я видела их только издалека. Они потратили несколько десятков циклов, обстреливая нас из лука, а потом внезапно прекратили.

Звучало откровенно жутко. Уиллу казалось, что он помнит что-то написанное на парте про лучника. Запись сопровождалась кучей цифр, поэтому он не придал ей особого значения, сосредоточившись на более понятных посланиях.

Если подумать, это вызывало интересный вопрос. Даже больше, чем один. По тому, как говорила Хелен, складывалось впечатление, что они с Дэниелом растягивали свои циклы на целые дни. Хоть технически этого и можно было достичь через драки, для этого потребовалось бы перебить всю школу. Могло ли это случиться в одном из их прошлых циклов, и если да, был ли он сам одной из жертв?

— Я буду иметь это в виду. — Он взглянул на парту Дэниела. — Кстати, что насчет волков?

— Волки — это монстры. Они нападают, когда заходишь слишком далеко. Ты к ним еще не готов.

Внешне Уилл кивнул. Разбойник внутри него, однако, был не согласен. Возникло какое-то почти первобытное желание найти их и выследить. Судя по записям на столе, их можно было найти в углах и тенях, так что это еще один пункт, который стоило проверить после утренней последовательности с зеркалами.

Парта, подпирающая дверь класса, яростно затряслась. Еще немного, и она не сможет сдержать толпу снаружи. Это было не так уж важно, поскольку до конца цикла оставалось меньше минуты.

— Как вы оставляете сообщения? — спросил мальчик.

— Никак. В этом и суть временных петель. Не остается ничего, кроме воспоминаний.

— А как же это? — он указал на парту. — Дэниел нашел способ.

— Дэниел умер, — сказала Хелен с той же резкостью, с какой убила Уилла в прошлый раз. — Всё, что он сделал во время своего последнего цикла, осталось.

Ох.

— Единственный способ оставить после себя что-то постоянное — это умереть окончательно.

«Или победить и выбраться из петли», — подумал мальчик. Дэниел верил в это, так что были все шансы, что это правда. В любом случае, это потребует еще множества разговоров и объяснений.

— Мы выясним, что с ним случилось, — сказал он.

— В одном из циклов мы проверяли зеркала в метро. Когда я начала следующий, его уже не было.

«Утешь её», — сказал себе Уилл.

Несмотря на все сомнения, момент казался слишком подходящим, чтобы его упускать. Да и как могло быть иначе? Хелен провела бог знает сколько циклов с Дэниелом до его смерти, и никто даже не подозревал об этом. Любому нужна жилетка, в которую можно поплакаться хотя бы пару минут, и прямо сейчас Уилл был единственным кандидатом.

Стоило ему открыть рот, как цикл закончился.

Перезапуск вечности.

Мальчик остался стоять, глядя на школьный вход. На мгновение возникло чувство сожаления, будто он упустил шанс, который может больше никогда не представиться. Быстрое оскорбление от привычной парочки назойливых девиц быстро вернуло его настроение в норму. С бесконечными циклами у него были бесконечные шансы практически на всё. Всё, что рассказала Хелен, было лишь вершиной айсберга. Чем больше он будет исследовать, тем больше возникнет неизбежных вопросов, и он намеревался заняться этим прямо сейчас.

Вбежав в здание до появления Алекса, Уилл прошел через обычную последовательность зеркал. Вернувшись в холл, он заметил первое большое отличие — тренера нигде не было видно.

«Спасибо, Хелен», — подумал он, двигаясь дальше.

Мальчик прошел мимо женского туалета, а затем двинулся дальше, проигнорировав класс. Его целью в этом цикле был кабинет медсестры. Может, это было слегка эгоистично, но он хотел увидеть, какой класс там спрятан, и, пока Хелен была на уроке, он собирался это выяснить.

— У них нет шансов попасть на региональные, — сказал кто-то в коридоре. — Игра у них дерьмовая, плюс двое парней выбыли из-за болезни.

— Поэтому тренер приходит так рано?

Уилл невольно замедлил шаг. Это мало относилось к его текущей цели, но любая информация о тренере и футбольной команде была ценной. Всегда ходили слухи, что у школьной команды проблем выше крыши. После трех поражений подряд поползли стандартные сплетни о проклятии. Уилл, конечно, считал их чушью. «Загадки Энигмы» выиграли пять игр подряд до этого, всё еще опережая большинство школ в округе.

Проблемы объясняли, почему Джейс и его группа были такими раздражительными. Если подумать, то же самое можно было сказать и о тренере.

Сделав пометку прислушаться повнимательнее в каком-нибудь будущем цикле, мальчик продолжил путь к медкабинету и постучал в дверь.

— Войдите, — отозвалась медсестра, как и ожидалось.

Не теряя ни секунды, он вошел.

— Да? — Женщина взглянула на Уилла, явно пытаясь понять, кто перед ней стоит. В школе такого масштаба она запоминала лишь тех, кто появлялся у неё регулярно: спортсменов, ребят с хроническими недугами и тех, кого жизнь, увы, наделила особой неуклюжестью. Негласная истина заключалась в том, что именно такие ученики чаще всего становились мишенью для травли — несмотря на все усилия администрации искоренить это явление.

— Я неважно себя чувствую, — сказал мальчик.

Медсестра одарила его скептической улыбкой. Она повидала немало симулянтов и чуяла вранье за версту. Однако даже в этом случае школьные правила требовали, чтобы она всегда проверяла состояние любого ученика, пришедшего в её кабинет.

— Конечно. — Она выключила музыку на телефоне и встала. — Проходи и садись. Я сейчас подойду.

Это было слишком идеально. Уилл ожидал вопросов. Мало того, что их не последовало, так ему еще и дали время побыть одному в смотровой зоне.

Войдя внутрь, он направился прямиком к зеркалу в углу и коснулся его.

Класс уже найден кем-то другим. 

В следующий раз попытайся побыстрее.

«А?» — Уилл моргнул.

Это было неправильно. Невозможно, чтобы Хелен успела добраться сюда, да еще за такое короткое время.

— И что это ты делаешь? — спросила медсестра у него за спиной.

http://tl.rulate.ru/book/156816/9160790