Готовый перевод Office Slave by Day, Ghost Hunter by Night / Офисный Планктон Днём — Охотник На Духов Ночью: Глава 14

Воздух в лавке, казалось, застыл.

Три хриплых слова, словно вырвавшиеся из медного котла, разнеслись по тесному пространству, заваленному всяким хламом, неся с собой затхлый, отрешенный от мира дух.

Ли Мо стоял у входа, на мгновение растерявшись. Что покупать? Он ведь вовсе не за покупками пришел.

Он взял себя в руки и, щурясь в тусклом свете керосиновой лампы, принялся разглядывать спину старика. Тот был сухощав и сгорблен, но рука, державшая кисть, двигалась на удивление твердо, а кончик пера скользил по талисману, вычерчивая некую неуловимую мелодию.

— Прошу прощения… вы Мастер Цзян? — осторожно спросил Ли Мо, сам того не желая, понизив голос, словно боялся нарушить эту жуткую тишину.

Старик, не прекращая выводить узоры на талисмане, издал лишь невнятное хмыканье из носа, что означало согласие.

Ли Мо обрадовался и поспешил на два шага вперед, тщательно подбирая слова: — Мастер Цзян, прошу прощения за беспокойство. Меня… направил сюда инженер по фамилии Чжоу. Я столкнулся с некоторыми… весьма необычными обстоятельствами и хотел бы попросить вас, почтенный, наставить меня на путь истинный или… помочь.

Он намеренно избегал таких чувствительных слов, как «компания», «проект», «зачистка», говоря расплывчато.

Мастер Цзян наконец закончил последний штрих, взял еще не высохший талисман, слегка подул на него, освещая слабым пламенем керосиновой лампы, и аккуратно положил на угол стола, где уже лежала тонкая стопка готовых талисманов.

Сделав это, он медленно повернулся.

Лицо, испещренное глубокими морщинами, похожее на высушенную солнцем апельсиновую корку. Редкие, почти выпавшие брови, запавшие глазницы, но глаза при этом оставались необычайно ясными, словно два бездонных древних колодца, в тусклом свете едва уловимо отражавшие легкий призрачный блеск. Он окинул Ли Мо взглядом с ног до головы, взгляд не был острым, но казалось, он проникал сквозь кожу, видя что-то более глубокое.

— Инженер Чжоу? Этот упертый парень из строителей? — в хриплом голосе Мастера Цзяна прозвучала насмешка. — Он тебя прислал? Что случилось? Подселенец? Или что-то к тебе домой привязалось?

Его слова звучали старомодно, с оттенком старых бродячих магов.

Ли Мо почувствовал себя неуютно под его взглядом, словно в присутствии этих глаз у него совсем не осталось секретов. Собравшись с духом, он продолжил невнятно: — Не ко мне домой… это… это участок земли. Я чувствую, что с этим участком… что-то нечисто. Хотел бы попросить мастера осмотреть его и подумать, что можно сделать.

— Земля? — мутные глазные яблоки Мастера Цзяна слегка повернулись, словно проявив намек на интерес. — Какой участок? И что значит «нечисто»?

Ли Мо колебался. Стоит ли сразу называть «Звездный Город»? Не будет ли это слишком самонадеянно? А что, если этот Мастер Цзян как-то связан с Генеральным директором Чжаном?

Мысли закружились в голове, он решил сначала проверить: — Это… на западе города, участок, который собираются застраивать. Говорят, раньше там была деревня и фабрика, и когда их сносили, было неспокойно. В последнее время люди, живущие неподалеку, чувствуют себя… неважно, им тяжело дышать, сердце колотится.

Он умолчал о паранормальных явлениях, которые видел своими глазами, описав лишь то, что могли бы почувствовать обычные люди.

Выслушав, Мастер Цзян никак не отреагировал, лишь сухонькими пальцами бессознательно постучал по столу, запачканному киноварью и чернилами, издавая глухие звуки.

— Запад города… деревня, фабрика… — повторил он себе под нос, и в его ясных глазах мелькнуло понимание, а затем они снова стали спокойны, как древние колодцы. — Ты говоришь про участок «Звездный Город», верно?

Сердце Ли Мо дрогнуло!

Он не ожидал, что Мастер Цзян так прямо это скажет! И, судя по его тону, он, похоже, хорошо осведомлен об этом участке!

— Мастер Цзян… вы знаете? — в голосе Ли Мо прозвучала едва уловимая нервозность.

— Хм, — Мастер Цзян презрительно усмехнулся, словно говоря: «Ты еще пытаешься меня обмануть, парень». — Эта земля очень зловещая. Старики говорили, что это «пруд скопления инь», там хоронили безродных, потом построили фабрику, но это не помогло, а лишь добавило немало оплакивающих душ. Когда сносили, пролилась кровь… хе-хе, а теперь вы хотите ее трогать? Ищете смерти, что ли?

Пруд скопления инь? Кладбище безродных? Оплакивающие души? Пролилась кровь?

Эти слова, произнесенные Мастером Цзяном, несли в себе тяжелый, кровавый отпечаток, гораздо более впечатляющий, чем холодные описания, которые Ли Мо видел в «Законе о заслугах».

