Готовый перевод Celestial Master's Descent: East Meets West in Demon Hunt / Небесный Мастер Против Демонов — Восток и Запад Объединяются!: Глава 1

1928 год, седьмой день после наступления инея.

Еще не пробили полуденные колокола Обители Небесных Наставников на горе Лунхушань, а босые ноги Чжан Юньшэна уже ступали по синим каменным плитам, его обувь издавала тихие шорохи, втираясь в камни, пропитанные росой. Он держал в руках наполовину истрепанную желтую даосскую рясу, с обугленными шрамами от трупного огня, полученными в прошлом году во время изгнания зла в Цяньдуне, рукава были все еще покрыты им; кисточка Меча Семи Звезд, свисавшая с пояса, легко колыхалась в такт его шагам, а узор Большой Медведицы, выгравированный на ножнах, тускло мерцал в утреннем свете.

— Доброго утра, старший брат! — Пробежал из круглой арки Лунный свет, держа стопку только что переписанных «Канонов Созвездия Ковша, Продлевающих Жизнь», а на его прическе все еще виднелись несколько сосновых иголок. — Сегодня в три четверти четвертой тебе дежурить в Зале Саньцин, старший дядя-наставник сказал…

— Я понял, я уже иду, — Чжан Юньшэн поднял руку, прерывая его, его взгляд упал на свитки, которые Лунный свет держал в руках, и он внезапно заметил, что на обложке самого верхнего свитка, нарисованные киноварью шесть звезд Южного Ковша, появились кривые штрихи. — Лунный свет, ты снова отвлекся, переписывая сутры? Южный Ковш отвечает за рождение, положение звезд нельзя путать.

Уши молодого даоса мгновенно покраснел, он поспешно прижал свитки к груди: «Прошлой ночью на задней горе слышался шум соснового леса, как будто кто-то плакал… Старший брат, ты думаешь, после инея уже снова появились горные духи и дикие звери, чтобы причинять вред?»

Чжан Юньшэн не ответил, только поднял руку и снял с прически Лунного света сосновые иголки. Ученики Обители Небесных Наставников знали, что этот преемник в 75-м поколении, хоть ему и исполнилось всего двадцать два года, был более старомоден, чем старый даос из Павильона Сутр; он каждый день в четыре часа утра ровно в четыре наносил талисманы в Зале Саньцин, несмотря на дождь или ветер. Но никто не знал, что прошлой ночью он пробыл на платформе наблюдения за звездами до полуночи и собственными глазами видел, как звезда Тяньшу семь раз мигнула — это было необычное явление, которого он никогда не видел с тех пор, как поступил в секту.

Двери Зала Саньцин, покрытые красным лаком, распахнулись с визгом, и в зал хлынул запах сандала, смешанный с ароматом старого дерева. Чжан Юньшэн по привычке взглянул на бронзовый компас справа от алтаря, но внезапно замер — вода в Небесном пруду в центре компаса двигалась сама по себе без ветра, звездная карта двадцати восьми созвездий, отраженная на поверхности воды, искажалась в причудливые водовороты, а магнитная стрелка, которая должна была указывать точно на север, теперь безумно вращалась против часовой стрелки.

«Дзинь —»

Подсвечник на алтаре внезапно издал странный звук, восемь фонарей Десяти Тысяч Лет одновременно взметнули пламя высотой в три цуня, а кончики пламени конденсировались в форме меча. Меч Семи Звезд на поясе Чжан Юньшэна внезапно стал горячим, узоры Большой Медведицы на ножнах загорались один за другим, освещая его бледное лицо. Он отшатнулся к фреске Звездного Повелителя Большой Медведицы внутри зала и увидел, что глинобитный столбик в руках Повелителя начал медленно клониться, а тень от столбика, которая должна была быть прямой, теперь разделилась на три части, ползущих по каменным плитам, как три искаженных черных змеи.

«Земляная жила… нарушена?» — Горло Чжан Юньшэна сжалось. Земляная жила Обители Небесных Наставников никогда не давала сбоев с тех пор, как прародитель Чжан Даолин установил здесь формацию, и сейчас он ясно чувствовал, как духовная энергия земли под ногами кипит, как кипящая вода, и поднимается вверх по щелям между кирпичами. Внезапно медные колокольчики в углу зала одновременно зазвонили — это была тревога, которая активировалась только во время наводнения, но снаружи не было ни ветра, ни дождя.

