Готовый перевод Reborn Emperor: Building Dynasty Before Worlds Collide / Император Перерождается — Строит Империю До Слияния Миров!: Глава 3

Еще до рассвета во дворе Северной Столичной усадьбы раздался звон сталкивающейся брони. Двенадцать отборных ветеранов Северного лагеря, отобранных лично, проверяли снаряжение под руководством Сяо Чжаня. На них все еще были выцветшие старые доспехи, а в руках — побитые, с засечками, длинные мечи, но в глазах каждого горела свирепость, закаленная в битвах.

Цинь Е стоял на ступеньках, в руках держал Небесный Имперский Печать и Компас Звездных Траекторий, а кончиками пальцев сжимал нефритовый кулон в форме дракона, данный ему вчера бабушкой. Старушка специально встала рано, чтобы сварить кашу из злаков, и теперь сама подавала каждому солдату миску: «Дети мои, Черные Ветры опасны, горные разбойники свирепы. Будьте осторожны и вернитесь с Юным Мастером в целости и сохранности».

«Не волнуйтесь, матушка!» — громко отозвался старый солдат с густой бородой. Звали его Ван Ху, он три года служил на границе с Северный Лордом. — «Мы, даже ценой жизни, защитим Лорда и вернем предмет!»

Цинь Е принял миску, и теплая каша, скользя по горлу, разогнала утренний холод. Он посмотрел на Сяо Чжаня, кивнул, получив подтверждение, и передал миску А Фу: «А Фу, усадьба остается под твоей защитой. Компас Звездных Траекторий предсказывает нападение разбойников через три дня, но Второй Принц наверняка начнет действовать раньше. Прикажи оставшимся заколотить ворота усадьбы досками, а сарай на заднем дворе переоборудовать во временное укрепление. Если столкнетесь с разбойниками, не вступайте в бой, держитесь в сарае и ждите нашего возвращения».

«Лорд, будьте спокойны!» — А Фу выпрямил свое тело с ампутированной левой рукой, сжимая кинжал в правой. — «Даже если я умру, я не позволю разбойникам тронуть и волосок с головы матушки!»

Цинь Е больше ничего не сказал, вскочил на коня. Сяо Чжань и десять солдат последовали за ним. Двенадцать боевых коней, топча утреннюю росу, понеслись к Черным Ветрам к северо-западу.

Едва покинув городские ворота, Компас Звездных Траекторий слегка завибрировал. Цинь Е остановил коня, достал компас. На карте, очерченной синим светом, три красные точки двигались в сторону Черных Ветров, с пометкой: «Смертные люди, с оружием, возможно, разведчики разбойников».

«Второй Принц действительно что-то подстроил заранее», — холодно усмехнулся Цинь Е, убирая компас. — «Сяо Чжань, пусть братья ускорят шаг. Мы должны успеть к Ущелью Потерянных Душ до того, как нас обнаружат разведчики разбойников».

Сяо Чжань тут же выхватил свой простой меч и закричал солдатам позади: «Всем следовать! Кто отстанет, того накажу мытьем лошадей целый месяц!»

Солдаты синхронно отозвались, и скорость коней увеличилась. Утренний туман рассеивался, и вдали показался силуэт Черных Ветров — это была гора, вся черная, с вершиной, окутанной вечными тучами. У подножия были смутно видны извилистые тропинки, но даже следов рубщиков дров не было, что придавало месту зловещий вид.

«Лорд, впереди вход в Черные Ветры», — Ван Ху остановил коня, указывая на узкую тропу, едва достаточную для одного человека и лошади. — «Эта тропа ведет к Ущелью Потерянных Душ, но, как говорят, там есть ловушки, расставленные разбойниками, а еще…»

Он не успел закончить, как из глубины тропы донесся пронзительный звериный рык, от которого задрожали листья на деревьях.

«Это Черный Ветер-Леопард!» — лицо Сяо Чжаня помрачнело. Он спешился. — «Зверь первого ранга, шкура толстая, зубы ядовитые. Всем спешиться, обнажить мечи, и смотрите под ноги, там ловушки!»

Цинь Е тоже спешился, сжимая в руке Небесный Имперский Печать. Он чувствовал, что Печать слегка нагревается, будто что-то ищет — должно быть, дыхание Жемчужины Драконьей Жилы. Он открыл Компас Звездных Траекторий, синий свет указал вглубь тропы: «Жемчужина Драконьей Жилы в пещере у Ущелья Потерянных Душ. Черный Ветер-Леопард, скорее всего, охраняет вход. Держитесь за мной, я усилю вашу физическую силу с помощью 【Защиты Народа】. Не паникуйте при опасности, слушайте команды Сяо Чжаня».

