Готовый перевод The Multiverse Network Mage, The Magic Emperor / Маг Всеобщей Сети, Император Магии: Глава 43. Возможность в стихии

Ветер и дождь ревели в унисон, их языки сплетались в нескончаемом потоке. Конец каждого слова ветра становился началом каждой фразы дождя, и когда они гремели вместе, все Десять Тысяч Звуков Природы замолкали.

Ночная усталость дала о себе знать. Маг отложил свиток. Как и все островитяне, застигнутые ураганом, он прятался в своем убежище, где мог быть лишь королем крошечного рукотворного мирка, безмолвно переглядываясь со своими подданными – столами, стульями и скамьями – под оглушительный рев дождя.

Лин Бо осмотрел линзу Френеля, затем – поворотный механизм на третьем этаже, чтобы убедиться в их исправности. Свет этого маяка мог быть последней надеждой на спасение для кораблей в бушующем море.

Выполнив свою обычную работу, Смотритель Ночи прижал ладонь к дрожащему от ветра и дождя оконному стеклу, пытаясь уловить его безмолвную речь.

Мгновение спустя, очнувшись от своего транса, маг узнал новое истинное имя.

Ураган был для него отличным помощником: его оглушительный рев подавлял голоса даже самых стойких и гордых созданий. Спустившись на второй этаж, он коснулся древнего камня, обнажившегося там, где отвалилась штукатурка. Первый и второй этажи маяка, сложенные из камня и цемента, остались от старого строения, а все, что выше, было надстроено из кирпича несколько десятилетий назад.

В обычный моросящий дождь шепот камня был неспешен, и даже шум ливня не мог заглушить его низкий, отчетливый голос. Его нельзя было подавить, даже ударяя по нему металлическим зубилом. Но сейчас даже он смолк под яростным натиском урагана. Тропический циклон, вобравший в себя всю мощь палящего солнца и безбрежного океана, был неудержим, когда высвобождал свою силу.

Пользуясь приходом урагана, маг решил постичь суть вещей, чьи голоса обычно невозможно было усмирить, — таких, как скалы и деревья. Это был редкий шанс на его пути познания.

Началась новая неделя.

Прошлой ночью проливной дождь то прекращался, то начинался вновь, а яростный ветер налетал порывами. Пока ураган бушевал над островом, ливни и шквалы были частыми гостями, и люди могли выходить из домов лишь в короткие затишья.

Пекарня не работала, на рыбном рынке у причала валялись лишь несколько не убранных вовремя брезентовых навесов да шестов, прибрежные лавки были закрыты, а в Таверне Белой Улитки не было ни одного посетителя. Редкие прохожие спешили по своим делам, стараясь не задерживаться на улице.

Смотритель Ночи шел с зонтом через Стоун-Таун, оценивая ущерб. Жители архипелага давно привыкли к ураганам: их дома были крепкими и не пострадали, а дождевая вода с улиц почти полностью стекла в канавы, не вызвав наводнения. Он расспрашивал встречных, не был ли кто-нибудь ранен ночью и не нужна ли кому-то срочная помощь, но, к счастью, обошлось без происшествий. Напротив, многие звали Лин Бо к себе на завтрак, но он вежливо отказывался.

На опушке леса, куда маг часто ходил, ночной шторм сломал несколько могучих деревьев. Их огромные, густые корни, вырванные из земли вместе с толстым слоем красно-бурой глины, обнажились на воздухе и напомнили Лин Бо алые жабры рыбы. Такая погода не годилась для сбора трав: земля превратилась в скользкое месиво, а сами растения поникли. Поэтому он лишь бросил взгляд издали и направился к Каменному Гроту Восточного Утеса.

Как он и предполагал, принесенные ураганом ливни образовали у входа в грот бурный поток, который хлынул во внутренний двор. К счастью, грибной парник стоял на бетонном основании, и вода его не затронула.

Внутри пещеры горел свет, а электрический нагреватель в парнике излучал уютное тепло – когда ночью из-за бури резко похолодало, он превратился в настоящее убежище. Войдя в грот, Лин Бо увидел, что у парника собрались чайки, прячась от дождя. Они сидели на крыше, скакали по бетонному основанию и сновали туда-сюда через неплотно прикрытое вентиляционное окошко.

Маг на мгновение замер, а затем поздоровался на магическом языке:

— Здравствуйте.

Он не говорил на языке птиц, а чайки не понимали магический язык, так что это была просто фраза, брошенная наугад.

Ответом ему было плутоватое карканье чаек. У их лап валялись свежие, окровавленные рыбьи кости. Обычно эти птахи обедали на рифах, но теперь перебрались поближе к теплому парнику, отчего во внутреннем дворе несло рыбой, как на рынке.

— Птицы, унесите останки, — приказал Лин Бо, активировав речевое заклинание и наполнив свои слова силой заклинания.

Карканье чаек тут же смолкло. Схватив кости в когтистые лапы, они, словно стая белых летучих мышей, вылетели из грота, сбросили свою ношу в море и вернулись обратно.

