Раз уж старейшина рода выступил с речью, у Лин Яо пропала всякая надежда спрятаться, словно страус, зарывающая голову в песок.
Он велел этому тупице Лин Сяо следовать за слугой-проводником к месту сбора участников соревнований, а сам не спеша направился к фамильному Хранилищу Сокровищ.
Когда Лин Яо прибыл к месту назначения, старейшина рода Лин Вэйран уже стоял, скрестив руки за спиной, у входа в павильон, казалось, ожидал его уже довольно долго.
Лин Яо как раз собирался поклониться старейшине, но Лин Вэйран махнул рукой:
— Когда нет посторонних, этими формальностями можно пренебречь. Я знаю, твой мальчишка не хотел идти, вечно тянул время, протестуя против меня, заставил меня долго нежиться на северном ветру.
— Никак нет, никак нет, как я смею! — Лин Яо, развеселившись, отшутился. — Просто давно не был здесь, немного свернул на окольный путь.
Лин Вэйран окинул его взглядом, обернулся, достал ключ и принялся отпирать дверь кладовой.
— Знаю, твой мальчишка неплохо устроился в Мелкой Горной Секте Меча. Тебе совершенно наплевать на эти сокровища рода Лин, и на пост главы рода Лин! Похоже, скоро мне, старому хрычу, станет некому приказывать!
— Ничего подобного, ничего подобного! — поспешно, но неестественно неторопливо, с улыбкой заявил Лин Яо, следуя за Лин Вэйраном. — Дядюшка, вы для меня как неприступная гора, как далёкое облако, которого невозможно достичь! Мне ещё придётся жить под вашей опекой, чтобы преуспеть и в роду Лин, и в Секте Меча, не так ли?
Хранилище Сокровищ состояло из четырёх этажей. На первом этаже хранилось обычное оружие. В глазах простолюдинов это было высококачественное снаряжение, но для тех, кто обладал культивацией, вроде них, это было всего лишь обычное железо.
Ведь под управлением рода Лин всё ещё жило множество обычных людей, и им нужно было обеспечить управление и награды, чтобы они служили роду Лин, позволяя этому гиганту заложить прочный фундамент. Иначе эти вещи никогда бы не попали в Хранилище Сокровищ рода Лин.
Глаза Лин Вэйрана ни на секунду не задержались на этих предметах; он шагнул ко входу на второй этаж.
На втором этаже хранились различные пилюли, лечебные зелья и редкие небесные сокровища рода Лин, от первого до пятого ранга. Все призы для нынешнего Великого Смотра были сложены именно здесь.
Что касается третьего и четвёртого этажей, там хранились магические артефакты и секретные техники боевых искусств, накопленные родом Лин за долгие годы. Лин Яо часто навещал их в детстве, поэтому в этот раз даже не отвлекался, чтобы взглянуть на них.
— Я думал, на этот раз победителем станет Лин Сяо, которого ты тренировал, это было бы делом решённым; в крайнем случае — кто-нибудь из ветви Ся Си. Но я не ожидал, что это окажется сын Лин Тяньи.
Лин Вэйран один за другим доставал пилюли, которые должны были стать призами за Великий Смотр, и складывал их в небольшой мешочек из пространственного хранилища, который держал в руке.
— У меня с Лин Тяньи были старые счёты, но я никогда не вредил его семье. Но чтобы я сам вручал награды сыну Лин Тяньи... Спроси себя, хватит ли у меня такого благородства? Я не могу этого сделать, поэтому поручаю это вам, младшему поколению.
— Я знаю, что хотя ты и переживаешь за род Лин, твоя основная цель — культивация, и ты не собираешься становиться главой рода. Как жаль, ты был наилучшим кандидатом...
Лин Яо испугался, что Лин Вэйран свалит на него эту обузу, и поспешно ответил: — Это потому, что я, ничтожный, не способен совмещать два дела, и могу лишь подвести твои надежды и добрые намерения, дядюшка. Мои второй, третья, четвёртая, пятая, шестая, седьмая... седьмой — к черту, Лин Сяо — просто олух. Все они талантливы и дальновидны, дядюшка, не беспокойтесь, недостатка в кандидатах не будет.
Лин Вэйран, недовольно фыркнув, бросил мешочек в руки Лин Яо: — Мне-то что ты хочешь сказать?! Ты просто хочешь свалить с себя всю ответственность, как и твой отец, чтобы не иметь с этим ничего общего! Но те, у кого есть амбиции, не откажутся от этого дела! Для них это редкая возможность показать себя перед всеми от имени рода Лин, заменив меня!