Он резко обернулся и посмотрел на кессонный потолок зала, и увидел, что символ циклического движения неба — символ Тайцзи — вращался против часовой стрелки, из глаз Инь и Ян просачивался точечный черный туман, а при ближайшем рассмотрении он оказался бесчисленными мелкими рунами. Чжан Юньшэн внезапно вспомнил слова Учителя, Истинного Человека Цзысяо, сказанные вчера: «Юньшэн, если увидишь, что Большая Медведица разорвана, отправляйся в тайную комнату и возьми „Схему Построения Тяньган Северного Ковша“».

Меч Семи Звезд внезапно упал на землю с «дзынь», и ножны потащили искры по земле. Чжан Юньшэн, не обращая внимания на меч, бросился к тайной комнате за залом. Секретная дверь в каменной стене должна была иметь три печати, но теперь они были как будто невидимы; он толкнул дверь, и внутри раздался звук падающего тяжелого предмета.

— Учитель!

В тайной комнате витал густой запах крови; Истинный Человек Цзысяо полулежал у стола для благовоний, передняя часть его даосской рясы была окрашена большим количеством темно-красного, правая рука крепко сжимала наполовину порванную желтую шелковую ткань, а пальцы левой руки глубоко впились в каменную плиту, капли крови, просочившиеся из промежутков между пальцами, текли по выгравированной на поверхности плиты звездной карте. Древняя книга «Даосский Канон» на столе была раскрыта, и пометки киноварью на страницах самовозгорались, в пламени появились пять обугленных больших иероглифов «Указы Пяти Направлений по Подавлению Зла».

«Юньшэн…» — Истинный Человек Цзысяо услышал движение, его мутные глаза внезапно загорелись: «Подойди, прими меч…»

Чжан Юньшэн бросился к своему учителю и только тогда заметил, что половина сломанного меча торчала из спины Истинного Человека Цзысяо; узор Таоти, выгравированный на лезвии, был именно тем «Привлечением Желтых Источников», которое было записано в классике запретных техник. Он дрожащей рукой протянул, чтобы поддержать его, но Истинный Человек Цзысяо схватил его за запястье и положил ему руку на сорванный лист желтой шелковой ткани на алтаре.

«Седьмая звезда Большой Медведицы… Яогуан оборвалась». — Истинный Человек Цзысяо закашлялся черной кровью, уголки его рта искривились в горькой улыбке. «Три дня назад я наблюдал за звездами и увидел, что рукоять Ковша, соединенная Тяньшу и Яогуан, указывала на врата демонов, духовная энергия земли хлынула в Желтые Источники, и те вещи… которые были запечатаны тысячелетиями нашим прародителем… собираются выйти».

Чжан Юньшэн уставился на нечеткую картину киноварью на сорванном куске шелка: пять жетонов, украшенных разными звездными узорами, окружали центральный узор Большой Медведицы. Он вдруг вспомнил, что, когда ему было десять лет, учитель, показывая ему карту земляной жилы Обители Небесных Наставников, сказал: «Указы Пяти Направлений по Подавлению Зла были выкованы первым прародителем с использованием его собственной крови и духовной энергии пяти гор, и они запечатывают пять жизненных точек древнего таоте».

«Указы подавления зла… разбежались». — Пальцы Истинного Человека Цзысяо впились в шелковую ткань. «Пять указов — зеленый, красный, белый, черный, желтый; теперь указы Востока и Юга появились в Сянси и Юэдуне, а три оставшихся… кашель…» Он сильно закашлялся, и из его спины снова потекла кровь из сломанного меча. "Этих сумасшедших из Культа Черного Зла… они хотят использовать трупный огонь зомби Алого Пламени, чтобы перековать указы зла, а командующий Чэнь Тешань еще хуже, он даже использует живых людей для тренировки солдат-зомби…»

— Учитель, не говорите больше, я сейчас же пойду позову дядю-наставника! — Чжан Юньшэн уже собирался встать, как вдруг его запястье сильно сжали, ладонь Истинного Человека Цзысяо обжигала, как будто внутри горел огонь.

«Уже поздно…» — Истинный Человек Цзысяо поднял голову и посмотрел на каменный ларец в потолке тайной комнаты, где хранились наследственные артефакты Небесных Наставников прошлых поколений. «Три дня назад я насильно открыл Небесное око земляной жилы и увидел… увидел, что над могилой твоей шинян пошел черный дым». Его голос внезапно оборвался. «Та кровавая бойня двадцать лет назад… Культ Черного Зла не был уничтожен, они просто ждали… ждали дня, когда Большая Медведица разорвется».