Сказав это, он приложил Печать к груди и тихо произнес: «Сила национальной судьбы, защита народа!»

Слабое золотое сияние излучилось из Печати, окутав всех двенадцать присутствующих. Солдаты почувствовали, как их тела наполняются силой, усталость после вчерашнего марша исчезла, даже руки, державшие мечи, стали крепче.

«Какая чудесная сила!» — невольно воскликнул Ван Ху. Он много лет провел в походах, но никогда не ощущал такой теплой силы, словно даже раны перестали болеть.

Цинь Е больше ничего не сказал и первым вошел в тропу. Тропа была узкой, скалы по бокам покрыты мхом, камни под ногами скользкие, стоит потерять бдительность — и упадешь. Пройдя около получаса, пространство внезапно расширилось — перед ними предстал обрыв, у края которого чернел темный провал пещеры. На скале у входа, припав, лежала черная, как смоль, пантера, ее глаза сверкали, словно два зеленых фонаря, пристально на них глядя.

«Это она!» — низко прорычал Сяо Чжань, спешиваясь и бросаясь вперед. — «Братья, бейте по ногам! Не дайте ей прыгнуть!»

Черный Ветер-Леопард резко подпрыгнул, открыв пасть, и бросился на Сяо Чжаня. Сяо Чжань увернулся, взмахнув мечом по задней лапе леопарда, но лишь оставил неглубокую царапину на его шерсти.

«Какая твердая шкура!» — поразился Сяо Чжань. Защита этого Черного Ветер-Леопарда оказалась сильнее, чем он ожидал.

Прихрамывая от боли, Черный Ветер-Леопард повернулся и снова метнул лапу, оставив три глубоких пореза на доспехах одного из солдат. Солдат тихо охнул, но не отступил, а вместо этого бросился вперед, пытаясь ткнуть леопарда в глаз.

Увидев это, Цинь Е тут же метнул Небесный Имперский Печать в сторону Черного Ветер-Леопарда. Печать ярко вспыхнул в воздухе, внезапно увеличился в размерах и с силой ударил леопарда по спине. Тот взвыл от боли, был сбит с ног и не мог подняться.

«Сейчас!» — крикнул Цинь Е. — «Ван Ху, ударь его по глазам обломанным копьем!»

Ван Ху тут же снял с плеча обломанное копье и со всей силы метнул его в левый глаз Черного Ветер-Леопарда. Раздался хруст, копье вонзилось в глаз, и черная кровь обрызгала Ван Ху. Черный Ветер-Леопард пытался подняться, но Сяо Чжань воспользовался моментом и с силой ударил мечом по его шее.

«Р-р-р…» — последний стон Черного Ветер-Леопарда оборвался, он упал замертво.

Солдаты облегченно выдохнули. Ван Ху вытер кровь с лица и, ухмыляясь, сказал: «Лорд, ваше сокровище просто невероятно! Одним ударом вырубило эту тварь!»

Цинь Е поднял с земли Небесный Имперский Печать. Он вернулся к своему первоначальному размеру, только золотистое сияние на поверхности слегка потускнело — удар израсходовал часть национальной судьбы. Он вошел в пещеру. Внутри было сухо. На каменном постаменте в центре лежал шар размером с кулак, изумрудно-зеленый, источающий слабое духовное дыхание.

«Это Жемчужина Драконьей Жилы!» — Цинь Е быстро подошел и взял ее в руки. Как только кончики пальцев коснулись жемчужины, он почувствовал, как поток теплой духовной энергии хлынул в его тело. В области даньтяня стало тепло, даже немного национальной судьбы, потраченной ранее, восстановилось.

Компас Звездных Траекторий внезапно затрясся. Синий свет замелькал, и на циферблате появилась экстренная надпись: «Предупреждение! Большое количество смертных приближается, около пятидесяти человек, с оружием, цель — ведущий! Еще двадцать человек движутся в сторону Северной Столичной усадьбы, предположительно, основные силы разбойников!»

«Нехорошо!» — лицо Цинь Е изменилось. — «Второй Принц заранее предупредил разбойников, заставив их разделиться на два отряда: один к усадьбе, другой — за нами!»

