Ледяная спина Е Ханя, снова удаляющаяся прочь, оставалась такой же холодной, но, казалось, в ней стало меньше прежней решимости, больше невыразимой тяжести и… молчаливого согласия?
Он больше не отчитывал меня и не заставлял «катиться подальше», а просто молча снова погрузился в патрулирование небес, предъявляя ко всем, включая меня, ещё более строгие, почти жестокие требования. Словно хотел вложить все невысказанные эмоции в возможную стычку с сектой Дьявола.
Члены команды стонали от усталости, но никто не осмеливался жаловаться. Все чувствовали исходящее от Е Ханя низкое давление. Оно было колючим, как северный ветер.
Стиснув зубы, я последовала за ним. Он тренируется с мечом — и я тренируюсь с мечом. Он разведывает — и я разведываю. Он убивает демонов — и я… стараюсь убивать демонов. Я больше не пыталась приблизиться к нему, чтобы поговорить, а лишь действиями выражала своё отношение: «Хочешь взвалить всё на себя? Отлично! Я помогу тебе нести этот груз! Хочешь сойти с ума? Я составлю тебе компанию до конца!»
Эта молчаливая, почти мазохистская погоня, казалось, немного ослабила напряжённые нервы Е Ханя? Иногда, когда я чудом избегала пространственного разлома или едва убивала демонического зверя, я чувствовала, что в его взгляде, скользнувшем по мне, ледяная острота на мгновение смягчается.
«Есть шанс! — мысленно ликовала я. — „Айсберг начинает таять“? „Вода камень точит“! „Терпение и труд всё перетрут“! Я тебя измором возьму!»
Патрульная группа несколько дней патрулировала обширную и опасную Северную ледяную равнину, разрушила несколько небольших временных баз секты Дьявола, захватила нескольких низших демонических культиваторов, но не обнаружила никаких дальнейших зацепок относительно «Плана слияния миров».
Пока мы, следуя фрагменту древней карты, не нашли древний город, который был глубоко спрятан в долине тысячелетнего ледника и давно забыт — «Древний город Ледяной Бездны».
Согласно древним книгам, этот город был построен древней сектой, практиковавшей техники льда, но позже, неизвестно почему, в одночасье пришёл в запустение, был поглощён ледником и полностью исчез из реки истории.
Когда мы прошли через опасный ледяной каньон и увидели чёрный город, запечатанный огромным слоем льда, но всё ещё сохранявший величественные очертания прошлого, все были потрясены.
Весь город, казалось, спал в огромном хрустальном гробу. Чёрные каменные здания, высокие башни, широкие улицы... Всё было застывшее прозрачным слоем льда, источавшим призрачный холод, сохраняя мгновение перед разрушением. Тишина, странность, тревога.
— Здесь... очень сильная мёртвая ци и... „обида“, — торжественно произнёс старейшина Сунь, стрелка компаса в его руке безумно дрожала.
Взгляд Е Ханя тоже стал необычайно острым. Он пристально смотрел на мёртвый город, и в глубине его ледяных голубых глаз, казалось, собиралась буря:
— В городе что-то есть... что-то пробуждается.
У меня ёкнуло сердце, и в него хлынуло необъяснимое чувство тревоги.
Отряд осторожно приблизился к древнему городу. Чем ближе мы подходили, тем гуще становилась леденящая и мёртвая атмосфера, словно бесчисленные глаза смотрели на нас из-под слоёв льда.
Городские ворота были давно запечатаны льдом. Мы нашли обрушившийся участок городской стены, пробили толстый слой льды и вошли в город.
Внутри города было ещё страшнее. Улицы, дома и даже ледяные скульптуры людей, застывшие в испуганных позах бега... Всё было навечно заморожено во льду. В воздухе царила удушающая тоска и холод.
— Разделитесь для исследования, поддерживайте связь и не действуйте в одиночку, — приказал Е Хань. Его голос эхом разнёсся по пустому мёртвому городу, звуча особенно отчётливо.
Члены команды разделились на три группы и начали исследовать разные улицы.
Я, старший брат Ли, старшая сестра Чжао и ещё два ученика Золотого ядра сформировали группу и двинулись к центру города по главной улице.
Чем ближе мы подходили к центру, тем сильнее становилось чувство тревоги. Казалось, моя внутренняя «энергия сарказма» становится всё более вялой, словно подавленной какой-то невидимой силой.
