Готовый перевод Lord of the Mysteries / Повелитель Тайн: Глава 382 - Героический Разбойник

Округ Шервуд, съёмная квартира Сио и Фос.

Фос только что завершила работу над началом своей книги и в прекрасном расположении духа собиралась вознаградить себя сигаретой, когда дверь в кабинет открылась и вошла Сио.

– Курить вредно для здоровья, – сказала Сио, потянув носом воздух.

Фос с ней спорить не стала, а заметив, что вид у неё озадаченный, спросила:

– Кажется, с тобой что-то произошло?

Сио почесала в своих взъерошенных светлых волосах и села на стоящий рядом стул.

– Со мной связался тот человек, тогдашний, что продал мне формулу Шерифа через посредника на собрании мистера А. Дал мне довольно простое задание. Начальное вознаграждение – тридцать фунтов. Не знаю даже, не таится ли тут какая-нибудь опасность...

Фос чуть поразмыслила и сказала:

– Тот человек... За ним, должно быть, какая-то организация, но зачем они хотят тебя втянуть? Не боятся, что их повергнет в смятение твой ум, и оттого развалится вся организация? Так-то ничего им от тебя не нужно. Внешностью ты худо-бедно сойдёшь, только ростом маленькая, потому твоя жизнь, наверное, чуть меньше ценится... Ээ, а что за задание?

Сио привыкла к ехидным замечаниям своей хорошей подружки и не придала значения сказанному, а прямо ответила на последний вопрос:

– Выяснять, не следил ли кто-то в последнее время за Капимом.

– Капимом? Тем работорговцем, что заслуживает повешения, нет, сожжения заживо? – хоть Фос и не была охотницей за вознаграждениями, но чутьё писательницы подсказывало ей собирать разные сведения, потому она часто просила Сио, чтобы та ей рассказывала истории, новости, которые узнала.

Сио кивнула.

– Да, он, только уже мёртв. Кажется, смерть его была довольно страшна.

– Как он погиб? Его заживо резали ножом на кусочки? – любопытствовала, обрадовавшись, Фос.

– Тот человек не вдавался в подробности. Возможно, в газетах завтра напишут, – Сио призадумалась на пару секунд и заговорила снова. – Он только упоминал, что на месте убийства довольно необычная обстановка. Сказал, что труп Капима был осыпан картами Таро. На лице лежали карты "Суд" и "Император".

– Карта "Суд", возможно, означала, что это суд над Капимом, и приговор ему – смерть. Но вот что подразумевается под "Императором"? Личность того убийцы, то есть героя? – Фос, как успешная сочинительница, по наитию начала толковать ту своеобразную картину места убийства.

И вдруг замерла.

– Карты Таро? Труп был осыпан картами Таро? – Фос вдруг вспомнила о тайной организации, куда только что вступила – Клуб Таро!

– Не может же это быть кто-то из нас? Ведь ни у кого нет кодового имени Император... А если это действительно кто-то из нас, то я впервые встречаю следы клуба Таро в реальном мире... Тогда мы не просто тайная организация, существующая лишь над серым туманом… – У Фос внутри клокотало, она была разом и приятно удивлена, и взволнована.

…

Сопровождаемый помощником, Клейн вошёл в знакомую комнату для занятий.

В комнате горела только одна свеча. От тусклого жёлтого света всё вокруг смотрелось, словно сцена из рассказа о привидениях. А оттого, что на таинственных присутствующих надеты были чёрные мантии и железные маски, атмосфера была ещё более захватывающей.

Едва ступив в комнату, Клейн ощутил нечто необъяснимое.

Почувствовал, что пламя свечи пристально смотрит на него.

И словно оно вот-вот рванёт в его сторону, охватит его волосы и одеяние.

Почувствовал, что занавеска на эркерном окне вдруг сейчас вздуется, окутает его тело, с силой закроет нос и рот и задушит.

– Что происходит? – ошарашенный Клейн напрягся до предела.

Это было не то, чтобы предчувствие опасности, но всё же такое чувство, от которого нелегко было отделаться.

