Готовый перевод Taoist Exorcist in New York: From Immigrant to Multiverse Overlord / Даос в Нью-йорке — Магия Работает, Мир ужасов Реален!: Глава 10

Глава 10: Призрак заброшенной больницы и неожиданная находка

Заброшенная больница в Бронксе напоминала гигантского зверя, притаившегося в ночи. Разбитые окна походили на пустые глазницы, а завывания ветра в коридорах звучали как предсмертные хрипы.

Чжан Даолин стоял у входа, запрокинув голову. Взглянув на покрытую ржавчиной вывеску «Больница Святой Марии», он невольно вздрогнул. Не от страха перед призраками, а от того, что концентрация иньской энергии здесь зашкаливала. Это было куда серьезнее, чем логово оборотней в Бруклине — казалось, вся нечисть Нью-Йорка собралась в одном месте.

— Этот мерзавец Константин не мог найти место посветлее для встречи? — проворчал он, выуживая из рюкзака два листка желтой бумаги. Быстро начертав два «Талисмана изгнания скверны», он один приклеил себе на грудь, а второй засунул в карман брюк — вдруг подвернется красотка, которую нужно спасти? Даос всегда готов прийти на помощь.

Едва он вошел в вестибюль, как нога наткнулась на что-то твердое. Наклонившись, он увидел обломки кисти — белые кости зловеще поблескивали в лунном свете. Чжан Даолин приподнял бровь и отпихнул их в сторону:

— Позвольте пройти. Даос ведет расследование, посторонним личностям... вернее, посторонним костям, просьба посторониться.

Внутри больница выглядела еще плачевнее, чем снаружи. Гипсокартон на потолке едва держался, пол был завален брошенным медицинским оборудованием и гнилыми тряпками. В воздухе стояла невыносимая вонь, в которой смешались запахи хлорки, запекшейся крови и плесени. Но больше всего пугали кровавые следы на стенах: одни уже почернели, другие же казались свежими — темно-красная жидкость медленно сочилась по трещинам в штукатурке.

— Константин? — вполголоса позвал Чжан Даолин. Эхо разнеслось по вестибюлю, подчеркивая пустоту помещения.

Никто не ответил.

Нахмурившись, он достал телефон, чтобы позвонить, но обнаружил, что связи нет.

— Неужели этот тип меня подставил? — Чжан Даолин цокнул языком и крепче сжал персиковый меч. Репутация Константина в сверхъестественных кругах была такой же скверной, как и его привычка беспрестанно курить.

В этот момент со второго этажа донесся легкий шорох, будто кто-то наступил на битое стекло.

Взгляд Чжан Даолина мгновенно стал острым. Двигаясь бесшумно, он прижался к стене и начал пробираться к лестнице. Ци внутри его тела пришла в движение, обостряя чувства. В больнице ощущалась не только энергия инь, но и едва уловимый запах крови, смешанный со специфическим ароматом серы, присущим демонам. Точно такой же запах исходил от того среднего демона прошлой ночью.

Человек в маске действительно был здесь.

Едва он поднялся на второй этаж, как из палаты в конце коридора донеслись тихие рыдания. Женский голос звучал так жалобно, что по коже пробежали мурашки.

Чжан Даолин замер, колеблясь. По логике вещей, в заброшенной больнице не должно быть живых людей, особенно когда здесь рыщет человек в маске и демоны. Но плач был полон такого отчаяния, что невольно вспомнились неприкаянные души из фильмов ужасов.

«Да ладно, я ведь полон праведности, неужели испугаюсь какой-то девицы?» — подумал он. Стиснув зубы и поудобнее перехватив меч, он направился к палате.

Дверь была приоткрыта, внутри царила тьма. Сделав глубокий вдох, Чжан Даолин резко распахнул дверь, выкрикивая заклинание:

— Линь, Бин, Доу, Чжэ, Цзе, Чжэнь, Ле, Цянь, Син!

С последним словом с его пальцев сорвался слабый золотой свет, озарив комнату.

В палате было пусто, если не считать ржавой кровати и облезлой тумбочки. В углу, спиной к двери, припав к полу, сидела женщина в белой больничной сорочке. Ее плечи содрогались от горьких рыданий.

— Эй, ты кто? Как ты здесь оказалась? — спросил Чжан Даолин, хмурясь. От женщины не исходило злой энергии, лишь слабый шлейф ауры смерти, какая бывает у тех, кто... недавно скончался.

Женщина не обернулась. Слышны были лишь ее всхлипы:

— Я... я не могу найти своего ребенка... Ему всего три года, он был здесь секунду назад...

Сердце Чжан Даолина екнуло. Ребенок? В этой больнице?

Он сделал пару шагов вперед, чтобы рассмотреть ее получше. В этот миг женщина внезапно перестала плакать и медленно повернула голову.

Но это было не человеческое лицо!

Кожа походила на размокшую бумагу — бледная и набрякшая. Черты лица были искажены, а вместо глаз зияли две черные дыры. Рот растянулся в жуткой улыбке до самых ушей!