[Динь! Обнаружено высокоинтенсивное поле энергии мёртвой обиды и неизвестные пространственные помехи! Эффективность поглощения энергии сарказма снижена на 50%! Предупреждение: Это место чрезвычайно опасно! Рекомендуется немедленно эвакуироваться!]
Я: «…». «Я бы тоже хотела уйти! — мысленно вздохнула я. — Но „ледяная глыба“ точно не согласится!»
Внезапно старший брат Ли, шедший впереди, резко остановился и тихо сказал:
— Там что-то есть!
Мы тут же затаили дыхание.
В конце улицы впереди послышался слабый, словно скрежет льда, звук «хрусть», а также приглушённое, похожее на бред, завывание?
Мы сжали оружие и медленно приблизились.
Завернув за угол, мы застыли от ужаса!
В центре улицы стояли плотными рядами десятки... «людей»!
Они не были ледяными скульптурами. Их тела были полупрозрачными, как лёд, с пустыми глазами, из которых исходил призрачный голубой свет, и от них исходила сильная мёртвая ци и обида! Они бесцельно бродили, издавая бессознательные стоны, а их тела при трении издавали жуткий скрежет льда!
— Это Ледяные обиженные марионетки! — сестра Чжао судорожно вздохнула. — „Монстры, рождённые из обид мёртвых в чрезвычайно холодных землях, которые не рождаются и не умирают“! „Физические атаки малоэффективны, только высшая сила Ян или могущественная божественная мысль может их поразить!“
Эти Ледяные обиженные марионетки, похоже, почувствовали нашу жизненную силу, резко повернули головы и их пустые голубые глаза одновременно уставились на нас! В следующее мгновение они издали пронзительный вой и, подобно приливу, бросились на нас!
— Построиться! Защита! — закричал старший брат Ли. Мы впятером тут же встали спиной к спине, выстроившись в строй, и разноцветные огни заклинаний полетели в Ледяных обиженных марионеток!
Однако, как и сказала старшая сестра Чжао, обычные заклинания заставляли их лишь немного замедлиться, но вскоре они восстанавливались, как ни в чём не бывало! Их становилось всё больше и больше, они шли со всех сторон, и мы мгновенно оказались в окружении!
— Нельзя! Их слишком много! Отступаем! — решительно скомандовал старший брат Ли.
Мы одновременно защищались и пытались отступить.
В этот момент произошла внезапная перемена!
Из центра города внезапно донёсся приглушённый взрыв! Словно что-то открылось!
Затем неописуемая, чрезвычайно древняя, злая, но в то же время обладающая странной привлекательностью, огромная аура устремилась в небо из-под земли, словно извержение вулкана!
У-у-у-у-у-!!!
Весь Древний город Ледяной Бездны сильно задрожал! Замёрзший лёд затрещал!
Эти Ледяные обиженные марионетки, словно получив некий призыв, издали возбуждённые вопли и стали ещё более яростными!
А мы все, под воздействием этой ужасающей ауры, почувствовали сильное потрясение душ, кровь вскипела!
— Это печать! Печать под древним городом открыта! — испуганный голос старейшины Суня донёсся по нефритовому талисману связи. — „Пробуждается крайне злобная вещь“! „Всем немедленно эвакуироваться! Быстро!“
Им даже не нужно было напоминать. Все почувствовали смертельную угрозу!
Мы безумно отступали, но Ледяные Куклы Предательства неотступно преследовали нас!
Хуже того, пробудившаяся злая аура, словно одушевлённая, внезапно нацелилась… на меня!
Ледяное, алчное, словно стремящееся поглотить мою душу, ужасающее намерение обрушилось на меня! Я застыл, словно упал в ледяную пещеру, золотое ядро в моём даньтяне безумно задрожало, словно его собирались насильно извлечь!
[Предупреждение! Предупреждение! Обнаружено наведение злобного сознания высокого уровня! Цель: Хозяин и привязанная Система! Сила резонанса: чрезвычайно опасно! Попытка привязки и поглощения души! Модуль защиты системы перегружен! Предупреждение! Хозяин будет преобразован в «Сосуд»!]
Я: «!!!» (Мысленно: «Сосуд?! Снова это?!»)