Клейн осторожно нащупал стул и сел.

И едва коснулся стула, ощутил, будто стул вот-вот взорвётся и запустит ему в тело толстые колючки, как у дерева.

Это ему напомнило те видео, что он смотрел когда-то на Земле, как из-за взрыва некачественного газового баллона под вращающимся стулом стальная опора и обломки вонзились в седалище хозяина и ввинтились ему в брюшную полость. Повсюду разлетелась искорёженная плоть и разбрызгалась кровь – жуткое, кошмарное зрелище.

– Почему у меня такие дурные ассоциации? Это потому что моему Духовному Телу нанесён урон в той битве? – Клейн в задумчивости огляделся и увидел, что толстяк-Аптекарь так ещё и не явился.

– Что случилось? Может, он уже уехал из Бэклэнда? – пробурчал Клейн про себя и услышал, как Око Мудрости объявляет собрание открытым.

В последующие часы Клейну казалось, будто люстра вот-вот сорвётся с потолка вбок и размозжит ему голову. Думалось, что кофейный столик, за которым сидел Око Мудрости, вдруг поедет в сторону и его, Клейна, собьёт. И было такое подозрение, что товарищей его по собранию переполняет злоба, и они могут ему навредить в любой момент.

Оттого он стал раздёрган, встревожен и озадачен, и это слишком отвлекало от сделок, парень не замечал, успешно они завершались или нет.

– Если сравнить предчувствие опасности с периодическим вибросигналом, напоминающим, что пришла какая-то новость или звонит телефон – тогда то, что я сейчас чувствую, подобно постоянно работающей электродрели, не дающей мне расслабиться и переключить внимание на что-то ещё... – Клейн поднёс руку ко лбу, чтобы потереть его, но его пальцы коснулись лишь холодной железной маски.

И тут почувствовал, будто маска вот-вот резко вогнётся и пристанет к лицу, въестся в самый мозг.

– Это всё потому, что моё Духовное Тело ранено, оттого и галлюцинации? – хмурился Клейн.

Он, было хотел, на этой встрече сделать запрос о покупке крови и видоизменённой шишковидной железы Тысячеликого Охотника, но в таких обстоятельствах ему ничего не оставалось, как отказаться от своей задумки.

Хоть уровень собраний у Око Мудрости был невысок, и вряд ли на них мог фигурировать такой монстр, как Тысячеликий Охотник, но Клейн был уверен, что многие участники посещали ещё и другие собрания, и им могли встречаться нужные сведения и подсказки.

Охваченный тревогой Клейн присутствовал на собрании как сторонний наблюдатель.

И только когда снял мантию и маску и вышел из комнаты, престранным образом исчезло то чувство, будто всё в ней настроено к нему враждебно и собирается навредить!

– Что же это... – У Клейна сузились зрачки, он убеждался, что испытанное перед этим было не из-за вреда, нанесённого Духовному Телу, иначе бы он не ощущал себя в двух совершенно разных состояниях, внутренне и внешне.

У него появились подозрения, что в этой комнате для занятий, где проходит собрание, таится какой-то человек или существо – невидимый, неощутимый и внушающий запредельный ужас. Эта сущность подстегнула в Клейне духовное чутьё Провидца и чувство опасности Клоуна, но оттого ли, что сущность подавляла его осознание, или по какой-то другой причине, этот стимул проявился в виде богатых ассоциаций, из-за которых трудно было понять, что стало источником.

– Кто это может быть? Ну и жуть. Эта сущность одним своим присутствием чуть не заставила меня выдать реакцию, похожую на потерю контроля... – Клейн беззвучно вышел из дома Око Мудрости, направлялся к ближайшей улице.

И внезапно догадался.

– Здесь неподалёку Бар Храбрых Сердец, и здесь же территория, за которой наблюдал Призрак Стив, которого убили мисс Шарон, Марик и я...

Узнав о смерти тех монстров, Потусторонний Высшей Последовательности из Школы Мышления Роз наверняка разозлился и направил свои взоры сюда, к Потусторонним, живущим около Бара Храбрых Сердец...

