Готовый перевод Primordial Dao: Chaos Unleashed / Дао Хаоса — Один Против Всех Школ!: Глава 88

«Точно!» Пу Ханьчжун тяжело кивнул, добавив в голосе несколько ноток серьезности: «Не говоря уже о тысяче двухстах духовных камнях низшей категории третьего ранга, даже удвоенная сумма может не стоить этой цены. Этот порошок защиты меридианов в нашей секте Тайчу может приготовить только старейшина Зала Зелёного Бамбука — подумайте сами, основной ингредиент — это внутреннее ядро высокоуровневой демонической твари, а это жизненно важная вещь для них в их логове, редко достается просто так?»

Он сделал паузу, бессознательно постукивая пальцами по столу: «Более того, при его изготовлении малейшая неосторожность может привести к рассеиванию духовной силы, из десяти котлов едва ли получится один. Но его польза действительно велика: защита меридианов при прорыве — это лишь первое. В критический момент схватки с мастерами или противостояния демонам и злым зверям, его прием равносилен наложению «Золотого Колокола» на меридианы, позволяя выдерживать любую яростную духовную силу противника, а основание твоего тела остаётся незыблемым, словно скала. Разве это не добавляет несколько очков к шансам на победу?»

Услышав это, Сюй Юй округлила глаза, высунула кончик языка и с любопытством спросила: «Если порошок защиты меридианов так драгоценен, то пилюля защиты меридианов, должно быть, стоит целое состояние?»

Пу Ханьчжун усмехнулся, в его глазах мелькнул отблеск благоговения: «Пилюля защиты меридианов? Это лекарство, спасающее жизнь при переходе со Стадии Бессмертного Дерева к Стадии Бессмертного Младенца и Плода Дао! Всей секте Тайчу осталось не больше пяти штук, кроме нашего Праотца и Мастера Секты, боюсь, только у Главы Зала Зелёного Бамбука найдётся одна-две. Обычные ученики? Им даже увидеть её — всё равно что взобраться на небо.»

Как только эти слова прозвучали, Цинь Хаосюань рядом невольно остолбенел — Стадия Бессмертного Младенца и Плода Дао, это был уровень, который им даже вообразить было трудно, и пилюля защиты меридианов тоже приобрела ореол недосягаемости.

«Одна упаковка порошка защиты меридианов стоит тысячу двухсот духовных камней низшей категории третьего ранга…» — Сюй Юй загибала пальцы, считая, в её голосе звучало разочарование. — «Ежемесячно сектанты выдают таким ученикам Пурпурного Семени, как я, по два таких камня, чтобы накопить эту сумму, потребуется целых четыре года и два месяца!»

Секта Тайчу и так распределяла ресурсы между учениками по рангу, и то, что Сюй Юй, как ученица Пурпурного Семени, ежемесячно получала два духовных камня низшей категории третьего ранга, уже было привилегией. Для таких, как Мужун Чао, ученика Серо-фиолетового Семени, ежемесячно выдавалось всего один камень. Но даже несмотря на это, эта сумма казалась ей горой, давящей на грудь.

Она снова начала подсчитывать урожай на полях их команды, её лоб все больше хмурился: «Даже если продать всё, что растёт на наших полях, и вычесть повседневные расходы, мы не наберём и десяти духовных камней низшей категории третьего ранга…»

Пу Ханьчжун посмотрел на её опущенные плечи и разочарованно покачал головой: «Выращенная вами Кукуруза Духовного Зерна Первого Уровня, после вычета удобрений и расходов на Защитный Массив Духовной Энергии, оставит лишь мелочь. Пытаться накопить на порошок защиты меридианов таким образом? Трудно, как добраться до неба». Он сделал паузу, и в его голосе появилась тяжесть: «Путь культивации — это состязание в ресурсах. У кого больше ресурсов, тот идёт дальше по пути. Возьмём, к примеру, обучение алхимии в будущем: одна только алхимическая печь, от первоначальной Печи с зелёной каймой до позднейшей Печи из черного железа, смена которой требует немало духовных камней. И это ещё не считая испорченных материалов.»