— Тогда… есть ли способ? — спросил Ли Мо, его сердце невольно сжалось. Если у Мастера Цзяна действительно есть способ, возможно…

— Способ? — Мастер Цзян косо взглянул на него, и в его ясных глазах мелькнул странный блеск. — Способ, конечно, есть. Но цена… ты, или тот, кто тебя послал, можешь ли ты ее заплатить?

Его взгляд снова сосредоточился на Ли Мо, на этот раз уже не просто осматривая, а исследуя и… изучая. Его взгляд остановился на точке между бровей Ли Мо ровно на три секунды.

Ли Мо почувствовал, как у него зашевелились волосы на голове, словно клеймо на его лбу слегка нагрелось.

— Цена… вы имеете в виду деньги? — осторожно спросил Ли Мо. — С деньгами, думаю, проблем не будет.

— Деньги? — Мастер Цзян, словно услышал что-то смешное, криво усмехнулся, обнажив несколько пожелтевших зубов. — Имеют ли эти вещи смысл в делах, что происходят «внизу»?

Дела, что происходят «внизу»…

Сердце Ли Мо резко упало. Этот Мастер Цзян действительно не прост! Вероятно, «цена», которую он имел в виду, была далеко не только деньгами.

— Тогда… что нужно? — Ли Мо произнес это с трудом.

Мастер Цзян не ответил сразу. Он повернулся, порылся среди предметов на полке позади себя и достал нечто размером с ладонь, черное, похожее то ли на компас, то ли на зеркало-бэйгуа, покрытое медной ржавчиной и грязью, так что почти невозможно было разглядеть исходный узор.

Он положил этот предмет на стол и медленно провел указательным пальцем по загрязненной поверхности зеркала (или что это было).

Произошло нечто странное.

По мере того, как он проводил пальцем, на черной поверхности, похожей на зеркало, проступил очень слабый, словно рябь на воде, чистый свет. В этом свете мелькали бесчисленные мелкие, трудноразличимые руны.

Мастер Цзян наклонился, придвинувшись к зеркалу, внимательно вглядывался. Тусклый свет керосиновой лампы освещал его морщинистый профиль и странное, слабо светящееся зеркало, создавая загадочную и зловещую картину.

Ли Мо, затаив дыхание, напряженно наблюдал.

Через мгновение Мастер Цзян поднял голову и посмотрел на Ли Мо, его взгляд стал чрезвычайно сложным: удивление, сомнение, и даже… какая-то скрытая опаска?

Он протянул свою сухонькую руку и указал на Ли Мо, точнее, на точку между его бровей.

— Ты… — хриплый голос Мастера Цзяна прозвучал с невиданной доселе серьезностью. — Ты, парень… откуда у тебя «аура чиновника»?

Аура чиновника?

Ли Мо застыл. Что это значит? Указывает ли это на его статус CEO Подземного Царства? Неужели этот Мастер Цзян смог это разглядеть?

— Более того… — взгляд Мастера Цзяна стал еще острее, словно он хотел пронзить его насквозь. — Эта «аура чиновника»… что-то не так. Не ян, не инь, вроде бы правильная, но и не совсем… и к ней привязана какая-то… необъяснимая «задолженность»? Странно, очень странно!

Не ян, не инь? Вроде бы правильная, но и не совсем? Привязана задолженность?

Сердце Ли Мо забилось сильнее. Неужели статус CEO Подземного Царства в глазах настоящего знатока выглядит так странно?

— Мастер Цзян, вы… что вы имеете в виду? Я не совсем понимаю. — Ли Мо решил прикинуться дураком.

Мастер Цзян еще несколько секунд смотрел на него, в его ясных глазах мелькал свет, словно он лихорадочно размышлял. Наконец, острота во взгляде медленно убралась, и он снова принял свой обычный невозмутимый вид, только странная кривая улыбка на его губах стала еще шире.

— Не понимаешь? Хе-хе… — он загадочно рассмеялся и небрежно бросил обратно на полку черное зеркало-подобное устройство, издав при этом глухой стук.

— Возвращайся и передай тем, кто тебя послал, — Мастер Цзян снова сел на низкую табуретку за столом, взял другой чистый талисман и медленно обмакнул кисть в чернила. — Участок «Звездный Город» — это тупик. Если хотите действовать силой, будьте готовы к тому, что вас полностью поглотят, и вы навеки останетесь без права на перерождение. Хотите «зачистить»? Можно. Но для этого нужен «катализатор».

— Катализатор? Какой катализатор? — поспешно спросил Ли Мо.

Мастер Цзян приподнял веки и посмотрел на него, взгляд его был таким глубоким, что пугал.

— Нечто… что впитало достаточно «кармы» и «обиды», и имеет глубокую причинно-следственную связь с этим участком… «живое» или «мертвое». — медленно произнес он, его голос был хриплым, как у ночной совы. — Используйте это «нечто» в качестве жертвоприношения, и, возможно, удастся временно утихомирить здешние обиды, выиграв немного времени для действий. Иначе, кто пойдет — тот умрет.

Впитало карму и обиду? Глубокая причинно-следственная связь с участком? Живое или мертвое?

В голове Ли Мо мгновенно возник образ самодовольного лица Генерального директора Чжана, а также его —873 очков заслуг и пометка «сильное переплетение обид»!

Неужели… «катализатор», о котором говорил Мастер Цзян, — это сам Чжан Чжицян?!

http://tl.rulate.ru/book/153839/14083821