Сяо Чжань тоже встревожился: «Лорд, нам нужно спешить обратно! У А Фу всего несколько человек, они не смогут сдержать разбойников!»

«Чего паниковать?» — Цинь Е заставил себя успокоиться. Он посмотрел на Жемчужину Драконьей Жилы в руке и внезапно появилась идея. — «Сяо Чжань, возьми пятерых братьев и мчитесь обратно в усадьбу, чтобы помочь А Фу. Я с остальными останусь здесь и устрою засаду, чтобы задержать разбойников, идущих за нами».

«Но, Лорд, вас всего пятеро. Как вы сможете остановить пятьдесят разбойников?» — Сяо Чжань был обеспокоен. — «Может, мне остаться, а вы вернетесь в усадьбу?»

«Нельзя!» — прервал его Цинь Е. — «В усадьбе есть матушка, а также Жемчужина Драконьей Жилы, которую нужно охранять. Ты должен вернуться. К тому же, у меня есть Небесный Имперский Печать и Компас Звездных Траекторий, может, я и смогу их остановить.» Он достал из-за пазухи отцовский воинский жетон и протянул Сяо Чжаню: «Возьми жетон. Если встретишь кого-то из Северного лагеря, скажи, что я велел тебе привлечь войска для поддержки усадьбы. Полковник Чжан не посмеет ослушаться».

Сяо Чжань знал упрямство Цинь Е: если он что-то решил, то не изменит. Он взял жетон: «Лорд, вы должны быть осторожны! Как только разберусь с делами в усадьбе, я сразу вернусь, чтобы помочь вам!»

«Поторопись!» — Цинь Е махнул рукой, наблюдая, как Сяо Чжань с пятью солдатами ускакал прочь. Затем он повернулся к оставшимся пяти солдатам: «Братья, разбойники скоро будут здесь. Нам нужно использовать местность для засады. Ван Ху, возьми двоих и отправляйтесь к началу тропы. Оттащите труп Черного Ветер-Леопарда на середину дороги, а затем завалите тропу камнями, оставив лишь проход для одного человека. Остальные — за мной. Привяжем веревки к деревьям у обрыва. Когда разбойники войдут, мы перерубим веревки и будем забрасывать их камнями!»

Солдаты немедленно приступили к выполнению. Ван Ху с двумя бойцами с трудом оттащил труп Черного Ветер-Леопарда к началу тропы, а затем привалил большую часть дороги камнями. Цинь Е с двумя другими бойцами привязал толстые веревки к деревьям у обрыва, к концу веревок были привязаны несколько отшлифованных булыжников. Как только веревки будут перерублены, камни полетят вниз по склону, обрушившись на разбойников в тропе.

Едва все было готово, как из глубины тропы донеслись крики разбойников: «Братья, быстрее! Второй Принц сказал, что за поимку Цинь Е даст сто золотых и десять красавиц!»

«Говорят, в Северной Столичной усадьбе еще есть много продовольствия. После того, как схватим Цинь Е, пойдем и ограбим усадьбу!»

Цинь Е спрятался за деревом, крепко сжимая длинный меч. Он видел, как более пятидесяти разбойников, протискиваясь, шли по тропе в сторону пещеры. Во главе их шел здоровяк с лицом, покрытым шрамами, в руке держал демонический меч — похоже, главарь разбойников.

«Тихо, все. Ждите, пока они войдут», — тихо проговорил Цинь Е, не сводя глаз с разбойников в тропе.

Вскоре разбойники подошли к трупу Черного Ветер-Леопарда. Главарь со шрамами нахмурился: «Это труп Черного Ветер-Леопарда? Неужели Цинь Е уже получил Жемчужину Драконьей Жилы?»

«Главарь, какая разница! Даже если получил, он не убежит! Тропа всего одна, мы его заблокируем, боимся, что он улетит?» — крикнул один из разбойников и протянул руку, чтобы отодвинуть труп леопарда.

В этот момент Цинь Е громко крикнул: «Действуем!»

Ван Ху тут же перерубил веревку, державшую булыжники. Несколько камней покатились вниз по склону, ударяя разбойников в тропе. Те кричали от боли, многих раздавило камнями, и они падали на месте.

«Засада!» — главарь со шрамами был в ярости и от удивления. Он взмахнул мечом, отражая падающие камни. — «Братья, прорываемся! Цинь Е впереди!»