Не он ли это был?

К счастью, я сегодня применял Пузырёк Биологического Яда и Солнечную Брошь, и чтобы меня не вычислили через гадание, оставил их над серым туманом... Иначе меня ждали бы какие-то невообразимые последствия... Иллюзионист, только что завершивший представление с невозможным, прямо здесь бы и погиб...

Мир Потусторонних поистине полон опасностей...

…

В Соборе Священного Ветра Кардинал Туз Змей посмотрел на капитана команды Уполномоченных Карателей и равнодушно спросил:

– Кто такой Капим? Почему на его вилле подземная темница?

Капитан немедленно отвечал:

– Воротила, о котором ходили слухи, что он причастен ко многим случаям исчезновения девушек. Подозревают, что он похищает и продаёт людей, тайно занимается работорговлей.

Та его подземная темница – подтверждение, что слухи правдивы.

– Почему торговца людьми защищало столько Потусторонних? А Последовательности их тоже не малы, – настаивал Кардинал Змей.

– Ваша Милость, здесь необходимо расследование. Мы пытались средствами Потусторонних искать улики, но потерпели неудачу, – отвечал капитан команды Уполномоченных Карателей, слегка подрагивая от страха.

– Я и сам пытался, – Кардинал Змей не винил его.

Тут представитель высшего эшелона Церкви Повелителя Штормов на мгновения замолчал, а затем добавил:

– Продолжайте расследовать дело. Ну, и найдите то привидение Последовательности 6 или 5.

Когда подчинённый ушёл, Кардинал Змей взял ручку и написал в записной книжке список предметов ближайшего внимательного рассмотрения: "Капим, торговля людьми, ритуал с картами Таро, странное привидение невысокой Последовательности, тайный заговор".

…

Округ Императрицы, роскошная вилла графа Холла.

Одри ждала, когда горничная нарежет для неё еду, и тут услышала, как отец, граф Холл, читающий по своему обыкновению газету за завтраком, засмеялся.

– Капим мёртв.

– Кто это такой? – спросила Одри, широко распахнув глаза.

В сущности, её ничуть не интересовало, кто такой Капим. Она просто поддерживала разговор с отцом, который, конечно же, желал поделиться своими мыслями.

Так она проявляла и дочернюю привязанность, и врождённые свойства Телепата.

– Он воротила, который, по всей вероятности, подпольно торговал людьми. Кое с кем он был в очень хороших отношениях. Хе... – усмехнулся граф Холл. – Убит вчера вечером. На месте убийства есть явные признаки, что Капиму вынесли таким образом некий приговор, а потому в газетах убийцу называют Героическим Разбойником. Героическим Разбойником – Тёмным Императором. О, ему дали кодовое имя правителей древней Империи Соломона.

– Героический Разбойник? Героический Разбойник – Тёмный Император? Тёмный Император... – Одри вспомнила о Карте Ереси, принадлежащей мистеру Шуту. То был предмет высочайшего уровня из тех, с какими ей доводилось сталкиваться.

И она вдруг искренне заинтересовалась убийством Капима.

– Любопытно. Хочу сказать, что пусть и преступно то, что сделал Героический Разбойник, но поступил он прекрасно. О, папа, а как это всё было?

– Полиция и соответствующие отделы Церкви не имеют права разглашать подробности. Я их тоже не встречал, а в газете вот что пишут. Героический Разбойник был в чёрной броне и чёрной короне. Сверху на нём была такая же чёрная накидка. Проникнув на виллу Капима, он не только выкрал всё ценное из хранилища, но лишил жизни и самого Капима с его злодеями-приспешниками и даровал спасение девочкам, которых держали в подземной темнице. Тело Капима он осыпал картами Таро, и самыми важными знаками стали те две, которые прикрывали лицо. Одна – "Суд", другая – "Император", – рассказывал граф Холл с улыбкой, держа в руках газету.

– Карты Таро... Карта "Суд" и карта "Император"... – Глаза Одри вдруг загорелись.

http://tl.rulate.ru/book/15294/1558530