Готовый перевод Dragon's Seal: Reborn to Fulfill the Impossible Promise / Заброшен в мир богов — Одно Обещание Изменит всё!: Глава 13

На дне пещеры царила пугающая тишина, а в воздухе разливался едва уловимый сладковатый аромат, ежесекундно искушавший мои внутренности. Глаза полностью адаптировались к темноте, и в нескольких метрах стали видны мерцающие точки туманного света — свечение исходило от шарообразных плодов, свисавших со скалистых стен.

Набравшись смелости, я сделала несколько шагов. Сквозь подошвы обуви я почувствовала под ногами что-то неровное; раздался хруст, будто я наступила на осколки стекла. Сердце сжалось, кожа на голове так натянулась от страха, что я тут же замерла как вкопанная, боясь, что этот резкий звук разбудит какое-нибудь существо, скрывающееся во мраке.

Страх снова начал вгрызаться в каждый нерв. Эти бесчисленные холмики, похожие на могилы, служили доказательством того, что место это крайне непростое. Сейчас единственным, что меня успокаивало, была маленькая белая змейка в рюкзаке, понимавшая человеческую речь. Благодаря ей я не чувствовала себя такой одинокой, как прежде; пожалуй, она стала моей единственной духовной опорой.

Затаив дыхание, я долго не решалась двинуться с места. Вокруг была непроглядная темень, и мне оставалось полагаться лишь на слух, осязание и так называемое шестое чувство. Вспомнив рельеф, который успела разглядеть раньше, я решила, что надежнее всего будет пробираться вдоль стены горы обратно к выходу. Те «шаровидные лампы» на скалах могли послужить ориентирами.

Только лишившись всех современных инструментов, человек осознает, насколько он мал и порой бесполезен.

— Эх, не время причитать, сначала нужно доползти до стены, — успокоив нервы, я глубоко вздохнула и начала осторожно продвигаться в темноте. Несмотря на все усилия не касаться этих наводящих ужас могильных холмиков, я то и дело спотыкалась и была вынуждена опираться на них, чтобы удержать равновесие. Через пару шагов я уже обливалась потом. Как было бы хорошо иметь сейчас прожектор или фонарик, ну или хотя бы факел. На худой конец подошли бы и свечи.

«Свечи? Точно! Как я могла забыть про мобильный телефон? Помню, заряд был полный». От этой мысли меня захлестнуло воодушевление. Я поспешно развернула рюкзак, висевший на груди, и достала телефон из заднего кармана на молнии. Неожиданно из разреза рюкзака высунулась маленькая голова белой змейки. Она пару раз качнулась, и от её прозрачного тела стало исходить слабое серебристо-зелёное сияние. Хоть свет был неярким и видимость оставалась низкой, это принесло мне тепло и утешение. Веру в то, что у всего сущего есть душа, я никогда не теряла.

Я поцеловала её прохладный лобик и прошептала:

— Глупышка, быстрее прячься в сумку и не вылезай, здесь опасно. — Я запнулась, оглядела черную мглу вокруг и с горечью в голосе продолжила: — Слушай, если я попаду в беду, выбирайся сама как-нибудь. А если нам посчастливится выбраться вместе и тебе некуда будет идти, я заберу тебя к себе.

Белая змейка, будто всё поняв, внезапно широко открыла глаза, и её сияние сменилось с зеленоватого на ярко-белое, став намного светлее. Её бездонные синие глаза пристально смотрели на меня — так невинно и мило. Я снова поцеловала её в лоб и повторила, указывая на место поцелуя: — Эту метку я забронировала, так что с этого момента ты временно принадлежишь мне. Видишь, печать поставлена! Не вздумай отнекиваться... А теперь послушно прячься в рюкзак...

На мгновение мне показалось, что в глубине её глаз промелькнула едва заметная улыбка. Я усомнилась в своем зрении: неужели опять галлюцинация? Как у змеи может быть такое выражение мордочки?

Свет «фонарика» оказался по-настоящему мощным. Стоило его включить, как пространство перед глазами залило сиянием, и на душе стало спокойнее. Однако то, что я увидела в луче света, заставило меня похолодеть. Хоть я и готовила себя морально, вид бесчисленного множества могильных холмов, стоящих густым лесом, подкосил мои ноги. Я поспешно сложила ладони в молитвенном жесте, прося усопших о прощении. Но не успела я произнести и пары слов, как снова раздался хруст. От страха конечности заледенели, душа едва не ушла в пятки, а в голове зароились жуткие картины. Прижав руку к груди, я заставила себя идти вперед.

Холмики были овальной формы: с заостренной вершиной, округлой серединой и основанием, скрытым в кучах золотистых камней. Камни были уложены аккуратно, без единой травинки. Глядя на их форму, я подумала, что слово «яйцо» подошло бы им куда больше, чем «могила». В моем представлении могилы должны быть похожи на округлые бугорки, а не на яйца. Эти объекты были огромными — в два обхвата, белоснежного цвета без единого пятнышка, холодные и шершавые на ощупь. Каждое «яйцо» покоилось в гнезде из золотистых камней, среди которых попадались разноцветные камешки поменьше, переливающиеся в лучах света словно драгоценности.

