Готовый перевод Warhammer 40,000: My Girlfriend is the Emperor of Men / ВАРХАММЕР: Моя девушка — Император Человечества: Глава 130. Я сбрасываю маску

Глава 130. Я сбрасываю маску

Боевая Баржа «Праведный Гнев», столовая 597-го полка...

— Поздравляю вас, комиссар.

Кастин подняла бокал, предлагая тост за триумф Каина. Столовая, набитая людьми, буквально вскипела, стоило им увидеть своего героя. Каин, нацепив маску скромной доброжелательности, с улыбкой направился к столу старших офицеров. Мужчины и женщины аплодировали, выкрикивая его имя с таким фанатизмом, словно сам Император решил нанести им визит.

В глубине души Каин вяло надеялся, что кто-нибудь похлопает его по спине — жест простой, человеческий. Но то ли благоговение перед его статусом, то ли животный ужас перед стоящим рядом Юргеном (а точнее, перед его убийственным амбре), а может, и то и другое вместе, удерживали людей на почтительном расстоянии.

Каин опустился на стул между Кастин и Броклау и, подняв обе руки, призвал к тишине. Гул в помещении начал стихать, уступая место выжидательному молчанию.

— Товарищи! — голос Каина дрогнул. Эта легкая, идеально выверенная вибрация должна была намекнуть всем присутствующим: комиссар переполнен эмоциями, но мужественно сдерживает их. — Благодарю вас всех. Я всего лишь выполнял свой долг, а вы... вы одарили меня такой великой честью.

Как он и рассчитывал, зал взорвался новой волной восторженных криков. Он снова махнул рукой, гася шум.

— Ну хорошо, если вы настаиваете... — он выждал, пока прокатится волна добродушного смеха, и продолжил:

— Теперь, когда все обратили на меня внимание... что, признаться, в новинку для скромного политработника...

Смех стал громче. Каин чувствовал этот пьянящий момент власти: он держал весь полк в кулаке. Именно в этот миг он заметил, как в столовую вошел Ли Фэн, а за ним, словно почетный караул, следовали трое его красавцев-адъютантов.

Каин вновь призвал к тишине. Галдеж умолк, лица солдат вытянулись, став серьезнее. Комиссар упер руки в бока и громогласно, с театральным пафосом произнес:

— Я лишь хочу поздравить вас от своего личного имени. За столь короткое время... Братцы! — Каин сделал паузу, словно подбирая слова. — Служить в этом полку вместе с вами — великая честь для меня. Ваши действия превзошли мои самые смелые ожидания! Братцы, это удача! Истинная удача!

Ли Фэн, едва переступив порог, замер. Ему показалось, что Каин прямо сейчас косплеит Чу Юньфэя — того самого, из старых хроник. Выражение лица, интонации, поза — всё было настолько точным, что Ли Фэн всерьез усомнился: уж не является ли Каин реинкарнацией Полковника Чу?

— Прошедшие недели были тяжелыми для всех нас, — продолжал вещать Каин, — но я с уверенностью могу сказать: я никогда не служил с солдатами, которые были бы так готовы к победе и так способны её одержать, как вы!

Сейчас Каин выглядел как само воплощение уверенности. Была ли это правда? Абсолютно неважно. Важен был лишь эффект.

Каин поднял бокал, салютуя всему залу:

— За 597-й полк! За наше славное начало!

— За 597-й полк! — рявкнули они в едином порыве. Мужчины и женщины, пьяные от вина и пафоса, растворились в этом моменте общего триумфа.

— Отличная работа, комиссар, — прошептал Броклау, когда Каин опустился на место.

Овации всё еще гремели, сотрясая стены.

— Думаю, вам наконец-то удалось превратить нас в единый полк.

Каин знал, что достиг куда большего. Он воздвиг себе нерукотворный памятник в умах солдат, превратился в идола. Теперь на поле боя они будут закрывать его своими телами, защищая его тыл ценой собственных жизней. А то, что они при этом сплотились в боеспособную армию — лишь полезный побочный эффект.

— Я лишь старался изо всех сил, — смиренно ответил Каин.

Это было именно то, что они хотели услышать, и это тронуло их до глубины души.

Тем временем внимание зала начало смещаться. Едва Каин закончил речь, толпа женщин из бывшего 296-го полка начала стягиваться к дверям. Оказалось, что еще на середине речи комиссара их внимание похитили четверо смазливых красавчиков у входа.

Кастин тоже внезапно вскочила со стула. Неведомая сила раз за разом притягивала её внимание к полковнику Ли.

— Полковник Брюс! Вы тоже здесь! — воскликнула она. — Как раз вовремя, у нас праздник! Присоединяйтесь к нам!

Не тратя времени на церемонии, Кастин подлетела к Ли Фэну и по-хозяйски взяла его под руку. Рейнхардт, Зигфрид и Ян Вэньли переглянулись с немым вопросом на лицах: «Брюс? Кто такой, варп побери, Брюс?»

Но времени на размышления им не дали. На трех красавцев обрушилось цунами из женских тел. Вальхалльские женщины, подогретые алкоголем и долгим воздержанием, пошли в атаку, грозя поглотить мужчин целиком.

[Златовласый ледяной аристократ: Рейнхардт]

[Рыжеволосый добряк, парень из соседнего двора: Зигфрид]

[Черноволосый молчаливый рационалист: Ян Вэньли]

Трое мужчин оказались в плотном кольце вальхалльских дев. Алкоголь уже растворил последние барьеры скромности, и дамы перешли к активным действиям, бесцеремонно распуская руки.

