Готовый перевод Broken Sword Constable: Slicing Through Immortals / Стражник с Кривым Мечом — Режет Бессмертных!: Глава 51

Ван Сяо упражнялся с мечом около получаса, когда снова послышались легкие шаги и слабый аромат коснулся его ноздрей.

Ван Сяо двигал мечом подобно танцору, а Су Чжи молча стояла у искусственной горки.

Длинный клинок сверкал в лунном свете, отбрасывая бледные блики, которые время от времени пробегали по лицу девушки. Ван Сяо внезапно почувствовал, что сегодня Су Чжи ведет себя не так, как вчера.

Раньше, пока его меч еще не замер, она обычно смотрела на него с едва заметной улыбкой. Но сегодня в ее глазах притаилась какая-то хмарь. От этого необъяснимого взгляда у Ван Сяо вдруг тревожно защемило сердце.

«Что с этой женщиной?» — недоумевал он.

— Госпожа Су. Вы сегодня чем-то расстроены? — Ван Сяо убрал меч в ножны и посмотрел на нее.

— Надо же, заметил. А господин Ван, оказывается, неплохо разбирается в женщинах, — глаза Су Чжи, обычно живые и выразительные, сейчас казались потухшими.

— Если бы я и правда разбирался, ты бы не смотрела на меня столько раз волком! — усмехнулся парень.

Уголок рта Су Чжи дрогнул.

— А кто виноват, что ты ведешь себя так бесстыдно и вечно подлизываешься? Да еще и болтаешь невесть что. Рассказывал тут сказки про монстров размером с дом, — она снова закатила глаза, но на этот раз в этом жесте промелькнуло особое очарование.

— Ладно, признаю, был нахален. Прошу прощения, госпожа Су, — Ван Сяо шутливо поклонился, сложив руки в приветствии.

— Умение признавать ошибки — редкое качество. Если будешь вести себя нормально, я не стану так на тебя смотреть, — на губах Су Чжи наконец появилась тень улыбки.

— Это как же «так»?

— Погоди, а где песик? — Ван Сяо с напускным удивлением огляделся. — Я-то надеялся сегодня его погладить.

Он вдруг подался вперед, почти вплотную к Су Чжи, словно высматривая щенка, который вчера пригрелся на ее пышной груди под воротником платья.

Ван Сяо уже приготовился ощутить ледяную жажду убийства. Однако по прошествии мгновения не последовало ни гневного выпада, ни даже недовольного фырканья.

Он поднял глаза. Его лицо впервые оказалось так близко к лицу Су Чжи, что их дыхание смешивалось. Влажные глаза девушки ярко блестели.

Они смотрели друг на друга несколько секунд. Внезапно Су Чжи опустила голову.

— Ван Сяо, я устала. Пойду отдыхать, — прошептала она так тихо, что слова были едва слышны.

Развернувшись, она поспешно скрылась за аркой сада.

«Обиделась? Перегнул с шуткой?» — Ван Сяо почесал затылок. «Для такой умной и искушенной интриганки это странное поведение. Неужели она талантливая актриса?»

— Ван Сяо! — когда Су Чжи уже почти вышла из сада, она внезапно обернулась. В ее голосе зазвучали странные нотки. После короткой паузы она добавила: — Гора Линьдан не так проста, как кажется. Если можешь, уезжай из этого гиблого места поскорее.

С этими словами ее силуэт окончательно скрылся из виду.

Ван Сяо замер в замешательстве. В такой двусмысленной атмосфере последняя фраза явно выбивалась из контекста.

Зачем Су Чжи это сказала? Он долго пытался найти ответ, но так и не понял. Решив больше не ломать голову, он отправился в комнату спать.

На следующее утро Ван Сяо встал ни свет ни заря и неспешно вышел через боковую дверь усадьбы Сун. Он заглянул к вчерашнему торговцу и заказал порцию вонтонов. Торговец, хоть и был тем еще сплетником, готовил отменно.

