Готовый перевод The Mech Touch / Прикосновение Меха: Глава 307

Глава 307: Мощь Резонанса

Ближе к тому моменту, как пожиратели ворвались в Ходящий Гнев, у Вэса появилась идея. «Шеф! А можно перегружать пространственные сглаживатели?»

«Чего?»

«Пространственные сглаживатели, которые защищают нас от пространственно-временных разрывов! Можно ли ещё сильнее увеличить их мощность?»

«Это не так просто!» - главный покачал головой. «Мы взяли их у АТМ на время под жёсткие условия. Если повредим их, нам здорово влетит!»

«Ну, энергетические змеи вот-вот ворвутся внутрь Гнева, поэтому, не думаю, что сейчас время сдерживаться!»

Перед начальником предстал нелёгкий выбор. Пожиратели не давали ему достаточно времени на обсуждение такого варианта с капитаном. В его глазах появилась непоколебимость, когда он принял окончательное решение. Его пальцы прошлись по нескольким опциям проецируемой панели.

«Давайте посмотрим, что произойдет, если поднять мощность до 150 процентов!»

Как только пространственные сглаживатели получили приток избыточной энергии, они испустили чрезвычайно мощные ограничительные поля. Благодаря их размещению по всей длине Гнева, эти усиленные поля охватили весь туннелер.

Когда змеи наконец вознеслись вперёд, они врезались во вновь возникшее поле. И хотя они вначале продолжали лететь к Гневу, существа быстро остановились, поскольку формы их тел деформировались.

«Работает!» - восхищенно крикнул Петриск. «Откуда вы узнали?»

«Пожиратели выглядят так, будто частично находятся в материальных измерениях, а частично - в других. Полагаю, эти существа находятся по обе стороны, пользуясь лучшими благами каждой. Эта их полуматериальная внешность может поддерживаться, только если между материальными и верхними измерениями нет никаких барьеров».

Вообще-то, Вэс думал о том, как противостоять своей 'матери', если она когда-нибудь снова к нему придёт. Все те часы мозгового штурма в конечном итоге дали результаты, и вот Вэс применил один из них. Успешность предположения укрепила его уверенность против призрака.

Вероятно, следующая встреча с матерью пройдёт уже не в одни ворота.

Змеи показывали признаки глубокого дискомфорта. Что бы там ни делали пространственные сглаживатели для укрепления местного пространства, пожиратели вели себя так, словно их ошпарили горячей водой. Только после того, как они отступили на достаточное расстояние, их тела перестали распадаться на части.

«Сколько продержатся пространственные сглаживатели?» - спросил Вэс.

«Не долго. В них встроены системы безопасности, через сорок пять секунд они принудительно приведут потребление энергии в норму».

«Это недостаточно долго!»

«По крайней мере, вы выиграли нам немного времени. Теперь всё в руках техников, которые собирают Огненного Червя».

Больше козырей в рукаве у Вэса не осталось. Любая другая, предложенная им мера не сработала бы из-за нехватки средств. Даже спонтанное предложение перегрузить пространственные сглаживатели стало счастливой случайностью, поскольку он почти ничего не знал об их свойствах.

Секунды тикали, и команда Гнева приготовилась к губительному исходу. Главный Петриск приказал провести аварийное отключение всех энергетических реакторов, кроме одного, тем самым заставив туннелер остановиться.

«Осталось десять секунд».

Вэс потел, готовя свои собственные контрмеры. Он удостоверился, что Лаки оставался поблизости, после чего занёс палец над коммуникатором. Он планировал немедленно активировать свой модуль невидимости, как только одна из змей появится в инженерном отсеке.

Внезапно проекция состояния издала звуковой сигнал.

«Огненный Червь готов! Достопочтенный Дрейк стартовал!»

Через скрытый люк в задней части Гнева в туннеле появился красочный оранжевый мех. Вэс пристально взглянул на корпус робота и констатировал, что им мог быть только Огненный Червь.

Мех оказался воздушным ударником, хотя в руках держал сочетание лазерных винтовок и огнеметов. Такие машины войска в основном использовали, чтобы изматывать своих врагов с тыла и нарушать их цепочки снабжения. Лишь изредка они бросали воздушных ударников в лобовое столкновение.