Чжан Юньшэн вздрогнул. Двадцать лет назад, на следующий день после свадьбы учителя и шинян, Культ Черного Зла напал на Обитель Небесных Наставников ночью, и шинян была расчленена, защищая указы подавления зла; с тех пор учитель не прикасался к вину и табаку и даже запрещал держать красные предметы в доме. Глядя на кровеносные сосуды в глазах учителя, он внезапно обнаружил, что виски Истинного Человека Цзысяо полностью поседели, хотя еще вчера утром на них было лишь несколько редких седых волос.

«Возьми», — Истинный Человек Цзысяо вложил в руку Чжан Юньшэна половину желтой шелковой ткани, а другой рукой дрожаще указал на каменный ларец: «Меч Семи Звезд признал тебя, когда тебе было всего десять лет, теперь пришло время позволить ему признать тебя по-настоящему. Также „Схема Построения Тяньган Северного Ковша“, она находится в скрытом отсеке на третьем уровне каменного ларца, помни, схема не должна быть неполной, иначе…»

Его слова были прерваны внезапным громким звуком, каменная плитка в потолке тайной комнаты начала трескаться, черный туман хлынул сквозь щели, неся с собой густой трупный запах. Чжан Юньшэн увидел в черном тумане бесчисленные искаженные человеческие лица — это были те самые обиженные духи, которых он видел в похоронном доме тогда.

Истинный Человек Цзысяо внезапно применил силу и толкнул его к каменному ларцу: «Уходи! Возьми схему и меч и отправляйся в Сянси искать Старую Трубку, у него есть фрагмент Восточного Деревянного Указа…»

— Учитель! — Чжан Юньшэн только коснулся каменного ларца, как сзади вдруг послышался звук рвущейся плоти. Он обернулся и увидел, как сломанный меч на спине Истинного Человека Цзысяо поглощается черным туманом, наполовину торчавший из тела меч начал расти в обратном направлении, узоры Таоти распространились по шее учителя, а в тех мутных глазах теперь осталась только мертвая белизна.

«Юньшэн… живи…» — Голос Истинного Человека Цзысяо звучал как будто издалека, он внезапно издал жуткую улыбку и поднял руку, чтобы ударить Чжан Юньшэна. Чжан Юньшэн инстинктивно увернулся, но был задет ветром от удара по плечу, и его отбросило на каменный ларец. Каменный ларец с лязгом открылся, ножны Меча Семи Звезд упали на землю, обнажив свет Большой Медведицы, текущий по лезвию меча.

В этот момент снаружи зала раздался громоподобный звук, как будто десятки тысяч солдат били в ворота. Чжан Юньшэн, не обращая внимания на боль, схватил Меч Семи Звезд и сорванный лист схемы, повернулся, чтобы поднять учителя, но увидел, как Истинный Человек Цзысяо встал, сломанный меч на его спине полностью вошел в тело, узоры Таоти покрывали все его лицо, только точка киновари на лбу все еще тускло светилась.

«Катитесь из Обители Небесных Наставников!» — Голос Истинного Человека Цзысяо стал хриплым и резким, он снова поднял руку, чтобы ударить. Чжан Юньшэна вынудили отступить к секретной двери, и он вдруг увидел проблеск ясности в глазах учителя, а затем эту ясность поглотил черный туман, кончики пальцев Истинного Человека Цзысяо выросли в костяные когти длиной в локоть.

В тот момент, когда секретная дверь за его спиной закрылась, Чжан Юньшэн услышал звук ломающихся костей. Он прислонился к каменной стене, тяжело дыша, Меч Семи Звезд в его руке внезапно издал чистый звон, лезвие меча автоматически выдвинулось на три цуня, и на лезвии отразилось его бледное лицо, а также кровавые надписи, новые появившиеся на каменной стене за его спиной — «Если пять указов не вернутся, земляная жила рухнет».

Неизвестно, сколько времени прошло, вдалеке послышались крики битвы. Чжан Юньшэн посмотрел вниз на сорванный кусок шелка в своей руке, на нем были нарисованы киноварью пять указов подавления зла, и сейчас два жетона — Восточный и Южный — были горячими, а три остальных были окутаны черным туманом. Он вспомнил последнее, что сказал ему учитель: «Старая Трубка», тот мужчина из племени Мяо, который занимался оживлением трупов в Сянси в течение тридцати лет, соученик его шинян, единственный, кто выжил после бойни Культа Черного Зла двадцать лет назад.

