— Впрочем, когда-то эти Черные горы посещали люди.
Услышав это, Цинь Мин поспешно спросил:
— Осмелюсь спросить, старший, откуда пришли эти люди?
Старая черепаха продолжила:
— Те люди смогли добраться до этих кишащих монстрами Черных гор лишь благодаря массивам телепортации. Давным-давно могущественные мастера людей приходили в глубь Черных гор на поиски небесных сокровищ. Для удобства передвижения они начертали массивы в нескольких местах. Позже люди из внешнего мира вновь активировали их, что и позволило им проникать сюда.
Говоря об этом, старая черепаха невольно проявила в глазах тень восхищения.
— Вы, люди, и впрямь благословленный небесами народ. Способность начертать массивы и использовать силу самого мироздания поистине удивительна.
Получив зацепку, Цинь Мин обрадовался. Он сложил руки в приветственном жесте перед черепахой.
— Прошу, старший, укажите мне, где найти такой массив. Я в долгу не останусь.
Черепаха лишь покачала головой.
— О какой благодарности ты говоришь? Буду признателен уже за то, что ты не разнесешь мою обитель.
Цинь Мин почувствовал неловкость от этих ворчливых слов. Оглядевшись, он и впрямь не нашел вокруг ни одного целого места.
Вскоре голос старой черепахи зазвучал вновь:
— Насколько я помню, ближайший массив... Да, припоминаю. Иди отсюда на север сотни три ли. Там стоит Тигриная гора, на ней и находится массив. Примерно десять лет назад группа людей вышла из него. Была весна, время пробуждения всех тварей, и они хотели устроить охоту на демонических зверей. Однако их путь прервали несколько королей-демонов. Один из них, Тигриный монарх, и забрал тот массив себе.
Теперь Цинь Мин примерно понимал ситуацию. Те, кого видели Сяо Хуа и паук, были не местными, а пришельцами, переместившимися через массив. И чтобы найти людей, ему нужно совершить обратный прыжок. Но массив захвачен королем-демоном.
Упоминание короля-демона пробудило в Цинь Мине интерес. Сяо Хуа не раз рассказывала о них, говоря, что весной несколько королей-демонов всегда выходят на поверхность, чтобы сразиться за ресурсы. Судя по всему, этот Тигриный монарх обладал недюжинной силой.
— А какова сейчас сила этого Тигриного монарха? — спросил Цинь Мин, повернувшись к черепахе.
Старая черепаха в изумлении подняла голову. Она ясно дала понять, что это король-демон, ожидая страха, но увидела на лице юноши лишь воодушевление. Помолчав немного, черепаха медленно произнесла:
— Тигриный монарх еще лет десять назад благодаря счастливому случаю прорвался на уровень Кровавого Зверя. Он обладает силой, способной подавить сотню демонов.
Не успела она закончить, как Цинь Мин задал новый вопрос:
— А какова сила вашего почтенства?
Встретившись с пронзительным взглядом Цинь Мина, старая черепаха замялась.
— Старик вроде меня прожил сотню лет, но мне всё еще не хватает удачи, чтобы достичь уровня Кровавого Зверя.
Она вздохнула с явным сожалением, но тут же добавила тверже:
— Но если я выложусь на полную, то на мгновение смогу достичь уровня полушага Кровавого Зверя. Я не тот, кого может задеть любой встречный.
Это было предупреждение. Черепаха не могла разгадать происхождение Цинь Мина. От него не исходило никакой ауры, словно он никогда не практиковал. Но, судя по его недавним действиям, его сила была ужасающей, поэтому она в любой момент была готова к конфликту.
В этот момент Цинь Мин достал Плод Божественной Силы.
— Благодарю за наставления. Пусть этот плод станет моим скромным даром. Желаю вам поскорее стать Кровавым Зверем.
Как только плод появился, глаза черепахи округлились.
— Это... весна еще не настала, откуда такой духовный плод?!
Не успела она опомниться, как плод полетел в ее сторону. Она поспешно выпустила струю воды, чтобы поймать его. Когда черепаха подняла голову, Цинь Мин вместе с пауком и цветочным духом уже уходили.
Немного помолчав, она крикнула вдогонку:
— У Тигриного монарха в подчинении десятки духовных зверей, и все они свирепы! Будь осторожен, юный друг!
Цинь Мин, не оборачиваясь, лишь поднял руку, прощаясь. Черепаха проглотила плод и уползла обратно в пещеру, погружаясь в глубокий сон.
...
— Господин, мы действительно пойдем к этому Тигриному монарху? — с любопытством спросила Сяо Хуа на обратном пути.
Цинь Мин с улыбкой кивнул:
— Да, раз старая черепаха сказала, что там массив телепортации, я обязан проверить.
Сяо Хуа выглядела обеспокоенной.
— Господин, но это же король-демон! Он один может убить великое множество духовных зверей. Справимся ли мы?
Цинь Мин погладил ее по голове.
— Не бойся. Мы идем, чтобы воспользоваться массивом на его территории, и не обязательно вступать в драку. Вдруг он окажется добряком и сам разрешит нам им воспользоваться?
Сяо Хуа засомневалась. Король-демон — и добряк?
В отличие от нее, паук был полон уверенности в господине. Сам паук был выдающимся среди духовных зверей, но перед Цинь Мином оказался бессилен. Даже шелкопряд, который был сильнее паука и едва его не прикончил, пал от одного удара Цинь Мина. Пусть в этом была доля внезапности, мощь хозяина не вызывала сомнений.
Цинь Мин решил не идти к Тигриной горе сегодня. Во-первых, путь неблизкий. Во-вторых, нужно было подготовиться к встрече с многочисленными приспешниками монарха. А главное — он не хотел спешить. В прошлой жизни он трудился не покладая рук, и в этой новой жизни не видел смысла суетиться.
Проходя через лес, они встретили несколько демонических петухов, которые важно расхаживали с задранными гребнями, выискивая червей. В этом лесу у них почти не было врагов, но, завидев Цинь Мина, они в ужасе бросились наутек. Они помнили того, кто мгновенно сразил сильнейшего из их стаи.
Вернувшись в деревянный дом, Цинь Мин блаженно растянулся в кресле в саду. Паук почтительно забрался на свое дерево, торопясь переварить кости съеденного в обед петуха. Сейчас в этом дворе и Древесный демон, и овца были сильнее его. Сяо Хуа хоть и уступала в бою, обладала куда более мощной магической энергией. Получалось, что, кроме бродячих петухов, паук был самым слабым. В его сознании зародилось неведомое прежде чувство соперничества.
Если бы Цинь Мин узнал о его мыслях, он бы непременно подметил: «Смысл жизни — в самосовершенствовании и конкуренции».
http://tl.rulate.ru/book/152430/9594927
Сказали спасибо 20 читателей