Готовый перевод From Dust to Deity: Evolution of the Primordial Earth / От пылинки до бога — Эволюция Изначальной Земли: Глава 51

В глубинах земли первозданное сознание Тай Чу подобно точному астролябию отражало структуру и потоки энергии каждого дюйма земли в радиусе мили. Мощная демоническая сила, полученная от поглощения трех поздних стадий Хуа Доу, была частично переработана, тело из ила стало ещё более плотным и тёмным, излучая сдержанное и весомое сияние. Небольшая жила духовных камней, подобно сердцу, непрерывно перекачивало свежую кровь, обеспечивая стабильную и мощную движущую силу для его каждого роста.

Однако Тай Чу не потакал удовольствию от усиления своей силы. Тайные сведения Подземного Слуха, как меч над головой, постоянно напоминали ему о его ничтожности и об опасности окружающей среды. Тень Черного Ветреного Ущелья, соблазн божественного предмета на скале, а также неизвестная переменная, принесенная Юнь Чжи, заставляли его глубоко осознавать, что мелкое расширение не сможет справиться с грядущими бурями. Ему нужна была большая, более прочная и более разумная сеть, сеть, глубоко укоренившаяся под землей, способная чувствовать, защищаться, контратаковать и даже помочь ему вырваться из пут этого места – сеть земных артерий.

«Беспорядочное распространение тратит силы и легко выдает слабости. Необходимо действовать целенаправленно, с пониманием сути дела», – в сознании Тай Чу промелькнуло озарение. Он решил временно отложить исследование божественного предмета на скале, а также подавить немедленное стремление к более дальним исследованиям. Вместо этого он сосредоточил свои основные усилия на разработке системного и всестороннего плана расширения – «Плана Сотворения Сети».

В ядре сознания медленно конденсировалась трехмерная карта духовных артерий, охватывающая десятимиллиметровое пространство с его телом в центре. Эта карта была начерчена с помощью восприятия земных артерий, детализирована информацией, уловленной Подземным Слухом, и дополнена глубоким пониманием течений духовной энергии. Хотя оставалось много размытых областей, основные артерии уже смутно виднелись.

На карте были густо расположены световые точки разного размера и яркости. Каждая точка представляла собой узел духовной артерии, сильный или слабый. Сознание Тай Чу, подобно самому хладнокровному игроку в го, начало рассматривать эту грандиозную партию.

«Главное в расширении – повышение эффективности и избегание опасностей», – размышлял он. – «Необходимо в первую очередь соединить те узлы, которые богаты духовной энергией, находятся в ключевых позициях и могут значительно повысить стабильность и охват сети».

Его «взгляд» первым делом остановился на относительно безопасных диких землях на юге. Карта показывала, что примерно в трех милях к югу находился узел со значительной реакцией духовной энергии, его свет был ярким и стабильным, словно одинокий фонарь в ночи. Что еще ценнее, вокруг него не было признаков сильных существ или опасных мест, и он находился на главной подземной артерии, тянущейся на юг. Если бы удалось соединиться с этим узлом, это не только значительно расширило бы южную сеть, но и послужило бы трамплином для покрытия более отдаленных территорий.

«Этот узел – «Южный узел №1», он является приоритетной целью для соединения», – мысленно отметил Тай Чу, оставляя на световой точке четкую отметку.

Затем его сознание переместилось на юго-восток, в сторону пути, ведущего к «Почтовой станции Облачных Потоков». В этом направлении людская активность постепенно усиливалась, риски и возможности шли рука об руку. Карта показывала, что примерно в двух милях от текущей границы сети существовал небольшой узел духовной артерии. Хотя его сила духовной энергии была уступала «Южному узлу №1», его положение было весьма тонким: он находился на пересечении подземного водного источника и мелкой жилkи металлических руд. Здесь свойства духовной энергии были немного сложными, но это лучше подходило для сокрытия колебаний сети, а также могло обеспечить ему небольшое дополнение, помимо духовной энергии земли, обогащая энергетическую структуру. Что еще важнее, это место могло служить аванпостом для подслушивания событий в направлении Почтовой станции Облачных Потоков.