«Такая красота... неужели это драгоценные камни? А золотистые камни — это золото?» В этот миг человеческая жадность проявилась во мне во всей красе. Я напрочь забыла об опасности, остановилась и осторожно подняла один цветной камешек. У него были четкие грани, яркий цвет, и он был довольно увесистым. Хоть я и не разбиралась в ювелирном деле, интуиция подсказывала: это точно драгоценность. Но, удовлетворив любопытство и немного успокоившись, я положила камень на место.

Я находилась прямо под входным отверстием. Трудно было рассчитать, сколько времени займет путь до стены пещеры. Я не могла идти по этим холмикам напролом — место было слишком странным и зловещим, осторожность превыше всего. Все случается в одно мгновение, порой за самым заурядным скрывается опасность, которую никто не может предсказать.

Вот и сейчас — кроме тьмы, в пещере не происходило ничего ужасающего, но это не означало отсутствия угрозы. Нужно было выбраться до того, как беда нагрянет. Мысленно подгоняя себя, я на цыпочках двинулась к стене. Повсюду были эти плотные скопления могил-яиц. Это был самый долгий путь в моей жизни. Словно в лабиринте, я старательно огибала препятствия, боясь потревожить их покой. Если вдруг из-за угла высунется чья-то рука, выживу ли я?

Хуже всего был звук: камни под ногами при каждом шаге издавали противный скрежет. Пот катился градом, одежда насквозь промокла. — Проклятье! — Этот резкий звук наверняка мог разбудить «людей» в могилах или привлечь хищных зверей, которые не оставят от меня и мокрого места. Взглянув на экран телефона, я увидела, что осталось 50% заряда. Стиснув зубы, я ускорила шаг, вскоре перепрыгнула через полуметровую канаву и наконец из последних сил коснулась стены.

Подняв голову, я увидела, что провал наверху, который раньше был размером с колодец, сильно расширился. Тот гигантский цветок размером со стадион сгорел в пепел от неведомого огня. Бесчисленные лепестки и тычинки толщиной с каменные колонны исчезли без следа. Все это казалось сном.

Лазурное небо и белоснежные облака на высоте десяти с лишним метров выглядели необычайно родными. Кто бы мог подумать, что я, Е Наньфэй, буду сидеть на дне ямы и смотреть на небо. Глубина и скрытность этого места поражали — пещера в пещере с такой сложной структурой. По законам физики падение с такой высоты должно было превратить меня в кровавое месиво, но я была цела. Я потерла затекшую шею, разминаясь. Только сейчас я заметила, что канавка, через которую я перепрыгнула, служит разделительной чертой: пещера расходилась на левую и правую части.

В правой части земля была усыпана обломками камней — оступиться было проще простого. Стены покрывал сочный влажный мох, из расщелин сочились струйки воды, сливаясь в маленькие водопады, которые звенели чисто и мелодично. Крепкие лианы переплетались и мощно тянулись вверх из расщелин. Чем выше, тем гуще они становились. Плоды, похожие на фонарики, были крупными, с тонкой прозрачной кожицей и излучали мягкий оранжевый свет. Это свечение обрисовывало контуры предметов в правой стороне пещеры. Почувствовав аромат фруктов, я жадно сглотнула слюну — голод стал невыносимым.

Я немного прошлась вдоль стены. Пещера была слишком огромной, а заряда телефона оставалось мало, так что искать другие выходы было рискованно. Дно пещеры состояло из твердого камня — вряд ли там были другие лазы. Единственный путь на волю — дыра над головой. Но когда я попыталась потянуть за лиану, та с легкостью вырвалась из стены. Красивый мираж снова разбился о суровую реальность: план со скалолазанием по лианам провалился. Только что казавшиеся крепкими стебли оказались хрупкими и ненадежными, оставляя меня в тупике.

В глубине души я понимала: все мои действия — лишь предсмертная агония. Даже если я выберусь из этой пещеры, над ней есть еще один провал такой же высоты. Раньше можно было использовать тычинки цветка, но теперь там пустота. Разве что у меня вырастут крылья.

Я долго смотрела на заоблачный проем в потолке, а затем в изнеможении опустилась на землю. Весь путь я держалась на одной лишь силе воли, но в итоге так и не смогла убежать от издевок судьбы.

— Хе-хе, ну и отлично, пускай. Играйте, забирайте мои старые кости, если они вам так нужны! — От голода, жажды и крайнего истощения у меня не было сил даже на крик, я держалась на честном слове.

«Интересно, можно ли пить воду из этих скал?» — услышав журчание, я обернулась. Тонкие водопады колоннами стекали на дно пещеры.

«Была не была, все равно помирать. Плевать, есть там паразиты или нет, надо хоть напиться вдоволь. Пока есть дыхание, я не сдамся, иначе все эти мучения были напрасны».

http://tl.rulate.ru/book/153247/9505604