— Братик-блондинчик... — мурлыкала одна, нависая над Рейнхардтом. — Иди к нам за столик. Что значит «не умею пить»? Глупости! Давай, пару глотков — и сразу научишься, у нас быстро учат...

— Эй, рыженький, — другая хищно улыбалась Зигфриду, — девушка есть? Если нет, как я тебе? Если я не подхожу, вон она попробует. А если и она не справится, то мы вдвоем...

— Чернявый красавчик, — третья уже висела на плече у Яна, — ну чего ты молчишь? Иди, выпей со мной пару стопок... После второй язык сам развяжется...

Каин наблюдал, как трех спутников Ли Фэна безжалостно зажимает толпа жаждущих любви женщин, и в голове у него всплыло наставление воспитательницы из Схолы Прогениум:

«Мальчики, запомните: когда вы на улице, вы должны беречь себя...»

В тот момент, когда Кастин прижалась к руке Ли Фэна, в её сердце шевельнулось странное, незнакомое чувство. Рейнхардт попытался было прорваться вслед за своим командиром, но его тут же перехватили. Две дюжие вальхалльские девы вцепились в его руки, начиная перетягивание каната, где призом был сам аристократ.

Зигфрид пытался использовать свою харизму «милого парня», улыбаясь и отшучиваясь, но даже самый теплый солнечный луч бессилен перед бурей. Напор этих «срывательниц цветов» был таким, что даже он начал сдавать позиции.

Ян Вэньли, как истинный стратег, оценил ситуацию и выбрал единственно верный путь: капитуляцию. Сопротивление грозило тем, что его просто разорвут на сувениры, поэтому он позволил усадить себя за стол и меланхолично принялся за еду. В конце концов, война войной, а обед по расписанию.

Ли Фэн тем временем позволил Кастин увести себя к командирскому столу. Каин, заметив, как полковник повисла на руке гостя, инстинктивно дернулся, желая остановить это безумие... но тут же опустил руку. Сейчас самым мудрым решением было притвориться слепым и глухим.

И именно в этот момент в столовую ворвался Капрал Морисита. Формально он уже не был капралом — на его погонах блестели знаки различия младшего лейтенанта, как и у троицы адъютантов, но для Ли Фэна он так и остался «капралом Мориситой».

Морисита явно нес срочное донесение, но путь ему преградила живая стена из тел. Рейнхардт где-то в глубине этого людского моря отчаянно боролся за свою честь и целостность мундира — китель на нем уже порвали, а лицо было покрыто следами губной помады, пахнущей дешевым спиртом.

— Господин! Господин! — тщетно взывал Морисита.

Его никто не слышал. Тогда он набрал в грудь побольше воздуха и, включив свой фирменный «командирский» режим, заорал так, что зазвенела посуда:

— ГОСПОДИН ЛИ ФЭН!!! СРОЧНОЕ ВОЕННОЕ ДОНЕСЕНИЕ!!!

Эффект был мгновенным. Все замерли. В воздухе повисла звенящая тишина. Они услышали имя. Имя верховного командующего этой армией и флотом. Имя того, кого называли Друг Императора. Имя того, кто был известен как Герой Вракса.

Морисита, лавируя между застывшими, словно статуи, людьми, подошел к столу, где Ли Фэн спокойно потягивал вино и закусывал.

Капрал вытянулся в струнку и отдал честь:

— Господин Ли Фэн... Мы подходим к системе Гравалакс. Старший помощник Барбосса просил передать вам: расчетное время прибытия — двое суток. Прикажете начинать подготовку?

В едином порыве все присутствующие вскочили со своих мест и вытянулись по стойке «смирно». Даже те девушки, что секунду назад висели на молодых офицерах, теперь стояли, замерев и пожирая глазами Ли Фэна.

За командирским столом сидеть остался только Каин. Кастин, Броклау и Сулла уже стояли, выпрямив спины так, словно проглотили по лому.

Ли Фэн лениво поднял взгляд на Мориситу, затем обвел глазами замерший зал.

— Ешьте, пейте, — бросил он, махнув рукой. — Идите, доедайте. Сегодня ваш праздник, чего встали, как вкопанные? Садитесь все.

Несмотря на приказ, никто не шелохнулся. Страх и благоговение были сильнее.

— Садитесь, садитесь, — вмешался Каин, спасая положение своим привычным спокойным тоном. — Не нужно устраивать сцен.

Поймав ободряющий взгляд комиссара, Кастин и Броклау медленно, с опаской опустились на стулья. Глядя на своих командиров, начали рассаживаться и солдаты. Но атмосфера праздника была уничтожена. Никто больше не смел прикоснуться к бокалу. В гробовой тишине слышался лишь стук вилок о тарелки — люди механически поглощали еду, боясь поднять глаза.

У Суллы голова шла кругом. В мозгу вспышками проносились воспоминания: её дерзкие речи в кабинете... и тот обед, когда она, о ужас, умудрилась выхватить пару кусков тофу прямо из-под носа у Ли Фэна.

Ли Фэн, не обращая внимания на всеобщий паралич, кивнул Морисите:

— Передай Барбоссе: действуем по плану. Пусть Гравалакс готовится к нашему параду.

http://tl.rulate.ru/book/155693/8933565