— Старший брат! Старший брат! — Голос Лунного света доносился из-за зала, наполненный плачем, — Старшие дяди-наставники говорят, что колодец Плененного Дракона на задней горе извергает черную воду, «Даосский Канон» из Павильона Сутр сам переворачивает страницы… а еще, а еще наш учитель он…»

Чжан Юньшэн резко встал, Меч Семи Звезд с лязгом вошел в ножны. Он потрогал кисточку меча на поясе — ее сплела шинян своими руками, а на конце кисточки был маленький серебряный колокольчик. Двадцать лет он не носил этот меч, пока не настал этот день.

— Лунный свет, передай всем дядюшкам-наставникам, чтобы активировали Великую защитную формацию горы, — голос Чжан Юньшэна внезапно стал спокойным. Он посмотрел на обугленный шрам на рукаве — это было год назад в Цяньдуне, когда учитель, спасая его, обжегся трупным огнем. — Отправь кого-нибудь в Сянси, найди Старую Трубку из Школы изгнания трупов Чэньчжоу, скажи… Меч Семи Звезд Обители Небесных Наставников ищет Восточный Деревянный Указ.»

Лунный свет замер, он никогда не видел таких глаз у старшего брата — они напоминали глаза старой черепахи в обители три года назад, которая отчаянно цеплялась за каменные перила колодца Даня перед наводнением, с какой-то необъяснимой решимостью.

Из Зала Саньцин внезапно раздался громкий звук, и вся каменная брусчатка Обители Небесных Наставников затряслась. Чжан Юньшэн поднял голову и посмотрел на небо, и увидел, что с востока, где должно было быть бледное небо, теперь разливался темно-красный оттенок, линия Большой Медведицы действительно оборвалась, а звезда Яогуан осталась висеть в одиночестве в небе, как капля крови, готовая упасть.

Он глубоко вздохнул и повернулся к заднему залу. Там была маленькая комнатка, а под вишней в углу стояла мемориальная гробница его шинян. Каждый год в День поминовения усопших учитель сидел под деревом всю ночь, расчесывая фениксовой диадемой, которую никогда не надевал, с помощью персиковой гребенки. Теперь, проходя мимо вишневого дерева, Чжан Юньшэн вдруг услышал звук падающих лепестков сверху, и, взглянув вниз, увидел, что его собственная тень на земле разделилась на две части: одна была обвита светом Большой Медведицы, другая была погружена во все более темный черный туман.

«Дзинь —»

Серебряный колокольчик на поясе внезапно тихо звякнул, как будто кто-то вздохнул ему на ухо. Чжан Юньшэн коснулся колокольчика и вошел в маленькую комнату. Пламя свечи на алтаре дрожало, перед портретом шинян, миска долголетия, предложенная три дня назад, медленно шевелилась, а в супе плавала половина треснувшего нефритового кулона, точно такой же формы, как Восточный Деревянный Указ, нарисованный на шелке.

Вдалеке послышался звук столкновения оружия и крики учеников. Чжан Юньшэн знал, что пришли люди из Культа Черного Зла, принесли с собой зомби Алого Пламени, которых они выращивали двадцать лет, и солдат-зомби Чэнь Тешаня. Он вдруг вспомнил, как учитель учил его рисовать первый талисман Пяти Громов, когда ему было десять лет: «Даосские искусства — это не фокусы, они предназначены для защиты мира ценой жизни».

Он положил руку на портрет шинян, и кончики его пальцев коснулись вырезанного на обороте портрета — это было вырезано шинян перед смертью, пять корявых иероглифов: «Пять указов в Сянси». Оказалось, что учитель давно знал, что с того кровавого вечера двадцать лет назад их жизни были связаны с пятью указами подавления зла.

«Бум!»

Раздался грохот активации Великой защитной формации горы, и Чжан Юньшэн повернулся и вышел из маленькой комнаты. Меч Семи Звезд на его поясе легко задрожал, узоры Большой Медведицы на ножнах теперь все загорелись, и облачные узоры на его даосской рясе, казалось, ожили. Он посмотрел в сторону Зала Саньцин, где поднимался черный дым, но из черного дыма пробился меч, это был «Разрушающий Зло» — личный меч учителя, Истинного Человека Цзысяо.

Но Чжан Юньшэн знал, что на этом мече больше не было света Большой Медведицы. Он потрогал сорванный лист шелковой ткани в своей груди и вдруг услышал странный звук от сорванного листа схемы в своей груди, развернув его, увидел, что на ранее пустой обратной стороне появились новые надписи: «Переулок оживления трупов в Чэньчжоу, Старая Трубка отрубил пальцы».

