Случай с Чжао Те, подобно брошенному в озеро камню, вызвал круги на воде среди учеников внешней секты и учеников по записи Секты Текущих Облаков Меча, но вскоре всё улеглось. В конце концов, появление новичка, который силой остаточного меча заставил отступить соученика, привлекло внимание, но не более того. Взоры истинных элит внутренней секты, преемников основных учений, редко обращались на столь «ничтожные» вещи.
Лю Лай, как и прежде, ежедневно упорно тренировался в Маленьком Дворе Слушая Бамбук. Циркуляция духовной энергии по «Технике Индукции Меча Под Небесами Цин» становилась всё более отточенной, а ниточка духовной энергии в его даньтяне немного окрепла. Понимание сути «Стиля Слушающий Ветер» придало его движениям и шагам необъяснимую лёгкость. Он больше не ходил в столовую носить духовное зерно, вместо этого брал спокойные задания, вроде ухода за низкоуровневыми травяными садами или уборки тренировочных площадок, стараясь избегать ненужных беспокойств.
Однако, дерево желает покоя, но ветер не утихает.
В один из дней Лю Лай находился у травяного сада и, следуя указаниям из нефритового свитка, осторожно удалял сухие листья с «Травы Сгущающейся Росы». Эта работа требовала терпения и точности, что как раз соответствовало его характеру. Солнечный свет, пробиваясь сквозь духовный туман, падал на покрытые росой листья, отражая радужные ореолы.
Сзади послышались слегка торопливые шаги, сопровождаемые высокомерием, совершенно неуместным в этом умиротворённом травяном саду.
Лю Лай не обернулся, продолжая сосредоточенно заниматься своим делом. Он чувствовал, что аура приближающегося была в несколько раз сильнее, чем у таких, как Чжао Те, неся с собой едва уловимое давление.
— Ты и есть Лю Лай?
Раздался голос, негромкий, но прозвучавший с явным снисходительным любопытством. Тембр был несколько странным, с хрусткой чистотой, как у лёгкого удара о нефрит, но смешанный с некоторой вязкостью, как при растирании чернил.
Лю Лай тогда отложил нефритовый инструмент и медленно поднялся, обернувшись.
Пришедшему было около двадцати с небольшим лет. Он был одет в зелёную мантию с узором из облаков, явно превосходящую качеством одежду обычных учеников. Края мантии были расшиты серебряной нитью в виде изящного узора чернильницы. Лицо его было довольно привлекательным, кожа белой, но глаза, с приподнятыми уголками, сверкали с неприкрытой гордыней и расчётом. Однако самым примечательным был небольшой чёрный нефрит размером с ладонь, висевший у него на поясе. Он не был ни камнем, ни нефритом, его блеск был приглушённым, но вокруг него неявно вилась духовная энергия.
— Это я, младший брат, — Лю Лай сложил руки в приветственном жесте, ровно и с достоинством.
Юноша оглядел Лю Лая с ног до головы, его взгляд задержался на «Пыльном свете» у пояса Лю Лая, всё ещё обёрнутом в новую ткань, после чего уголки его губ изогнулись в подобии улыбки. — Слышал, несколько дней назад ты, опираясь на сломанный меч, причинил некоторые неприятности этому отбросу Чжао Те?
Лю Лай едва заметно нахмурился, но не ответил.
— Меня зовут Тао Яньци, — произнес юноша сам собой, спокойным тоном, но с естественным оттенком превосходства. — Мой учитель — главный старейшина Зала Правосудия, Тао Жань.
Ученик главного старейшины Зала Правосудия! Лю Лай внутренне дрогнул. Зал Правосудия Секты Текущих Облаков Меча отвечал за дисциплину в секте, обладая огромной властью. Статус прямого ученика главного старейшины был несравненно выше, чем у обычных учеников внутренней секты.
— Приветствую, старший брат Тао, — Лю Лай снова поклонился, его бдительность возросла. Намерения этого человека были далеко не дружелюбными.
