Готовый перевод Cultural Mastery System: From Loser to Living Legend / Система Культурного Возрождения — От Неудачника до Легенды!: Глава 14

Су Мин крепко сжал струны, и дождевая вода проникала сквозь влажные отпечатки его ладоней. Древние иероглифы внезапно зашевелились, сливаясь в острие стрелы, указывающей вглубь руин, к наполовину скрытой в земле бронзовой двери. Едва он собрался сделать шаг, как внезапно почувствовал вибрацию под ногами: из трещин в бетоне прорвались бесчисленные серебристые мицелии, оплетая его лодыжки и втягивая под землю.

«Не трогай механизм!» — знакомый голос прорезал пелену дождя. Линь У Ю, промокшая до нитки, бросилась к нему с коротким ножом, но лезвие остановилось в трёх цунях от его горла. — «Ты совершенно не понимаешь, что делаешь».

Су Мин растерянно смотрел на неё. Воспоминания, словно разрываемые старые фотографии: окровавленный чехол от цитры, который она сунула ему во время взрыва в приюте; узоры из облаков и молний, появившиеся на её шее у наскальной живописи на горе Цибао; и сейчас, в её глазах плясало сине-зелёное пламя — такое же, как тот жуткий свет, что промелькнул, когда у той женщины порвался защитный костюм.

«Мы — симбионты, — Линь У Ю отбросила мицелии, порезав себе запястье. Серебристая кровь брызнула на иероглифы. — Твой отец семь тысяч младенцев превратил в духа котла триста лет назад и запечатал нас во временной петле. Теперь твоя очередь».

Отступая, Су Мин опрокинул пожарный гидрант, и струя воды рассеяла паутину мицелий. Младенец внезапно вырвался у него из рук, описав в воздухе идеальную параболу, и родимое пятно на его затылке ярко вспыхнуло. Земля разверзлась с грохотом, обнажив винтовую лестницу, ведущую прямо к центру земли. В пустоте парили бесчисленные бронзовые колокола, исполняя «Гуанлин Сань», которую он слышал бесчисленное количество раз.

«Добро пожаловать обратно, Мистер Ключ, — голос женщины раздался сверху. Теперь она, одетая в роскошные одежды, стояла на бронзовом котле, с нефритовыми подвесками, воткнутыми в длинные волосы. — В каждой жизни ты менял финал, но в этот раз…» — она бросила шприц. Из иглы вытекала не жидкость, а образец крови Су Мина семилетнего возраста. — «Мы скопировали радости и печали всей цивилизации».

Младенец замер на вершине лестницы, родимое пятно слилось с узором таотэ на ушах котла. Су Мин вдруг понял, почему кровавое письмо в чехле от цитры превратилось в стихи — эти слова были вовсе не шифром, а заклинанием для уничтожения богов. Он поднял короткий нож, порезал себе ладонь и вонзил лезвие, испачканное серебристой кровью, в сердце бронзового котла.

Весь храм начал рушиться. Колокола превратились в сыпучий песок, нефритовые подвески падали дождём, крик женщины разорвало пространственно-временным потоком. В невесомости Су Мин схватил пелёнки младенца и увидел, как бесчисленные его копии падают из разных временных линий. Одни сжимали обломок меча с улыбкой, другие были оплетены лианами, и все в итоге растворялись в младенце.

Когда его ноги снова коснулись земли, неоновая вывеска показала, что наступил 2045 год. Телефон выдал новость о завершении реконструкции приюта, а на прилагаемой фотографии женщина в белом халате раздавала детям конфеты — её лицо было поразительно похоже на лицо младенца у него на руках.

Струны цитры вдруг загудели, указывая ему путь к станции метро. В торговом автомате отразилась новость: ООН объявила о вечном закрытии «Проекта Вечной Ночи», все данные экспериментальных объектов были отформатированы. Су Мин коснулся пустой груди — там должен был быть горячий бронзовый обруч, но теперь оставался лишь неглубокий шрам.