Эти слова прозвучали как камни, упавшие в сердца нескольких человек, даже воздух стал тяжелее. Сюй Юй сжала край одежды, вдруг почувствовав, что тот пакет порошка защиты меридианов стал от неё дальше, чем звёзды на небосклоне.

Сюй Юй размышляла о тонкостях алхимии, услышав это, она задумчиво кивнула, бессознательно потирая пальцами Сумку для хранения на поясе — там лежала полученная ею недавно Простая алхимическая печь, которую она купила на свою месячную плату. Теперь же, услышав это, она почувствовала, будто держит в руках драгоценность, требующую бережного ухода.

Цинь Хаосюань, напротив, выглядел удивлённым, глядя на Пу Ханьчжуна: «Алхимические печи настолько привередливы?»

Пу Ханьчжун кашлянул несколько раз, его голос звучал немного хрипло, но он не мог скрыть сарказм: «Не то чтобы привередливы, но в процессе алхимии остатки лекарств и отходы проникают в стенки печи. После многократного использования, внутренний духовный поток в печи становится нестабильным. При следующем приготовлении пилюль, духовная сила материалов будет рассеяна посторончими энергиями. В лучшем случае качество пилюли снизится, в худшем — материал будет испорчен, а иногда и печь может взорваться».

Он сделал паузу, глядя на удивлённые лица обоих, и горько усмехнулся: «Если карманы полны, конечно, лучше менять печь после каждого использования. Жаль, у нас, учеников, нет таких условий. Поэтому старое правило — менять печь каждые десять раз, иначе это всё равно что играть с материалами в русскую рулетку».

«Значит, алхимическая печь, использованная десять раз, становится мусором?» — дотошно спросила Сюй Юй, мысленно подсчитывая стоимость десяти циклов алхимии, её лоб снова нахмурился.

«Откуда же,» — отмахнулся Пу Ханьчжун, в его голосе звучала усмешка. — «В секте есть специальные люди, которые собирают старые печи. Говорят, что переплавляют, но на деле…» — Он понизил голос. — «Всего лишь стучат и бьют, чтобы удалить примеси, затем покрывают новым слоем эмали и продают нам, новым ученикам, за тридцать процентов от первоначальной цены. И даже за это они дерутся.»

Цинь Хаосюань ахнул: «Разве это не…»

«Тысяча процентов прибыли,» — подхватил Пу Ханьчжун, в его глазах мелькнуло беспомощность. — «Они сидят в комнате пилюль, стучат и бьют, обновляя более десяти старых печей в день. Зарабатывают больше, чем мы вместе взятые, занимаясь алхимией и земледелием. Такова реальность. Просто усердно совершенствоваться недостаточно, нужно ещё разбираться в закулисных делах».

Сюй Юй опустила взгляд на свою алхимическую печь, вдруг почувствовав, что на её холодном металлическом корпусе словно появились невидимые пятна грязи. Она вспомнила только что сделанный подсчёт: порошок защиты меридианов стоит тысячу, новая алхимическая печь — пятьдесят, десять циклов алхимии — пятьсот… Оказывается, на пути самосовершенствования нужно не только противостоять демонам и злым духам, но и справляться с такими скрытыми вымогательствами.

«Тогда… неужели мы можем только так?» — понизил голос Сюй Юй, в её голосе звучало нежелание мириться с этим.

Пу Ханьчжун похлопал её по плечу, его голос смягчился: «Сначала научитесь хорошо алхимии, пока не поздно. Когда ваше мастерство алхимии достигнет совершенства и вы сможете изготавливать высокоуровневые пилюли, вам не придётся беспокоиться об этих мелочах. Алхимические печи, используемые мастерами алхимии высокого уровня, сделаны на заказ и могут использоваться более ста раз, и никто не посмеет их обмануть».

Эти слова словно придали им сил. Сюй Юй решительно кивнула, крепко сжимая в руке алхимическую печь. Цинь Хаосюань тоже убрал удивление, его взгляд стал решительным.

Как бы сложны ни были извилины на этом пути, повышение силы — это всегда правильно. Только став достаточно сильным, можно не быть скованным этими правилами.

