На следующее утро, на рассвете.
«Тук-тук-тук».
Снаружи послышался размеренный стук в дверь.
Сяо Цзыцзай медленно открыл глаза, поднялся, накинул халат, надел демоническую маску, а затем подошёл к двери и легонько её приоткрыл.
Ему предстала команда, одетых в одинаковые костюмы летящей рыбы, с вышитыми узорами из змеев и драконов, из Имперской гвардии, стоявших в холодном и суровом молчании.
У каждого на поясе висел украшенный меч, их аура была острой, а взгляды, словно ножи, скользили по Сяо Цзыцзаю.
«Имперская гвардия?»
Сяо Цзыцзай слегка приподнял бровь, в глазах мелькнуло удивление.
Имперская гвардия – особый орган Великой династии У, созданный для надзора за всем Поднебесьем и устрашения мира боевых искусств.
Эти люди были не простыми, все они происходили из уважаемых семей, владели высоким боевым мастерством и имели прямой доступ к двору, даже могли достичь ушей императора.
«Демоническая маска?» – глава отряда шагнул вперёд, его глаза были остры, как у ястреба.
«Это я», – спокойно ответил Сяо Цзыцзай, его взгляд безразлично пробежался по толпе, – «Каковы причины вашего визита, господа из Имперской гвардии?»
В ответ глава отряда слегка сложил кулак и произнёс низким голосом: «Ваше превосходительство, вам не о чем беспокоиться, мы пришли без злого умысла, а с просьбой».
«Просьбой?»
Сяо Цзыцзай нахмурился, в нём зародилось ещё большее недоумение.
Тот продолжил: «Это дело касается преступника, который орудовал в нескольких округах. Его зовут Цинь Жуху, он когда-то учился в Храме Дракона и Тигра, но впоследствии сбежал. Его боевое мастерство очень сильно, он уже достиг пика 7-го ранга, и даже однажды попал в Список Скрытых Драконов, но затем по каким-то причинам выбыл из списка».
«Храм Дракона и Тигра?»
Взгляд Сяо Цзыцзая сверкнул, он был несколько шокирован.
Храм Дракона и Тигра был одной из вершин буддийских сил, одним из трёх храмов, известным и могущественным. Любой, кто попадал туда в ученики, был лучшим среди лучших.
А то, что Цинь Жуху сбежал, само по себе было достаточным, чтобы вызвать потрясение.
«Этот человек проезжал через Цюншуй Цзюнь и даже пытался убить члена королевской семьи, что вызвало настоящий переполох!» – проговорил тот низким голосом, в его глазах читался холодок, – «Управление подавления приказало непременно схватить этого человека и доставить его».
Сказав это, он сделал паузу, его взгляд цепко устремился на Сяо Цзыцзая.
«Вчера весть о том, что Демоническая маска убил бойца 7-го ранга Цю Цзю, дошла до Управления подавления. Мы знаем, что вы обладаете выдающимся боевым мастерством, поэтому пришли, чтобы пригласить вас, и готовы заплатить пятьсот лянов серебра, чтобы нанять вас для оказания помощи».
Пятьсот лянов!
Эта сумма не могла не заставить глаза Сяо Цзыцзая сверкнуть.
«Убийства, пришедшие сами собой, да ещё и награда. Какая удача», – мысленно усмехнулся Сяо Цзыцзай, он, естественно, не мог отказаться от такого.
«Цинь Жуху, пик 7-го ранга…»
Уголок его губ искривился в холодной усмешке, и он медленно кивнул.
«Хорошо, я согласен».
Глава Имперской гвардии слегка кивнул, в его глазах также мелькнуло удовлетворение.
«Демоническая маска действительно прямолинеен!»
«Однако, в этой операции мы пригласили не только вас, но и собрали немало лучших охотников из Цюншуй Цзюнь, чтобы отправиться вместе».
«О?»
Сяо Цзыцзай слегка приподнял бровь, в его голосе появилось больше интереса.
Личное вмешательство Имперской гвардии, да ещё и приглашение многих мастеров, такой масштаб действительно был необычным.
«Похоже, этот Цинь Жуху действительно не так прост».
Он тихо усмехнулся, поднял руку и поправил длинный меч на поясе, чтобы тот был в более удобном положении.
«Когда завтра отправляемся?»
«Завтра утром, в час Мао, сбор в восточных пригородах за городом, там будет подробный план».
«Хорошо».
Глава Имперской гвардии глубоко посмотрел на него, затем сложил кулак: «Тогда не будем беспокоить ваш отдых, увидимся завтра».
С этими словами Имперская гвардия повернулась и ушла, их шаги были ровными и быстрыми, они быстро исчезли в конце улицы.