Тао Яньци прошёлся вперёд, окинул взглядом хорошо растущие травы сгущающейся росы, а затем снова посмотрел на лицо Лю Лая. Его взгляд был словно придирчивым осмотром предмета. — «Пыльный свет»… хе-хе, название неплохое. Жаль, меч сломан, дух повреждён, лишь зря носит имя. — Он покачал головой, с оттенком сожаления, но при этом скрытой насмешкой.
— Этот меч — предмет наследия секты. Лю Лай не смеет давать ему оценку, — глухо произнес Лю Лай.
— Наследие? — Тао Яньци тихо рассмеялся, смех походил на ледяные горошины, падающие на блюдо. — Орудие наказания, какое тут может быть наследие? Младший брат Лю, знаешь ли ты, почему твоему предку было предписано поколениями охранять этот меч?
Сердце Лю Лая ёкнуло, он резко поднял голову, посмотрев на Тао Яньци. Впервые он услышал от постороннего столь прямое упоминание о старых семейных делах!
Тао Яньци был доволен реакцией Лю Лая. Он неторопливо играл с чёрной чернильницей у пояса и продолжал: — Похоже, тётя Юнь не рассказала тебе подробно. Конечно, зачем упоминать такие не особо славные старые истории. — Он сменил тему, его взгляд стал острым. — Однако, раз этот меч пробудился, оставлять его в твоих руках, боюсь, не к добру. Твоя культивация слишком низка, тебе трудно им управлять. Если тебя поглотит дух меча, или же он привлечёт алчных негодяев, разве это не будет неблагодарностью за доброту секты, которая приняла тебя?
— Что вы имеете в виду, старший брат Тао? — Лю Лай сжал кулаки, костяшки пальцев слегка побелели.
— Очень просто, — Тао Яньци перестал играть с чернильницей и прямо посмотрел на Лю Лая. Его тон выражал неоспоримость. — Передать этот меч на хранение в Зал Правосудия — самый надёжный способ. Когда твоя культивация достигнет успеха в будущем, или когда секта выяснит, что с этим мечом действительно нет скрытой опасности, тогда и будем решать. Это также к твоему благу, ради спокойствия секты.
Снятие покровов! Лю Лай наконец понял истинную цель противника. Они пришли за «Пыльным светом»! Под предлогом Зала Правосудия совершить захват!
Он глубоко вздохнул, подавив гнев в сердце, и медленно произнёс: — Этот меч был возвращён тётей Юнь, и главе секты также известно. Как его следует распорядиться, Лю Лай не смеет решать самостоятельно, должен следовать устройству главы секты и тёти Юнь.
Упомянуть главу секты и Юнь Шу — это было единственное сопротивление, на которое Лю Лай мог рассчитывать в данный момент.
В глазах Тао Яньци мелькнула тень, и его напускная мягкая улыбка потускнела. — Глава секты и тётя Юнь заняты государственными делами, как они могут постоянно следить за сломанным мечом? Наш Зал Правосудия отвечает за безопасность секты и имеет право принимать решения. Младший брат Лю, не заблуждайся.
Он сделал шаг вперёд, и давящая аура вокруг него внезапно усилилась. Колебания духовной энергии хлынули на Лю Лая, словно невидимый прилив.
— Невинный человек без вины, но обладающий сокровищем, — это преступление. Ты должен понимать эту истину.
Лю Лай почувствовал, как у него перехватило дыхание. Воздух вокруг него словно стал вязким и тяжёлым, циркуляция духовной энергии в теле замедлилась. Это и есть сила истинной элиты внутренней секты? Совсем не то, что Чжао Те!
Он стиснул зубы, изо всех сил вращая «Технику Индукции Меча Под Небесами Цин», одновременно размышляя над сутью «Стиля Слушающий Ветер», пытаясь найти лазейку в этом давлении и удержать равновесие. «Пыльный свет» на коленях, казалось, тоже почувствовал угрозу, издал низкое гудение, и от рукояти меча исходило знакомое тепло.