Цинь Хаосюань посмотрел на алхимическую печь, из его горла вырвался едва слышный вздох, беспомощность в глубине его глаз была подобна намокшей от воды вате, тяжёлой и давящей. Он думал, что достаточно будет просто усердно тренироваться, чтобы совершенствоваться, но сейчас он вдруг осознал, насколько поразительна пропасть в ресурсах.

Пу Ханьчжун, однако, не остановился, указывая на сложные узоры на дне алхимической печи, его голос звучал с опытом бывалого: «Видите этот Массив Духовного Огня? Обычные дрова даже не смогут разогреть печь, нужно встраивать духовные камни, и притом камни среднего класса. Для приготовления даже самой низкоуровневой пилюли требуется с десяток таких камней, и это ещё без учёта потерь от неудач». Он постучал по стенке печи костяшками пальцев: «Алхимия — это не приготовление пилюль, это сжигание духовных камней».

Цинь Хаосюань и Сюй Юй слушали, ошарашенные, даже дыхание их стало тише. Сюй Юй подсознательно коснулась нескольких камней низшей категории, которые копила так долго, чувствуя, как ладонь горит.

Пу Ханьчжун, словно не замечая их оцепенения, сменил тему и посмотрел на покрытый пылью сломанный меч в углу двора, его голос стал серьёзнее: «К тому же летающие мечи. Каждый культиватор не мечтает о подходящем летающем мече? Но знаете ли вы? Даже самый простой «Цинфэн» требует таких минеральных материалов с духовной энергией, как чёрное железо и звёздный песок. Одно только плавление руды требует сотни духовных камней». Он сделал паузу, уголки его губ скривились в горькой усмешке: «Не говоря уже о том, что при плавке малейшая неосторожность может привести к взрыву печи, и все эти духовные камни и минеральные материалы пойдут прахом, не оставив даже искры.»

Цинь Хаосюань сжал кулаки, костяшки пальцев побелели. Он наконец понял, почему летающие мечи высокоуровневых культиваторов всегда излучали холодный блеск — ведь в этом блеске скрывались несметные духовные камни, бесчисленные пепельные следы неудач. Сюй Юй опустила голову, глядя на своё пустое запястье, оказывается, даже мечты строятся на ресурсах, а их скромного имущества не хватало даже на крошечный уголок мечты.

Воздух словно застыл, лишь голос Пу Ханьчжуна продолжал звучать, каждое слово вещало о тяжёсти пути культивации: «Так что, не думайте только о тренировках, сначала нужно подумать, как добыть ресурсы. Иначе, какой бы талант у вас ни был, вы застрянете в этой трясине ресурсов, не сможете двигаться вперёд».

Как только Пу Ханьчжун закончил говорить, он увидел, как Цинь Хаосюань сжал губы, уголки его рта, однако, незаметно изогнулись в непокорной дуге. Он родился в слабом роде, в секте его часто презирали собратья по Пурпурному или Серому Семени, старшие наставники тоже всегда держали его на периферии, но эти слова не погасили его пыл, как ледяная вода, а скорее упали, как искры на сухой хворост.

«Что с того, что я слабый род?» — упорно подумал он про себя, бессознательно потирая пальцами половину треснувшего нефрита в рукавном мешочке — это была сокровищница, которую он нашёл на краю Ядовитой Долины Абсолютных Бессмертных. Редкие цветы и травы, спрятанные в долине, возможно, даже старейшины секты не все знали. С точки зрения ресурсов, он, возможно, уступал Пурпурному Семени, но с точки зрения понимания ядовитых веществ, с точки зрения крепкого духовного сознания, закалённого в ядовитой долине, кто ещё мог сравниться?

Пу Ханьчжун увидел свет в глазах Цинь Хаосюаня, и в душе его облегчилось. Сразу после того, как он сказал это, он пожалел: слабые роды и так часто презираются из-за своей предрасположенности, и если бы эти слова погасили его решимость, он бы действительно стал грешником. Видя, что Цинь Хаосюань не только не упал духом, но и всем своим видом излучал напористость «посмотрите-ка», он мысленно кивнул: этот парень, кости у него твёрдые.