Цинь Е выпрыгнул из-за дерева и взмахнул длинным мечом, целясь в шею одного из разбойников. Тот, не успев среагировать, упал замертво.

Оставшиеся солдаты тоже бросились в бой, сражаясь с разбойниками. Техника меча Цинь Е, отточенная в тысяче сражений, каждый удар направлял в уязвимое место врага. В то время как он убивал, он использовал Небесный Имперский Печать для сгущения ци крови, образуя слабое защитное поле, блокирующее атаки разбойников.

«Как этот парень может быть таким сильным?» — главарь со шрамами в удивлении уставился на Цинь Е. Он ожидал, что Цинь Е будет избалованным молодым господином из усадьбы, но никак не таким бойцом.

Он крепко сжал свой демонический меч и бросился на Цинь Е: «Мальчишка, умри!»

Цинь Е увернулся, взмахнув мечом в сторону запястья главаря. Тот поспешно отдернул руку, но все же был ранен в тыльную сторону кисти, кровь хлынула рекой.

«Ты смеешь ранить меня?» — главарь со шрамами взбесился и бросился на Цинь Е, целясь в грудь. — «Отведай!»

Цинь Е не уклонился, а, наоборот, бросился навстречу. Он сжал Жемчужину Драконьей Жилы в руке, и духовная энергия, исходящая от нее, мгновенно хлынула в его тело, ускоряя его движения. Он схватил запястье главаря и с хрустом вывернул его. Рука главаря была сломана, демонический меч выпал.

«Сколько тебе заплатил Второй Принц, чтобы ты за него так бился?» — Цинь Е холодно спросил, глядя в глаза главаря.

Главарь, обливаясь потом от боли, упрямо ответил: «Второй Принц — будущий император. Следуй за ним, и тебя ждут бесконечные богатство и слава! Если будешь умным, пойдешь со мной, иначе…»

«Иначе что?» — Цинь Е холодно усмехнулся и вонзил меч в грудь главаря. — «Те, кто станет на пути Великого Цинь, будь то разбойник или принц, все будут казнены!»

Главарь упал на землю, глаза его были широко распахнуты, словно он не мог поверить, что умер так просто. Оставшиеся разбойники, увидев гибель главаря, потеряли боевой дух и бросились бежать.

«Хотите сбежать? Не так просто!» — крикнул Ван Ху, перекрыв выход из тропы. — «Лорд сказал: кто сдастся — останется жив, кто будет сопротивляться — умрет!»

Разбойники переглянулись. В итоге более тридцати разбойников бросили оружие и опустились на колени, сдаваясь. Остальные десять с лишним разбойников попытались забраться по скалам по обе стороны тропы, но были поражены сгущенной ци крови, выпущенной Небесным Имперским Печатом Цинь Е, и упали на землю.

«Свяжите пленных и отвезите их в усадьбу», — Цинь Е убрал длинный меч. Он чувствовал, что после этой битвы накопил еще больше силы веры, и национальная судьба, вероятно, снова возросла.

В этот момент издалека послышался звук скачущих лошадей. Цинь Е поднял голову и увидел, как Сяо Чжань с пятью солдатами и еще десяток солдат Северного лагеря спешат к пещере.

«Лорд! Вы целы?» — Сяо Чжань спешился и быстро подошел к Цинь Е. — «Мы прогнали разбойников из усадьбы. А Фу и матушка в порядке, только двое солдат получили легкие ранения».

«Хорошо, что все в порядке», — с облегчением сказал Цинь Е. — «Эти разбойники были посланы Вторым Принцем. Доставим их в усадьбу и хорошенько допросим. Возможно, удастся узнать о других интригах Второго Принца».

Сяо Чжань кивнул, приказал солдатам связать пленных разбойников и привязать их к лошадям, после чего они направились обратно к усадьбе.

Когда они вернулись в усадьбу, солнце уже клонилось к закату. На воротах усадьбы еще остались следы от ударов разбойников. Несколько солдат суетились, ремонтируя ворота, А Фу перевязывал раны раненым солдатам. Старушка стояла у двери сарая. Увидев вернувшегося Цинь Е, ее тревожное сердце наконец успокоилось.

«Ночной, ты наконец вернулся!» — старушка быстро подошла, взяв Цинь Е за руку. — «А Фу сказал, что ты встретил разбойников в Черных Ветрах, я так испугалась».

