Готовый перевод The Mech Touch / Прикосновение Меха: Глава 346

Глава №346 – Инопланетянин.

Декаэдр привел его на неизвестную планету без предупреждения. Если этого было недостаточно, то его вмешательство испортило процесс передачи, поставив Веса в странное положение.

Его тело, его снаряжение и Лаки лишь частично существовали на этой планете джунглей. Он мог дышать воздухом и стоять на земле, но когда он попытался дотронуться до дерева, его руки прошли насквозь, как будто он был призраком.

"Я превращаюсь в свою мать?"

Вес быстро покачал головой. Сейчас было не время для шуток. Он провел еще несколько экспериментов и выяснил, что, помимо вдыхания воздуха, он может взаимодействовать с окружающей средой только несколькими способами.

Самым важным наблюдением было то, что он не мог пройти через что-то толще ноги меха. Все большее становилось для него препятствием. С другой стороны, это также позволяло ему взаимодействовать с объектом.

"Лаки, давай попробуем поцарапать это большое старое дерево".

Джунгли были заросшими и древними. Он обладал своеобразной пустынной аурой, которая пробудила его шестое чувство. Деревья прожили бесчисленное количество стандартных лет. Некоторые из них даже достигали толщины, сравнимой с офисным зданием.

Когда Лаки подплыл и поскреб кору дерева своими энергетическими когтями, дерево определенно было поцарапано.

В этот момент что-то изменилось.

Их окружение засвистело, когда гигантское дерево задрожало. Другие деревья тоже начали раскачиваться.

Весь лес пришел в волнение, как будто Лаки оскорбил их всех!

Внезапно между деревьями сверкнула молния. Густые яркие молнии оплели весь лес, как будто он превратился в грозу в масштабе газового гиганта!

Как раз в тот момент, когда Вес подумал, что его поджарят до хрустящей корочки, все молнии безвредно прошли сквозь его тело и снаряжение. Даже Лаки не получил ни единого ожога.

Гроза с молнией продолжалась всего пару секунд, прежде чем утихнуть. Несмотря на то, что Вес остался невредим, он все равно чувствовал, как все его волосы становятся дыбом.

Он мог умереть прямо тогда!

Весь этот инцидент мог бы убить его, если бы он не вошел в полутелесное состояние!

"Это не обычные деревья. Это не терраформированная планета."

Вес осознал, что попал в ловушку, полагаясь на свои предвзятые представления. Просто потому, что инопланетное дерево выглядело как дерево, не означало, что оно вело себя точно так же, как стандартное земное дерево.

Человечество столкнулось со многими случаями конвергентной эволюции в галактике. На бесчисленных обитаемых планетах, вращающихся вокруг желтых солнц, росли деревья с зелеными листьями, чтобы максимально использовать фотосинтез.

Это не означало, что все эти деревья превратились в пассивные, неподвижные формы жизни.

Усвоив свой урок, Вес отбуксировал Лаки в случайном направлении. Он хотел как можно быстрее убраться подальше от этого пугающего леса. Кто знает, сохранились ли у них средства воздействия на такое полутелесное существо, как он, в его нынешнем состоянии.

Вес и Лаки бежали полчаса. Лес казался бесконечным, а кроны деревьев едва позволяли ему разглядеть бледно-голубое небо над головой. За все время своего путешествия он ни разу не наткнулся ни на одно местное насекомое или дикую природу.

Неужели деревья поджарили их всех? Неужели местные формы жизни эволюционировали, чтобы инстинктивно избегать этого леса?

Всеобъемлющее присутствие деревьев оказывало на Вес изрядное психологическое давление. Эти деревья не сдержали своей мощи, когда одно из них получило царапину. Даже сейчас его ментальные чувства улавливали тонкую волну в воздухе, которая несла смутный угрожающий привкус.

Посторонним вход воспрещен!

Таким образом, даже если он не видел конца лесу, Вес все равно бежал так, как будто от этого зависела его жизнь. К счастью, его частично инопланетное телосложение обеспечивало его безграничным количеством энергии. Хотя его внутренний энергетический цикл все еще не полностью восстановился после встречи с матерью, это все еще давало более чем достаточный толчок для поддержания его бега.