С другой стороны, Сюй Юй не обладала таким воодушевлённым духом, как Цинь Хаосюань. Её брови были сдвинуты в узел, всё её внимание занимали три слова: «порошок защиты меридианов». Недавно Пу Ханьчжун сказал, что при прорыве уровня, когда духовная сила выходит из-под контроля, именно это лекарство стабилизирует меридианы, но одна упаковка стоит пятьдесят духовных камней среднего класса, для неё, только что вступившей в секту, это было просто астрономической суммой.

Она сжала ладонь, три камня низшей категории, полученные вчера от Зала Миссий, неприятно давили в мешочке. Может, продать старинную серебряную шпильку? Но это ведь было напоминание о матери… Она прикусила губу, снова вспомнив слова наставника: «Если не пройдёшь Стадию Возведения Основы, через три года тебя отправят охранять горные ворота». Костяшки пальцев побелели от напряжения.

«Нужно придумать способ собрать духовные камни…» — пробормотала она, её взгляд блуждал по толпе, словно она искала, у кого можно занять немного денег, или где есть высокооплачиваемые задания.

Цинь Хаосюань заметил нахмуренные брови Сюй Юй, внезапно подошёл к ней и тихо, так, чтобы слышали только они двое, сказал: «Я знаю одно место, где можно достать дешёвые лекарственные материалы. Возможно, мы сможем сами приготовить порошок защиты меридианов».

Сюй Юй резко подняла голову, в её глазах блеснул огонёк: «Правда?»

Цинь Хаосюань ухмыльнулся, показывая юношескую хитрость: «На окраине Ядовитой Долины Абсолютных Бессмертных растёт «Трава Сгущения Ци». Эффект хоть и уступает порошку защиты меридианов, но она дешёвая, и на ней можно потренироваться». Он не сказал, что это место кишит ядовитыми насекомыми, и ученики Пурпурного Семени туда даже не смели идти. Но для него, слабого рода, выросшего среди ядов, это было лучшее «сокровище».

Сюй Юй посмотрела на свет в его глазах и вдруг почувствовала, что пятьдесят духовных камней уже не кажутся такими уж пугающими.

Пу Ханьчжун видел всё это, тихо погладил свою бороду. У слабого рода есть свой способ выживания, у Пурпурного Семени — свой путь. В мире культивации нет абсолютной силы или слабости, тот, кто может стиснуть зубы и идти вперёд, — молодец.

Он откашлялся и громко сказал: «Если ресурсов недостаточно, то заработайте их сами; если таланта недостаточно, то восполните это своей жизнью. Когда я прорывался к Золотой Пилюле, это тоже была возможность, добытая в зверином лесу, когда мне пришлось бороться между жизнью и смертью».

Цинь Хаосюань и Сюй Юй одновременно подняли головы, в их глазах появилось что-то большее, чем «порошок защиты меридианов» — что-то более важное.

Сюй Юй, хмурясь, размышляла. Её взгляд случайно упал на Цинь Хаосюаня, и её мозг вдруг словно озарился: его приготовленный Порошок Циркуляции Ци был даже более выдающимся по эффекту, чем обычные Пилюли Циркуляции Ци. Если бы он продал его на рынке, разве не бросились бы за ним жаждущие совершенствоваться культиваторы? Ведь Пилюли Циркуляции Ци или Порошок Циркуляции Ци могут действовать только один раз в день, такое мощное порошкообразное средство, несомненно, вызвало бы немалый ажиотаж и могло быть продано по хорошей цене.

Почти одновременно Пу Ханьчжун тоже подумал об этом, и они оба сказали в унисон: «Продадим Порошок Циркуляции Ци!»

Пу Ханьчжун тут же добавил: «Сейчас осталось семь пакетов. Если мы их продадим, точно сможем выручить немного духовных камней. Если этого будет недостаточно, мы придумаем другие способы!»

Цинь Хаосюань кивнул в знак согласия, но тут же снова нахмурился: «Просто… духовные камни, вырученные от продажи семи пакетов Порошка Циркуляции Ци, вероятно, хватит только на покупку одного пакета порошка защиты меридианов. Эффект от порошка защиты меридианов длится всего несколько часов. Если мы хотим использовать Порошок Циркуляции Ци для вспомогательной культивации на долгой основе, разве не придётся постоянно покупать порошок защиты меридианов? Так подсчитав, это действительно невыгодно».