Открыв дверь парника, он увидел, что и внутри было полно чаек. Они как ни в чем не бывало разгуливали по помещению и лакомились фруктовыми грибами, выращенными всеядным грибом.

Лин Бо проверил электрооборудование – заряда аккумуляторов должно было хватить еще на три-четыре дня. Затем он взял из ведра в углу заранее приготовленное жидкое удобрение и полил грибницу. За неделю она разрослась далеко за пределы первоначального субстрата, и Лин Бо пришлось обставить ее восемью деревянными ящиками, чтобы мицелий мог свободно раскинуться.

Лекарственные грибы росли пышными гроздьями, так что даже во время урагана можно было не беспокоиться о нехватке сырья для зелий.

Он легонько коснулся ладонью мицелия, и в ушах зазвучал его шепот: «Кормилец… нравится… напился… угощаем новых друзей грибами…»

Лин Бо хотел похвалить его за щедрость, но не знал нужного магического слова, поэтому сказал, что он добрый. В ответ мягкий мицелий радостно заколыхался из стороны в сторону.

«Угощайся… грибом!»

Нити грибницы слегка сжались, словно набирая силу, и в углу медленно вырос гриб в форме трески. Размером он был в два пальца, а своей мимикрией походил на дешевую пластиковую игрушку с ноткой абстракционизма. Пара безжизненных рыбьих глаз испускала жутковатый свет.

Лин Бо на мгновение потерял дар речи. Похоже, чайки уже преподнесли своему новому другу подарок. Это был первый животный ген, поглощенный всеядным грибом, а значит, его генетическая библиотека снова пополнилась.

Резкое добавление нового вида могло серьезно загрязнить генофонд и привести к нестабильности свойств грибов. Впрочем, Лин Бо это не волновало: с помощью своей способности к общению он всегда мог заставить мицелий вырастить нужные ему лекарственные грибы.

Он сорвал гриб-рыбу. Пусть внешне она и выглядела абстрактно, способность грибницы к подражанию была поразительно точной: чешуя, кожа, кости, мясо и даже кровеносные сосуды и нервы почти не отличались от настоящих. Из-за нервных рефлексов гриб-треска даже извивался в руке мага.

Маг ребром ладони ударил гриб по голове, отправляя беспокойное создание в безмятежный сон.

Он произнес истинное имя:

— Сталь.

Теперь он всегда носил с собой несколько железных шариков в охотничьем кожаном подсумке, который держал в кармане плаща. Каждый шарик был размером с виноградину, а общий вес превышал полкило.

Прикосновением ощутив один из шариков, он силой истинного имени извлек его прямо через ткань кармана и вытянул в руке в острое лезвие. Другой рукой он держал гриб за хвост. Сверкнув в воздухе, нож отсек голову, прошелся вдоль тушки, счищая чешую, а затем вспорол брюхо и, направляемый осязанием мага, выскреб внутренности. Все обрезки будут снова поглощены грибницей, чтобы ничего не пропадало зря. Покрытый слизью нож вышел из брюха, и маг силой мысли растянул его в тонкую пластину. Завибрировав и загудев в воздухе, она стряхнула с себя всю грязь и быстро раскалилась докрасна.

Лин Бо положил разделанную рыбу на раскаленный металл. Жир внутри начал таять, белок от высокой температуры свернулся, высвобождая мириады ароматов, и в воздух поднялся легкий дымок.

Из-за малой толщины металл не мог долго удерживать тепло и быстро остывал. Обычно в таких условиях рыба прилипает к поверхности, не успев покрыться хрустящей корочкой. Но благодаря высокочастотной вибрации пластины, ее контакт с рыбой был частым, но очень коротким, создавая между ними воздушную прослойку. Поэтому, хотя металл и остывал, кожа не прилипла, и в итоге жареная рыба выглядела на удивление аппетитно.

Лин Бо проделывал это не в первый раз. Он применял свои умения во всех сферах жизни.

Он уже пытался применять три умения одновременно, но потерпел неудачу, не сумев разделить свое внимание. Решить эту проблему было нелегко. Человек по своей природе однозадачен, в отличие от многоядерного процессора, и чтобы научиться делать несколько дел сразу, нужно было либо довести навыки до автоматизма путем бесконечных тренировок, либо обладать выдающимся талантом и огромной ментальной силой, либо прибегнуть к особым ухищрениям. На торговой площадке Комплексной игровой сети можно было найти навыки для развития многозадачности, но они, как правило, не подходили для чистокровного человека. А для таких техник, как, например, «Искусство одновременных действий», умение разделять сознание надвое было не результатом обучения, а входным требованием. Подходящих книг с навыками не было, зато хватало исследовательских материалов – игроки всегда искали самые невообразимые способы обрести способность к многозадачности. Лин Бо не стал связываться с сомнительными технологиями по модификации мозга, а купил несколько базовых учебных пособий и начал по ним заниматься, но пока не достиг заметных успехов.

Он взял еще один железный шарик и превратил его в тарелку, из другого сделал вилку и принялся за свою жареную рыбу-гриб.

http://tl.rulate.ru/book/156734/9144145