"Даже мой ютландский орган ведет себя странно!"

Орган, ответственный за большинство изменений в его теле, внезапно стал более активным с тех пор, как он оказался на этой неизвестной планете. У Веса было ощущение, что он высасывает часть окружающей энергии, излучаемой деревьями.

Весу не нравилось, к чему все это клонится. Его тело уже несло избыточное количество внутренней энергии.

Таким образом, он продолжал бежать в надежде выбраться из страшного леса. Чтобы убедиться, что он бежит по прямой, он использовал навигационные функции своего защитного костюма. Хотя он временно не мог понять магнитное поле планеты, у него все еще были другие настройки, которые могли отслеживать его маршрут.

Даже без защитного костюма его коммуникатор обладал аналогичной функциональностью, так что он не был беспомощен с самого начала.

Еще через полчаса бега Вес, наконец, добрался до опушки леса. Деревья резко становились менее густыми, пока не перестали расти совсем. Выбравшись наконец из леса, он остановился и перевел дыхание. Даже с окрепшим телом он не подготовил его к тому, чтобы выдержать часовую пробежку.

Выпрямившись, он увидел перед собой унылый коричневый пейзаж. Перед ним простиралась широкая долина. В отличие от леса позади него, долина была совершенно лишена какой-либо растительности. Ни растения, ни животные не попадали в поле его зрения. Хотя это несколько успокоило его, это также озадачило его. Почему лес внезапно прекратил свой рост в этом направлении?

Он окинул взглядом холмы и горы и уловил единственное место, которое сияло и искрилось ослепительным блеском. Это место находилось на вершине невысокого холма на приличном расстоянии от его нынешнего местоположения.

Весу это показалось признаком цивилизации.

"Наконец-то! Потенциальная подсказка!"

Вес всегда внимательно следил за любыми признаками, которые могли бы объяснить его импровизированную телепортацию. Внезапное появление декаэдра и его странное световое шоу произошло слишком внезапно, чтобы он мог сделать какие-либо выводы о том, что произошло.

Как бы то ни было, декаэдр определенно выполнял какую-то задачу. Это не бросило бы его на девственную планету без цели. Акт переноса его из системы Джо в совершенно другую Систему с желтым солнцем и пригодной для жизни планетой, должно быть, потребовал огромного количества энергии.

Технологии, которые сделали это возможным, также ясно дали понять, что это не было случайным событием!

Ходили слухи, что первоклассные сверхдержавы разработали средство телепортации чего-либо из одной звездной системы в другую. Независимо от того, были ли эти слухи правдой или нет, большинство людей считали, что такие технологии недоступны широкой публике.

Таким образом, Вес проявлял определенный интерес к инопланетному устройству. Каково было его происхождение? Что за инопланетяне его построили? Какова была его цель? Почему он был похоронен в пустынной системе красных карликов на краю галактики?

"Почему это сработало сейчас?"

Он ломал голову над последним вопросом и не мог придумать ответа. Он отодвинул свои вопросы на задний план и побежал к месту, которое блестело в лучах инопланетного солнца.

Он контролировал свой темп, так как ему определенно потребовалось бы несколько часов, чтобы добраться до места назначения. Все это время он продолжал наблюдать за своим окружением в поисках каких-либо дополнительных подсказок.

"Эта долина совершенно бесплодна. В этом месте нет и намека на жизнь."

Теперь, когда он отдалился от леса, Вес почувствовал, что зловещие волны, которые он ловил раньше, исчезли. Ничто больше не касалось его шестого чувства, поэтому он медленно ослабил бдительность.

"Здесь не должно быть ничего такого, о чем я должен беспокоиться".

Как только он сделал еще один шаг вперед, земля под ним раскололась, и огромная пасть рванулась вверх. Какой-то червяк с двумя когтями вынырнул снизу и попытался перекусить его тело одним укусом!

К счастью, червь был достаточно мал, чтобы пройти сквозь его тело, но дыра, которую вырыл червь, заставила Веса потерять равновесие. Он начал сползать в бездонный колодец, пока поспешно не включил антигравитационную функцию своего аварийного костюма.