— Ты видел моего ребенка? — ее голос стал пронзительным и скрипучим, ни капли не похожим на прежние рыдания. — Он ведь прямо за твоей спиной...

У Чжан Даолина волосы встали дыбом. Инстинктивно он резко развернулся, нанося горизонтальный удар персиковым мечом!

Сзади было пусто.

Но когда он обернулся обратно, «женщина» исчезла. Он остался один, за исключением тени на стене, которая внезапно начала извиваться, превращаясь в гигантский мужской силуэт с разинутой пастью. Тень бросилась на него!

— Проклятье! Теневой демон! — выругался Чжан Даолин. Он читал о таких существах в древних свитках повара Линя. Эта нечисть питается тенями живых людей, мастерски создает иллюзии и крайне опасна в схватке.

Не смея медлить, он левой рукой быстро сложил печать, а правой очертил мечом круг перед собой:

— Массив Восьми Триграмм, поднимись!

Вспыхнул золотой узор Багуа, создав защитный барьер. Теневой демон с истошным воплем врезался в свет и отлетел назад, его силуэт на стене начал яростно деформироваться.

— И это всё, на что ты способен? — усмехнулся Чжан Даолин. Ци в его теле забурлила, и на мече алым светом вспыхнули иероглифы «Подавление Духа». — Сегодня я изгоню тебя, нечестивая тварь!

Он уже собирался атаковать, как вдруг телефон в кармане завибрировал. Пришло сообщение от Константина: «Будь осторожен. В больнице не только человек в маске. Здесь рыщет "Плачущая невеста" — разновидность теневого демона, мастер иллюзий. Не дай себя обмануть. Я в операционной на третьем этаже. Найди гроссбух и дуй ко мне».

Чжан Даолин поднял бровь — значит, у этой твари есть имя. Он посмотрел на тень:

— Плачущая невеста? Имя красивое, жаль только, что ты уродина.

Демон, казалось, пришел в ярость. Силуэт на стене взорвался мириадами черных рук, потянувшихся к горлу даоса.

— Жалкие трюки, — спокойно произнес Чжан Даолин. Достав «Талисман уничтожения зла», полученный от Линя, он припечатал его к мечу: — Талисман уничтожения зла, сокруши!

Бумага вспыхнула без огня, золотое пламя поползло по лезвию. Даос взмахнул мечом, и огненная волна в мгновение ока обратила черные руки в пепел.

Теневой демон издал пронзительный визг, его очертания начали бледнеть и рассеиваться.

— Решил сбежать? — Чжан Даолин не собирался давать ему шанса. Массивно оттолкнувшись, он рванулся вперед, вонзая охваченный золотым пламенем меч в самый центр тени. — Я еще не спросил тебя, где человек в маске!

*Ш-ш-ша!*

В момент, когда пламя прошило тень, вся палата содрогнулась. Демон издал нечеловеческий вопль и окончательно растворился в воздухе.

Как только демон исчез, в углу комнаты послышался тихий щелчок. Обернувшись, Чжан Даолин увидел, что ящик тумбочки, который он заметил раньше, выдвинулся сам собой. Внутри лежал блокнот в черной кожаной обложке.

Тот самый черный гроссбух!

Глаза даоса азартно блеснули. Он схватил книгу — на ощупь она была ледяной, а обложка явно сделана из кожи какого-то животного. Открыв первую страницу, он увидел списки имен и дат, написанные темно-красными чернилами, а также странные символы, напоминающие записи ритуала жертвоприношения.

— Точно здесь! — в предвкушении он начал быстро перелистывать страницы. Первые записи были обычными именами, но чем дальше, тем сложнее становились символы рядом с ними. На последних страницах и вовсе красовались демонические тотемы.

На самой последней странице Чжан Даолин замер.

Там ярко-алыми чернилами было выведено одно имя — Лилис.

И приписка мелкими буквами: «Душа в обмен на вечную жизнь. Место: крыша больницы Святой Марии. Время: ночь полнолуния».

Лилис? Та самая ведьма, которую он ранил мечом?

Значит, она в сговоре с человеком в маске и собирается принести в жертву душу ради бессмертия?

Только он собрался вникнуть в детали, как за окном раздался душераздирающий крик — кто-то явно попал в беду.

Это был голос Константина!

Сердце Чжан Даолина сжалось. Он мигом захлопнул книгу, спрятал ее за пазуху и бросился вон из палаты, стремясь на третий этаж.

Едва он взлетел по лестнице, как увидел в конце коридора у дверей операционной знакомую фигуру — белая маска, черный плащ. Человек в маске!

Из самой операционной доносилось приглушенное ворчание Константина и звуки борьбы.

— Человек в маске! — крикнул Чжан Даолин, вскидывая меч. — Твой противник здесь!

Фигура медленно обернулась. Оскал маски все так же внушал ужас. Не говоря ни слова, незнакомец поднял правую руку.

Из его ладони вырвался поток густой черной энергии, сформировавшийся в гигантский коготь призрака, который устремился к даосу!

