Готовый перевод Cultivation: The Strongest Farmer / Культивация: Сильнейший фермер: Глава 31. Битва в лесу

Время текло незаметно, словно песок сквозь пальцы. Минуло три дня.

Окрестности горы Сяолян погрузились в тишину, нарушаемую лишь шелестом листвы. В густых зарослях на склоне холма, сливаясь с тенями, затаились трое мужчин средних лет. Их лица были настолько похожи, что не оставалось сомнений — это братья.

Два дня они потратили на разведку и подготовку. Теперь братья Лэй знали о своей цели всё, что было необходимо для успешной «охоты».

— Старший брат, — прошипел Лэй-Третий, самый младший из троицы, сжимая в руках тяжёлый охотничий арбалет. Его глаза горели алчным, хищным блеском. — Этот парень каждый день продаёт горы талисманов. Его карманы наверняка ломятся от духовных камней. Зачем нам слушать этого Бао и просто пугать его? Если мы его прикончим, то, возможно, соберём достаточно денег даже на Пилюлю Заложения Основ!

— Верно говоришь! — подхватил Лэй-Второй, нервно облизывая губы. — Он всего лишь на седьмом уровне Очищения Ци. Если мы всё сделаем чисто и не оставим явных улик, Секта Цинсюань даже не почешется. У них нет времени расследовать смерть каждого ничтожного слуги-ученика!

Лэй-Старший, лидер группы, нахмурился. Глубокие морщины прорезали его лоб, пока он взвешивал риски и выгоду.

— Старший брат, да о чём тут думать? — не унимался Третий, видя колебания лидера. — Этот парень — никто. У него нет никакой поддержки. Иначе стал бы он торчать в этой дыре, где даже птицы не гадят, и копаться в грядках? Давай рискнём! Если купим тебе Пилюлю Заложения Основ и ты прорвёшься, то сможешь потянуть за собой и нас. Иначе мы так и сдохнем в грязи, без всякой надежды на будущее!

— Решайся, брат! — давил Второй. — Мы проверили гору Сяолян вдоль и поперёк. Там только его следы. Информация Бао была неточной — за спиной у мальчишки никого нет. Он один, как перст. Мы уберём его быстро, тихо и без свидетелей. Никто и не узнает.

— Нас трое, он один. Мы в тени, он на свету. Это верное дело, десять шансов из десяти! — голос Третьего дрожал от возбуждения.

— Я не хочу рисковать головой ради жалких пары сотен камней от заказчика! Брат, если ты не хочешь марать руки, мы с Третьим сами всё сделаем! — окончательно потерял терпение Второй.

Лэй-Старший, уставший от бесконечного бубнежа и давления, наконец сдался. Жадность и перспектива прорыва перевесили осторожность.

— Ладно, хватит трепаться! — рявкнул он шёпотом. — Работаем по второму варианту — на уничтожение. Только без самодеятельности, делайте всё чётко по плану!

— Есть! — радостно отозвались младшие братья.

Они тут же принялись за дело с пугающим энтузиазмом. В ход пошло всё: установка скрытых ловушек, отравление источников воды, подготовка позиций для стрельбы. Они действовали методично и жестоко, не собираясь оставлять жертве ни единого шанса.

Увлечённые подготовкой убийства, братья Лэй не заметили одной крошечной детали.

В густой траве, всего в нескольких чжанах от них, замерла крошечная тень. Деревянный паук, искусно вырезанный из Духовного Персика, неотрывно следил за каждым их движением своими немигающими глазами-кристаллами.

• • •

Вечерние сумерки окрасили небо в багровые тона.

Ли Му, как обычно, закончил торговлю на рынке и возвращался домой. Стоя на летящем мече, он наслаждался прохладным ветром, но стоило ему приблизиться к горе Сяолян, как спокойствие улетучилось.

В его сознании вспыхнул резкий сигнал тревоги.

Это было предупреждение от «Паука-Часового».

Сердце Ли Му ёкнуло. В прошлый раз этот сигнал спас его от когтей разъярённого медведя. Игнорировать его было нельзя.

Он мгновенно отреагировал. Из системного хранилища в его руку скользнул «Талисман Золотой Брони» второго ранга. Сжав его в ладони, Ли Му направил луч Духовного Сознания вниз, устанавливая прямую связь с марионеткой, подавшей сигнал.

Картинка прояснилась мгновенно.

В его разуме возникло изображение трёх мужчин, затаившихся в засаде. Несмотря на попытки маскировки, их намерения были очевидны.

«Разбойники!»

Лицо Ли Му потемнело.

Впрочем, удивление быстро прошло. Он понимал, что это было лишь вопросом времени. Его успех на рынке был слишком громким, а демонстрация богатства — слишком явной для одиночки. Он потерял бдительность, расслабился, и вот результат.

К счастью, его паранойя и сеть марионеток окупились сполна. Без предупреждения он мог бы приземлиться прямо в ловушку, и тогда исход был бы печальным.

— Чёрт, он нас заметил! — крикнул Лэй-Старший, увидев, что летящая фигура в небе внезапно зависла и перестала снижаться. — В атаку!

Больше не было смысла прятаться. Лэй-Старший вскочил на свой меч и рванул вверх, навстречу жертве, намереваясь сбить её в воздухе.

— Огонь! — заорали снизу младшие братья.

Щёлк! Щёлк!

Два арбалета разрядились одновременно. Две смертоносные стрелы, напитанные духовной энергией, с пронзительным свистом устремились к Ли Му.

Ли Му холодно фыркнул. В его глазах не было страха, только ледяная решимость.

Он влил Истинную Сущность в зажатый в левой руке талисман.

Вспышка!