Закончив завтрак и оставив на столе десять монет, Ван Сяо направился в управу, к стражникам.

Едва переступив порог, он почуял неладное. В управе царила мертвая тишина. Писари, завидев Ван Сяо, лишь вполголоса здоровались и поспешно пробегали мимо.

В помещении стражи он увидел командиров двух отрядов и большую часть стражников, выстроившихся на плацу. Лян Цзиньбяо с суровым лицом стоял перед ними.

Заметив Ван Сяо, Лян Цзиньбяо тут же прервал речь и быстрыми шагами подошел к нему.

— Брат Ван, беда! Прошлой ночью в поместье старого гуна пробрался вор!

— Что? — Ван Сяо искренне удивился.

Старый гун хоть и передал титул старшему сыну, все еще обладал невероятным влиянием. К тому же он был старым воякой, а его окружение состояло из бывших сослуживцев, с которыми шутки плохи. Имение старого гуна, может, и не было неприступной крепостью, но обычные воришки не посмели бы и близко подойти.

— Нашелся же смельчак. Поймали? Что украли? — засыпал вопросами Ван Сяо.

— Неизвестно, пропало ли что-то, но преступник скрылся. Из поместья только утром прислали человека сообщить о взломе. Глава уезда сразу умчался туда, — Лян Цзиньбяо нахмурился. — Старый гун — самый уважаемый человек в уезде Цинхэ, да к тому же дед нашего начальника. Похоже, спокойная жизнь у нас закончилась.

Работа в управе почти встала. Капитан Лян Цзиньбяо, Ван Сяо, еще двое командиров и три десятка стражников ждали новостей. Только к полудню Сун Ляньси вернулся в управу, мрачнее тучи.

Он вызвал делопроизводителя и Лян Цзиньбяо к себе в кабинет для долгого разговора. Оба вышли оттуда с недовольными лицами — видимо, обычно вежливый начальник сегодня не скупился на резкие слова.

Лян Цзиньбяо тут же начал раздавать поручения. Из шестидесяти с лишним стражников один отряд оставили для текущих дел, а остальных разделили на две смены для патрулирования периметра поместья старого гуна с восьми вечера до пяти утра.

— Ребята, господин начальник в ярости. Придется поднапрячься. Как только поймаем вора или он побоится сунуться снова, я за свой счет накрою поляну в ресторане Цзюхэ, — безрадостно объявил Лян Цзиньбяо.

Стражники ответили нестройным, вялым гулом согласия.

Ван Сяо в делах стражи был новичком и не хотел мешаться в основной группе, поэтому вызвался в ночной дозор.

Лян Цзиньбяо молча похлопал его по плечу и пошел отчитываться перед делопроизводителем.

Поскольку предстояло ночное дежурство, стражников распустили отдыхать.

Дома Чжао Линъэр, как и вчера, сидела, закинув ноги на стол, а щенок в её руках вяло щурился от сонливости.

— Твоя красавица-сестра опять ушла?

Девочка грустно ответила:

— Нет! Сестра Су сказала, что ей нездоровится. Я хотела позвать лекаря, но она запретила, говорит — отлежится и все пройдет.

«Точно, женские дела», — подумал Ван Сяо.

Перекинувшись парой слов с девчушкой, он взял меч и вышел в сад.

Смеркалось. В округе заухали совы, задул пронзительный северный ветер. У ворот поместья старого гуна собралась толпа укутанных в теплую одежду стражников.

Лян Цзиньбяо уже ждал их. Когда все были в сборе, он раздал последние указания: не шуметь, чтобы не беспокоить господ, и никого не подпускать к ограде ближе чем на тридцать метров.

Закончив инструктаж, он подошел к Ван Сяо и понизил голос:

— Брат Ван, парней тут и так хватает. Ты здесь побудь для видимости, а ночью потихоньку иди домой спать. У меня завтра дела по службе, так что я дежурить не останусь.

http://tl.rulate.ru/book/154133/9749013