— Племянник Тао, с каких пор людям из моего Маленького Двора Слушая Бамбук нужно объяснять «истины» от Зала Правосудия? — внезапно раздался холодный голос, похожий на ледяной родник, мгновенно разрушивший эту напряжённую атмосферу.
Юнь Шу, в какой-то момент бесшумно появившаяся на краю травяного сада, всё в том же белом платье, с холодным лицом, спокойно смотрела на Тао Яньци.
Выражение лица Тао Яньци слегка изменилось. Он быстро собрал внешнюю духовную энергию, повернулся, сложил руки в приветствии, изобразив на лице подобие улыбки: — Тётя Юнь, у меня не было такого намерения. Я лишь беспокоился, что культивация младшего брата Лю ещё слаба, и владение этим свирепым… древним мечом может привести к неприятностям, поэтому пришёл напомнить.
— О? — Юнь Шу произнесла ровным тоном. — Как владеть мечом, как культивировать — я сама распоряжусь. Не стоит беспокоиться Залу Правосудия. Если больше ничего нет, старший брат Тао, пожалуйста, возвращайтесь.
В её словах не было никаких эмоциональных колебаний, но они несли неоспоримую власть.
Уголки глаз Тао Яньци дёрнулись, он явно очень опасался Юнь Шу. Он глубоко посмотрел на Лю Лая, в его глазах больше не было притворства, они были полны холода и нежелания сдаваться. Затем он снова сложил руки в приветствии перед Юнь Шу: — Это я был слишком любопытен. Прощайте.
Сказав это, он повернулся и отошёл, помахнув рукавом. Чёрная чернильница у его пояса сверкнула тусклым блеском.
Пока фигура Тао Яньци не скрылась в глубине духовного тумана, Лю Лай смог облегчённо вздохнуть. Его спина уже промокла от холодного пота. В тот момент он действительно почувствовал огромную разницу в силе и давление от вышестоящих.
— Тётя Юнь…
Юнь Шу подошла к нему, её взгляд скользнул по его бледное лицо и сжатым кулакам. Она спокойно сказала: — Этот юнец Тао Яньци, обладает коварным нравом и мстителен. Его учитель, Тао Жань, давно в неприязни со мной. Сегодня ты задел его самолюбие, и он не оставит это просто так.
Сердце Лю Лая сжалось.
— Боишься? — спросила Юнь Шу.
Лю Лай поднял голову. В его глазах, хоть и присутствовал страх, но было больше упрямства и решимости: — Не боюсь. Просто… младший брат принёс тёте неприятности.
— Неприятности были всегда, не сегодня, — тон Юнь Шу оставался ровным. — Помни, в этой Секте Текущих Облаков Меча, и даже во всём мире культиваторов, только собственная сила является основой для существования. Внешние вещи можно использовать, но нельзя на них полагаться. Сегодня он посмел тебя обидеть, не из-за «Пыльного света», а потому что ты слаб.
Её слова, словно тяжёлый молот, ударили по сердцу Лю Лая.
— Я понимаю, младший брат, — твёрдо ответил Лю Лай.
Юнь Шу больше ничего не сказала и развернулась, уходя.
Лю Лай остался стоять на месте, глядя в сторону, куда ушёл Тао Яньци, затем снова опустил взгляд на «Пыльный свет», который постепенно успокаивал своё гудение на его коленях. Солнце по-прежнему светило ярко, травяной сад был всё так же спокоен, но он знал, что с этого момента настоящие бури, возможно, только начинаются.
Тао Яньци, Зал Правосудия… Эти имена, подобно тяжёлым тучам, начали окутывать его путь культивации.
Он стиснул кулаки, в его глазах разгорелся невиданный прежде боевой дух.
Нужно стать сильнее!
http://tl.rulate.ru/book/154685/10262020
Сказали спасибо 0 читателей