— Но что с того? Их мастерство и характер ещё не отточены, я никому из них не доверю управление родом Лин!
— К тому же, их уровень культивации едва дотягивает до приемлемого. Смогут ли они вручить награды и поучать младшее поколение? Боюсь, они опозорят род Лин и мою старую морду!
Лин Яо скривил губы, не в силах возразить.
Хотя его уровень культивации в Мелкой Горной Секте Меча считался бы средним или выше среднего, он был не больше чем учеником второго ранга, не очень-то впечатляющим. Но это была секта, где рождались таланты.
Среди молодого поколения рода Лин только Лин Сяо, которого он наставлял, достиг Царства Дуань-Ян в шестнадцать лет. Пусть он и уступал самому Лин Яо, в роду Лин он уже был редкостью. Остальные ребята и девчонки достигли семнадцати-восемнадцати лет, а некоторые даже не достигли Царства Дуань-Ян, что было совсем позорно.
Родные братья и сёстры Лин Вэйрана по уровню культивации уступали старейшинам рода и не могли удержать ситуацию под контролем.
Эту задачу было сложно поручить старейшинам рода, и тем более старейшинам побочных ветвей...
Лин Вэйран мог выбрать только Лин Яо, общепризнанного гения рода Лин.
— Как раз кстати, ты говорил, что благосклонно относишься к тому парню Лин Линьханю. Во время вручения наград ты сможешь его притянуть на свою сторону. Наши старые обиды давно пора закончить, тебе не нужно беспокоиться обо мне. Дополнительный гений, готовый служить роду Лин, — это хорошо для нас.
Лин Яо закатил глаза. Чёрт, его тайные маневры привели к ещё одной западне!
— Это... это... я ведь не говорил, что не буду этого делать, так ведь? — он почесал затылок. — Но у того Лин Линьханя, кажется, есть предубеждения против нашей главной ветви, так что моё заигрывание, боюсь, провалится.
— Разбирайся сам. Я пойду отдыхать.
Лин Яо посмотрел на решительно отвернувшуюся спину своего второго дяди и вдруг подумал... Борьба за пост главы между отцовским поколением и побочными ветвями тогда была кровопролитной и ожесточённой, а между братьями и сёстрами его отца, неужели всё свелось к тому, что кто проиграл, тот и становится главой рода?
Эти из вас, кто любит выпить, поесть и поразвлекаться, а кто любит бездельничать, — я действительно сомневаюсь в ваших способностях!!
...
Результаты соревнований были объявлены, и внимание зрителей и участников, естественно, переключилось с рейтингов. Большинство людей, открыто или тайно, с нетерпением ждали, чтобы увидеть призы.
А Лин Яо, которому не повезло, держал пространственный мешочек, чувствуя взгляды всех присутствующих, устремлённые на него. Хотя внутри он ругался, внешне он сохранял ледяное и величественное выражение лица, словно его ничто не могло поколебать.
Процедура вручения наград и наставлений была, по сути, формальностью — показать величие рода Лин управляемым им людям и дать участникам соревнований чувство ритуала и чести.
Лин Яо следовал процедуре, вручал всем заранее определённые призы в соответствии с порядком, объявленным распорядителем, и вкратце наставлял младшее поколение, завершая свою миссию.
Содержание этих наставлений касалось выступлений участников и было слышно только им самим. Когда очередь дошла до Лин Сяо, Лин Яо улыбнулся, похлопал его по плечу и, скрежеща зубами, прошипел: — Запомни, мальчишка, если ещё раз осмелишься принять в дар женщину от кого-либо...
У Лин Сяо внезапно побелело лицо, он содрогнулся и тайно передал сообщение: — Нет, старший брат... я запомнил, точно запомнил! Ты говоришь об этом на глазах у всех, у меня сердце ёкает...
Лин Яо вовсе не обратил внимания на его ответ и безжалостно отвернулся.
...
Дедушка по голосованию сегодня всё ещё ждал следующей главы. «Эй! Обновилась «Великий Путь Небес и Земли»! Раньше в комментариях писали, что автор обновляется очень медленно. А мне кажется, за последние несколько дней у него вполне достойный темп чтения?» — пробормотал он, уставившись в экран мобильного телефона. Одной рукой он взял телефон и открыл последнюю главу, другой, шаря наугад, искал на прикроватной тумбочке свежезаваренный чай с дерезой.