На платформе прозвучало объявление о прибытии поезда. Среди толпы прошла женщина с младенцем, и когда она обернулась, у неё за ухом мелькнул узор из облаков и молний. Су Мин почувствовал, как серебристая кровь, оставшаяся на ладони, закипает. Он вдруг понял, что настоящая война только началась — между потоками данных и генетическими замками, между круговоротом памяти и искрой цивилизации.

В глубине туннеля метро раздался гул работающих механизмов. Су Мин крепко сжал родимое пятно на затылке младенца — под подушечкой пальца кожа начала просачиваться серебристыми каплями крови. Над эскалатором на экране LED мелькнула надпись «Проект Вечной Ночи завершён», но красные маячки пульсировали по краям экрана, словно вены.

«Они заметают следы», — голос Линь У Ю раздался из вентиляционного канала, с некой подавленной радостью. — «Но образцы ДНК в этих шприцах…»

Не успела она договорить, как весь платформу внезапно накренило. Су Мин почувствовал, как колени ударились о металлическую опору, а пелёнки младенца описали параболу в воздухе. Когда гравитация снова вдавила его в спину, двадцатиметровый поезд остановился на рельсах в перевёрнутом положении, а из окон пробивался жуткий зелёный свет.

Тридцать семь прозрачных инкубаторов парили в центре вагона, и в каждом плавал эмбрион, похожий на младенца. Су Мин узнал семь из них — тела, зафиксированные камерами в ночь взрыва в приюте, и теперь у всех на груди бились бронзовые сердца.

«Добро пожаловать на выставку достижений Проекта Вечной Ночи, — голос женщины обтекал со всех сторон. Теперь она была в нанозащитном костюме, а за ней — стены, по которым текла жидкий металл. — Каждый носитель был тщательно отобранным нами сосудом».

Короткий нож Линь У Ю пронзил потолок, и магнит в рукояти притянул парящие инкубаторы. Су Мин воспользовался моментом, бросившись к пульту управления, и прижал кончики пальцев к кнопке, испещрённой иероглифами. Голографический проектор внезапно взорвался, и перед глазами предстала сцена изготовления бронзового котла триста лет назад: семь тысяч младенческих скелетов были сложены в жертвенный алтарь, а узор таотэ на котле алчно поглощал золотое пламя.

«Твой отец знал правду, — женщина сорвала защитный костюм, обнажив шею, покрытую электронными узорами. — Но он выбрал стать жрецом нового мира». Инкубаторы внезапно взорвались одновременно, и эмбрионы, словно бабочки, вырываясь из коконов, устремились к Су Мину. Родимое пятно младенца внезапно раскалилось, и то золотое пламя хлынуло из глубин зрачков Су Мина.

Перевёрнутый поезд начал распадаться, обломки вагона превратились в золотые метеоры, падающие в пустоту. В невесомости Су Мин схватил руку Линь У Ю и обнаружил, что под её кожей течёт такая же серебристая кровь, как и у него. Последний смех женщины был заглушён треском рвущегося металла: «Мистер Ключ, вы наконец активировали…»

Оглушительный взрыв прервал слова. Когда зрение прояснилось, Су Мин обнаружил себя стоящим перед дверью круглосуточного магазина, неоновые трубки в проливном дожде извивались, образуя жуткие символы. Младенец на руках превратился в семилетнего ребёнка, который детскими пальчиками рисовал в воздухе контур бронзового котла.

Экран телефона загорелся, показывая входящий видеовызов с незнакомого номера. Как только он принял вызов, увидел женщину в белом халате, стоящую среди руин приюта — в её руках было не медицинское оборудование, а медный обруч, испещрённый древними иероглифами, в точности повторяющий форму шрама на его груди.

«Игра продолжается, — женщина бросила медный обруч в камеру, и семь тысяч призрачных изображений младенцев позади неё сгустились в гигантскую бронзовую дверь. — На этот раз тебе придётся не только столкнуться с временной петлей, но и взломать пароль уничтожения богов внутри генетического замка».

http://tl.rulate.ru/book/154591/9812829