«У воздушных бомбардировщиков нет места для одновременного размещения лазеров, огнемётов и систем полёта. Для подпитки всех этих систем требуется слишком много энергии и топлива» - размышлял Вэс.

Тем не менее, такие правила к экспертным мехам не применялись. Все эти ограничения могли быть преодолены, лишь бы проектировщик применял достаточно продвинутые технологии.

Естественно, подобным выгодам всегда сопутствовала разорительная цена. Войска Мехов могли позволить себе относиться так только к редким и ценным экспертным пилотам.

Вэс всегда мечтал о создании специального экспертного меха для одного из Достопочтенных Республики. Теперь он получил возможность стать свидетелем одной из этих машин в действии.

Несмотря на вес, равный среднему меху, Огненный Червь разгонялся до скорости лёгкого. Слабая гравитация немного помогала, но невероятно мощные системы модели позволили ей преодолеть обычные пределы без какого-либо напряжения.

До ближайшего пожирателя Достопочтенный Дрейк добрался за считанные секунды. Главный Петриск уже перестал перегружать пространственные сглаживатели, поэтому пожиратели быстро оправились после кратковременного дискомфорта.

Приближение Огненного Червя, казалось, насторожило пожирателя. Он умудрился обнаружить высокий уровень энергии от подходящей машины. Эфирная змея встречала Огненного Червя с широко раскрытой пастью, готовой поглотить всё в неё летящее.

Огненный Червь не стал играть по таким правилам. Достопочтенный Дрейк сдержал огонь и пролетел мимо пасти по дуге. Мех открыл огонь уже после разворота.

Его громоздкая, замысловатая винтовка выплюнула троицу толстых лазерных лучей. Они сошлись в одной точке на внешней стороне пожирателя.

Обычно такая сильная концентрация испарила бы любого меха, стоящего на её пути, но лазеры прошли сквозь тело змеи без какого-либо эффекта.

Пока существо разворачивалось к Огненному Червю, Достопочтенный Дрейк продолжал кружить вокруг сбитого с толку пожирателя, пытаясь избежать столкновений с двумя его спутниками. Огненный Червь пробовал несколько разных конфигураций, но ни один из лазеров не оставил на змеях ни следа.

По всей видимости экспертный мех использовал все свои силы, чтобы справиться с чужеродной угрозой.

Внешность Огненного Червя начала светиться красным, поскольку некоторые его компоненты начали резонировать с неизвестным влиянием. Броня машины излучала столько энергии и тепла, что у Вэса возникла иллюзия, словно Огненный Червь загорелся.

«Теперь Достопочтенный стал серьёзным!»

Основное различие между продвинутым и экспертным пилотом меха заключалось в том, что последний преодолел генетически заложенные ограничения.

Хорошие гены обеспечивала избранных лишь хорошим началом. Как только они достигали вершины продвинутого пилота, они должны были выйти за пределы параметров, сдерживающих человеческую расу от получения мощи лучших инопланетных рас в галактике.

Даже спустя четыреста лет после начала Эры Мехов человечество не имело объяснения тому, как появлялись экспертные пилоты. Сам Вэс знал только пару особенностей, позволявших им выходить за рамки базовых людей.

Самой важной была обретаемая ими способность резонировать с экзотикой. Вообще, большинство экзотических материалов не особо реагировали на экспертных пилотов, но маленькая их часть отзывалась по-настоящему сильно, когда такой человек устанавливал с ними связь.

Таким образом они могли раскрыть потенциал, скрытый глубоко в этой экзотике, и совершать различные чудеса, которые часто принимались за чистое волшебство. Галактическая сеть изобиловала записями сражений, где известные эксперты применяли такие трюки, как телепортация и клонирование.

Одна из самых популярных за всю историю записей изображала битву в космосе, где более сотни космических роботов стреляли из винтовок по неподвижному экспертному меху. Они думали, что тот почему-то остался без энергии.

Они ошибались.