После того, как когтистое существо не смогло укусить его, оно рухнуло обратно на землю, разворачиваясь для следующего удара. Почва под проходом червя дрогнула, когда инопланетное существо с силой вырыло ее близко к поверхности.

"На этот раз ты меня не достанешь!"

Вес поднялся выше и достал белый блок, сделанный из изысканных сплавов и композитов. Он быстро развернулся в величественной, покрытой золотой коркой, Амастендире.

Он переключил мощность на умеренную и направил дуло в направлении нарушения в почве.

"Тогда давай! Откуси от меня кусочек, если посмеешь!"

Даже Лаки стоял наготове у него на плече. Кот был застигнут врасплох первым ударом, который опозорил его до бесконечности. Если Вес не сможет победить червя, то Лаки определенно последует его примеру.

Когтистый червь снова появился снизу. Что касается тактики, червь, по-видимому, в первую очередь руководствовался инстинктом.

Некоторые вещи всегда оставались неизменными. Червеобразные существа никогда не проявляли сколько-нибудь заметного уровня интеллекта в галактике.

Толстый золотистый лазерный луч прожег червя прямо в пасть. Его внутренние органы получили столько повреждений, что зверь мгновенно сломался. С мучительным воплем червь рухнул на землю, едва не поглотив Веса.

Внешний вид уродливого червя отталкивал его на первобытном уровне, поэтому Вес быстро выстрелил в него снова, пока не убедился в его гибели.

После этого он потратил пару минут на осмотр мертвого существа. Как бы сильно он ни хотел оставить отвратительный труп позади, Весу все равно нужно было найти какие-то подсказки о том, что происходило в этом месте.

Беглый осмотр трупа показал, что червь был не таким длинным, как он думал. Он был примерно такой же длины, как мех. У него не было никаких очевидных органов, кроме когтей. Насколько видел Вес, у него даже не было глаз.

Под режущими ожогами, оставшимися от Амастендиры, Вес заметил несколько неизвестных, но отвратительно выглядящих органов. Он не осмеливался подойти ближе.

Он мог бы собрать огромное количество информации, если бы был экзобиологом. К сожалению, его опыт распространялся только на мехов и машины. Он оставался таким же невежественным, как сторонний наблюдатель, когда дело касалось инопланетной жизни.

"Однако это одно страшное существо. Скорее всего, это не единственное, что здесь есть."

Вес оглянулся на бесплодную долину и представил себе когтистых червей, дремлющих под поверхностью. От этой мысли у него по спине мгновенно пробежал холодок.

Он проверил запасы энергии, воды и кислорода в своем защитном костюме. "У меня осталось всего два дня, пока мои запасы кислорода не иссякнут. Воды хватит немного дольше, но мой костюм способен перерабатывать мои отходы."

Если бы людям приходилось покидать свои защитные костюмы каждый раз, когда им нужно было в туалет, тогда они не использовались бы так широко.

Вес старался не думать, что через пару дней он будет пить воду, отфильтрованную из отходов его собственного организма, и сосредоточился на своих энергетических запасах.

"Моей батареи хватит только на неделю".

После этого его скафандр разрядится. Двигатели, которые облегчали его движения, блокировались бы, а системы утилизации отходов прекращали снабжать его рециркулированным воздухом и водой.

Весу не нравилась мысль о превращении в дикаря, живущего за счет земли.

"Я должен найти выход как можно скорее!"

Он оставил труп позади и продолжил бежать к месту назначения. По пути он столкнулся еще с несколькими засадами. Когтистым червям очень не нравилось, когда кто-то переступал через их головы.

Вес решил каждую из них с помощью одного лазерного луча. Существа не обладали сопротивлением к этому типу энергетического урона. Вдобавок к тому факту, что батарея Амастендиры постоянно восстанавливала свой заряд сама по себе, Вес не проявлял никаких угрызений совести по отношению к примитивным животным.

После четырех часов бега он наконец добрался до места на вершине холма. Марафон сказался на его теле, и он снова остановился, чтобы перевести дыхание.

Как только он поднял глаза, то увидел явно искусственное зрелище, с которым он никогда не сталкивался с тех пор, как оказался на этой планете. Он наткнулся на хрустальный город.

http://tl.rulate.ru/book/15608/2255294