Он поднял голову и посмотрел на небо, звезда Яогуан наконец упала, оставив кровавый след на востоке. Утренний колокол Обители Небесных Наставников наконец прозвучал, но он прозвучал на целый час позже обычного, и в звоне колокола чувствовалась бесконечная печаль, как будто он провожал кого-то в последний путь, так и начинал путь.

Чжан Юньшэн крепче сжал Меч Семи Звезд в руке и большими шагами направился к переднему залу. Он знал, что с того момента, как он увидел аномалию созвездий в Зале Саньцин, начало его путешествия в мире боевых искусств было открыто. И, возможно, назад дороги уже не будет, но он помнил незавершенные слова учителя перед смертью — пять указов подавления зла — это беда Обители Небесных Наставников, но также и беда всего мира.

«Лунный свет, подготовь лошадь», — Чжан Юньшэн прошел мимо испуганного юного даоса, его голос был полон никогда прежде не бывшей твердости. — «Я иду в Сянси. Если через три дня я не вернусь, передай карту земляной жилы Обители Небесных Наставников старшему дяде-наставнику Цинсюю из Школы Маошань, и помни, ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Культ Черного Зла завладел Центральным Земным Приказом».

Лунный свет смотрел на удаляющуюся фигуру старшего брата и вдруг обнаружил, что нижний край его даосской рясы пропитался кровью, но он все равно шел прямо. В утреннем тумане кисточка Меча Семи Звезд тихо колыхалась, а серебряные колокольчики наконец издали звук, чистый и звонкий, как западно-хунанская народная песня, которую шинян пела под цветами персика.

Пламя из Зала Саньцин окрасило полнеба в красный цвет, Чжан Юньшэн, ведя лошадь, шел по улице из синего камня. Проходя мимо Зала Патриархов, он вдруг услышал щелчок изнутри зала. Он остановился и посмотрел: в руке статуи прародителя Чжан Даолина Меч Семи Звезд, символизирующий власть Небесного Наставника, медленно поворачивался на запад — в сторону Сянси.

Он коснулся меча на поясе и внезапно улыбнулся. Оказалось, что двадцать лет назад судьба уже поставила свою пометку, с момента смерти шинян с фрагментом Восточного Деревянного Указа, с той минуты, как учитель принес его в Обитель Небесных Наставников, жизнь Чжан Юньшэна была обречена на битву с демонами и призраками этого хаотичного мира.

Цокот копыт топтал утреннюю росу, Чжан Юньшэн вскочил на лошадь, за его спиной Великая защитная формация горы рушилась, а перед ним простиралась древняя дорога Сянси, окутанная туманом. Он коснулся сорванного шелка в своей груди, и узор пяти указов подавления зла на нем теперь был горячим, как будто призывал его быстрее, еще быстрее — в конце концов, Большая Медведица порвалась, Желтые Источники вот-вот откроются, а он — последняя линия обороны между небом и землей.

Утренний колокол прозвонил снова, на этот раз в его звоне смешивались порох и кровь. Чжан Юньшэн крепче сжал живот лошади, позволяя даосской рясе развеваться на ветру, Меч Семи Звезд тихо стучал по седлу в такт движениям лошади, издавая чистый звук. Он не знал, найдет ли он указы подавления зла, сможет ли остановить зомби Алого Пламени, сможет ли спасти душу учителя, но он знал, что некоторые дороги должны быть пройдены, некоторые долги должны быть оплачены.

Кровавая полоса на горизонте становилась все гуще, как будто кто-то опрокинул чернильницу киновари, окрасив весь восток в кровавый цвет. Чжан Юньшэн поднял голову и увидел, что на месте, где должна быть Большая Медведица, теперь осталось всего шесть звезд; падение звезды Яогуан было похоже на разрыв между небом и землей, позволяющий тем демонам, которые прятались в тени, наконец, показать свои клыки.

А он, Чжан Юньшэн, 75-й преемник Обители Небесных Наставников, теперь держал Меч Семи Звезд и шел в эпицентр этого хаотичного мира. Он знал, что эта битва не зависит от уровня даосских техник, а только от выживания мира. И его меч, несомненно, уничтожит всю нечисть и защитит эти горы и реки, даже если ему придется заплатить за это всей своей жизненной силой, всем своим сроком жизни.

Копыта лошади растоптали последний лунный свет, и Чжан Юньшэн исчез в утреннем тумане. Огонь в Обители Небесных Наставников все еще горел, но по небу пронеслась звезда, падая в направлении Сянси. Капли света были остатками звезды Яогуан, и это был также искры надежды.

http://tl.rulate.ru/book/153627/10003206