— Снова этот прием! — фыркнул Чжан Даолин. Всплеск золотой ци наполнил меч, когда он ринулся навстречу атаке. — Я уже видел это!

*Дзынь!*

Столкновение золотого света и черной мглы породило громовой удар. Ощутив невероятную мощь, Чжан Даолин почувствовал, как онемела рука, и невольно отступил на два шага.

Сила человека в маске заметно возросла по сравнению с прошлым разом!

— Похоже, тот средний демон щедро тебя одарил, — сощурился Чжан Даолин. — Но и я не лыком шит!

Он быстро выхватил еще один талисман Линя.

— Линь, Бин, Доу, Чжэ, Цзе, Чжэнь, Ле, Цянь, Син! Разрушение!

Золотое пламя вновь охватило персиковую сталь, и он атаковал снова. Человек в маске, казалось, опасался этого огня — черная аура вокруг него взметнулась, создавая щит.

В этот момент двери операционной распахнулись, и оттуда, пошатываясь, вывалился Константин. Его лицо было в крови, одежда превратилась в лохмотья. Увидев Чжан Даолина, он из последних сил закричал:

— Берегись! Это не он!

Чжан Даолин на секунду опешил:

— Что?

Не успел он договорить, как «человек в маске» зашелся в противном хриплом смехе. Его плащ и маска начали плавиться, обнажая истинный облик — сморщенное лицо, абсолютно черные глаза без белков и острые клыки. Перед ними был обычный демон!

— Глупые людишки, попались на простейшую иллюзию, — прохрипел демон. — Настоящий господин в маске уже на крыше вместе с Лилис!

Чжан Даолин непроизвольно прижал руку к груди, где лежал гроссбух.

О чем он? Неужели книга — подделка?

Пока он пребывал в замешательстве, демон бросился вперед. Черный коготь был нацелен прямо на спрятанную книгу!

— Хочешь отобрать? Обойдешься! — Чжан Даолин увернулся и рубанул мечом по руке твари. — Константин, ты как?

— Живой! — Константин выхватил серебряный кинжал, тяжело дыша. — Эта сволочь затаилась в операционной и напала исподтишка. Проклятье, как новичка развели!

— Меньше слов, в атаку! — скомандовал Чжан Даолин.

Опытный даос и прожженный охотник на демонов — против такой связки даже демонической сущности было не выстоять. Через пару минут персиковый меч пронзил сердце врага. Тот испустил последний вопль и развеялся черным дымом.

— Фух... — Чжан Даолин вытер пот со лба. — Теперь-то всё?

Константин прислонился к стене и закурил, глубоко затянувшись:

— Всё? Всё только начинается. Человек в маске и Лилис на крыше, ритуал вот-вот начнется.

Он глянул на даоса:

— Кстати, книгу нашел?

Чжан Даолин протянул ему находку:

— Нашел в палате, но демон сказал...

Константин пролистал несколько страниц, и его лицо мгновенно побледнелo:

— Черт! Это фальшивка! Описание ритуала здесь — ловушка. Настоящее действо не на крыше!

— Как так?

— Смотри сюда. — Константин указал на один из символов. — Это не знак жертвоприношения. Это символ призыва Врат Ада! Они хотят превратить всю больницу в портал для преисподней!

Зрачки Чжан Даолина сузились:

— А где тогда подлинный гроссбух?

— Не знаю. — Константин отшвырнул окурок, его взгляд стал предельно серьезным. — Но мы должны их остановить, иначе городу конец.

Внезапно больницу сотряс мощный толчок. Стены пошли трещинами, из пола повалил черный дым, а запах серы стал невыносимым. С нижних этажей донеслись бесчисленные крики — казалось, легионы нечисти лезут из-под земли.

— Поздно, — горько усмехнулся Константин. — Началось.

Чжан Даолин крепче сжал меч, его взор стал стальным.

Врата Ада? Призыв нечисти?

Что ж, сегодня я преподам вам урок китайского даосизма с помощью этого меча!

Он посмотрел на лестницу к крыше, затем вниз, откуда неслись крики, и принял решение.

— Константин, дуй на крышу к ним. Попробуй сорвать ритуал, — твердо произнес он. — А нечисть снизу я возьму на себя.

— Ты один? — нахмурился тот. — Это самоубийство!

— Не дрейфь, у меня есть свои козыри. — Чжан Даолин похлопал по рюкзаку, где лежало «Полное собрание талисманов Маошань» от Линя. — Заодно проверю новые приемы в деле.

Не теряя ни секунды, он бросился вниз.

Константин проводил его сложным взглядом, вздохнул и, сжав серебряный кинжал, устремился на крышу.

Битва в заброшенной больнице только входила в решающую фазу.

Чжан Даолин не знал, что в тот момент, когда он бежал вниз, у входа в здание тихо появилась женская фигура в черном ципао. Распущенные волосы, холодный взгляд — это была ведьма Лилис. Глядя на валивший из окон черный дым, она зловеще улыбнулась.

— Чжан Даолин... посмотрим, как ты выживешь на этот раз.

http://tl.rulate.ru/book/154538/9487195