«Бабушка, я в порядке», — Цинь Е улыбнулся и показал Жемчужину Драконьей Жилы в руке. — «Смотрите, я принес ее обратно. С ней у нашего Великого Цинь будет основа».

Старушка посмотрела на изумрудно-зеленую Жемчужину Драконьей Жилы, в ее глазах была гордость: «Хорошо, хорошо! Если бы твой отец узнал, он был бы очень рад».

Цинь Е подошел к свободной площадке во дворе Северной Столичной усадьбы и поставил Жемчужину Драконьей Жилы на землю. Он сложил печати и, бормоча, произнес: «Сила Драконьей Жилы, объедини национальную судьбу, защити Великий Цинь!»

Жемчужина Драконьей Жилы внезапно испустила ослепительный зеленый свет, который распространился по земле, окутав всю усадьбу. Солдаты и служанки в усадьбе почувствовали тепло, духовная энергия в даньтяне стала более концентрированной, даже раны раненых солдат быстро заживали.

В голове Цинь Е прозвучал сигнал от Небесного Имперского Печати: «Обнаружена подача энергии Жемчужины Драконьей Жилы, текущая национальная судьба увеличена до 80 очков, разблокирована императорская способность 【Питание Земли】 — может повышать плодородие в радиусе действия, ускорять рост растений, медленно восстанавливать раны народа. Текущий уровень владения: не достигнут (требуется захват одной провинции, население более десяти тысяч)».

«Отлично!» — обрадовался Цинь Е. С 【Питанием Земли】 проблема с продовольствием в усадьбе будет решена, а сплоченность народа станет еще сильнее.

В этот момент Компас Звездных Траекторий снова завибрировал. Цинь Е достал компас и посмотрел, его лицо стало серьезным — на циферблате было показано, что Второй Принц Чжао Хэн уже повел пять тысяч императорских гвардейцев и отправился из столицы в сторону Северного лагеря, ожидаемое прибытие через десять дней.

«Второй Принц действительно не удержался», — Цинь Е сжал кулаки. — «Сяо Чжань, завтра ты с воинским жетоном отправляйся в Северный лагерь, возьми под контроль полковника Чжана, а затем переведи более трехсот братьев из Северного лагеря в усадьбу. Мы должны подготовиться к встрече пяти тысяч императорских гвардейцев за десять дней».

«Лорд, у нас всего чуть более ста братьев. Как мы сможем противостоять пяти тысячам императорских гвардейцев?» — Сяо Чжань был обеспокоен.

«Не волнуйся, у меня есть способ», — Цинь Е посмотрел на Жемчужину Драконьей Жилы в руке, в глазах промелькнул острый блеск. — «С Жемчужиной Драконьей Жилы наша сила будет только расти. К тому же, у императорской гвардии Второго Принца, хоть и много людей, но это все новобранцы, не нюхавшие пороха. Если мы разумно используем местность, плюс братья из Северного лагеря, мы еще сможем потягаться!»

Сяо Чжань посмотрел на решительный взгляд Цинь Е, и его беспокойство постепенно рассеялось. Он опустился на одно колено, сложив руки в почтительном жесте: «Ваш покорный слуга повинуется! Обязательно оправдаю доверие Лорда!»

С наступлением ночи, Жемчужина Драконьей Жилы во дворе Северной Столичной усадьбы по-прежнему излучала слабое зеленое сияние. Цинь Е стоял рядом с жемчужиной, глядя на звездное небо вдалеке, в его сердце кипел боевой дух. Он знал, что следующие десять дней станут решающей битвой для основания его династии, а также первой битвой против королевской семьи Великого Янь.

А на дороге, в сотне миль отсюда, во роскошной карете сидел Второй Принц Чжао Хэн, держа в руке кубок вина, с гротескной улыбкой на лице: «Цинь Е, на этот раз посмотрю, как ты будешь бегать! Пять тысяч императорских гвардейцев — этого достаточно, чтобы уничтожить и тебя, и остатки Северного лагеря!»

Снаружи кареты, топот пяти тысяч императорских гвардейцев сотрясал землю, они стремительно неслись к Северной Столичной усадьбе. Битва, вращающаяся вокруг Северной Столичной усадьбы, Жемчужины Драконьей Жилы и пяти тысяч императорских гвардейцев, вот-вот должна была начаться…

http://tl.rulate.ru/book/152762/11470031