У меня невыносимо заболела голова, казалось, что мою душу разрывают на части, тело неконтролируемо застыло на месте, и я видел, как Ледяные Куклы Предательства вот-вот нахлынут на меня!
— Шэнь Сянь! — вскричал Ли-шисюн, намереваясь вернуться и вытащить меня.
— Не обращайте на меня внимания! Уходите! — прорычал я, зная, что эта штука пришла за мной!
В этот критический момент…
Ледяной голубой меч ци, словно серебряная река, упал с небес, мгновенно расчистив большую территорию вокруг меня от Ледяных Кукол Предательства!
Фигура Е Ханя, будто телепортировавшись, возникла рядом со мной, схватила меня за руку и торопливо, ледяным тоном произнесла:
— Уходим!
Его лицо было пугающе бледным, а взгляд полон беспрецедентного гнева, страха и… даже капли ужаса? Он даже не потрудился побеспокоиться об остальных и, схватив меня, намеревался силой прорваться!
Но было уже поздно!
Казалось, что злая аура окончательно взволновалась из-за моей «особенности»! Из-под земли донёсся рёв, словно из девяти преисподних!
Грохот!
Земля под нашими ногами внезапно обрушилась! Появилась бездонная, источающая бесконечный холод и злой чёрный свет огромная дыра! Ужасающая сила всасывания вырвалась из неё, мгновенно поглотив меня и Е Ханя, а также нескольких ближайших учеников!
— Шисюны!
— Е-шисюн! Шэнь-шисюн!
Восклицания Ли-шисюна и других быстро затихли вдалеке.
Всё перевернулось! Ледяная, злая энергия безумно разъедала тело!
Е Хань крепко держал меня за запястье, а другой рукой безумно размахивал мечом, разрубая волны черных щупалец энергии, пытаясь удержаться, но сила всасывания была слишком велика, и мы продолжали падать!
Неизвестно, как долго мы падали, пока с громким стуком не рухнули на твёрдый ледяной камень.
Вокруг была кромешная тьма, лишь вдалеке слабо мерцал сине-чёрный свет, словно из ада, а в воздухе витала густая смесь трупного яда, демонической энергии и той древней злой ауры.
Мы… кажется, упали на дно древнего города, в огромный жертвенный алтарь, или, скорее… в темницу?
Я с трудом поднялся и обнаружил, что, помимо меня и Е Ханя, ещё трое учеников золотого ядра тоже упали сюда, все ранены и бледны как смерть.
Е Хань быстро проверил моё состояние и, обнаружив, что со мной всё в порядке (в основном из-за воздействия на душу), немного расслабился, но тут же снова стал невероятно серьёзным. Он посмотрел в сторону сине-чёрного света, и на его руке, сжимающей меч, вздулись вены.
— Что это… — дрожащим голосом произнёс один из учеников, указывая на источник света.
Мы внимательно посмотрели.
В центре алтаря висел огромный, кристально чистый… словно высеченный из тысячелетнего льда… саркофаг!
Вокруг саркофага обвивались бесчисленные толстые чёрные цепи, сотканные из демонической и некротической энергии! На цепях были выгравированы причудливые руны, которые непрерывно перекачивали энергию из саркофага в чёрный водоворот, вращающийся внизу алтаря!
А сине-чёрное сияние исходило именно из саркофага!
Еще больше ужасало то, что внутри саркофага можно было смутно разглядеть фигуру в старинной одежде с размытыми чертами лица… В сердце которой был воткнут чёрный, постоянно пульсирующий, словно живой… кинжал?!
Эта злая, древняя, алчная аура исходила именно от саркофага и этого кинжала!
И сейчас эта аура… пристально следила за мной!
Саркофаг слегка задрожал, а чёрный кинжал запульсировал ещё сильнее, словно встретил чрезвычайно желанную добычу!
Хриплое, древнее, полное жадности намерение прозвучало прямо в сознании каждого из нас:
— Душа извне… носитель Системы… идеальный… «Сосуд»… наконец… дождался тебя…
— Иди же… слейся со мной… стань… новорожденным… частью…
Я похолодел, словно провалился в ледяную пещеру.
Е Хань шагнул вперёд, полностью заслонив меня собой, его меч был направлен прямо на саркофаг, а голос ледяным как сталь, но в нём чувствовалась едва заметная дрожь:
— Не смей!
http://tl.rulate.ru/book/154401/8917751
Сказали спасибо 0 читателей