Когда он закончил говорить, Сюй Юй и Пу Ханьчжун оба остолбенели. Они думали только о том, чтобы выручить духовные камни для экстренного случая, но не просчитали долгосрочные расходы. Хотя порошок защиты меридианов хорош, его расход слишком быстр, и духовные камни, вырученные от продажи Порошка Циркуляции Ци, боюсь, не смогут заполнить эту дыру.

Сюй Юй прикусила губу: «Тогда… может, попробуем улучшить состав Порошка Циркуляции Ци? Если мы сможем сделать его действие более продолжительным, возможно, это уменьшит зависимость от порошка защиты меридианов?»

Пу Ханьчжун тоже сказал: «Или мы можем продавать партиями. Сначала возьмём пару пакетов, чтобы разведать обстановку. Если реакция будет хорошей, мы скорректируем в зависимости от спроса. Так будет лучше, чем распродавать всё сразу».

Цинь Хаосюань посмотрел в окно, его пальцы нежно постукивали по столу: «Можно попробовать улучшить состав, но это не быстро. Продавать партиями — это надёжно. Сначала посмотрим на реакцию рынка».

Трое посмотрели друг на друга. Изначально затруднённая мысль, казалось, снова оживилась.

«Кто сказал, что эффект порошка защиты меридианов длится всего несколько часов?» — Пу Ханьчжун поднял бровь и возразил, в его голосе звучала уверенность. — «Если бы он был таким неэффективным, разве он бы носил имя «защита меридианов»? Приняв одну упаковку порошка защиты меридианов, его лекарственная сила будет стабильно поддерживать меридианы в течение месяца! В этот период, даже если есть Пилюли Циркуляции Ци, как конфеты, меридианы выдержат — даже если это будет сущность лекарственной силы, очищенная из высокоуровневых остатков пилюль, превращённая в порошок и проглоченная, с защитой порошка защиты меридианов, не нужно будет беспокоиться о разрыве меридианов».

Глаза Цинь Хаосюаня заблестели, и он тут же начал считать в уме: с такой гарантией, не говоря уже о повседневной очистке пилюль, даже если однажды в Ядовитой Долине Абсолютных Бессмертных он столкнётся с Небесными сокровищами и земными богатствами, и даже если лекарственная сила будет ужасающе сильной, слегка очистив её в порошок, он осмелится её проглотить. Его Дао Сердца, зарождающее демона, уже сделало его крепким и здоровым, плюс защита порошка защиты меридианов, риск может быть снижен более чем наполовину, это было просто создано для него! Он не мог не кивнуть: «Это действительно выгодно!»

«Выгодно, так выгодно, но есть ещё одна проблема,» — Пу Ханьчжун сменил тему, его выражение стало серьёзным. — «Ты не можешь сам продавать Порошок Циркуляции Ци. Хотя секта Тайчу — это братья по оружию, люди имеют разные намерения. Трудно гарантировать, что кто-то, увидев твой Порошок Циркуляции Ци, и зная, что ты слабый род, не задумает злых помыслов. Если на тебя начнут охотиться, тайно ставить палки в колеса или даже идти на рискованные шаги, это не шутки!».

Цинь Хаосюань опустил голову и задумался на мгновение, посчитав слова старшего брата разумными. Он, как слабый род, даже если бы расхваливал эффект своего Порошка Циркуляции Ци до небес, большинство людей, видя его статус, скорее всего, просто посчитали бы это шуткой. Более того, если рынок действительно разовьются, те, кто скрывается в тени, неизбежно обратят на него внимание. Недавнее происшествие, когда его заблокировали в переулке за алхимической комнатой и пытались украсть рецепт, всё ещё живо в памяти. Он тихо вздохнул, его лоб снова нахмурился: «Старший брат прав. В последнее время я всё чаще с этим сталкиваюсь».

Как только он закончил говорить, Сюй Юй внезапно шагнула вперёд, высоко подняв подбородок, и добровольно вызвалась: «Может, я пойду продавать? Я Пурпурное Семя, другие люди будут меня немного опасаться, по крайней мере, не будут меня притеснять так, как Хаосюаня».

