Готовый перевод Cultivation: The Strongest Farmer / Культивация: Сильнейший фермер: Глава 9. Решимость Тёмной Воды

Представительство Секты Цинсюань в городке Цинъань гудело, словно растревоженный улей. Очередь из духовных фермеров, желающих сдать налог, растянулась на сотни метров, и воздух был пропитан запахом пота, пыли и невысказанной тревоги.

Ли Му и старик Чжан простояли в этой толпе не один час. Когда наконец подошла их очередь, старик Чжан сдал семь мешков риса — ровно столько, сколько требовалось для покрытия аренды, — и тут же обратился к управляющему ученику с просьбой о передаче прав на землю.

Управляющий, молодой человек с цепким взглядом, посмотрел на Ли Му и узнавающе прищурился.

— А, это ты, — хмыкнул он. — Парень, которого я вчера заставил продать излишки. Ты ведь уже арендуешь один му. Потянешь сразу два? Работа на земле — это не шутки, можно и надорваться.

— Справлюсь, старший брат, — уверенно ответил Ли Му, изобразив почтительную улыбку. — Просто придётся немного сократить время на сон и медитацию. Зато доход будет больше.

— Ну, смотри сам. Дело твоё, — равнодушно пожал плечами управляющий. Ему было всё равно, кто именно будет горбатиться на полях, главное, чтобы рис поступал на склады вовремя.

Бумажная волокита заняла всего несколько минут. Ли Му и старик Чжан поставили свои подписи на новом договоре. С этого момента надел старика и его двор официально перешли в пользование Ли Му.

— Спасибо тебе, братец Чжао! — Старик Чжан, словно сбросив с плеч гору, распрямил спину. Его лицо, обычно хмурое, теперь светилось облегчением. — Ты меня просто спас. Пойдём, я угощаю! Идём в «Пьяный Старец», закатим пир на прощание!

— Ну что вы, дедушка Чжан, не стоит... — начал было отказываться Ли Му. Он привык к грубой пище и аскетизму, и мысль о трате денег в ресторане казалась ему кощунственной.

— Никаких возражений! — перебил его старик, хватаясь за ручки пустой тележки. — Я угощаю, и точка.

Пока они пробирались сквозь толпу к выходу, до них долетали обрывки разговоров других фермеров. Ситуация была удручающей. Из-за нашествия тли многие не смогли собрать даже необходимый минимум урожая. Теперь они стояли перед выбором: влезать в долги или бросать всё и идти на верную смерть в шахты. На фоне этого всеобщего уныния никто из новичков не решался брать землю в аренду, поэтому Ли Му, согласившийся забрать надел старика Чжана, был для него настоящим подарком небес.

Вскоре они оставили тележку у входа в таверну «Пьяный Старец» и вошли внутрь.

Заведение было шумным и пахло жареным мясом и вином. Старик Чжан выбрал столик в углу и с купеческим размахом подозвал официанта.

— Эй, малый! Неси нам паровую Духовную Рыбу с кедровыми орехами, тушёную Духовную Курицу с женьшенем и тарелку речных креветок! И, конечно, горшок лучшего духовного риса!

Закончив перечислять деликатесы, он повернулся к Ли Му:

— Чжао, заказывай что хочешь. Не стесняйся.

— Этого более чем достаточно! — Ли Му поспешно замахал руками, мысленно подсчитывая стоимость заказа. По самым скромным прикидкам, этот обед тянул на десять низкокачественных духовных камней. Старик явно решил гульнуть напоследок.

— Ешь и не думай о цене, — усмехнулся старик Чжан, но в его улыбке проскользнула горечь. — Я возвращаюсь в мир смертных. Там, в моей деревне, я до конца своих дней не увижу таких блюд. Сегодня я хочу наесться так, чтобы помнить этот вкус до самой смерти.

— Не говорите так, — попытался утешить его Ли Му, хотя слова звучали пусто. — У вас ещё будет возможность...

Старик лишь отмахнулся, не желая продолжать эту тему. Он полез за пазуху и достал небольшой, завёрнутый в грубую ткань свёрток.

— Держи, — он протянул свёрток Ли Му. — Ты всегда спрашивал, почему мой дождь идёт так долго. Здесь лежит техника «Решимость Тёмной Воды», мои личные заметки по «Технике Ветра и Дождя», а также дневник с опытом выращивания духовных растений за последние тридцать лет. Всё это теперь твоё.