«Этот узел – «Юго-восточный наблюдательный пост», второстепенный приоритет. Подключение должно быть предельно скрытным, с основной целью наблюдения, избегая энергетических возмущений», – появилась еще одна отметка.

Наконец, он осмотрел северо-западное направление. Угроза Черного Ветреного Ущелья была как заноза в спине; одно лишь отступление и избегание не были долгосрочным решением. Карта показывала, что в полутора милях к северо-западу существовал крайне слабый, почти иссякший узел духовной артерии. Этот узел был скрыт, глубоко зарыт в разломе подземной каменной породы, духовная энергия была крайне разреженной, и обычные культиваторы или демоны никогда бы не обратили на него внимания. Но Тай Чу привлекли именно его «неприметность» и «относительная близость к Черному Ветреному Ущелью».

«Этот узел – «Северо-западный колышек», цель для долгосрочного скрытного проникновения. Энергия не будет извлекаться, лишь самое тонкое проникновение, установка скрытных наблюдательных рун для предупреждения о движении в Черном Ветреном Ущелье. Даже если он будет обнаружен или уничтожен, потери будут минимальными», – появилась третья отметка, тусклая, но ключевая.

Три направления, три узла с различным стратегическим значением, цели ясны, уровни четко определены.

Как только план был намечен, он был немедленно приведён в исполнение.

Тай Чу глубоко «вдохнул» (мощную энергию земных артерий), тело из ила засияло, и три чрезвычайно уплотненных щупальца из ила, словно сапёры, получившие чёткие приказы, бесшумно выдвинулись из тела, направляясь к «Южному узлу №1», «Юго-восточному наблюдательному посту» и «Северо-западному колышку». Началось устойчивое и уверенное проникновение.

Это расширение, по сравнению с предыдущими, достигло качественного скачка.

Расширение к «Южному узлу №1» было самым гладким. Щупальца из ила простирались вдоль главной артерии, непрерывно поглощая и ассимилируя проходящие мимо камни и почву, превращая их в часть своих собственных артерий, одновременно кропотливо очерчивая и укрепляя канал, устанавливая крошечные руны скрытности и ускорения потока энергии. При поддержке жилы духовных камней этот процесс был насыщен энергией, а скорость стабильно повышалась. Там, где проходили щупальца, сеть земных артерий расширялась, охват восприятия распространялся, как ртуть, медленно покрывая новые области.

Проникновение к «Юго-восточному наблюдательному посту» было особенно осторожным. Щупальца намеренно избегали всех мест, которые могли вызвать подозрения, выбирая путь в обход через самые глубокие и труднодоступные слои породы. Приблизившись к узлу, они немедленно не слились, а сначала, используя его как центр, незаметно установили круг крайне скрытных рун наблюдения и изоляции. Убедившись, что всё в безопасности, они начали медленное соединение, строго контролируя поток обмена энергией, чтобы он ничем не отличался от прежнего в глазах внешних наблюдателей.

Наиболее сложным оказалось «Северо-западный колышек». Когда щупальца протягивались к этому почти иссякшему узлу, Тай Чу почти полностью подавил собственное колебание энергии ила. Щупальца стали чрезвычайно тонкими, как невидимые паучьи нити, продвигаясь вперед исключительно за счет чистой способности к материальной ассимиляции. Достигнув узла, они лишь отделили ничтожную часть, которую, словно паразита, незаметно внедрили в ядро иссякшего узла, заложив там несколько незаметных наблюдательных рун, а затем прекратили всякую деятельность, будто никогда и не существовали. Весь процесс потреблял минимальное количество энергии и вызывал почти нулевые колебания.

Время текло в тишине и эффективном расширении. Тай Чу использовал своё сознание в трёх направлениях, одновременно управляя расширением трёх артерий. Потребление ментальной энергии было огромным, но это также было отличной закалкой для самого сознания. В этом «сотканном» деле его контроль над силой земли и микроманипуляции духовной энергией постоянно совершенствовались.