«Талисман Золотой Брони» активировался. Ослепительный золотой свет вырвался наружу, мгновенно формируя вокруг Ли Му непроницаемый сферический барьер, похожий на сияющее солнце.

Одновременно с этим его правая рука сделала резкое движение. В ней появился второй козырь — «Талисман Золотого Меча» второго ранга.

Духовное Сознание захватило цель — летящего на него лидера бандитов.

Активация!

Талисман рассыпался в пыль, превращаясь в поток золотых частиц, которые за долю секунды сконденсировались в материальный золотой клинок. Меч, окутанный аурой разрушения, сорвался с места. Он двигался со скоростью молнии, оставляя за собой длинный золотой шлейф.

Лэй-Старший даже не успел понять, что произошло. Его глаза расширились от ужаса, когда он увидел несущуюся на него золотую смерть.

Вжиу!

Золотой меч прошил его тело насквозь, словно раскалённый нож масло. Защитная аура культиватора лопнула, как мыльный пузырь. Сознание Лэй-Старшего погасло раньше, чем он почувствовал боль.

Дзынь! Дзынь!

В тот же миг две арбалетные стрелы ударили в золотой барьер Ли Му. Раздался звонкий металлический лязг, и смертоносные снаряды, не оставив на щите даже царапины, бессильно отскочили и полетели вниз.

На земле Лэй-Второй и Лэй-Третий застыли, парализованные ужасом.

Они видели всё.

Их «жертва» не просто защитилась. Она активировала два талисмана чудовищной мощи. Один создал непробиваемый купол, принявший на себя их лучшие выстрелы. Второй породил золотой меч, который мгновенно аннигилировал их старшего брата.

Золотой клинок, пронзив тело лидера, продолжил полёт и с грохотом вонзился в землю, подняв тучу пыли и щебня.

— Второй ранг... — прошептал Лэй-Второй побелевшими губами. — Это талисманы второго ранга!

Только сейчас до них дошёл весь ужас их положения. Они думали, что охотятся на безобидную овцу, но овца внезапно сбросила шкуру, обернувшись свирепым тигром, готовым разорвать их на части.

— Третий, беги! — заорал Лэй-Второй, выхватывая из-за пояса горсть метательных ножей. Он шагнул вперёд, пытаясь прикрыть отступление брата.

— Я убью его! — лицо Лэй-Третьего исказилось от безумия и отчаяния. Вместо того чтобы бежать, он выхватил длинную саблю и, издав дикий вопль, бросился на спускающегося Ли Му.

— Умри!

Ли Му, окутанный золотым сиянием, приземлился на поляну подобно божеству войны.

Вжик-вжик-вжик!

Метательные ножи Лэй-Второго градом посыпались на золотой купол, но лишь высекли искры и отлетели в стороны, не причинив вреда.

Бам!

Лэй-Третий с разбегу обрушил свою саблю на барьер. Удар был страшным, в него была вложена вся сила и ненависть бандита.

Но золотая сфера даже не дрогнула.

Зато отдача была чудовищной. Лэй-Третьего тряхнуло так, что кожа на его ладони лопнула, а мышцы одеревенели от шока. Он застыл на мгновение, открытый и беззащитный.

Этого мгновения Ли Му было достаточно.

Холодный блеск стали. Взмах меча.

Голова Лэй-Третьего отделилась от тела и взлетела высоко в воздух. Фонтан крови ударил в небо, окрашивая траву в багровый цвет.

Мир перед глазами бандита завертелся в безумном калейдоскопе. Последним, что он увидел, был Ли Му, который, используя инерцию отскока, уже мчался к его второму брату.

«Он позволил мне ударить... чтобы я открылся... Брат, беги...» — это была последняя мысль, прежде чем тьма поглотила его разум.

— Третий! — взвыл Лэй-Второй, видя жуткую смерть брата.

В его глазах стояли слёзы ярости и горя, но времени на скорбь не было. Смерть уже стояла перед ним.

Он попытался блокировать удар, вскинув своё оружие, но разница в силе и оснащении была слишком велика. Ли Му, защищённый непробиваемым панцирем, просто игнорировал попытки контратак, нанося удары с хирургической точностью.

Спустя несколько вдохов меч Ли Му нашёл брешь в обороне и пронзил сердце последнего из братьев.

Битва закончилась меньше чем за десять секунд.

Ли Му стоял посреди поляны, тяжело дыша. Вокруг лежали три трупа. Глаза Лэй-Старшего всё ещё были широко открыты, застыв в выражении крайнего изумления.

Ли Му медленно выдохнул, успокаивая бешено колотящееся сердце.

Это была схватка насмерть. Либо они, либо он. Никакой жалости, никаких сомнений.

Он наклонился и начал методично обыскивать тела.

В своём прошлом мире, в цивилизованном обществе, Ли Му никогда не держал в руках оружия, не говоря уже о том, чтобы убить даже курицу. Но этот мир жил по другим законам. Законам джунглей.

Сначала он убил призрака. Потом стал свидетелем того, как люди убивают друг друга, используя монстров. Теперь он сам, своими руками, уничтожил троих врагов. Он использовал преимущество первого удара, мощь талисманов второго ранга и холодный расчёт.

Он быстро адаптировался. Жестокость этого мира закаляла его, превращая из мягкого горожанина в настоящего культиватора.

Действуя быстро и профессионально, Ли Му собрал все ценности. Талант «Идентификация Всего Сущего» помог ему не пропустить ни одной скрытой монеты или артефакта.

Закончив мародёрство, он бросил последний взгляд на тела.

Хоронить их он не собирался. Ночью лес оживёт. Дикие звери, горные духи и ядовитые насекомые быстро утилизируют эту органику. К утру от братьев Лэй не останется даже костей.

http://tl.rulate.ru/book/156066/9097915