Ли Му замер, не решаясь взять подарок. Его лицо стало серьёзным.

— Это бесценное наследие. Вы уверены, что не хотите забрать его с собой? Вдруг у ваших внуков или правнуков обнаружатся духовные корни? Им это пригодится.

— Брось, — горько усмехнулся старик. — Если я притащу это в деревню смертных, это принесёт только беду. Бандиты или бродячие заклинатели вырежут всю мою семью ради этих книг. Пусть лучше они останутся у тебя. А если... если Небеса смилостивятся, и в моём роду появится кто-то с талантом, я велю им искать тебя. Поможешь — хорошо, не сможешь — не беда.

Ли Му медленно кивнул, принимая свёрток обеими руками.

— Я обещаю. Если ваши потомки придут ко мне, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь им.

— Ха-ха! Вот и славно! — Старик Чжан хлопнул ладонью по столу. — Эй, где там наша еда? И принеси кувшин «Изумрудного Вина»!

— Третий столик, кувшин «Изумрудного»! — гаркнул официант, ловко лавируя между столами с подносом, уставленным дымящимися тарелками. — А вот и ваш заказ, господа!

Стол мгновенно наполнился ароматами, от которых кружилась голова. Но главным украшением стал изящный кувшин с вином, стоившим целых десять камней.

Жидкость в кувшине была густой, прозрачной и зелёной, как лучший нефрит.

Ли Му сделал первый глоток. Кисло-сладкий вкус взорвался на языке, а затем превратился в поток чистого тепла, хлынувший в желудок. Казалось, сама душа в этот миг стала легче, очищаясь от тревог.

— Хорошее вино! Отлично! — воскликнул старик Чжан, опрокидывая чарку.

На его лице застыла сложная гримаса — смесь удовольствия, сожаления, беспомощности и смирения. Он прощался не просто с Сектой, он прощался с мечтой о бессмертии, которой посвятил всю жизнь.

Ли Му не мог до конца разделить его чувства, поэтому просто молча пил, стараясь не отставать. В глубине души он даже волновался: хватит ли у старика денег расплатиться?

Кувшин был небольшим, всего граммов двести-триста. Ли Му успел выпить только две чарки, остальное старик Чжан приговорил в одиночку, заливая своё горе.

И только когда вино закончилось, Ли Му осознал, какую ошибку совершил, не выпив больше.

Внезапно перед его глазами всплыли строки системного лога:

【Вы употребили Изумрудное Духовное Вино. Ваше Духовное Сознание незначительно усилилось.】

【Вы употребили Изумрудное Духовное Вино. Ваше Духовное Сознание незначительно усилилось.】

— Что?! — Ли Му чуть не поперхнулся.

Он уставился на пустую чарку, жалея, что не вылизал её до дна. Его талант «Идентификация Всего Сущего» тут же выдал справку по остаткам жидкости на дне:

【Изумрудное Духовное Вино】

【Ранг: Духовное вино 1-го ранга.】

【Характеристики: Успокаивает душу, восполняет ману.】

【Состав: Изумрудный Духовный Фрукт, Трава Скрытого Аромата. При умеренном употреблении способствует росту Духовного Сознания и восстановлению истинной сущности.】

Так вот почему это вино стоило так дорого! Оно напрямую влияло на развитие Духовного Сознания — самого труднотренируемого аспекта культивации.

Это открытие окончательно укрепило решимость Ли Му. Он обязан посадить Изумрудные Духовные Фрукты! Более того, он должен любой ценой раздобыть рецепт этого вина.

Вчера он потратил всю ночь, пытаясь освоить «Технику Закалки Духа», но прогресс был удручающим. Эта техника требовала колоссального терпения и времени, словно точишь железный прут в иголку. За ночь он не получил ни единицы мастерства.

Но если у него будет «Изумрудное Вино»... С таким катализатором скорость его обучения взлетит до небес!

После обеда, проводив пьяного и счастливого старика Чжана до дома, Ли Му вернулся к себе.

Он вошёл в кладовую и решительно взвалил на плечи два мешка с рисом, которые изначально планировал оставить себе на еду.

— Придётся поголодать, — пробормотал он, выходя со двора. — Но семена Изумрудного Фрукта мне нужны сейчас, а не через полгода.

http://tl.rulate.ru/book/156066/9054240