В это время Подземный Слух непрерывно следил за окружающей обстановкой, особенно в направлении Юнь Чжи.

После того, как девушка приняла траву, она закрыла глаза и медитировала. Её дыхание постепенно выравнивалось, а бледные щёки вновь обрели немного цвета. Она действительно сдержала обещание, не предприняв никаких действий, даже не открыв глаз, казалась чрезвычайно покорной.

Примерно через два часа длинные и густые ресницы Юнь Чжи едва заметно дрогнули, и она медленно открыла глаза. Она посмотрела на свои раны, и в её глазах промелькнула искра радости – очевидно, эффект травы превзошел её ожидания. Она немного пошевелила руками и ногами; хотя она всё ещё была слаба, серьёзной опасности уже не было.

Она встала, снова склонилась в поклоне к пустынным просторам и произнесла чистым и уважительным голосом: «Большое спасибо духу Господу Земли за лекарство для исцеления ран! У моей скромной персоны раны больше не вызывают опасений. Я не смею больше беспокоить ваш покой. Я сейчас же уйду».

Она помолчала, казалось, с некоторой нерешительностью, но всё же достала из-за пазухи нефритовый кулон обычного бледно-жёлтого цвета, осторожно положила его перед собой на землю и тихо сказала: «Этот предмет – фамильный амулет моей семьи. Хотя он и не редкая драгоценность, он содержит частицу незначительной силы земли, которая может быть вам немного полезна. Моя скромная персона дарит его вам в знак благодарности, надеюсь, вы не откажетесь. Если в будущем Вам понадобится моя помощь, Вы можете, предъявив этот предмет, найти меня в «Лавке Ста Трав» на Почтовой станции Облачных Потоков. Я сделаю всё, что в моих силах, и ни в коем случае не откажусь!».

Сказав это, она больше не задерживалась, определив направление, и, расправив тело, устремилась в сторону юго-востока, к Почтовой станции Облачных Потоков. Хотя её шаги были немного неуверенными, они были чрезвычайно твёрдыми, и вскоре она исчезла за линией горизонта.

Под землей «взгляд» Тай Чу упал на бледно-жёлтый нефритовый кулон. Восприятие земных артерий тщательно его просканировало; оказалось, что материал кулона действительно был особенным. Содержащаяся в нём сила земли, хотя и не была огромной, была чрезвычайно чистой и древней, и даже несла в себе скрытую волну странной силы намерения, что явно указывало на его необычное происхождение. Эта девушка, казалось, была щедра.

Его сердце шевельнулось, и тончайшее щупальце из ила вытянулось из-под земли, обернулось вокруг нефритового кулона и унесло его под землю, к телу, для детального изучения.

«Почтовая станция Облачных Потоков… Лавка Ста Трав…» – Тай Чу запомнил информацию. Эта девушка, казалось, проста, но и не лишена хитрости; оставив свой амулет, она не только отблагодарила его, но, возможно, и надеялась на доброжелательный исход.

Он не стал сразу изучать нефритовый кулон, а временно отложил его в сторону, вновь сосредоточив внимание на «Великой Деятельности по Сотворению Сети».

Расширение трёх щупалец из ила продолжалось. Южная линия продвигалась быстрее всего, завершив почти половину пути; юго-восточная линия устойчиво двигалась вперед; северо-западная линия успешно заложила «колышек» и перешла в состояние полного затишья.

Всё продвигалось в соответствии с «Планом Сотворения Сети».

Однако, в необъятности Великого Древнего Мира, перемены были бесконечны. Как раз тогда, когда Тай Чу думал, что день пройдет спокойно, Подземный Слух внезапно уловил с юго-востока необычно резкие и панические звуки столкновения металла, а также несколько знакомый, полный гнева и ужаса, голос пожилой женщины:

«Госпожа, скорее уходите! Ваш старый слуга их задержит!»

http://tl.rulate.ru/book/154326/10144708