— По старой привычке, сначала читаем содержание романа.
[Старейшина рода Лин Вэйран не вышел вручать награды и давать наставления, что вызвало недоумение у многих. Только Лин Линьхань знал, что старейшина, должно быть, вспомнил Лин Тяньи, который когда-то соперничал с ним за пост главы рода, и не захотел сам вручать ему награды и давать наставления.
Однако вскоре появился человек, державший мешочек, символизирующий главу рода. Лин Линьхань, как и все, сразу увидел того, кто стоял неподалёку. Пришедшим был Лин Яо, такой же гений рода Лин, но гораздо более высокий по статусу.
— Пусть будет Лин Да Шаое, это внушает доверие, — раздались перешёптывания в толпе. — В конце концов, этот человек из того же поколения, что и мы, но его способности намного превосходят всех участвующих команд.
— Точно, Лин Да Шаое и наставлять их более чем достаточно.
— По-моему, то, что глава рода не пришёл сам, а вместо этого послал этого Лин Да Шаое замещать его, — хи-хи, — это прокладывание пути для Лин Да Шаое, чтобы он в будущем стал главой рода Лин!
— Ой, может, так и есть.
— Это ещё не факт. Среди молодого поколения, кроме Лин Да Шаое, других стоящих мало. Если не он, то кого ещё выбирать? Только когда он будет управлять родом Лин, все согласятся!
Слова в толпе слегка взбудоражили разум Лин Линьханя. Но он быстро заставил себя успокоиться. Хотя Лин Яо был силён, он не был для него недостижим. Пока он будет продолжать практиковаться, опираясь на наследие своего патриарха, он обязательно превзойдёт соперника и заставит всех поверить в него одного!
Он не должен колебаться, не должен быть нетерпеливым. Поскольку Лин Яо ещё не порвал с Хэннянь, он был рад продолжать пользоваться преимуществами главной ветви и прислушаться к наставлениям Лин Яо, чтобы продвинуться в культивации; или же использовать этот момент, чтобы разведать позицию главной ветви по отношению к Хэнняню.
Процесс вручения наград и наставлений, проводимый Лин Яо, был образцовым и безупречным. Только когда он наставлял Лин Сяо, Лин Линьхань заметил, что после того, как Лин Яо похлопал Лин Сяо по плечу, тело последнего мгновенно напряглось, а лицо стало очень мрачным.
Похоже, Лин Сяо не смог остановить его победу из-за недостатка силы, и ему пришлось лично напоминать, чтобы Лин Сяо сохранил жизнь — это, очевидно, сильно не понравилось Лин Яо, который даже публично отчитал и предупредил Лин Сяо. Внезапно отношение зрителей стало несколько неоднозначным.
Его пятилетнее соглашение с Лин Яо не держалось в секрете, большинство людей уже знали об их вражде. Теперь это лишь ещё раз подтвердилось.
Наконец, Лин Яо подошёл к нему. Лин Линьхань со спокойным выражением лица принял Светлую Росу третьего ранга, которую протянул ему Лин Яо. Светлая Роса третьего ранга действительно была необыкновенной. Даже сквозь флакон Лин Линьхань чувствовал концентрированную духовную энергию. Но хотя Лин Яо не испытывал к нему симпатии, в его выражении лица не было ни малейшего намёка на боль или недовольство, что говорило о том, что Светлая Роса третьего ранга, как и сам Лин Линьхань, не стоила его внимания.
— Двенадцать лет, начальная стадия Царства Дуань-Ян, действительно редкий гений, — медленно начал Лин Яо. — Я слышал, ты раньше учился во Внешнем Дворе Божественной Драконьей Академии?
Лин Линьхань не мог понять, что задумал Лин Яо, и честно ответил: — Да. Как только вернусь, смогу поступить во Внутренний Двор филиала.
В двенадцать лет достичь Царства Дуань-Ян, Лин Линьхань действительно имел основания сразу перейти во Внутренний Двор филиала. Но в ушах Лин Яо это звучало как нарочитое хвастовство, от чего он нахмурился.
— Божественная Драконья Академия учреждена Королевским Домом, и после окончания обучения ты сможешь служить только Королевскому Дому, что накладывает много ограничений. Если ты поступишь во Внутренний Двор, пути назад уже не будет. Если ты остановишься на этом и не пойдёшь дальше во Внутренний Двор, я могу порекомендовать тебя в мою Секту-Учитель.