Пилот проснулся за мгновение до того, как они нажали на курки, и начал светиться фиолетовым. Мистические линии пробежали по его раме, создавая изогнутое поле.

К тому времени, когда лазеры и снаряды достигли робота, они остановились и обогнули его, словно двигались по орбите вокруг планеты. Атакующие мехи быстро оказались уничтожены собственным огнём.

И пусть публика видела не так много подобных невероятных подвигов, они выдвинули экспертных пилотов на важнейшее место в человеческом обществе. Чем чаще они демонстрировали свои таланты, тем легче было их противникам разработать меры противодействия.

Прямо сейчас Достопочтенный Дрейк таких опасений не имел. Свечение Огненного Червя достигло пика, вследствие чего энергия перешла в громоздкую винтовку в его руках. Модуль на винтовке засветился ярко-белым, прежде чем оружие выпустило три раскаленных луча, обладающих особыми свойствами.

На сей раз лазеры ударили несчастного пожирателя и оставили дыру в его теле. Энергетическая змея откинулась назад, словно её почти обезглавили. С удивительной скоростью раненый пожиратель отлетел назад, но лучи продолжали причинять ему боль.

Через две полных секунды винтовка всё-таки потускнела, но к тому времени пожиратель перестал двигаться.

«Он сделал это! Он убил то существо!»

Среди экипажа расцвела надежда. Несмотря на значительное количество энергии, затраченное Огненным Червём на убийство этой змеи, созданий осталось всего двое. Вопреки первоначальному успеху, главный Петриск радоваться не спешил.

Вэс заметил сдержанность руководителя. «Вы не верите, что Достопочтенный Дрейк справится?»

«Он не высокопрофессиональный экспертный пилот. Достопочтенный заслуживает уважения, поскольку достиг области, о которой большинство может только мечтать, но он способен сражаться только против десятерых».

Даже экспертные пилоты классифицировались по уровням. Только недавно ставшие оными, как правило, могли побить десятерых пилотов сразу, при условии, что все они пилотируют одинаковых мехов.

Те, кто добился большого прогресса в отработке своих способностей, в конечном итоге достигали того уровня, когда в одиночку могли справиться с сотней боевых машин одновременно, но только если пилотировали модель, приспособленную к их талантам.

Достопочтенный Дрейк пилотировал такую, но он не получил достаточно времени на становление экспертным пилотом высшего уровня. Тем не менее, эксперт не уклонялся от своего долга. Огненный Червь повернулся лицом к двум пожирателям, которые разозлились из-за смерти своего спутника. Их скорость возросла до такой степени, что Огненный Червь не имел возможности обогнать чужеродных существ.

В ответ Досточтенный Дрейк снова вошёл в резонанс со своим мехом. Огненный Червь возобновил энергетическое сияние, но на этот раз оно приобрело алый оттенок. Мех невозмутимо вложил винтовку за спину, а после выставил обе руки.

Двое пожирателей попытались действовать разумно и разделиться, дабы атаковать Огненного Червя с обеих флангов. Достопочтенный Дрейк в свою очередь направил сопла огнеметов робота в их стороны. Как только пожиратели оказались в пределах досягаемости, энергия сконцентрировалась в запястьях, где и располагались дула.

Затем они выплюнули огонь.

Два огромных огненных потока вытянулись более чем на сто метров. Гигантское алое пламя окутало бы даже весь корвет!

Когда огнемёты стихли, пламя погасло, оставив на своём пути только обожжённых существ. Змеи медленно опускались к ядру, а их наполовину материальные тела перестали выполнять свои функции.

Огненный Червь презрительно легко уничтожил энергетические формы жизни.

В инженерном отсеке главный Петриск вздохнул с облегчением. «Хорошо, что эти коренные формы жизни не оказались такими уж сильными. Их можно убить, главное иметь подходящие инструменты».

С Достопочтенным Дрейком и его Огненным Червем в режиме готовности Ходящему Гневу не требовалось беспокоиться об постоянном возникновении странных существ.

Путешествие к центру Сияющей Планеты вновь возобновилось.

http://tl.rulate.ru/book/15608/882571