Её слова ещё не успели прозвучать, как Цинь Хаосюань и Пу Ханьчжун почти одновременно возразили, в их голосах звучала тревога: «Нельзя!»

Цинь Хаосюань нахмурил брови и покачал головой: «Ты сейчас на критическом этапе прорыва, как ты можешь отвлекаться на эти мелочи? Если это замедлит твой прогресс в совершенствовании, оно того не стоит».

Пу Ханьчжун тоже кивнул: «Да, темп культивации Пурпурного Семени не терпит никакой задержки. Продажа порошков — дело хлопотное и изнурительное, как ты можешь тратить на это время?»

Сюй Юй пожала губами, хотела поспорить, но была остановлена взглядом Цинь Хаосюаня — в этом взгляде была благодарность, а также упорное нежелание обременять её.

«Ничего страшного, продажа Порошка Циркуляции Ци не займёт много времени, после обеда будет достаточно!» Сюй Юй увидела, что Цинь Хаосюань всё ещё хмурится, её сердце наполнилось теплом. Она намеренно подмигнула, с некоторой хитростью сказав: «Если брат Хаосюань считает, что это помешает моему совершенствованию, тогда ты просто приготовь больше Порошка Циркуляции Ци, а когда заработаем деньги, мы купим ещё одну упаковку порошка защиты меридианов, а ты приготовишь мне ещё несколько пилюль циркуляции с использованием сущности лекарственной силы из высокоуровневых остатков пилюль. Так, если посчитать, я ведь не проиграю, а наоборот, выиграю у тебя!»

Цинь Хаосюань посмотрел на свет в её глазах и, наконец, не стал настаивать, тихо кивнув. Он размышлял: если удастся накопить больше духовных камней, ему действительно стоит приготовить для неё несколько хороших пилюль, возможно, это поможет ей быстрее прорваться через узкое место, и она сможет догнать Чжан Куана, кто знает.

Сюй Юй увидела, что он уступил, и мгновенно расцвела улыбкой, её глаза изогнулись, как горные цветы, покрытые утренней росой, сияя ослепительно: «Но я не умею торговаться, и никогда ничего не продавала сама… Может, пойдем вместе?»

Цинь Хаосюань посмотрел на её радостный вид, из его горла вырвалось тихое «Мм», уголки его губ невольно смягчились. Солнечный свет проникал сквозь оконные рамы, падая на них обоих, делая улыбку Сюй Юй ещё ярче, даже аромат лекарств в воздухе стал более сладким.

«Хорошо, тогда готовимся, и сразу отправляемся на «Исяньтянь».» Цинь Хаосюань обменялся взглядом с Пу Ханьчжуном, приняв решение. Хотя Сюй Юй была ученицей Высшего Пурпурного Семени, она всё же была девушкой, вступившей в секту всего три месяца назад. Многие старшие братья, которые давно вступили в секту, знали лишь о её существовании как ученицы Пурпурного Семени, но не знали её лично. Чтобы избежать непредвиденных ситуаций, лучше отправиться вместе, чтобы было надёжнее.

Трое быстро собрались. Цинь Хаосюань нашёл большую деревянную дощечку и густыми чернилами написал пять больших иероглифов: «Продажа Порошка Циркуляции Ци». Почерк был мощным, его было видно издалека. Пу Ханьчжун тем временем отправился в кладовую взвешивать тысячу цзиней Кукурузы Первого Класса — это была плата за Небесную Облачную Колесницу. Кукуруза с обильной духовной энергией больше всего подходила для приведения в движение духовной колесницы.

Только они собрались отправляться на станцию Небесной Облачной Колесницы в Долине Духовных Полей, как сзади послышались торопливые шаги. Родственница-наставница Сюй Юй, Ло Цзиньхуа, поспешно подошла, на её лбу выступили мелкие капельки пота, очевидно, она спешила их разыскать. «Подождите!» — громко крикнула она, быстро подойдя ближе, её взгляд прошёлся по трём фигурам: «Я слышала, вы собираетесь на «Исяньтянь» продавать Порошок Циркуляции Ци?»

http://tl.rulate.ru/book/155009/11042657