Сяо Цзыцзай закрыл дверь, подошёл к столу и сел, его взгляд был глубоким.
«Беглец из Храма Дракона и Тигра, покушение на королевскую семью… Хех, такая добыча вызывает у меня некоторое ожидание».
Улыбка на его губах стала ещё более холодной, он мягко провёл руками по рукояти меча, ощущая его прохладу, глаза постепенно налились кровью.
Проводив Имперскую гвардию, Сяо Цзыцзай снова сел на кровать. Раз уж появилось такое дело, ему больше не нужно было выходить искать задания.
Он решил продолжить укреплять себя.
Вчерашние тренировки снова улучшили его кости, мышцы и кровь. Теперь он стоял на пике 8-го ранга, всего в одном шаге от достижения 7-го ранга.
Однако, он знал, что этот шаг не был простым.
«7-й ранг…»
Он прошептал, взгляд его был глубоким.
7-й ранг, названный основой боевого пути, был не просто прорывом в царстве, но и всесторонней трансформацией.
Чтобы достичь 7-го ранга, необходимо открыть семьдесят два акупунктурных канала. Каждое открытие канала может усилить силу.
Количество открытых каналов не только определяло силу основы, но и влияло на будущий потенциал.
«Каждый открытый канал – это больше уверенности».
Сяо Цзыцзай медленно закрыл глаза, ощущая бурлящую в теле кровь и циркулирующую внутреннюю энергию.
«Неустойчивая основа, опрометчивый прорыв, будет иметь безграничные последствия».
Он твёрдо решил, что никогда не позволит своему будущему быть ограниченным из-за сиюминутной жадности.
Прорыв был срочным, но укрепление основы было ещё важнее.
После некоторого размышления Сяо Цзыцзай перевёл взгляд на панель в своём сознании.
[Хозяин: Сяо Цзыцзай]
[Царство: Боец 8-го ранга (пик)]
[Внутренняя техника: Искусство Дракона-Слона Праджня (пятый уровень, следующее улучшение требует 5000 очков убийств.)]
[Боевые искусства: Методика Зеленого бамбука совершенна (1000/1000), Восемь шагов преследования цикады завершены (180/500), Золотой колокол совершенен (1000/1000)]
[Очки убийств: 1200]
«Завтрашний план чрезвычайно опасен, необходимо как следует подготовиться, чтобы избежать непредвиденного».
Взгляд Сяо Цзыцзая стал серьёзным, он мысленно отда команду и начал распределять очки.
«Восемь шагов преследования цикады…»
Он пробормотал, его взгляд остановился на этом приёме передвижения.
«Совершенствование техники передвижения даст больше шансов на отступление в любой ситуации. Даже если ситуация будет самой опасной, если ты бежишь быстрее других, ты можешь спасти свою жизнь».
Как говорится, оставайся позади всех, медленнее всех – значит, на передовой!
[Потрачено 1000 очков убийств, Восемь шагов преследования цикады улучшены до совершенства!]
В мгновение ока поток чистой энергии хлынул в его конечности. Сяо Цзыцзай почувствовал, как его ноги стали невероятно лёгкими, а в теле появилась сила шквального ветра, готовая взорваться в любой момент.
Он встал и сделал несколько шагов на месте, его носки едва коснулись земли. Его фигура, словно дым, мелькнула, и он в одно мгновение оказался в другом конце комнаты.
«Восемь шагов преследования цикады совершенны (680/1000)…»
Сяо Цзыцзай медленно закончил движение, уголок его губ изогнулся в лёгкой улыбке.
«С совершенством этой техники передвижения я смогу быть непобедим в любой ситуации».
Затем его взгляд упал на Ладонь Великого Будды.
«Хотя Ладонь Великого Будды ещё не доработана, она может оказать неоценимую помощь в ближнем бою. Лучше, чем ничего, её тоже стоит немного улучшить… В любом случае, остались только эти очки убийств, так что лучше потрачу их все!»
[Потрачено 200 очков убийств, Ладонь Великого Будды улучшена до начального уровня!]
Тяжёлая, как гора, сила налилась в его ладони. Сяо Цзыцзай попытался использовать ладонь, и только услышал «бам», как он легко коснулся стола, и на нём появилась тонкая трещина.
[Ладонь Великого Будды начальный уровень (0/300)]
Он убрал силу ладони, ощущая скрытое ощущение веса в своих ладонях, и удовлетворённо кивнул.
«Хотя и не совершенство, сила ограничена, но этого достаточно для нынешних нужд».
После распределения очков Сяо Цзыцзай снова сел в позу лотоса, закрыл глаза, чтобы успокоить дыхание, и провёл внутреннюю энергию по одному полному циклу.
http://tl.rulate.ru/book/152787/9823821
Сказали спасибо 5 читателей