— Моя Секта-Учитель, Мелкая Горная Секта Меча, по статусу не уступает Божественной Драконьей Академии, ты также сможешь получить лучшее обучение и ресурсы для культивации. Кроме того, ограничения в Секте меньше, чем в Академии, и я смогу немного присмотреть за тобой. Ты бы не хотел рассмотреть это?
Это было соблазнительное предложение!
Хотя род Лин обладал небольшой властью и занимал своё место в Государстве Восходящего Дракона, он всё же находился под властью Государя Восходящего Дракона Чжоу Чэню. Божественная Драконья Академия была специально создана Королевским Домом для подготовки и привлечения мастеров Государства Восходящего Дракона, поэтому, естественно, она обладала сильным преподавательским составом и богатыми ресурсами. Более того, после выпуска можно было напрямую войти в сферу влияния Королевской Семьи, что сулило блестящее будущее.
Из-за своего происхождения Лин Линьхань не мог попасть даже в филиал Божественной Драконьей Академии. Но однажды он случайно спас жизнь Тянь Си, и тот его высоко оценил. Когда Тянь Си выдал ему рекомендательное письмо, Лин Линьхань действительно смог поступить в Академию! И учителя Академии проявляли к нему особую заботу!
Это заставило Лин Линьханя усомниться в том, какие отношения связывают этого старика Тянь Си с главным управлением Божественной Драконьей Академии.
Однако он не надеялся, что небольшая симпатия Тянь Си позволит ему сразу поступить в главный корпус Академии. И он был твёрдо уверен, что своими силами обязательно сможет получить эту квалификацию.
Мелкая Горная Секта Меча, способная соперничать с Божественной Драконьей Академией в Государстве Восходящего Дракона, естественно, была не заурядной. Мелкая Горная Секта Меча зародилась от Бесхозного Предка Меча, передавая наследие из поколения в поколение, но при этом развиваясь по отдельности. Она процветала и бурно развивалась. Её наследие насчитывает почти десять тысяч лет, а система Секты совершенна.
По сравнению с этим, порог для набора учеников в Мелкой Горной Секте Меча выше, а внутренняя конкуренция более жестока. Но в Секте Меча нет понятия «выпуск», и там существует полная система культивации, позволяющая практиковаться вплоть до Статуса Законодателя, что даёт больше свободы в будущем развитии.
Можно сказать, что обе организации имели свои преимущества, и обе были объектами страстного желания многих практикующих.
Однако для Лин Линьханя заманчивое предложение Лин Яо было приманкой для рыбы.
Ресурсы внутри Секты полностью зависели от борьбы, а человеческие отношения были сложными и запутанными. Если бы Лин Яо не опередил его, Лин Линьхань не побоялся бы попытать счастья. Но Лин Яо уже несколько лет находился в Мелкой Горной Секте Меча, и, судя по его поведению в роду Лин, можно предположить, что ему там жилось очень вольготно.
Если бы Лин Линьхань пошёл туда, то, хотя формально Лин Яо и предоставил бы ему возможность, на самом деле он попал бы в ловушку Лин Яо. В Мелкой Горной Секте Меча он оказался бы во власти Лин Яо? Стоило Лин Яо только показать своё отношение, и те, кто недружелюбно к нему относился, обязательно нашли бы способ доставить ему неприятности и отнять его ресурсы.
Лин Линьхань не боялся проблем, но не хотел отвлекаться на такие мелочи, мешающие его собственной культивации.
— Благодарю за доброе намерение, Да Шаое, Линьхань это принял к сведению. Однако я очень дорожу отношениями со своими наставниками в Академии, и они возлагают на меня большие надежды, мне действительно неудобно подводить их ожидания.
— Что ж, тебе самому решать. В будущем роду Лин придётся полагаться на таких гениев, как ты, чтобы сохранить своё положение в Государстве Восходящего Дракона. Не подведи инвестиций и поддержки, которую род Лин тебе оказал. — Лин Яо незаметно нахмурился, но его слова по-прежнему звучали благородно и праведно.
— Линьхань понимает, — Лин Линьхань изменил свою прежнюю дерзкую позу и стал выглядеть очень почтительным перед Лин Яо.
Но после этого разговора оба прекрасно понимали одно.
http://tl.rulate.ru/book/154242/10660428
Сказали спасибо 0 читателей